Глава 11.
Научный руководитель из моего колледжа сообщает, что они в курсе моих «смягчающих обстоятельств», и, если я соглашусь на встречу, он поможет мне поправить мои дела. Помимо него мне в очередной раз звонит Мэдисон, девчонка, с которой у нас много общих занятий, и тоже оставляет сообщение с вопросом «все ли нормально».
Я никому из них не перезваниваю. Я продолжаю работать, взяв несколько новых клиентов, теперь у меня шесть человек в неделю, зарабатываю прилично. Ноутбук Мэг стоит на столе вместе с учебниками, собирает пыль. Но однажды после обеда раздается звонок в дверь. На крыльце оказывается Скотти с Самсоном, которого он привязал к перилам.
- Я решил принять твое предложение надрать мне задницу, - говорит он.
- Заходи.
Мы запускаем комп.
- Во что будем играть? - интересуюсь я.
- Я подумал, что начать стоит с «Одинокого солдата».
- Это что такое?
- Сейчас покажу, - он открывает браузер. - Гм, - Скотти все продолжает возиться. - Сети не вижу. Может, роутер надо перезапустить.
Я качаю головой.
- Скотти, у меня нет роутера. И Интернета.
Он смотрит на меня, а потом по сторонам, словно вспоминая, кто такая я, кто такая Триша.
- А. Ну ничего. Поиграем в то, что есть, - он снова придвигает к себе ноутбук. - Какие тут игры установлены?
- Я не знаю, ставила ли Мэг что-нибудь. - Мы с ним смотрим друг на друга и едва не улыбаемся. Мэг игры ненавидела. Она считала, что они высасывают ценные клетки мозга. Ну и, разумеется, на ее компе не оказывается ничего, кроме предустановленного набора.
- Можем в пасьянс сыграть, - говорю я.
- Вдвоем в него не играют, - отвечает он. - Поэтому и называется «солитер» [Игра называется французским словом solitaire, т. е. «одинокий».].
У меня такое чувство, что я его подвела. Я протягиваю руку, чтобы закрыть ноутбук, но Скотти снова открывает.
- С него она свое письмо отправила?
Мальчишке десять лет. По-моему, ему такие разговоры на пользу не пойдут. Уж я точно не буду с ним это обсуждать. И я закрываю ноутбук.
- Коди, мне никто ничего не говорит.
В его голосе звучит такая печаль. Я вспоминаю прощальную записку, которую Мэг отправила брату с этого ноутбука.
- Да, с него.
- Можно посмотреть?
- Скотти...
- Я понимаю, что все меня защищают и все такое, но моя сестра выпила яд. Так что поздновато.
Я вздыхаю. Распечатка ее предсмертного письма лежит у меня под кроватью в коробке, хотя я знаю, что увидеть он хочет не его. Он наверняка его уже читал или хотя бы слышал о письме. Ему нужно увидеть, откуда оно было отправлено. Я открываю сообщение в отправленных. И показываю ему. Сощурившись, Скотти читает.
- Тебе не показался странным кусок, что она «приняла такое решение самостоятельно»?
Я качаю головой. Мне не показалось.
- Просто когда нас с ней вместе за что-то собирались наказывать, Мэг не хотела, чтобы мне влетало, и именно так говорила родителям: «Скотти тут ни при чем. Это мое решение». Так она меня защищала.
Я вспоминаю все многочисленные истории, в которые Мэг втягивала брата, а потом оправдывала его. Она всегда брала ответственность на себя. В большинстве случаев - заслуженно. Но я до сих пор его не понимаю, так что этому десятилетнему мальчишке приходится мне все разжевывать.
- Кажется, что она кого-то защищала.