Старик Люцифер

Люцифер не торопясь шагал по местами вздувшемуся от сырости уродливыми волдырями линолеуму, которым был крыт холодный бетонный пол. Света на цоколе было немного, единственная лампочка с изгрызенными крысами проводами тускло выделяла на общем монотонном фоне несколько ободранных листовок и выцветших от времени плакатов. Вольфрамовая нить в ней была наколена до такой степени, что, кажется, могла преспокойно разорвать тонкую стеклянную колбу, разметав по полу сотни осколков-брызг. Дьявол уже слышал, с каким звуком лопнет лампа, видел, как вспыхнут на короткий миг осколки огненным светом, после чего погаснут и утонут во тьме... он одёрнул себя. Нечего попусту распыляться! Люцифер прикрыл глаза и шёл практически вслепую, прислушиваясь к своим ощущениям. Да... где-то совсем рядом. Что-то маленькое и едва различимое до этого в его груди теперь вибрировало, как сумасшедшее. Он свернул вправо и переступил порог прачечной. Ощущение только усилилось, когда он приблизился к той самой злополучной стиральной машине. Сейчас она молчала и, судя по всему, не использовалась уже больше двух суток. Расшатанная, державшаяся на одной петле из возможных двух, дверца была распахнута, обнажая изъеденный ржавчиной барабан.
Люцифер опустился на колено и заглянул внутрь. В груди у него теперь колотило так, словно там поселилось ещё одно сердце, владелец которого буквально только что опаздывал на отходящий поезд. В барабане было пусто, только кем-то забытый и зажёванный между ним и стенкой машины носок в красную и белую полосу лежал чуть влажный. Но здесь явно кто-то был. Наверняка, полтергейст. Очевидно, и сейчас есть, полтергейст никогда не оставляет настолько явных астральных следов. Вот только откуда этот чертяка тут взялся...
－ Господин! － раздался за спиной Люцифера высокий женский голос, － Вы не старайтесь, она не работает. А, погодите... вы не наш?
От неожиданности Дьявол резко вскинул голову, и его макушка тут же близко познакомилась с острым металлическим краем барабана. Лицо Люцифера перекосила гримаса боли, он что-то сдавленно прошипел, схватился рукой за ушибленное место и медленно поднялся на ноги.
－ Ой... ой, простите! Простите, я не хотела вас напугать. Ох, что же это я! Вам больно? Кровь идёт?
Не успел Дьявол ответить, что вообще-то всё в более чем полном порядке, как невысокая хрупкая девушка в лёгком воздушном платьице вспорхнула с места, забежала ему за спину и, привстав на цыпочки, стала пытаться разглядеть "боевую" рану, хотя там явно имела место быть разве что едва заметная царапина.
－ Госпожа, спасибо вам, － сказал Люцифер, поворачиваясь к девушке лицом, － я просто слегка ушиб голову, от такого не умирают. Благодарю вас за заботу.
－ Простите ещё раз, я не хотела.
－ Надо же, － усмехнулся Дьявол, － я даже и не слышал, как вы подошли, даже шороха не слышал.
И впрямь, передвигалась девушка не громче кошки, даже, быть может, тише. Такие бы данные, да в военных целях...
－ Так вы не наш? － не унималась она, － Вы к нам только переехали?
－ Можно и так сказать, － Люцифер провёл рукой по серебристым волосам, － Я тут временно поживу, у друга.
－ Только с кошёлкой этой Шулер не забудьте договориться, － девушка подняла на него карие глаза, － а то она вас изведёт, всю кровь выпьет.
－ Шулер? － прищурился Дьявол.
－ Домоправительница. Вообще-то она Беккер, но все её, почему-то называют Шулер. Страшная женщина, сущий кошмар. С ней невозможно, она кого угодно со свету сживёт.
－ Кого угодно, говорите? － Люцифер улыбнулся уголком рта, － А вот это уже интересно, над этим стоит подумать.
Девушка залилась звонким смехом, хотя Дьявол так и не смог разглядеть, какая именно часть сказанного им была хоть каплю смешной... без понимания контекста.
Нет. Она смеялась не оттого, что её развеселила "остроумная" фраза. Она смеялась потому, что всем нравится, когда смеются над их шутками. Но девушка смысла явно не поняла и хохотала только лишь из-за того, что думала, будто собеседник предполагает подобную реакцию. Люциферу даже не пришлось копать глубже, всё лежало на поверхности.
－ Уж поверьте мне на слово, － чуть успокоившись, пропела девушка, － Хотя вас － очень сомневаюсь.
－ Меня мало кто может провести, － загадочно изрёк Дьявол и скрестил руки на груди, － Вы, госпожа, не исключение.
－ Неужто? － прищурилась девушка, － А я пыталась?
－ Несомненно. Да и сейчас пытаетесь. Вы громко думаете. Очень громко, ваши желания заглушают даже ваш внутренний монолог.
Она застыла и пристально посмотрела Люциферу в глаза. Густо нарумяненные щёки поползли вверх, и губы растянулись в странной улыбке.
－ Нет, я не психоаналитик. И вы не сошли с ума, госпожа. Я просто... просто женщин читаю как раскрытую книгу. Остановимся на этом.
