Глава 23.
Однажды вечером я сижу за компом, пялясь на все то, что я написала на форуме «Последнего решения», и на все, что мне ответили. Этого стало слишком много, печатать столько я уже не могу, чтобы не вызвать подозрений миссис Бэнкс, так что я стала сохранять все в файл на жестком диске.
Вдруг распахивается дверь. Я резко закрываю ноутбук.
- Не слышала о том, что у людей принято стучать? - спрашиваю я Тришу.
- Когда я в твоем доме буду жить, обдумаю такой вариант, - отвечает она.
Я хотела было сказать, что я плачу ей за аренду, значит, дом и мой тоже, но, вспомнив о стоящей под кроватью коробке с деньгами, решаю, что разумнее будет промолчать.
Она постукивает по ноутбуку, который уже раскалился.
- Я где-то читала, что рака стало так много потому, что люди весь день сидят за компьютерами, - говорит она.
- Рак от всего, - отвечаю я. - И от солнца тоже.
- Я читала, что компьютеры хуже всего. Все это излучение. Вредно для здоровья.
- Где это ты вычитала? В одном из множества научных журналов, на которые ты подписана?
Игнорируя подколку, Триша усаживается на край кровати.
- А ты что читаешь?
- Я?
- Ну да, ты. Обычно ты все время сидела уткнувшись носом в книжку, а теперь я тебя только за компьютером и вижу.
Сдавая последнюю партию книг, которые для меня заказала миссис Бэнкс, я делаю вид, будто все прочла, хотя на самом деле ни одной не закончила. Раньше я читала дома по ночам, но теперь просто не могу оторваться от своего все растущего файла на тему Мэг, который спрятала в фальшивую папку с названием «Колледж». All_BS мне так пока и не ответил, и я постоянно перечитываю написанное, пытаясь придумать, что делать дальше.
Триша указывает на ноутбук:
- Что там вообще такого интересного? Какой-то другой мир?
- Нет другого мира. Там вообще только нули и единицы - так все программируется. - Хотя это неверно. All_BS там. И Мэг тоже.
Триша не отвечает. Она внимательно осматривает комнату, стены, приклеенные скотчем фотки, где мы с Мэг на разных концертах, мы с Гарсиасами в походе на гору Святой Елены, мы с Мэг в прошлом году на выпускном: она - светится от счастья, я - ухмыляюсь. Есть и мы с Тришей, но Гарсиасов больше.
- Вы с ней всегда были как день и ночь, - комментирует Триша фото с выпускного.
- Ну, не так уж и по-разному мы с ней выглядим. То есть выглядели. У Мэг были темные карие глаза, а у меня - серые с ореховым оттенком, но это самое большое отличие. Волосы у нас обеих каштановые, и, хотя цвет кожи у Мэг такой же кофейный, как у Джо, к лету моя оливковая кожа становится очень темной, и мы всегда шутили, что и меня можно выдавать за его дочь. Хотя он мне не отец, и сейчас мне самой неловко, что я так настаиваю на нашем сходстве. Это для меня тоже способ привязаться к ней покрепче?
- Я не о внешности, - отвечает Триша. - А о личности. Ты на нее совсем не похожа.
Я молчу.
- И слава богу, - добавляет она.
- Это не очень-то вежливо.
Она все смотрит на фото с выпускного.
- У нее было все. Такой мозг. Крутая стипендия. Даже этот дорогой компьютер, от которого ты не можешь оторваться, - Триша снова переводит взгляд на меня. - А у тебя - только я. Ты умная, конечно, не пойми меня неправильно, но не как Мэг. Тебе пришлось пойти в этот сраный общественный колледж, а теперь, насколько я понимаю, ты и этого лишилась.
Я наматываю на палец нитку от стеганого одеяла, пока он не начинает пульсировать от боли. Спасибо, Триша, за столь точную характеристику моей ничтожности.
- Но хотя тебе не выпали хорошие карты, ты стойко держишь свои позиции, - Триша продолжает рвать мне душу. - Ты и с танцев не ушла, куда Тони Филлипс взяла тебя бесплатно, даже когда растянула ногу.
- Я не могла уйти. У меня же была большая сольная партия в выступлении, во «Всем этом джазе», - напоминаю я. Я и сама об этом уже забыла. Минди Томас так психанула, когда я получила эту вожделенную роль. Триша, наверное, тоже уже не помнит. Она на выступление не смогла прийти. Потому что работала. А Гарсиасы пришли.
- Да, - все не унимается она. - А в школе ты математику ненавидела, но все равно вызубрила даже эту чертову тригноматику.
- Тригонометрию, - поправляю я.
Она отмахивается.
- Ты все выучила, потому что хотела в колледж. Я это к тому, что ты не бросила ни танцы, ни математику и ни что-либо еще, хотя причин было достаточно. Тебе выпали одни простые каменья, но ты их отмыла, красиво уложила и сделала из них ожерелье. А Мэг достались драгоценные камни, и она на них повесилась.
Я знаю, что мне следовало бы встать на защиту Мэг. Она моя лучшая подруга. А Триша все неправильно поняла. Она всего не знает. И, наверное, просто завидует Гарсиасам, которые стали мне родными, в то время как она была как чужая.
Но я ее не защищаю. Пусть я не дочь Джо. В данный момент я именно дочь Триши.