Глава 8 "Долина Смерти"
Трое ребят жмурили глаза от сильной головной боли. Они касались висков, массируя, чтобы хоть как-то убрать эту боль.
— С вами все хорошо? Вы все красные, — сказала она, сильно переживая за детей, а особенно за Филла, который пока что не пришел в сознание.
— Ну как видишь, тетя, — Филл еле выдавил из себя улыбку.
— О чем ты думал?! Тебя могли убить!
— Эта кровь во рту на вкус как желчь.
— Ненормальный! — Нени, мягко говоря, была раздражена.
— О чем вы все думали? — Она перевела взгляд на троих детишек, которые медленно приходили в себя.
— Вы могли пострадать.
— Нени, не кричи на них. Они просто хотели помочь.
— Я просто очень сильно волнуюсь за тебя. Ты не так давно вышел из психбольницы.
— Все хорошо. Не волнуйся.
Доехав до больницы, всех обследовали врачи. Но Филла все же задержат на несколько дней в больнице. Артем решил навестить друга, но тот мирно спал. Но все же он нашел себе собеседницу в виде его тети.
— Здравствуйте.
— Здравствуй, Артем, — женщина сидела рядом с Филлом, словно родная мать.
— Я понимаю ваши переживания. Я тоже сидел в психлечебницах и понимаю, что он мог пережить.
— Вижу, ему повезло с друзьями. Вы готовы в огонь броситься ради него, — на что Артем лишь улыбнулся.
— Я очень рада, что слышу его речь, его нормальную речь. По крайней мере, он не несет ту чушь из психушки.
— Чушь? — поинтересовался Артем.
— "Они меня выгнали", "Мое чистое я мертво", "Меня спас кот". Тяжелая доза безумия, сказал бы я. Но честно, не когда была лучшей политейкой. Редклиф потерял интерес к его наследству, но...
— Подождите. Адвокат Редклиф?
— Да. Ты его знаешь?
— Он был адвокатом моей семьи. Я, честно говоря, не долюбливаю его.
— Признаться, я тоже.
— Можете сказать, в какой клинике его держали?
— Клиника Редкледж.
— Когда я был психически неуравновешенным, меня держали там.
— Интересное совпадение, — Нени это сильно смутило, так же как и Артема. Но что-то подсказывало им, что это не просто совпадение.
— Он ведь получил часть наследства Филла, верно?
- Да... - Нени удивительно ответила на его вопрос. А Артем все думал, почему их истории так похожи. Но все же он решил сменить тему.
- Можете сказать, что происходило с состоянием Филла?
- Да. Он нес всякую чепуху, выпячивал глаза, крутил ими как вертушками, и ни разу не удавалось добиться от него чего-то разумного. И, как все дети, он держал свои секреты при себе.
- Спасибо.
- Да не за что. Только не говори ему, что ты знаешь. Он не одобрит.
- Хорошо. Но я очень хочу поговорить с Редклифом. Только от него толку мало.
- А то я не знаю, - добавила няня.
Артем еще немного поговорил с Нени, а после вернулся в приют. Он лежал на кровати в раздумьях. У него было очень много вопросов.
- Все, что случилось со мной и Филлом, вряд ли совпадение, - Артем говорил сам с собой. Это помогало, ну так сказать, расставить все по местам.
- И то, что у Редклифа был кролик, это тоже странно. Может, это все связано. Артем, как ударенный током, вскочил с кровати и подлетел к телефону на тумбочке, набирая давно забытый номер. Он долго думал и боролся с собой, но в конце концов решился позвонить. Прислонив телефон к уху, он ждал, пока не ответят с той стороны телефона.
- Алло.
- Привет, Джек.
- Артем, сколько лет, сколько зим. Я так давно не слышал твой голос, - очень басистый и мужской голос звучал в трубке.
- А я твой. Джек, скажи, ты еще работаешь в клинике?
- Уже нет. А что?
- Ты можешь мне помочь?
- Да, конечно.
- Только не задавай вопросов. Хорошо?
- Хорошо.
- Мне нужно личное дело одного бывшего пациента.
- Назови имя и скинь мне фото.
- Филлип.
***
Пока Артем ждал, он проходил процедуры, ходил на уроки и на сеансы психолога Марии.
- Что ж, Артем, я вижу большой прогресс.
- Да?
- Да. Ты и трое твоих друзей — единственные на вид здоровые дети здесь. У вас даже пропал бледный цвет кожи. И я наконец-то вижу хоть у кого-то здесь улыбку.
- Мы идем на поправку?
- Вполне, да. Думаю, в скором времени вы сможете покинуть этот дом.
- Прекрасно.
- Скажи, в чем ваш секрет?
- Я не знаю, Марья Степановна.
- Знаешь, Артем, я не люблю, когда мне врут. Ну ладно. Как погляжу, ты очень сблизился с тремя ребятами.
- Они очень классные. С ними можно удариться в приключения и выпить чай на досуге.
- Ах, чай. Вы постоянно его пьете. Не было ни дня, когда бы я не видела, чтобы вы не пили чай.
