She's not afraid of anything. [ZAYN]

Руки подрагивают, поэтому я смыкаю их в замок перед собой, пока блондин излагает план сегодняшнего задания. Зейн был прав, оно в корне отличается от предыдущего.

Перед нами четыре бомбы, которые мы должны занести внутрь и активировать. Две в Штаб-квартиру под землёй и две на среднем и верхнем этажах. По словам парня, как только мы установим их, единственным спасением будет убираться из здания как можно скорее.

Отряд вновь делят, но не для того, чтобы не привлекать внимания, а для быстроты действий. Меня привязывают к Шейну и Роуз, которая тоже с виду не горит энтузиазмом лезть в самое пекло. По плану мы устанавливаем бомбу на последнем этаже, только я так и не могу понять, для чего самых слабых отправляют дальше всех от машины, то есть главного средства побега. Чтобы испытать? Или наконец избавиться?

Из толпы слышится настойчивое «Хей, Джесс, готова прыгать из горящего здания?» и собственный вопрос в голове. Почему я не отвечаю? И тут же нахожу ответ. Привыкла.

Тяжело выдыхаю. Ник объясняет, как активировать бомбу, куда нажимать и сколько времени у нас будет на эвакуацию.

- К чему весь этот маскарад?- Джош появляется первый в дверях дома, застёгивая на себе серый пиджак. Должна признать, что выглядит он отменно. За ним появляются и недовольная блондинка с Райаном тоже одетые по офисному серо-белому дресс-коду. Девушки поголовно соблазнительно ласкают парней хищными взглядами, на что блондинка раздраженно фыркает и поправляет воротник белой рубашки.

- Так не пойдёт,- Зейн появившийся из неоткуда. Кажется ещё несколько минут назад я видела, как он дрессировал ту огромную чёрную собаку, которая беспрекословно подчинялась его командам, но сейчас он поднимает её руку, облаченную в белую просвечивающую татуировки ткань. Блондинка же закатывает глаза.

- Ну так возьмите кого-нибудь другого. Я не напрашивалась,- наглый и до крайности безразличный тон прерывается, когда она ловит на себе чёрный взгляд и тут же поджимает губы.

- Нам нужна блондинка, а из наиболее подготовленных здесь только ты,- шипит тренер, явно показывая, что ему плевать на вспышки её эмоций.

- Мне так и не ответили,- как бы невзначай, но не менее нагло влезает Джош. Остальные поддерживают его, желая отвлечь Зейна от неподобающего поведения девушки. Вы посмотрите, какая самоотверженность.

- Если вы думаете, что в огонь полезут они,- брюнет указывает на меня, разом обводя круг новичков,- то вы ещё никогда так не ошибались. На сегодняшний день наша задача выполнить задание как можно чище и быстрее, поэтому главную работу здесь выполняет, как вы выразились, маскарад,- прикрываю ладонью расплывшуюся на лице улыбку, не понимая, что веселит меня больше. Лица разодетых приманок или то, что я задействована лишь слегка, скорее всего благодаря своей непредсказуемости и вчерашней выходке, поэтому доживу до завтрашнего дня.

- Здание, в котором вы устроили вчера погром, было куплено несколько месяцев назад одной из крупнейших холдинговых компаний. Узнав об очереди взрывов и неприлично демонстративной перестрелке, она пожелала проконтролировать нанесённый ущерб, для чего будут высланы специальные люди,- не трудно догадаться, что для этого и создан этот маскарад. Мысль о том, что ребята буквально добровольно выйдут в врагу в такой оправе больше не веселит.- Для тех кому до сих пор не зашло, такой фирмы не существует. Вернее она есть, но не имеет никакого отношения к этому всему. Логан позаботился о вашей легенде,- он ухмыляется, пока по отряду проходятся восторженные вздохи и оживлённый шёпот.

