Глава 3
Парк аттракционов
Вечером они встретились у входа.
Хари, сияя довольной улыбкой, объявила:
— Моё свидание. И я выбираю место.
— И куда же? — Джейк скептически посмотрел на неё.
— В парк аттракционов, красавчик, — хитро подмигнула она.
⸻
Они катались на каруселях, ели сахарную вату, смеялись над нелепыми призами из автоматов. Хари впервые за долгое время смеялась искренне, без маски.
— Ты знаешь, ты прям ботаник, — поддразнила она его, когда он слишком серьёзно рассматривал карту парка.
— Может быть, — усмехнулся Джейк. — Но факультет я не сам выбирал. Отец настоял. Он меня очень любит... а я не хочу его разочаровывать.
Хари удивлённо посмотрела на него.
— Ты так дорожишь его мнением?
— Конечно. Он всё для меня.
Хари на секунду задумалась, а потом вздохнула:
— А я тупая в математике и физике. Терпеть их не могу. Зато рисовать люблю.
Они посмотрели друг на друга и одновременно засмеялись. В этот момент казалось, будто их разделяло куда меньше, чем раньше.
⸻
У выхода из парка они остановились.
— Спасибо за вечер, — сказал Джейк.
— Неужели тебе понравилось? — хитро прищурилась Хари.
— Неужели тебе понравилось быть нормальной? — парировал он.
Оба рассмеялись. И на секунду между ними повисло тепло, настоящее.
⸻
Она шла рядом, почти не отставая от него. Джейк молчал, будто его мысли витали где-то далеко. Вдруг он резко остановился, повернулся к ней и холодно сказал:
— Слушай, Хари. Я тебе помог, и ты мне помогла. Но дальше... давай идти разными дорогами. Тебе не место рядом со мной — как и мне рядом с тобой.
Эти слова больно зазвенели внутри неё, но Хари лишь прикусила губу и промолчала.
_____
На следующий день отец вызвал её в кабинет. Его голос звучал строго:
— Куратор сказал, что у тебя серьёзные проблемы с учёбой. Если сама не возьмёшься за ум, отправлю тебя за границу.
Хари только фыркнула и, хлопнув дверью, ушла в университет. Сидя на лекциях, она не слушала ни слова. Перед глазами снова и снова вставал Джейк — его спокойный взгляд, холодная манера говорить. «Я хочу быть рядом... хотя бы под предлогом учёбы. Пусть он станет моим репетитором...»
В коридоре университета она наконец поймала его.
— Джейк, помоги мне с учёбой. Пожалуйста.
— Нет, — коротко бросил он.
— Ты даже не подумал! — обиженно вспыхнула она.
— Я уже всё решил, Хари. — Его взгляд оставался твёрдым.
Она упрямо добавила:
— Я заплачу тебе.
Джейк усмехнулся, качнув головой:
— У меня достаточно денег.
И ушёл, оставив её одну посреди шумного коридора.
Но Хари не сдавалась. На следующий день куратор сам попросил Джейка помочь ей. Тот нехотя согласился, и лишь добавил, чуть скривив губы:
— Учти, ты меня слегка раздражаешь.
Хари только улыбнулась.
С этого дня начались их совместные занятия. Джейк водил её в библиотеку. Он объяснял всё предельно строго, почти без эмоций, а Хари... она каждый раз ловила себя на том, что просто любуется им.
Однажды, когда она слишком уж засмотрелась, он слегка щёлкнул её по голове:
— Тебе надо учиться, Хари.
Она захихикала и вдруг спросила:
— Слушай... а у тебя есть девушка?
Джейк сделал вид, что не услышал, и продолжил писать формулы на бумаге.
Со временем её оценки начали расти. Она не полюбила предмет, но старалась изо всех сил.
За неделю до контрольной Хари, играя с ручкой в руках, спросила:
— Если я хорошо сдам тест... пойдёшь со мной на свидание? Просто... в качестве благодарности.
— Мне ничего не нужно, — сразу ответил он.
Но её настойчивый взгляд заставил его тяжело вздохнуть.
— Ладно. Если получишь высокий балл — так и быть.
Для неё это стало целью. Она учила ночами, повторяла каждую тему, и вот настал долгожданный день.
На своей работе она увидела результат — высокий балл. Глазам не верила. В груди всё перевернулось.
— Джейк! — выкрикнула она, бегом мчась по коридору на каблуках.
Он стоял с друзьями, спокойно слушая чей-то разговор. И тут в него врезалась Хари — крепко обняла, прижимаясь всем телом.
— Представляешь, я набрала высокий балл! Господи, Джейк!
Он растерянно замер, слегка удивлённый такой бурей эмоций. Его друзья переглянулись, а Джейк осторожно похлопал её по спине, не решаясь обнять в ответ. Но в уголках его губ всё же промелькнула крошечная улыбка.