- Нам нравятся совместные чаепития.
***
Через неделю по почте Артем получил огромный конверт. Открыв его, он достал желтую папку.
- Так посмотрим. Филлип Черных, - читал он базовые данные.
Артем с интересом читал личное дело друга. Разумеется, он наплевал на личные границы.
- "Полная потеря разума", "Проведенное огромное количество психических экспериментов". Боже! - Артем ужасался тому, что вытворяли с Филлом.
- "В один из дней вышел я по ночной тропе" - "После этой фразы пациент начал истерично смеяться. Пришлось вколоть большую дозу успокоительного. Напоследок, перед тем как отключиться, Филлип Черных произнес фразу. "Свиньи в договорах не роются." А после отключился." - В голове сразу вспыхнуло воспаминание. А точнее фраза.
"Кинтавры в оксфорде не водются." Я повторял это себе вплоть до того, пока не вернул свой рассудок. Опять совпадение. И опять сомнения, что это всё не просто так.
- Если такие кошмарные вещи вытворяли с ним, то могло ли быть со мной такое? - Снова вопросы. Это жутко бесит Артёма.
- К сожалению, я не помню ничего. Только лишь один месяц, после которого меня сразу оттуда вышвырнули.
- Хватит гадать. Пора требовать ответы.
Артём судорожно оделся и выбежал на улицу. Проходя по знакомым улицам, он подошёл к дому Редклифа.
- Китайские фонарики. Почему именно ими любят украшать этот квартал? - Он любовался красными фонарями, что горели на стенах. Но, к сожалению, его радость тут же исчезла.
- Бедные детишки. Еда для извращенцев. - Он смотрел на детей лет 8. К ним всё время приставали взрослые. Ему было очень их жалко.
Пройдя железный забор, он подошёл к правой стене и нажал на звонок.
- Да, кто там? - Знакомый голос раздался из динамика.
- Артём Мищериков, мистер Редклиф.
- А, это ты. Заходи. - Тон тут же сменился на неприятный.
Дверь открылась, и Артём прошёл в дом, поднимаясь по знакомой лестнице. Он вошёл в тот кабинет, где началось их безумное приключение.
- Зачем ты пришёл?
- Вы знаете Филлипа Черныха? - Артём пропустил прелюдии. С детства не любил светские беседы. Спасибо осколкам, что напомнили.
- Нет. - Кратко ответил адвокат.
- Ложь. Я читал его личное дело. Я знаком с ним и его тётей Нени. Вы тоже были их адвокатом.
- Ладно, хорошо. Да, я знаю этого пациента. И что?
- А то, что он тоже потерял наследство так же, как и я. И тоже из-за вас. Его родители, которые считаются пропавшими без вести, сделали вас доверительным лицом.
- К чему эти доводы? - Редклиф явно занервничал, но не подал виду.
- Его симптомы психоза похожи на мои. Его история трагедии похожа на мою. И самое главное, вы тот персонаж, что был в жизни Филла и моей.
- Повторюсь, к чему это? - От волнения он перешёл в медленно нарастающий гнев.
- А то, что его история выглядит странно. Ребёнок найден в доме полностью мокрым и голым. Вдобавок в крови из-за раны на голове. Родители исчезли той же страшной ночью.
Ребёнок найден в лесу обгоревшим около своего семейного поместья. Родители мертвы. - В Артёме начала кипеть ярость. Он понимал, что Редклиф не идиот. Он строит из себя дурака.
- Это всё не случайно. Это всё похоже на убийство или заговор, или чёткий план, или...
- Артем, сколько раз повторять? Кошка обронила лампу в библиотеке, и загорелся пожар. Твои родители умерли в огне. А твоя сестра умерла во сне от дыма.
У Филла же были и раньше нестабильное психическое состояние из-за стресса. На основе этого у него развился лунатизм. Пока он в состоянии дремы, ходил по улицам, мог обо что-то удариться. Родители были у него очень важные люди. У них была назначена командировка. Когда они ночью отправились на самолёте, он разбился. И все, включая его родителей, умерли. - От того, что Редклиф говорит, это так легко и просто, в Артёме уже гнев начал вскипать.
- НЕТ!!! - На весь кабинет раздался крик. А за ним последовали и другие крики.
- В ЭТОМ НЕТ СМЫСЛА!!!! КОШКА ЗДЕСЬ НЕ ПРИЧЁМ!!!! СНЫ ЗДЕСЬ НЕ ПРИЧЁМ!!! В ЭТОМ! НЕТ СМЫСЛА !!!!!!! - За адским криком последовало огромное звучание часов. Белая пелена перед глазами. И звук тикающих часов сменился на звон в ушах.
Артем еле открыл глаза.
— Я... я что, ему голову оторвал? — Полностью выйдя из себя, хотя с трудом сдерживая эмоции, Артем осмотрел комнату.
Когда-то яркий интерьер сменился на черные мрачные стены.