- Это сделал Логан? Логан Волкер?- Оливия озвучивает загадочное имя с предыханием, как будто этого делать нельзя, либо крайне опасно. Зейн кивает насмешливо, как будто бы наша реакция его веселит.

Пытаюсь вникнуть во всеобщее восхищенное обсуждение, от чего в голове в миг возникает образ блондина в костюме среди белых стен и с десятком убийц за спиной. От отряда я узнаю и то, что он главный среди всех наёмных убийц в организации ШТАБ, и многие его ни разу не видели, но слышали о его легендарной безжалостности, которая ходит страшилками по белым коридорам тренировочного центра.

Чтобы уберечь себя от реакции отряда, я прикусываю язык, удерживая на нём уж слишком провокационный вопрос, который даже не укладывается в моих мыслях от того и рвётся наружу...

- Tommo77, запрашиваю посадку,- хрипловатый с помехами голос раздаётся из чёрного прибора, что отвлекает меня. Брюнет облокачивается о чёрный стол, на котором разложено разного вида оружие и нажимает на кнопку на приборе.

- Tommo77, посадку разрешаю.

В эту же секунду сильный порыв ветра поднимает фиолетовые пряди с плеч в воздух. Обнимаю себя руками, одновременно закутываясь в серую толстовку, которую нам все же позволили надеть. Усилившийся шум, который я ранее приняла за работу насосов нескольких машин теперь не возможно спутать ни с чем. Это вертолёт.

С восхищением наблюдаю за тем, как огромная машина приземляется посреди участка прямо в, несмотря на время года, зелёную траву.

- Джош, Райан, Кэтрин, прошу в строй,- Зейн жестом приглашает ребят встать в наш ряд, на что блондинка цокает.

- Кэт,- резко огрызается она, на что парень удивлённо поднимает брови.

- Оу, я смотрю, кто-то не выспался,- сладко лепечет он, наклоняя голову.- Тебе повезло, Кэтрин, что у меня нет времени наказать отряд за твой длинный язык,- он специально с ядом выговаривает полное имя девушки в секунду оказываясь перед ней. Дыхание замирает, когда я вижу её испуганные глаза.

- Я...Зейн...- она мечется глазами из стороны в сторону, пока не замечает сверкающий на солнечных лучах нож в руках брюнета. О боже...

Делаю шаг вперёд, выходя из строя, с твёрдым намерением остановить его. Я больше не хочу за этим наблюдать. Но, когда губы уже готовы выпустить слова, меня кто-то хватает за руку и оттаскивает обратно. Оборачиваюсь возмущённо и тут же ловлю на себе предостерегающий зелёный взгляд Беллы.

- Нет!- оборачиваюсь, видя, как Кэт делает рывок, чтобы убежать, но Зейн быстро ловит её за шею и с силой прижимает спиной к себе.- Зейн, пожалуйста...

- Тихо,- его холодный голос, заставляет сердце остановиться, а блондинку покорно сжать губы. Отклоняет её голову в противоположную от нас сторону, открывая вид на практически белую шею, прикладывает к ней нож...

Резкий надрез, крик девушки, я зажмуриваю глаза, как будто веря, что я смогу отгородить себя от этого зрелища, и блондинка без сознания падает на землю.

- Кто-нибудь желает присоединиться к ней?- поднимает черные от злости глаза на отряд. Молчание.

Он напомнил, кто здесь главный. Демонстративно, жестоко и в смешении так...красиво.

- У меня нет времени с вами спорить, но и терпеть ваши выходки я тоже не собираюсь. Желаете показать свой характер? Пожалуйста,- он морщится, приседая на одно колено перед блондинкой. Следующее его действие вызывает у меня то же отвращение. Вытирает кровь с ножа о её щеку и прячет его обратно, оставив на фарфоровой коже две кровавые полосы.- В ШТАБе есть люди, которые выполнят задание не хуже, а может и лучше вашего, но тогда я позабочусь о том, чтобы элитный отряд распустили. Верите или нет, я тоже не напрашивался вас тренировать.

