Глава 15: Нахлынувшие воспоминания
Двери заунывно заскрипели, и на пороге возникла неразборчивая тень женщины. Темное нутро комнаты давно не принимало гостей, и вот этот день настал. Как только нога переступила порог, сразу же вспыхнули свечи, которые горели магическим огнем. Анастасия зажмурилась. В её тайном убежище было темно и глаза уже привыкли вглядываться через пелену мрака. Проходя мимо зеркала, ведьма задержалась, и вглядываясь в отражение, потрогала шею. Свобода, - Обрадовалась Анастасия и облегченно вздохнула. План побега, она продумала заранее, для этого самозванка привлекла клерков из банка, с которым она сотрудничала уже не один год. Именно с её помощью в банке и появились такие Приблуды – как магическое кресло и многое другое. Елеген не стал отнекиваться и заверил ведьму, что помогут ей, если станет совсем уж туго. Кстати, девушка именно через банк и проникла в город, обойдя все сторожевые заставы. Их техника мгновенного перемещения вызывало восхищение даже у такой талантливой ведьмы, как Анастасия. Откуда данная технология у коротышек, она и сама не знала. Жаль только времени не хватило перекинуть её за пределы города, поэтому пришлось возвращаться в убежище, и переждать весь переполох, который вскоре начнется. А начнется он в любом случае.
Уставшая за эти дни Анастасия плюхнулась в мягкое кресло и, задрав голову к потолку, наконец-то расслабилась. Отчего-то, там, в карете, она вдруг вспомнила своем детстве. О скверной учительнице и о девушке... которую Анастасия спасла от незаслуженного наказания...
- Спасибо тебе, Насть. – Поблагодарила девушка свою соседку по комнате. – Ты спасла меня...
Было уже поздно. Настал комендантский час, после которого запрещалось выходить из своих комнат. И теперь три девицы оказались запертыми в своей комнате.
- Не за что, на моём месте, так поступил каждый. – Анастасия слезла с кровати, и подсела к трясущейся от страха девчонке. Ингрид нужна была поддержка, она и так весь день проплакала. Настя положила руку на плечо и прижала к себе.
- А вот Кристина не заступилась. – Всхлипнув носом, промолвила девочка.
Кристина лежала в своей постели и читала книгу:
- Потому что у меня есть голова на плечах... - девушка замолчала и перевела взгляд на Анастасию, - ... в отличие от некоторых.
- Объясни! – Попыталась заступиться за подругу, Ингрид. - Что Настя сделала не так???
Кристина, тяжко вздохнув, отложила книгу в сторону и села, свесив ноги так, чтобы они болтались на весу.
- Сама подумай, Ингрид. – Начала свои нравоучения девчонка белыми, как снег, волосами. – Теперь Скверна точит на неё зуб и будет валить на экзаменах.
Ни единый мускул у Насти не дрогнул. Хотя и сама понимала, что теперь от гнева Скверны её не уйти.
- А если она завалит экзамены по этикету, то плакало её дальнейшее обучение и Настя вернется домой. – Кристина вспомнила, тот ужас, который творился у неё дома и девчонка скривилась. – Вы как хотите, но я буду следовать здешним правилам! Я не хочу возвращаться обратно!
- Тебе не хочется к родителям? – Ингрид было не понять чувств белокурой девчонки, и что творилось у неё на душе.
- Нет у меня родителей! – Выкрикнула Кристина и спрыгнула с кровати. – Их убили инквизиторы. Меня воспитывали тетушка с дядей... я им вовсе не нужна. Только мешалась под ногами!!!
Анастасия и Ингрид молчали то и дело прижимаясь к друг-другу будто родные сестры.
- Я здесь оказалась по своей воле, и во чтобы то ни стало, я хочу пробиться и стать выше, чем обычная дочь конюха. – Ударила себя в грудь Кристина. – Я хочу закончить обучение чего бы мне этого не стоило.
- Анастасия. А ты? – Ингрид схватила за руку свою подругу. – Я не хочу, чтобы тебя выгнали из-за меня.
Анастасия мило улыбнулась и пообещала.
- Я не дам себя выгнать. Скверна не сможет мне помешать.
- Ну-ну. – С насмешкой проговорила Кристина и полезла в кровать дочитывать книгу.
- Я тебе обещаю. – Слово соседки по комнате. НЕТ! Слово подруги. – Ты веришь?
- Верю. – Тихо прошептала Ингрид.
В эту ночь девчонки проснулись от странного грохота. Кристина впопыхах зажгла лучину и осветила комнату. Лучина выловила из темноты силуэт Насти, которая пыталась вернуть книги обратно на макушку. Сделав это, девчонка затаила дыхание и пыталась не шевелиться.
- Зря все это. – Тихо сказала Кристина и задула огонек.
Экзамен должен быть через неделю и не смотря на загруженный график, Анастасия продолжала ночами оттачивать свои навыки. Ей было тяжело, сумбурные и скованные движения портили всю картину. Неужели права была Скверна, когда говорила, что аристократом нужно родиться?
- Ты сегодня спала? – Поинтересовалась Ингрид, когда открыла глаза и увидела подругу с книгами на голове, которая не шевелилась.
-Сон для слабаков. – Сосредоточенным лицом промолвила, Анастасия.