— Все пусто, ни следа Редклифа или моих ответов. Но все же я был прав: от него толку ноль. — Вдруг раздался громкий звук разбивающегося стекла. Словно все окна города одновременно разбились.
От этого Артем немного вздрогнул. Но все же решил спуститься узнать, что произошло на улице. Выйдя из дома, он не заметил никаких изменений. Только вот улицы были пусты, словно это город-призрак. А самое главное — шел снег. Снежинки медленно падали на кирпичную гладь под ногами. По углам зданий начали вырастать огромные грибы. Они немного светились, словно тусклый костер. Проходя улицы, Артему стало не по себе. Непривычно видеть город таким пустым и мертвым. Он остановился около небольшой колонны. Она была ему примерно по животу. Но на ее верхушке красовался разбитый снежный шар.
— Теперь понятно, откуда выбрался этот снег. Но не понятно, кто тебя выпустил? — Арт разглядывал фигурку черепахи с головой коровы.
— Врунишка Квази Черепашка. — Эти слова сами как-то вырвались изо рта.
Гуляя по городу, словно по лабиринту, он наткнулся на Филла.
— Филл? Разве ты не должен быть в больнице?
— Я там был, но тикание часов, белый свет, и опа. Больница заброшена. Как и все здания, — Филла успел облазить все интересные места в поисках чего-то полезного. Но Артем понимал, что он искал что-то ценное. Впрочем, ничего неожиданного.
Гуляя по городу, они наткнулись на Киру и Вика. У тех было то же самое, только вот они были в школе в это время.
— Я убью этого кролика. Он без нашего согласия выкинул нас в страну чудес.
— Не кипятись, Кира, а то испаришься от злости, — Филл, как всегда.
— Смотрите, Филл в первый раз сказал что-то умное.
— Эй.
Ребята начали смеяться, в шутку поддакивая Кире. Пока их смех не прервал звук поезда. Они увидели огромную воронку что по кусочкам поглашяла останки "Долины Слез". А мимо этого водоворота в воздухе проехал "Адский поезд". Ребята нахмурились, но как герои они синхронно переступили порог кирпичной кладки, что отделял их город от безумия впереди. Как только они всеми ногами встали на мёртвой земле, дети сменили свой облик. Перед хаусом стояли уже не детишки, а Рыцарь, Вор, Маг и Создатель.
- Это проклятая скверна отравляет страну чудес, - Кира разглядывала хаус, что творился вокруг них.
После её слов перед ними вспыхнул жёлтый свет, который проявил кота.
- Ищите убежище от злого мира? Порой только кажется, что всё идёт к чертям, - всё та же улыбка с неестественными для кота человеческими зубами поднимала настроение Филлу. (Вот безумец, как такое может поднимать кому-то настроение, а не ужас?)
- Это шутка, кот? Если так, то это не смешно.
- Может, ты и прав, Вик, но всё же ваш поезд едет по адскому расписанию. И в ваших интересах его остановить.
- Один вопрос, как? - Кира держала руки в кулаках, чтобы не выстрелить в кота. Почему-то он её бесил.
- Найдите гусеницу, её сад плавает где-то здесь.
- Что? - Артем толком не успел спросить, как кот снова исчез в жёлтом свете.
Ребята собрались искать гусеницу, но это давалось им трудно. Земля раскалывалась, обнажая пустоту, и они прыгали по островкам. Ребята пытались найти сад. Кира кричала, что это бессмысленно. Она просто устала сражаться в этом хаусе. По их подсчётам, они уже где-то неделю бегают от острова к острову. Но их больше пугает то, сколько прошло времени в их мире. Вдруг уже прошёл год или два. Они бродили долго, пока не услышали голос, который эхом раздавался, как в пещере. Это была гусеница. Идя на её голос, ребята наткнулись на огромный кальян. Кира взяла трубку и вдохнула пар.
- Кира!!!! - кричал Вик.
На это она лишь выдохнула дым, который двигался и отстраивал путь дальше.
- Видишь, это даже полезно в нашей ситуации. К тому же я давно хотела это попробовать.
Вик лишь что-то недовольно фыркнул.
Идя дальше по советам гусеницы, они наконец-то добрались. Остров, который держал спиральный дым.
Подойдя ближе, они увидели очень маленький зелёный холм с миниатюрным храмом на верхушке.
- Вас не говорили, что курение замедляет рост?
- Взрослые неустанно говорят это детям, при этом сами не вынимают трубку изо рта. - Эти слова были произнесены Филлом, что многих шокировало. Филл сказал что-то мудрое: ВАУ!
- Я не буду просить вас вдохнуть, пусть дым сам вас окутывает.
Белый дым начал сгущаться вокруг героев. Когда их тела полностью не были покрыты и растворены белым дымом, он начал спускаться вниз. Дым становился всё меньше и меньше, пока не начал принимать очертания людей и становиться плотным. Ребята очутились на камне посередине огромной реки. С неба вместо дождя падали иероглифы, которые медленно мерцали и растворялись в воде. А вместо облаков был им знакомый кольцевой густой дым.
Таинственный восток.