ВЫШКА

 Я разглядывала красивое офисное здание, верхние этажи которого исчезали среди облаков. Мысленно мне не хотелось сюда приходить и тем более проходить собеседование, но ноги, словно зачарованные, вели меня сами. А может это проснулся здравый ум, который уже кричал, что пора начинать работать и становится независимой.

Тем не менее я уже здесь и отступать было бы глупо. Переборов все сомнения, подхожу к массивным дверям, которые открывать передо мной офисную суету. Я прохожу дальше и останавливаюсь возле пункта пропуска, протягивая охране полученный недавно QR-код.

Мужчина сканирует информацию и нажимает на кнопку, пропуская меня внутрь.

- Мисс, это одноразовый пропуск, - уведомляет меня охранник.

- Спасибо, буду иметь введу. Я пришла на собеседование к Макару Царёву.

- Извините, босс нас не предупреждал. Можете предоставить паспорт, чтобы я смог посмотреть запланированные встречи?

Я готова была уже доставать документы из сумки, когда сзади раздался знакомый женский голос.

- В этом нет потребности, она со мной.

Наталья выделялась на фоне офиса, её образ и уверенность говорили всё за неё. Эффектная брюнетка могла заткнуть человека лишь одним своим взглядом. Я знала, что в университете младшую наследницу Царёвых остерегались даже знатные персоны, поэтому сама пыталась с ней особо не контактировать. Не говоря уже о слухах, почему девушка перевелась из лучшего киевского университета в «UCL».

Тем временем охранник больше не возражал и спокойно отпустил меня с Натальей. Конечно, кто будет переходить дорогу сестра своего босса? Статус этой семьи даёт много привилегий наследникам.

- А ты умеешь удивлять, - усмехнулась девушка.

- Что вы имеете в веду, Наталья?

- Просто Ната, - отмахнулась она. – За пару месяцев преуспела в универе, околдовала препода, а теперь и вовсе приглашена на собеседование в фирму Макара. Так держать.

- Спасибо?

- Да ну, не скромничай.

Лифт остановился, и мы пошли дальше. Возле одной из двери Ната приложила карточку и пропустила меня внутрь. Я мельком осмотрела просторный кабинет, выполненный в коричневых тонах с использованием натурального дерева. На стенах висели дипломы и грамоты в позолоченных рамках.

Правда самого Макара здесь не было. Наталья прошла вперёд и села в кресло, вальяжно закидывая ноги на стол. Я не совсем понимала, что происходит, но решила сесть в кресло напротив.

- Долой притворства, мне известно о твоей ситуации с отцом, - проговорила Наталья, следя за моей реакцией.

- Семья не имеет никакого отношения к моей работоспособности.

- Думаешь, я здесь ради твоего трудоустройства?

- Что тебе нужно? – ощетинилась, готовясь к атаке.

- Убери пока коготки, куколка, - оскалилась девушка, показывая свою привычную сторону без притворства.

Наталья устала и прошла по кабинету, останавливаясь за моей спиной. Царёва надавила на плечи, показывая свой статус, но быстро сменила гнев на милость. Я не совсем понимала тактику её игры, поэтому не спешила доставать своих козырей.

- Отец без твоего согласия нашёл выгодную партию для дочери и готов перечеркнуть все твои старания. Твоя карьера и желаемая свобода теперь зависит от неизвестного человека, который зовёт себя женихом. Тебя терзают сомнения, смешанные со злостью, ведь больше не хозяйка своей жизни. Да и не была ею.

Наталья, словно змей искуситель, дёргала за ниточки, подбирая нужные слова.

- Решила переквалифицироваться на психолога, адвокат с тебя не очень выходит?

- Я бы не язвила на твоём месте, недослушав до конца.

- Ты не на моём месте, - отчеканила, готовясь покинуть этот кабинет.

- Амина, я помогу тебе решить проблему с браком, - окликнула меня девушка.

- Я похожа на нуждающеюся?

Наталья покачала головой и предложила снова сесть, сменив свой тон. Удивительно, как она могла манипулировать людьми и располагать их к себе. Уверена, нужную информацию ей предоставила Фелиссия, околдована статусом Царёвых.

- Ты можешь избавиться от контроля отца и построить собственную карьеру, сама будешь хозяйкой жизни. Я устрою тебя в фирму Царёвых, а потом просуну к верхушке за пару лет, людям приходится годами работать ради повышения.

- А что взамен? – скептически спросила.

- Ты выйдешь замуж за моего брата, Кирилла Царёва.

- Что?

- Не бойся, этот брак будет лишь на бумаге. Вы не будете друг другу мешать, - попыталась успокоить меня девушка.

Я ошарашено смотрела на неё, не сумев даже подобрать пары слов. Казалось, что мир сошёл с ума и теперь испытает мою нервную систему на прочность.

Всё же, взявшись себя в руки, я обдумываю предложение под другим углом, ища подвох. Царёвы не будут делать что-то просто так, здесь где-то есть своя выгода.

- Ты не такая добродушная, в чём же ваша выгода?

- Не только в твоём мире существую браки по расчёту. Но подобранная партия для брата меня не устраивает. Только через мой труп та особь станет частью нашей семьи, - скривилась девушка.

- Ради этого меня пригласил Макар Андреевич?

- Нет, братья об этом не знают. Это будет наш небольшой секрет.

- Но...