- Да она просто хочет уснуть на экзамене. – Позлорадствовала Кристина. – А мне пора, не хочу смотреть, как неудачницы истязают себя.
Ингрид кинула взгляд на подругу и её сосредоточенное лицо, и сама покинула комнату, чтобы не мешать соседке.
Неделя пролетела незаметно и вот, этот день настал. В актовом зале выстроились все ученицы из нескольких классов, и теперь им предстояло проявить себя во всей красе. По очереди, маленькие девочки, выходили перед комиссией и начинали изображать из себя светских львиц. Оценивалось всё: от походки, до манеры речи. Нужно было лишь одно – доказать, что ты дама высшего общества, иначе тебя будет ждать обратный билет домой.
- Анастасия! – Воскликнула стервозная преподавательница и глаза её вспыхнули не добрым огнем. – Выйди вперед!
- Удачи. – тихо прошептала Ингрид.
Девочка в синем платье сделала несколько шагов вперед и встала по стойке смирно.
- Видишь книги на стуле, продержи их на голове так долго, как только сможешь.
Анастасия без колебаний поставила большую стопку книг себе на макушку. К слову, у других учениц книг было в разы меньше. Не иначе, как Скверна постаралась.
Девочка продолжала стоять и за это время ни одна книга не свалилась. В гробовой тишине слышался скрежет зубов преподавательницы.
- Может хватит... - Хотел было закончить один из членов комиссии, но его перебили.
- Нет, пусть еще постоит. – Приказала, красная от злости преподавательница.
Скверна не понимала, как эта "деревянная", по её мнению, девица, может так долго стоят и не шевелиться. Но Анастасия с завидным упорством продолжала стоять. И ни один мускул на лице не дрогнул. Будто это не маленькая девочка, а взрослая уверенная в себе женщина.
- Пройдись, не снимая книг. – Приказала седовласая женщина. Это уж точно собьет спесь с этой избалованной простолюдинки. Стоит упасть только лишьодной книге, то Скверна тут же поставит поставит неуд. и вышвырнет девчонку из учебного учреждения.
Анастасия сделала шаг, затем второй – третий. Книги будто были приклеены к голове и не собирались покидать удобное место. Спина ровная, подбородок вверх. В этой девочке и не узнать ту взбалмошную деревенщику, которой она была неделю назад.
- Браво!!! – Кричали ей другие члены комиссии. – Истинная аристократка.
- Благодарю, я очень польщена Вашими словами. – Как можно элегантнее промолвила она. – Я буду рада продолжать учиться у лучших преподавателей королевства.
Скверна не понимала, что происходит. Ей не верилось своим глазам. Та, которая не могла высидеть и минуты, теперь не уступала в элегантности самим высокородным.
Послышались хлопки. Это Скверна, первый раз за все время, хлопала в ладоши.
- Браво!!! – Воскликнула она.
За что удостоилась удивленных взглядов от коллег.
- Браво!!! – Воскликнули все вместе.
Только Кристина стояла в толпе и сжимала свои маленькие кулачки. Ведь, когда она выступала, то Скверна сидела с каменным, отрешенным лицом и не проронила ни слова. А эта... эта выскочка!!! Да как она смеет оттягивать на себя внимание!!!
Экзамены подошли к концу. Посовещавшись, преподаватели принялись говорить имена тех, кто прошел экзамены. Естественно Анастасия получила самый больший бал, за ней следовала Кристина, а вот среди прошедших, имени Ингрид не было.
- Ты не сильно расстраиваешься? – Поинтересовалась Анастасия, которая помогала собирать вещи своей подруге.
- Ты чего. Я очень соскучилась по маменьке. – Нерешительно улыбнулась Ингрид. – Уже сил нет терпеть. Так сильно хочу увидеть свою семью.
Анастасия облегченно выдохнула, видимо, Ингрид, действительно будет лучше среди родни, чем обучаться здесь этикету и магии. Интересно, что же будет рассказывать подруга своим родным и близким об этом заведении? Наверное, обо мне еще вспомнит. Анастасия и сама бы все поведала родителям, как жаль, что им сюда запрещено приходить.
Анастасия с мыслями о доме прогуливалась в саду, в окружении спелых яблок и вишен. И она не сразу обратила внимание на шум, который исходил со стороны черного входа. Подкравшись поближе, Анастасия увидела нескольких учениц. Среди которых была и Ингрид.
Вот и попрощались – мысленно подумала девчушка, наблюдая со стороны.
К девочкам подошли несколько человек. Они обнажили мечи и с лицом полного безразличия проткнули сначала одну девчушку, затем вторую, и вот очередь настала Ингрид. Девчонка тихо взвизгнула, и струйки крови закапали на траву.
Анастасия, чтоб не закричать, закрыла рот ладошками и отвернулась. Сердце не останавливалось ни на минуту. Колотилось. Как бешенное Так вот значит, как они отправляют детей домой. Никто и не собирался выпускать их отсюда. Или окончишь обучение, или смерть.
Вот так еще в юном возрасте, Анастасия познала несправедливость этого мира. В один миг она потеряла и подругу, и веру во что-то лучшее. Анастасия лишилась детства. Теперь же ей нужно было выжить любой ценой. Выжить и отомстить...