Погасший светлячок

Воздух был пропитан ржавчиной и сыростью. Заброшенный склад стоял в стороне от дороги — среди зарослей бурьяна и перекрученных железных конструкций. Металлические ворота держались на одной петле и при каждом порыве ветра издавали глухой скрип. 

 Эмма шла первой. В руке у неё дрожал фонарь телефона, свет которого отражался от битого стекла под ногами. Лука шёл чуть позади, сжимая в кармане ключи — единственное, что можно было  использовать как оружие. 

 — Ты уверена, что это тот адрес? — спросил он.

 — Да, — тихо ответила Эмма. — Он сам сказал. Здесь. 

 Голос её звучал неуверенно. Она несколько раз перечитывала сообщение, которое пришло от Дэмиана.

 «Здравствуй, Светлячок, я хочу тебе рассказать правду о тебе, если хочешь узнать её, то приходи сегодня в 22:00 поэтому адресу. Улица Форчер 35Д» 

 Всё вокруг казалось мёртвым. Даже ветер здесь звучал иначе — как будто шептал что-то невнятное в щели между листами ржавого металла. 

 — Мне это не нравится, — пробормотал Лу. — Слишком уж всё... странно. 

 Эмма остановилась у двери.

 — Мы должны понять что он имел ввиду.

 Она потянула за ручку, и та поддалась, скрипнув. Внутри пахло пылью и старой нефтью. Луч света выхватывал ряды ящиков, перевёрнутые стеллажи, кучи мусора. Лу поднял с пола кусок арматуры. 

 — На всякий случай, — сказал он. 

 Они вошли внутрь. Пол скрипел, где-то капала вода. На мгновение показалось, что внутри никого нет. Но потом — тихий звук. Как будто кто-то коснулся металла. 

 Потом — шаг.

 Эмма обернулась. Свет телефона выхватил из темноты фигуру. Дэмиан стоял в дальнем конце помещения, почти неподвижно. Его лицо наполовину скрывала тень, но улыбка была видна — спокойная, как будто он ждал их долго и наконец дождался.

 — Я надеялся что ты придешь сама, а ты взяла с собой собаку, — сказал он. Голос звучал глухо, но без угрозы. — Любопытство взяло вверх?

 Эмма почувствовала, как сжалось горло.

 — Что ты имел ввиду под правдой? 

 — Я думаю ты и сама не редко замечала то что рядом с тобой мир ведет себя странно, не правда ли? — сказал Дэмиан и сделал шаг вперед. Лу инстинктивно поднял арматуру.

 — Ещё шаг — и я...

 — Не смеши меня, — тихо сказал Дэмиан. — Если бы я хотел, ты бы уже не стоял.

 В его голосе не было агрессии — только усталость и уверенность. Он остановился в нескольких шагах от Эммы. Свет падал на его лицо, и Эмма впервые заметила, что зрачки стали узкими, почти нереальными, а кожа на висках будто немного светилась изнутри.

 — Что с тобой?.. — спросила она. 

 Дэмиан посмотрел на неё. 

 — Ничего. Просто перестал притворяться. На секунду показалось, что свет дрогнул. Воздух стал плотнее, как перед грозой. Склад будто выдохнул — и тени по стенам зашевелились. Лу шагнул к Эмме. 

 — Мы уходим. 

 Дэмиан протянул руку, будто собираясь остановить их.

 — Не советую, — произнёс он. — Сейчас не то время, чтобы делать резкие движения. 

 — Что ты несёшь? — Лу сжал арматуру крепче. 

 Не успел Дэмиан даже ответить, как с потолка сорвался ржавый лист металла и с грохотом упал в двух шагах от них. Эмма вскрикнула, Лу инстинктивно заслонил её. Дэмиан опустил взгляд. 

 — Видишь? Место само чувствует, кто я. Эмма с трудом выдавила:

 — Что ты... такое? 

Он поднял голову. На мгновение — короткое, но явное — черты его лица исказились. Зрачки вытянулись, кожа словно треснула тонкими линиями, из которых пробивался тусклый красный свет. 

 — Это и есть ответ, — сказал он. — Но ты всё равно не поймёшь.

 Эмма отступила. 

 — Тогда объясни. 

 Дэмиан усмехнулся.

 — Объяснить? Хорошо. Представь человека, который слишком долго жил во тьме. Настолько долго, что забыл, как выглядит свет. 

 — И ты хочешь сказать, что ты — этот человек? — Лу с вызовом шагнул вперёд. 

 — Я — то, что осталось от него, — спокойно ответил Дэмиан.

 Эмма ощутила холод. Всё происходящее казалось реальным, но в то же время — ненастоящим. Как будто стены чуть дышали, тени двигались сами по себе. Она сжала кулаки.