- Не беспокойся, я всё продумала. Тебе нужно будет лишь немного мне помочь в начале.

***

Как и обещала Наталья, я начала работать в фирме Макара и уже получила первый аванс. Месяц я не видела Кирилла Андреевича, ведь из-за новых обязанностей пропускала некоторые пары. Тем не менее, преподаватели шли мне на встречу, снова из-за семьи Царёвых.

Теперь я входила в закрытое общество золотой молодёжи, имея возможность посещать различные балы и открытые вечера влиятельных семей. Фелиссия тоже везде ходила со мной, не подозревая о подписанном соглашение с младшей наследницей Царёвых. Я чувствовала себя не в своей тарелке, но это лучше, чем жить в золотой клетке отца.

Сегодня был очередная закрытая вечеринка в поместье губернатора города. Наталья чудом раздобыла для нас билеты, не забывая о моей соседке. Думаю, Фелиссия ей тоже для чего-то нужна, просто ещё не настал её час.

- Девочки, быстрее, через полчаса приедет лимузин, - торопила нас Ната.

Я покрутилась в зеркале, разглядывая шикарное бордовое платье, которое облегало моё тело до колен, а дальше струилось лёгким велюром вниз. Глубокий вырез декольте прикрывали голливудские локоны, а на шее тяжёлым грузом висело колье с россыпью рубинов.

- Всё же этот образ восхитительно на тебя сел, - довольна собой разглядывала меня Наталья.

- Платье не слишком откровенное?

- Для нашего дела свое то, - подмигнула мне она.

- Для какого дела? – появилась из ванны Фелиссия.

- Затмевать своей красотой светских львиц.

Я наиграно улыбнулась, прекрасно понимая, что Ната врёт. Последний раз посмотрела в зеркало и сжала кулаки, гордо поднимая голову. Это всё ради будущего, ради моей свободы. Я сильная, я всё смогу.

Лимузин мчался по ночном Лондоне, собирая взгляды прохожих. Фелиссия снимала кучу видео и фото, чтобы потом выложить всё на страничку. Я посмотрела на Наталью и заметила её нервозность, которую девушка умело скрывала за маской высокомерия.

На входе в поместье охрана осмотрела наши приглашения и лишь потом пропустила внутрь, желая хорошего вечера. Я ловила на себе заинтересованные взгляды, что лишь помогало держать голову вверх. Отец всегда брал нас с братьями на подобного рода вечера, поэтому мы были с детства обучены этикету.

Вечер проходил спокойно. Гости иногда подходили и беседовали со мной, пока Фелиссия развлекалась в центре зала. Лишь Наталья, словно сокол, выискивала нужных людей и вела с ними светские беседы, явно получая что-то взамен. Я уже поняла её тактику: заводи как можно больше полезных связей, которые продвинут тебя на вершину. Собственно, так же делала теперь и я.

К средине вечеринки Наталья подошла ко мне и представила одному человеку, который занимался машинным бизнесом в Японии. Девушка стала нахваливать меня, как переводчика, подогревая интерес бизнесмена. Но стоило в поле зрения появится одному человеку, как японец отошёл на второй план.

Быстро распрощавшись и оставив свои контакты, мы двинулись к столам, точнее Наталья меня туда потащила за локоть.

- Действуем по плану, если возникают сложности: покажи мне палец вверх. Я буду неподалёку, - инструктировала девушка.

Я кивнула, наблюдая, как Ната достаёт из сумочки ампулу и выливает содержимое в бокал. Девушка немного качнула хрусталь, чтобы размешать вино, после чего вручает его мне.

- Главное не бойся, он ничего не почувствует.

- Я не собираюсь отступать на пол пути, - уверено проговорила, настраивая себя.

- Вот это я понимаю настрой.

Мы переглянулись, и я двинулась к своей цели, маневрируя между гостями. Кирилл беседовал с незнакомым мужчиной, явно увлечённый подобранной темой.

Я разглядывала его в этом синем костюме тройке, который хорошо сидел на Царёвом и подчёркивал подтянутое, немного худощавое тело. На фоне своего брата и отца, Кирилл явно был менее габаритным, но это лишь подчёркивало в нём аристократа. Его волосы всегда были зализаны назад, а борода гладко выбрита. Не говоря уже о стойком парфюме, который кружил голову многим женщинам.

Набравшись смелости, подходу ближе, переводя на себя внимания мужчин.

- Добрый вечер, - наиграно улыбаюсь.

Собеседник Кирилла Андреевича начинает любезничать, но всё же потом решает оставить нас одних. Я пытаюсь не труситься, ведь чем ближе к цели, тем больше возникает сомнений.

- Вина? – предлагает Царёв, останавливая официанта и бокалами.

- Мой бокал ещё полон, но за компанию не откажусь.

Пока мужчина берёт себе выпивку, я незаметно меняю наши бокалы местами, надеясь, что трюк остался незамеченным. К счастью, Кирилл улыбается и поднимает хрусталь, отпивая алкоголь. Я заворожено наблюдаю за этим, чтобы во время его остановить. Нужна ровно половина, но мужчина и сам вовремя отставляет бокал.

- Вы превосходно выглядите Амина, услада для глаз, - делает комплимент Кирилл.

- Спасибо, - мило улыбаюсь, понимая, что вечер только начинается.

- Не откажите мне в танце?

- Ни в коем случае.