Часть Первая
Майкл О'Доэрти-самый обычный восьмилетний мальчик каких много. Н
Он живёт вместе с мамой в старой клифденской квартире , которую им сдала одна пожилая дама. Отец умер, так мама говорила и мальчик верил. Хелена, мать Майкла не работала. Раньше она была учительницей, но её уволили из-за одного неприятного инцидента - завела роман с учеником. И сейчас они сидели в полной темноте, так как платить нечем. Мама что-то печала, а мальчик сидел на кухне.
-Собирайся в школу! - крикнула мать из соседей комнаты.
-Иду, мамочка. - почти прошептал Майкл. Перед ним стояла бутылка с апельсиновым соком. Его любимым, другой вкус и не пробовал никогда. Эта коробка осталась после празднования дня рождения тетушки. Майкл взял в руки и начал наливать сок в чистую чашку, взятую из сервиза.
<<Только бы мама не заметила. >> Эта мысль крутилась постоянно, каждую секунду. П
Апельсиновый сок напоминал солнечный свет и Майклу казалось, что из-за этого внутри у него растут цветы и поют птицы, ведь живое всё тянется к солнышку. Мальчик тихонько включил кран, полилась струйка воды. Он быстро вымыл и вытер досуха стакан и поставил его на место.
-Ну ты готов? - раздался мамин голос. Фраза прозвучала так неожиданно и грозно, что Майкл случайно задел локтем бутылку с соком. Солнечная жидкость растеклась по грязному полу.
-Ах, ты паршивец! Я тебе сколько раз говорила, чтобы ты брал ничего в этом доме без моего разрешения?! Иди сюда. - прорычала мать, словно голодная волчица и вцепилась своими ногтями в плечо. Она трясла сына и била его головой о стену, успокоившись она отпустила его и пошла доделывать свою работу. Мальчик воспользовался моментом и побежал в школу. Лоб болел, нос тоже. Из него вытекало громадное количество крови. Он практически тонул в ней, задыхался от недостатка кислорода.
Школа была недалеко и мальчику она очень нравилась. У него не было друзей, только Люси. Маленькая девочка из Жёлтой Ванны Из Картона. Она приходила только по ночам. Майкл добедал до школы, которая представляла собой огромное готическое здание. "Логово Вампиров", так окрестили эту школу ученики. Из уроков была математика, природоведение и искусство. Всё пролетело быстро. Они рисовали рисунки для мама. Майкл тоже рисовал, вот только получилось у него чудовище. Мальчик скомкал рисунок и выкинул его в мусорное ведро. Путь до дома казался длиннее, чем в школу. Было уже темно, фонари горели кое-где. Всех детей встречали родители или другие родственники, а Майкл шёл самостоятельно. Его мама работала или выпивала. Мальчик подходил уже к двери, когда его окликнул незнакомый голос. Майкл обернулся и увидел мужчину.
-Ты же сын Анны?
-А вам какое дело, сэр?
-Интересно. У тебя же сегодня день рождения,поздравляю. - мужчина протянул пакет.
-Мама не разрешает мне брать к чужих вещи и разговаривать с ними.
-Правильные слова, но я работаю вместе с твоей мамой. Она сказала мне, что задерживается на работе и попросила меня встретить тебя. Но я перепутал дорогу и поэтому пришёл поздно. Не увидел тебя и пошёл к вашему дому. Меня Роб зовут.
-Спасибо. Чем могу помочь?
-Мне нужно забрать документы, над которыми работает твоя мама.
-Хорошо.
Майкл открыл дверь и они вошли. Роб прошёл и взял необходимое ему документы и собирался уже выходить,как раздался выстрел. Мужчина пал замертво на пол,бумаги разлетелись по квартире.
-Тш-ш-ш.-прошипел голос. Голубые глаза уставились прямо на мальчика.
-Всё будет хорошо, обещаю. Ты веришь мне? - спросил голос.
-Верю.-сказалМайкл и обнял бесформенную фигуру.
-Тогда держи подарок. - Человек достал из кармана баночку, открыл её и на металлическом дне лежало несколько <<конфет>>. Майкл взял одну и положил в рот. Вещество быстро растворилось на языке. Мальчик пошёл в комнату, позабыв о гостей и лёг в постель. Ему снилась Ванна из Жёлтого Картона. Он сидел на краешке ванны и смотрел на дверь. Яркие стены вызывали рвотные позывы, а голова кружилась. Его это раздражало. Он хотел увидеть Люси, она всегда приходила. Она должна придти. Она обязана придти, иначе случится несчастье. Майкл включил воду и помещение намолнилось запахом испражнений. Он быстро выключил, но запах ещё долгое время оставался. Мальчик открыл глаза, но лучше бы он этого не делал.
Когда он очнулся от действия <<леденца>>, он услышал крик матери. Она ругала его за то, что в квартире такой беспорядок и за открытую входную дверь. Майкл встал и осмотрел квартиру - вещи разбросаны, еда валяется в мусорном ведре,документы все также лежат на мамином столе. Получив пару подзатыльников, он начинает прибраться. Надевает резиновые перчатки и начинает мыть посуду, потом подметает пол. Мать снова сидела за своим рабочим столом и что - то писала. Что ему так и не удалось выяснить. Майкл включил телевизор и сел напротив, чистил картошку и смотрел какой-то музыкальный канал.
-Выключи эту дребедень, по ушам режет! - крикнула женщина из комнаты.
Сын послушал я и переключил на пятый канал , обычно там шла всякая ерунда - бесполезные юмористические шоу, над которыми никто не смеялся. Только плакал и начинал больше ненавидеть свою жизнь и правительство. Но в этот раз там шли новости. Женщина - журналистка в красном костюме сообщала об очередной трагедии. Погибла некая девушка, студентка морского колледжа.
<<Совпадение какое. Люси ведь тоже там учится, нужно сообщить ей, чтобы была осторожна и ходила так поздно домой.>> Мальчик тянется к трубке и начинает ноьирать номер. Гудок, второй, третий... И так до бесконечности. Вдруг на экране появляется фотография тоненькой, почти фарфоровой девушки. С боку написано большими буквами <<Люси Ирвинг, 17 лет.>> Трубка падает на пол, из неё наконец - то доносится голос, нет, женский плачь. Женщина кричала <<Алло, алло. Вас не слышно. >> и ещё одну фразу, которую не расслышал Майкл,но ему показалось, что это было <<Как вам не стыдно издеваться над чужим горем?! Я сообщу в полицию. >> Снова гудки... Гудки.. Раньше Майкл считал эти гудки очень красивыми, постоянно ждал долго, так как ему это нравилось. Они напоминали ему чем-то Люси. Он хотел бы собрать эти звуки в банку и открыть их в Жёлтой Ванне из Картона. Ему хотя бы грустно не будет, да и у него будет целый мир. В нем будет он и Люси, а точнее гудки от её телефона. Но этого ему хватало. Он любил её, очень сильно , но им несужденно было быть вместе. Он это прекрасно понимал и она тоже, но все рано продолжала приходить к нему. Гладила его по голове, шептала печальную правду о жизни и презирала себя. Он много раз говорил, что она прекрасна, но теперь она мертва. Ему некому говорить эти слова.
Майкл снова в Жёлтой Ванне из Картона. Пространство стало меньше, стены и потолки едут. Хотят его расплющить не только морально, но и физически. На двери маячит вывеска <<Выход>>, но он знает, что это ложь. Выхода нет.