 — Почему ты привёл нас сюда?

 — Чтобы ты увидела. — Он сделал ещё один шаг. — И чтобы ты поняла какую цену тебе придется заплатить.

 В тот момент, когда он подошёл ближе, воздух вокруг стал вибрировать. Эмма услышала тихий, почти неуловимый гул— как от высоковольтных проводов. Волосы на руках встали дыбом.

 — Отойди, — сказал Лу, поднимая арматуру. 

 Дэмиан взглянул на него — коротко, холодно. Арматура выскользнула из руки Луки и со звоном упала на пол. Лу инстинктивно отступил, будто его ударили. 

 — Я не собираюсь причинять вред, — произнёс Дэмиан, но его голос стал ниже, хриплее. — Просто не мешай. 

 Эмма сделала шаг вперёд.

 — Что тебе нужно?

 Он посмотрел прямо ей в глаза. 

 — Забрать то, что тебе не принадлежит. 

Эмма не поняла, о чём он говорит, но почувствовала: вокруг них будто стягивается невидимая нить. В ушах звенело. Свет телефона замигал и погас. Лу резко шагнул вперёд, схватил Эмму за руку. 

— Мы уходим, быстро! 

Они побежали к двери. Но в тот момент, когда до выхода оставалось всего несколько метров, проход перед ними словно исказился. Воздух стал густым, вязким. Эмма уперлась в невидимую стену. 

 — Что это?! — закричала она. 

 Дэмиан подошёл ближе. 

 — Я же говорил — не время для побега.

 Его силуэт начал меняться. Сначала кожа потемнела, потом вокруг тела проступили смутные очертания — как дым или тень. Глаза стали ярко-красными, и всё помещение наполнилась низким гулом. Лу попытался ударить, но его отбросило назад, словно столкнуло волной. Он ударился о ящик и застонал. 

 — Лу! — крикнула Эмма, бросаясь к нему. Дэмиан протянул руку. Воздух между ними задрожал. Эмма ощутила, как её тело будто тянут вперёд — невидимой силой.

 — Не сопротивляйся, — произнёс он тихо. — Это не больно.

 Эмма упёрлась руками в пол, но не смогла двинуться. Воздух стал горячим, обжигая кожу, перед глазами всё расплывалось. В груди нарастало давление. 

 — Оставь её! — прохрипел Лу, пытаясь подняться.

Дэмиан не ответил. Но в следующий момент — что-то изменилось. Эмма почувствовала, как внутри неё будто вспыхнуло тепло. Не боль, а странная сила — будто волна света. Она не понимала, откуда это, но её руки сами собой поднялись. И свет — настоящий, ослепительный — вырвался из-под её пальцев. Дэмиан отшатнулся, прикрываясь рукой. Свет ударил впол, в воздухе вспыхнули золотистые линии, сплетаясь в круг. Лу оказался в центре. 

 Барьер. 

Эмма не знала, как это произошло. Просто знала, что должна защитить его. Дэмиан выпрямился. На лице мелькнуло удивление, потом— лёгкая усмешка. 

 — Так вот как это выглядит, — произнёс он. — Свет, который должен был спать. Он сделал шаг назад, и его голос стал спокойным, почти равнодушным: — Интересно... насколько долго ты сможешь это удерживать? 

 Эмма молчала. Её дыхание было прерывистым, руки дрожали, но свет не исчезал. Дэмиан провёл пальцами по воздуху, и тени вокруг него рассеялись.

 — Мы закончим позже, — сказал он. — Радуйся, пока можешь... 

 Через секунду он исчез. Не растворился, не испарился — просто исчез, как будто его никогда не было. Эмма осталась стоять, тяжело дыша. Барьер медленно угас. Лу поднял голову.

 — Эм... ты это видела?..

 — Да, — ответила она тихо. — И он видел тоже. 

 Эмма сидела на полу, прислонившись к ящику. В ушах всё ещё стоял звон. Свет полностью исчез, и склад снова погрузился в полумрак. Воздух пах озоном и пылью, будто после короткого электрического разряда. Лука медленно поднялся на ноги. Лицо у него было бледным , глаза — расширенные. 

 — Что это было? — спросил он. — Эм, ты... светилась. 

 Она с трудом вдохнула.

 — Я не знаю. 

Лу подошёл ближе, посмотрел на пол.

 — Здесь что-то осталось. — Он коснулся земли. На бетоне действительно виднелся слабый след — будто ожог в форме круга. Эмма подняла руку — кожа на ладонях слегка светилась, будто изнутри, но через несколько секунд это исчезло. 

