Глава 13: Старая травма
Стадион гудел ещё до начала матча. Трибуны постепенно заполнялись, кто-то размахивал флагами, кто-то кричал имена игроков. Мишель стояла у кромки поля, поправляя гетры и внимательно слушая тренера. Сейчас она была не просто игроком — лидером. Капитаном.
— Смит, — тренер наклонился к ней, понижая голос. — Дави фланг, не лезь в центр без нужды. Ты ведёшь игру, поняла?
— Поняла, — спокойно ответила она, кивнув.
— И не геройствуй. Команда важнее.
Она коротко усмехнулась.
— Как будто я когда-нибудь геройствую.
Девчонки собрались в круг, быстро обсудили сигналы, комбинации, кто кого страхует. Всё было чётко, почти по-военному. Мишель чувствовала привычное напряжение перед матчем — не страх, а концентрацию.
И именно в этот момент Анхель «украл» её.
Он поймал её за руку, потянул в сторону, туда, где было меньше людей.
— Эй! — возмутилась она. — Ты что делаешь?
— Украл капитана перед важным матчем, — улыбнулся он и тут же обнял её, прижав к себе.
Он наклонился и поцеловал её в лоб — медленно, осторожно.
— Ты лучшая, Мышка, — тихо сказал он. — Ты справишься. Всегда справляешься.
— Анхель, — она отстранилась, немного смущённая. — Я и без этого знаю.
— Всё равно скажу, — упрямо ответил он. — Ты сильная. И умная. И...
— Хватит, — перебила она, но в голосе не было злости. — Я сейчас на поле выйду.
Она развернулась и ушла, даже не оглянувшись. Анхель лишь усмехнулся ей вслед. Он знал её слишком хорошо, чтобы обижаться. Такой она была с детства — не любила лишних слов перед делом.
Матч начался резко, без раскачки. Соперницы были быстрыми, цепкими, не давали пространства. Мишель сразу включилась в игру: короткие пасы, смена темпа, финты. Она двигалась уверенно, будто читала поле наперёд.
— Справа! — крикнула она Триси.
— Вижу!
Мяч шёл точно по плану. Команда работала слаженно. Но на одной из атак Мишель резко развернулась — и в ногу будто кольнуло.
Боль.
Короткая, острая.
Она замерла всего на секунду. Никто, кроме неё, этого не заметил. Сердце ударило сильнее.
Нет. Не сейчас.
Она сжала зубы и продолжила бежать, но уже чуть осторожнее. Движения стали экономнее. Она пасовала чаще, реже шла в обводку.
Тренер это заметил.
— Смит! — крикнул он. — Всё нормально?
Она подняла большой палец, не останавливаясь.
Но внутри всё было не так спокойно. С каждым толчком, с каждым резким шагом нога напоминала о себе. В голове всплыли слова врача, старая травма, вывих три года назад, растяжение.
Ты просто накручиваешь, — сказала она себе.
Её толкали, прижимали, пытались сбить с ритма. Она не падала. Не позволяла. Только дыхание стало тяжелее.
Матч всё же закончился в их пользу. Не разгром, но уверенная победа. Финальный свисток прозвучал как спасение.
Мишель уходила с поля медленно. Усталость навалилась сразу, как только адреналин начал отпускать. Нога ныла.
В раздевалке она даже не успела сесть — Анхель был там.
— Что с тобой? — сразу спросил он, подойдя ближе. — Ты хромаешь.
— Немного нога, — спокойно ответила она, садясь на скамейку. — Ничего критичного.
— «Немного»? — он нахмурился. — Мишель, я же видел.
Она вздохнула.
— Старая травма. Наверное, перекрутила. Я справилась, матч закончен.
Он присел перед ней, осторожно положил руку ей на колено, но не стал трогать дальше.
— Ты невозможная, — тихо сказал он. — Почему ты всегда терпишь?
— Потому что команда важнее, — ответила она теми же словами, что говорил тренер.
Анхель выдохнул, будто хотел поспорить, но сдержался.
— Ладно. Тебе больше не на поле. Теперь моя очередь.
— Я хочу посмотреть матч, — сказала она. — С трибун.
— Тогда я помогу.
Он аккуратно подставил плечо, и Мишель, не споря, оперлась на него. Так они и шли — медленно, почти незаметно для остальных. Он был сосредоточен, она — непривычно тихая.
На трибунах он усадил её, поправил куртку.
— Сиди здесь. Не убегай, — улыбнулся он.
— Куда я денусь? — фыркнула она.
Перед тем как уйти на разминку, он наклонился к ней.
— Я выиграю, — сказал он уверенно. — Для тебя.
Она посмотрела на него снизу вверх, прищурилась.
— Только попробуй проиграть.
Он рассмеялся и побежал к команде.
Мишель смотрела ему вслед, чувствуя, как нога ноет, но внутри было странное тепло. Несмотря на боль, несмотря на усталость, она знала — они оба на своём месте.
И этот матч был только началом.