Встреча с врагом
Ветер стихает, и лес наполняется жуткой тишиной. Четверо путешественников продолжают двигаться вдоль реки, подбираясь к мосту, который ведёт в ближайший город. В ночной темноте их фигуры сливаются с тенями. Дмитрий и Роман идут впереди, Ксюша и Ксения — немного позади. Внезапно всё вокруг замирает. Где-то вдалеке слышны шаги, их предвестники — сухие листья, шуршащие под ногами. Ксения становится на цыпочки и шепчет.
Ксения: (смотрит по сторонам) Мы не одни. Прячьтесь.
Ксюша: (тихо) Опять? Думала, мы уже прошли через все ловушки.
Рома: (шепотом) Не время для шуток. Прячьтесь.
Все резко прячутся за большими деревьями. Ксюша и Ксения укрываются рядом с низким кустарником. Роман и Дмитрий слегка отступают в тень. Всё становится странно тихо, но где-то в темноте слышится тихое эхо шагов. И вот, на мосту появляется фигура — высокая, в чёрных доспехах, с покрытой капюшоном головой. Тень движется медленно, словно нащупывая каждого из них.
Ксюша: (шепотом, прижимаясь к земле) Кто это?
Ксения: (серьёзно) Это Чёрный страж. Мы не можем с ним справиться. Он слишком сильный.
Фигура, не заметив путешественников, продолжает двигаться в их сторону. Дмитрий и Роман обмениваются взглядом, их план — избегать прямой встречи. Роман шепчет.
Рома: (сжато) Нам нужно двигаться тихо. Если он нас обнаружит...
Дима: (тихо) Мы просто не доживём до рассвета.
С каждым шагом фигура становится всё ближе. Ксюша прижимается ещё сильнее, её лук уже наготове, но она ждёт команды. Ксения закрывает глаза, пытаясь сосредоточиться и оценить ситуацию. Внезапно тень останавливается, и её лицо становится видным — холодные глаза, тяжёлое дыхание, но ничего, кроме решимости, на нём не видно. Страж кажется готовым к атаке.
Ксения: (тихо, но отчётливо) Он нас почувствовал.
Рома: (тихо) Готовьтесь. Мы будем атаковать с разных сторон.
Тот момент, когда кажется, что страж уже заметил их, прерывается быстрым движением. Тень резко исчезает в темноте. Всё становится тихо, почти странно тихо.
Ксюша: (вздыхает) Как ты это сделал? Почему он не заметил нас?
Дима: (прикрывая глаза) Это не наша победа. Мы должны идти дальше. Он просто... прошёл мимо. Это не случайность.
Рома: (смотрит в темноту) Да. Кто-то следит за нами. Мы в ловушке.
Все понимают, что их продолжающееся путешествие стало ещё более опасным. Нужно двигаться осторожно, чтобы не попасть в следующую ловушку. Мост, как и сам лес, полон тайн, и теперь они знают, что не одни. Вражеская сила наблюдает за каждым шагом.