 — Надо уйти, — сказала она. 

 — Согласен, — Лу бросил взгляд на дверь. — Пока это всё снова не началось. 

 Они вышли из склада. Воздух снаружи был холодный, влажный. Небо потемнело окончательно, где-то вдали слышались гудки машин. Туман медленно стелился по земле. Эмма остановилась, обернулась. Здание стояло тихо, но ей показалось, что кто-то наблюдает изнутри.

 — Он вернётся, — сказала она. 

 — Пусть попробует, — отозвался Лу, но голос звучал неуверенно.

 Они пошли по пустырю в сторону дороги. Под ногами хрустел мусор, издалека доносился лай собак. Каждый звук казался громче, чем должен быть.

 — Что он имел в виду, когда сказал "свет, который должен был спать"? — спросил Лу.

 Эмма не ответила сразу.

 — Может, он говорил про это, — тихо сказала она, глядяна свои ладони. — Про то, что случилось. 

 — А ты знала, что можешь так?

 — Нет. — Она покачала головой. — Это произошло само. 

 Некоторое время они шли молча. Дорога была разбита, по краям лежали старые бетонные блоки. Эмма старалась не смотреть на них — всё напоминало о том, что происходило внутри. 

 — Думаешь, он человек? — спросил Лу. 

 — Нет, — коротко ответила она. — Больше нет. 

 Лу остановился. 

 — Тогда кто он?

 — Не знаю, — сказала Эмма. — Но он говорил правду: маска с него спала. 

 Лу посмотрел на неё. 

 — А ты? Кто ты? 

 Она промолчала. Внутри что-то двигалось — не боль, а чувство, будто часть её проснулась. Неизвестная, чужая, но теперь уже неотделимая.

 *** 

 Они добрались до трассы. Вдали светились фары редких машин. Эмма села на бетонное ограждение, опустив голову. Руки дрожали. Сила, которую она ощущала раньше, ушла, оставив только слабость и пустоту. 

 — Может, вызовем такси? — предложил Лу. 

 Она кивнула. Пока он доставал телефон, Эмма смотрела на темноту позади. Её не отпускало ощущение, что Дэмиан всё ещё где-то рядом — просто не показывает себя. Вдруг в груди что-то кольнуло. Не боль, а странное ощущение — как будто кто-то произнёс её имя без звука. Эмма быстро обернулась. Пустота.

 — Всё нормально? — спросил Лу. 

 — Да, — ответила она, хотя не верила в это.

 Они добрались до города ближе к полуночи. Улицы были почти пусты. У дома Эмма остановилась. 

 — Спасибо, что пошел со мной, — сказала она. 

 — А что мне ещё оставалось? Я же говорил что он странный — усмехнулся Лу. — Только... в следующий раз, если он снова появится — мы не пойдём туда вдвоём. 

 Эмма кивнула, но не ответила. Она понимала, что следующая встреча всё равно произойдёт, и она будет одна.

 *** 

 Дэмиан стоял у того же склада, где всё произошло. Он смотрел на землю, где ещё оставались следы барьера — еле заметные линии, будто обожжённый бетон. Он провёл рукой над ними, и кожа на ладони дрогнула, словно от слабого электричества. 

 — Свет, — произнёс он вполголоса. — Настоящий. Он медленно выдохнул. 

 До сих пор внутри него оставалось чувство — не боль, а странное смещение. Когда свет ударил, не было страха. Было... что-то другое. Дэмиан прошёлся по складу. На стенах, в тени, ещё стояли остатки его силы, будто дым после пожара. Но теперь этот дым был слабее. Он остановился посреди зала и закрыл глаза. В голове звучал её голос. Не слова — просто отзвук. Он открыл глаза, посмотрел в темноту.

 — Почему ты не испугалась? — произнёс он тихо, сам себе. — Почему ты смогла смотреть в меня, когда другие не выдерживали?

 Он сел на железный ящик, потер виски. Мысли путались. Ни одно из того, что произошло, не должно было произойти. Она не должна была пробудиться. Он не должен был отступить.

 — Значит, во мне что-то изменилось, — сказал он. — И всё из-за неё.Он посмотрел на руку — по коже прошла короткая вспышка света, не его, а чужая. Остаток того, что ударило по нему. Он сжал кулак.

 — Это не страх, — тихо произнёс он. — Просто интерес.Но если я ошибаюсь...

 Он не договорил. На губах появилась еле заметная улыбка. Не злая, не ироничная — почти спокойная. 

 — Если я ошибаюсь, значит, в этой истории больше загадок, чем я думал. 

Он поднялся, посмотрел на туман за воротами. Ночь была неподвижной. Он шагнул вперёд и исчез в темноте.