глава восемнадцатая.
Аудитория 317 встретила их густой тишиной, нарушаемой лишь скрипом половиц под ногами. Утреннее солнце, пробиваясь сквозь пыльные шторы, рисовало на полу длинные полосы света. Чонгук медленно провел ладонью по поверхности парты у окна — именно здесь он сидел в тот первый день, когда впервые увидел профессора Ким.
— Ты уверен, что нам нужно именно здесь? — спросил он, оборачиваясь к Тэхёну.
Профессор стоял у преподавательского стола, его пальцы нервно перебирали края деревянной поверхности. В глазах читалась странная смесь решимости и чего-то похожего на страх.
— Именно в этой аудитории пять лет назад я вел семинар, когда пришло известие о пропаже профессора Ли. — Его голос звучал глухо, будто сквозь плотную ткань. — И именно здесь он оставил мне последнюю записку.
Чонгук видел, как пальцы Тэхёна скользят по нижней кромке стола, ощупывая каждую неровность. Внезапно его движение замерло — на лице появилось странное выражение.
— Вот... — прошептал он. — Три черты. Как в том письме.
Ногтем он надавил на едва заметную точку у края стола. Раздался тихий щелчок, и часть панели неожиданно отъехала, открывая потайной отсек. Чонгук затаил дыхание — внутри лежали видеокассета с маркировкой "12.05.2014", пожелтевший конверт и небольшой ключ.
— Боже... — потянулся он к находкам, но Тэхён резко схватил его за запястье.
— Тише. — Его глаза метнулись к двери. — Кто-то идет.
В коридоре действительно раздавались шаги — тяжелые, размеренные, явно не студенческие. Чонгук почувствовал, как по спине пробежал холодок. Тэхён молча указал на запасной выход.
Они выскользнули буквально за секунду до того, как дверь аудитории распахнулась. Бежали через университетский парк, не оглядываясь, пока не оказались в безопасности квартиры Чонгука.
— Черт возьми... — Чонгук прислонился к стене, пытаясь отдышаться. — Кто это был?
Тэхён уже доставал из шкафа старый видеомагнитофон. Его руки слегка дрожали, когда он вставлял кассету.
— Сейчас узнаем.
Экран телевизора мигнул, показывая размытое изображение кабинета профессора Ли. На записи молодой Тэхён о чем-то горячо спорил с пожилым мужчиной, когда внезапно дверь распахнулась — в кадр вошел человек с револьвером. Раздался оглушительный выстрел...
— Нет... — прошептал Чонгук, невольно хватая Тэхёна за руку. — Это же...
— Убийство профессора Ли, — закончил Тэхён, его голос звучал странно отстраненно. — И я был свидетелем.
Камера дергалась, показывая, как кто-то в черных перчатках тащит тело. Вдруг в отражении окна мелькнуло знакомое лицо.
— Намджун?! — воскликнул Чонгук.
Именно в этот момент зазвонил телефон. Неизвестный номер.
— Алло? — осторожно сказал Чонгук.
— Нашли игрушку? — голос Сокджина звучал устало. — Теперь вы понимаете, почему Чон должен был исчезнуть.
Тэхён выхватил телефон:
— Кто стрелял? Кто настоящий убийца?
Пауза. Затем глухой ответ:
— Приходите. Только вдвоем. У меня есть что показать вам.
В кабинете декана царил хаос — бумаги разбросаны повсюду, перевернутый стул, разбитая чашка. Сокджин выглядел постаревшим на десять лет.
— Это было несчастный случай, — начал он, опускаясь в кресло. — Чон хотел только напугать... Он не планировал...
Его дрожащие руки открыли потайной сейф — внутри лежало завещание профессора Ли с пометкой "Для Тэхёна".
Вечером, разбирая улики в квартире Чонгука, они нашли в завещании координаты какого-то хранилища. Тэхён вдруг побледнел:
— Это же... подвал юридического корпуса. Там, где...
Чонгук молча налил два бокала виски. Тэхён неожиданно обнял его сзади, прижавшись лбом к его спине.
— Завтра будет тяжелый день, — прошептал он.
Чонгук повернулся, встречая его взгляд:
— Мы справимся. Вместе.
Их губы встретились в поцелуе, который был и клятвой, и утешением. А когда перед сном телефон Тэхёна вспыхнул с сообщением "Завтра. 10:00. Суд", он лишь крепче прижал к себе спящего Чонгука, глядя в темноту. Завтра все закончится.