－ Хорошо... － протянула девушка, － допустим. Как вас зовут хотя бы? На случай, если мы снова пересечёмся.
Люцифер задумался. Действительно, как его зовут в этом мире, в мире людей? Сказать своё настоящее имя － точно за душевнобольного примут.
－ Леон, － подумав, ответил он.
－ София, － звонко бросила девушка, оббежала нового знакомого и скрылась в коридоре, ведущем к лестнице на первый этаж.
－ "Вот и что это только что было?" － подумал Дьявол и с глубокой досадой заметил, что колотьё в груди прекратилось. Полтергейст, если он и был, успел скрыться. Седьмое чувство вновь спряталось глубоко, дабы теперь нескоро заявить о себе вновь.

－ Слышишь, Артур, － Люцифер небрежно захлопнул за собой входную дверь и к удивлению своему обнаружил, что хозяина квартиры нигде не было.
－ Штейн! － резко прогромыхал он менторским тоном, однако и это не заставило Артура материализоваться посреди прихожей.
Вдруг в плечи Дьявола сзади вцепились чьи-то руки, тот вздрогнул и обернулся.
－ Ты что пугаешь? － прорычал Люцифер, когда Артур вдруг прижал к губам указательный палец, сделал пару шагов назад... и оказался в наполовину пустом платяном шкафу, древнем, будто из восемнадцатого века.
－ Мне кажется, － прошептал он, заглядывая в лицо Дьявола круглыми от страха глазами, － в спальне кто-то есть. Я думал, воры, они там мебель двигали, а потом как давай по двери когтями скрести. Вы проверьте там своим Седьмым чувством, вдруг кто из ваших.
Люцифер мотнул головой, расправил плечи, освобождаясь от руки Штейна, и замер, в ожидании реакции "второго сердца" на что-либо сверхъестественное.
－ Похоже всё-таки воры, － заключил он, ибо "сердце" никак не реагировало, － но пойду проверю.
По комнате словно армагеддон прокатился: тут и там валялись книги и вытряхнутая из антресолей одежда, выпотрошенный шкаф лежал на боку, тумба, на которой стоял радиоприёмник "Woge" также была повалена, а само радио угораздило приземлиться на ту самую салфетку, что отчасти смягчило его падение, да к тому же, к глубокому удивлению, выяснилось, что салфетка-то на самом деле далеко не серая, а кремовая, да ещё с какими-то узорами. Или цвета слоновой кости, но в таких тонкостях Люцифер был таким же "экспертом", как Артур в увенчавшихся успехом попытках уйти из этого мира.
Спальню это светопреставление по какой-то причине не затронуло, только комод был чуть сдвинут, что Дьявол тут же поспешил исправить, как вдруг верхний ящик резко и с невообразимым грохотом выдвинулся и полетел на пол.
－ Попался, гадёныш! － прогремел Люцифер, когда "второе сердце" известило его о приближении полтергейста, － Вот я тебя...
Он прижался спиной к стене и попытался захватить в поле зрения всю комнату. Призрак непременно вселится в какой-нибудь предмет мебели поблизости, это аксиома. Долго существовать на открытом пространстве он не сможет.
На этот раз выбор полтергейста пал на коробку с носками. Люцифер сорвался с места, в два прыжка оказался рядом с новой обителью незваного гостя и очертил её пятью защитными символами так быстро, что коробка даже пошевелиться не успела, не то что взлететь, перевернуться и отправиться напрямую в голову Дьявола.
－ Слышишь, Артур, － крикнул он в сторону двери, － у тебя дома спиртное что-нибудь найдётся? Покрепче желательно.
－ А что, － раздался в ответ приглушённый пятью сантиметрами фанеры, из которой был сделан платяной шкаф, голос Штейна, － воры оказались неплохими ребятами?
－ Да нет же. Я полтергейста поймал в твоей коробке с носками, а на трезвую голову его не обезвредишь.
－ Кого-кого? － удивлённо переспросил Артур.
－ Полтергейста.
－ Мне прямо сразу понятнее стало. Нельзя ли по-человечески?
－ Барабашку, － раздражённо процедил сквозь зубы Люцифер, － Такого призрака, который вселяется в мебель и творит чёрте что. Ну так что, есть алкоголь?
－ Сейчас посмотрим.
Послышался грохот, пара ругательств вперемешку с упоминанием чьей-то матери, и спустя несколько минут Штейн вошёл в комнату, пожимая плечами.
－ Нет, отец. Если и было что － то последнее художнику со второго отдал, в фонд искусства.
－ Прискорбно, － Люцифер устроился на полу, скрестив ноги, － А добыть нигде нельзя? Купить то бишь.
－ Вечер уже, все магазины закрыты. Особенно со спиртным. До утра ждать придётся. Можно подождать, барабашка не смоется?
－ Не должен. Во всяком случае эта комбинация символов никогда не подводила. Надеюсь, не подведёт и в этот. Если ночью ворочаться будет － запусти чем потяжелее, только не устрой ещё больший погром, тебе ещё порядок наводить.
－ Мне? － попытался было возразить Артур.
－ А кому? Мне, что ли? － отрезал Люцифер, разводя руками, － Твоя квартира － тебе и отдуваться.