От прямоты и холода, с которым были высказаны эти слова, мурашки проходят по телу, а дыхание замирает. Он поправляет спавшие на глаза волосы, зачёсывая их пальцами назад. Наблюдаю за тенью пробегающей по его лицу и вскоре мне приходится закусить внутреннюю сторону щеки, чтобы подавить ухмылку. Он чертовски не выспался, что выдают тёмные круги под глазами, и от этого он такой злой.

- Ты не продержишься долго на кофеине,- насмешливый хрипловатый голос Луи пошатывает эту нагнетающую атмосферу.- Открою вам маленький секрет, ему надо взбивать подушку перед сном, только тшшш,- он прикладывает палец к губам, расплывающимся в широкую ухмылку. Словив яростный взгляд Зейна, он все же не удерживается и начинает смеяться. Когда приближается, дружески похлопывает его по плечу, на что Зейн лишь хмурится.

- Она хоть жива?- Луи опускает взгляд на девушку, до сих пор лежащую в траве.

- Ты знаешь, что жива,- тренер невнятно рычит последние слова сквозь сжатые зубы, и парень опять улыбается.- Позови Ника. Пусть приведёт её в чувства,- отдаёт указание чётко и холодно, желая поскорее избавить себя от насмешливых подколов друга. За тем поднимает взгляд на нас. Многие тут же прикрывают улыбки ладонями, чтобы он этого не заметил, но выходит довольно таки плохо...- В вертолете рюкзаки со всем необходимым снаряжением, у вас есть десять минут, чтобы одеться.

Вместо того, чтобы рвануть с места и побежать к вертолёту, я бросаю ещё один долгий взгляд на блондинку, чьё имя я так долго не могла услышать и из-за него же она теперь лежит без сознания с прорезанной шеей. Когда на горизонте появляется Ник с Луи, отступаю на несколько шагов, чтобы не привлекать внимания и не сильно отделяться от тринадцатых.

Блондин морщится, увидев данную картину, и выругивается на Зейна. Из всего разговора я могу понять только то, что Ник упрекает брюнета в излишней жесткости и необдуманном наказании, которое может сорвать план. Честно, Зейн не скрывает того, что ему плевать на слова блондина и вскоре грубо затыкает его.

Будто почувствовав мой взгляд на себе брюнет поворачивается, но я уже отбегаю к вертолёту, чтобы забрать последний рюкзак. В доме витает нервная суматоха. Некоторые даже не потрудились подняться в комнаты, решив, что это бесполезная трата драгоценных минут, поэтому переодеваются прямо в гостиной. Лучшим выходом для меня было бы последовать их примеру, потому что время на исходе, а я не сделала ровным счётом ничего, но решив что-то для себя, что включает противоречивый механизм в голове и я все же направляюсь в свою комнату. Быстро шагаю по коридору мимо распахнутых дверей комнат, в которых ребята помогают друг другу что-то застегнуть. Не думаю, что это так необходимо...

Свою дверь я плотно закрываю. Содержимое рюкзака раскладываю на кровати. Штаны остаются теми же, что и вчера, белую футболку, которая у меня испачкана кровавыми мазками, любезно заменили на такую же только серую, привычные для меня чёрные ремни, но моё внимание привлекает другое.

Пальцы любопытно щупают толстую, но эластичную чёрную ткань одежды похожей на совместный купальник с шортами. Хмурюсь, я даже не могу предположить, для чего это предназначено, но по словам Зейна все содержимое должно быть на мне.

Снимаю с себя борцовку, которую получила утром, дрожащие от избытка волнения пальцы расстегивают ремень и пуговицу на штанах. Через секунду они уже падают к моим ногам, и я легко выпрыгиваю из них. Долго не думая, я решаю натянуть неизвестный мне предмет одежды прямо на нижнее белье.

Ткань нехотя растягивается, принимая форму моего тела, поэтому, чтобы натянуть одну лямку на плечо, приходится приложить достаточно сил, но и после этого застегнуть защёлку на второй становится слишком трудно... Поняв, что это может занять слишком много времени, я бросаю это дело, оставляя одну из лямок не застегнутой. Надеваю штаны, торопливо зашнуровываю чёрные ботинки, обвожу вокруг пояса и затягиваю ремни, когда на кровати остаётся только футболка и куртка, я возвращаюсь к лямке. Вот же черт... Мышцы рук через некоторое время бесполезных попыток начинают невыносимо болеть, от чего я несколько раз останавливаюсь, чтобы отдохнуть.

- Время вышло!- слышу крик с первого этажа, и в животе скручивается тугой узел внутренностей. Пальцы вновь хватают защёлку и с новой силой тянут к противоположной стороне, но как и в остальные несколько раз у меня ничего не выходит.- Ваши десять минут истекли пять минут назад! Выметайтесь отсюда!- последнее уже звучит совсем близко, буквально в нескольких комнатах от моей. И его голос...посылает дрожь по телу от страха того, что со мной может произойти то же, что и с Кэтрин.

Хватаю футболку с кровати, бросая быстрый взгляд на дверь, и в тот же миг столбенею. Глаза скользят по комнате обратно в предвкушении и страхе. И я нахожу его, исследующий меня темный взгляд, который вызывает желание исчезнуть или спрятаться. Острый, как взгляд хищника, и обжигающий, как взгляд настоящего альфы, кем он и является.

В собственном леденящем ступоре не могу вымолвить ни слова. Сжимаю губы и опускаю глаза в пол в присутствии парня, не зная тому послужили правила или все же бушующий ураган чувств, который после нескольких месяцев уже должен был униматься по моей прихоти. Чувствую тепло его тела рядом с собой и дурманящую энергетику. Татуированные пальцы поднимаются к застежке, явно намеренно задевая оголенную кожу рук, от которой по телу растекается необыкновенной силы тепло. Прикусываю губу. Должна успокоиться, я должна успокоиться.

- Выдохни,- чуть ли не вздрагиваю от спокойного приказа и покорно выполняю. Бретель издаёт характерный щелчок, ловким движением он расслабляет лямки заключающей меня в капкан одежды. - Ты можешь дышать, малышка,- с усмешкой шепчет Зейн. Делаю первый вздох за уже десяток секунд, с облегчением чувствуя, как в кровь попадает кислород, от недостатка которого начинает кружится голова, а может это все он?

- Что это?- невнятно интересуюсь я, смотря в пустоту.

- Это защита. Вы не будем выдавать вам бронежилеты, потому что в них будет неудобно выполнять задание, но все же в наши обязанности входит обеспечить отряду максимальную возможную безопасность.

Поворачиваюсь резко, предвкушая наслаждение от брошенного мною вызова или же очередного сладостного поражения, но его лицо оказывается слишком близко...

Волна приятной тяжести опускается куда-то на уровень живота, пока мышцы будоражуще сводит. Хочу, но не могу отстраниться. Смотрю ему в глаза.

Глаза - зеркало души, в них отражаются мысли и чувства. Но я не вижу, не вижу ничего и от этого мне становится так...досадно?

Бегло кофейные бездны проходят по моему лицу, задерживаясь на губах. Опять смотрит в мои глаза со сверкающей опасной искрой. Напрягаюсь всем телом, в то время как зубы сильнее впиваются в кожу нижней губы. Ещё ближе. Запах крепкого кофе проходится огнём по рецепторам, пока он медленно выдыхает, заставляя тысячи иголочек проколоть мои губы в томительном нетерпении.

Чувствую, как он невесомым прикосновением пальцев приподнимает моё лицо. Собственное дыхание уже дрожит. Я потерялась во времени, я потерялась в нем.

И мне уже плевать, что руки, которые сейчас держат мой подбородок несколько минут назад сжимали нож, кажется забыла, что с губ, прикосновение которых я так ненасытно жажду, слетали маты и угрозы.

- Зейн?- парень мгновенно отстраняется и поворачивается к дверям на голос Луи, а я сжимаю зубы, опуская голову, дабы скрыть покрасневшие щеки.- Все в порядке?

- Да,- Зейн, как ни в чем не бывало, кивает другу, засовывая руки в карманы штанов.

- Точно?

- Луи!- резко рыкает брюнет, но я не могу увидеть реакцию на это самого парня, потому что сверлю невидящими глазами пол.

- Джессика?- поднимаю взгляд на Луи и вижу, как Зейн уходит, задевая плечом друга. Голубые глаза всматриваются в моё лицо с интересом, но когда я киваю, они принимают обычный холодный оттенок.- Быстрее,- грубо бросает напоследок он и уходит. Выбегаю следом, надевая футболку налету. Куртку оставляю в руках.

- Иди в строй,- парень жестом указывает в сторону отряда. Моргаю, в глазах аж темнеет недавнего запретного порыва. Подходя к ребятам, я наблюдаю ту же картину, что и при выезде из ШТАБа. Ник и Зейн внимательно проверяют каждого, перед тем, как пустить в вертолёт. Прибавляю шагу на подходе к строю и встаю за Беллой. Постепенно очередь сокращается и до одного человека, а когда девушка тоже отходит от меня, вставая перед Ником я наконец обращаю внимание на то, что они делают.
Блондин небрежно поднимает край серой футболки, видимо проверяя наличие защиты, дёргает лямки, за тем проводит пальцами по обратной стороне пояса штанов, немного оттягивая его. Кропотливо щупает каждую штанину и щиколотки ботинок, когда он переходит к шее я отвлекаюсь, услышав своё имя. Зейн невесомым движением руки подзывает меня к себе. Поджимаю губы, но все же решаю, что Зейн лучший вариант из этих двоих при том, что он ведёт себя абсолютно невозмутимо после недавно произошедшего.

- Куртку,- холодно командует он и я покорно отдаю её. Проверяет куртку, карманы, воротник и даже подкладку. Откладывает вещь и с непроницаемым спокойствием оглядывает меня. Залитые чернилами пальцы резко поднимают футболку. Тело мгновенно реагирует на это и я делаю шаг назад, отстраняясь от парня. Он же ловит меня за талию, удерживая на месте.- Спокойно, Джесс,- теперь его голос отдаёт спокойствием и вселяет иллюзию того, что все хорошо. Прикрываю глаза, чувствуя, как он дёргает лямки несколько раз, проводит пальцами от шеи вдоль позвоночника. Нехотя, но они распахиваются, когда его рука оттягивает пояс. Знаю, что смотрит на меня, но сама глаза не поднимаю, боясь тех эмоций, которые он сможет в них увидеть.

- Зачем вы это делаете?- Зейн отрывается от своего дела, одаривая меня беглым взглядом. Молчит.- Зейн?

- Не задавай лишних вопросов, Джессика. Ты же не хочешь казаться глупой?- его довольно резкий тон, заставляет сердце подскочить от страха, но за тем я не удерживаюсь и хмыкаю.

- Казаться? А по-твоему я не глупая?- наклоняю голову, создавая видимость наивного ребёнка. Я помню, как они говорили мне это, помню, как он рычал эту оценку вперемешку с матами. Давай, повтори это.

- Нет, малышка. Далеко не глупая,- ухмыляется, ещё раз легонько проводя пальцами по высоко задранному подбородку.

Пока мы идём к вертолёту чувство отсутствия удовлетворенности своей победой скручивает меня в несколько раз. Я не чувствую его, потому что даже мою победу он сделал чем-то своим, высоким и желанным.

Вертолёт, который до этого я видела лишь издалека, поражает своими размерами не смотря на то, что он далеко не грузовой. Шейн помогает мне забраться внутрь, за что я сухо благодарю его и сажусь в одно из кресел рядом с Роуз. В знак приветствия вяло приподнимаю уголки губ и блондинка отвечает мне тем же. Облокачиваюсь о стенку, поглядывая за ребятами.

Джош, Райан и Кэтрин поехали по земле, как и полагается для маскировки, а мы летим вокруг Лондона, чтобы не выдать своего местоположения. В вертолёте как всегда стоит глушащий все посторонние звуки шум, но никого это в особенности не волнует. Зейн сидит на передних сидениях в роли второго пилота вместе с Луи, улыбаются и о чём-то оживлённо беседуют через специальные большие наушники с микрофоном. Отряд расположился в основании.

Три парня. Шейн расположился на скамейке, держа в руках спящую Кару. Оливия греется в объятиях Дезмонда, который то и дело шепчет ей что-то, поправляя спавшие на лицо русые пряди волос. Остальные же в наушниках обсуждают что-то явно не самое приятное. Белла морщится, от чего изумрудные глаза сверкают печально и обречённо...

- Волнуешься?- достаточно громко интересуюсь я у блондинки, чтобы она расслышала меня сквозь непрекращающийся гул лопастей. Поворачивается ко мне с полуулыбкой и отрицательно качает головой.

- Не за себя,- говорит тихо, от чего я могу понять ее слова лишь по губам. Голубоглазая косится в сторону отряда. Джош, он поехал по земле и он является частью нашего маленького представления. Осознание этого сжимает лёгкие , от чего я не могу вдохнуть. Наверное поэтому она сидит не с ними. - Ты знаешь, что на них не надели защиту? От смерти их отделяет только надежда и возможная глупость тех наёмников,- будто со злостью проговаривает она, но я не могу услышать ни интонации, ни половины ее слов.

Приглушённый свет, изолирующий от мира шум и завязывающееся где-то внутри волнение. Я закрываю глаза, проваливаясь в сон.

- Подъем,- хриплый голос прорывается сквозь сонную пелену.- Просыпайтесь,- открываю глаза, всматриваясь в тёмную фигуру, которую освещает только свет из лобового стекла. Шума больше нет, из-за чего можно сделать вывод, что мы уже приземлились. Пора начинать?- Первая остановка.

Сейчас я вспоминаю о том, что сначала происходит первая посадка, где выходят те, кому придётся закладывать взрывчатку под самим зданием. Дальше они поедут по земле.

Нас выводят на улицу, ещё раз подробно обговаривают все тонкости плана. Поднимаю глаза, когда Зейн замолкает. Тренер хмурится и явно что-то обдумывает.

- Мы надеемся на вашу сознательность. Больше никакой показухи, вчера вы сделали достаточно,- проговаривает это и переводит взгляд на Луи, который с грохотом кладёт чёрную сумку в вертолёте.- Они вам не должны понадобиться, но все же,- каждому достаётся по пистолету иной модели нежели в прошлый раз. Теперь они немного больше и с виду более мощные. Похожи на пистолет Зейна, с помощью которого я отделалась от погони. Бомбу перетаскивают в джипы, которые были здесь ещё до того, как мы сели. Наблюдаю за всем этим будто со стороны, как будто я не одна из них и не мне через несколько десятков минут взрывать штаб-квартиру наёмников. Осознание всей безысходности посылает холодок по телу, а с губ срывается напряжённый выдох. Небольшое облачко пара улетучивается в воздухе, от чего мне ставится ясно, что холод исходит не только изнутри меня. Погода ухудшилась, тучами затянуло небо на столько, насколько можно видеть вдали со всех сторон.

Вдохнуть. Дышать полной грудью в том злаковом поле, где-то за чертой города. Закрыть глаза. Ощутить потоки осеннего ветра ласкающие тело. Остаться здесь. Перебирать пальцами мягкую траву и лежать на ней, как на мягких облаках. Потеряться в собственном воображаемом мирке...

Предчувствие чего-то ужасного не покидает меня.

- Пора, Джессика...