Нарцисс и Лучик

Ирий.

С самого утра, как и всегда, плотненько покушав, они отправились выполнять тяжелое, важное и очень увлекательное задание - изучать окружающий их мир. Сначала они зашли в дом Велеса, и с удовольствием разрушили порядок, который вчера сами же и устроили; вдоволь наигрались в пиратов - девочка была пиратом, а мальчик принцем, который должен был победить пирата, а затем они поменялись ролями. Когда проголодались, то вышли в сад и подкрепились всем съедобным и не очень, что там нашли, и, за одно, повыдергивали траву, прибрались в огороде, как умели, и снова поели. Затем, дети опять зашли в дом, убрали игрушки, вытерли пыль там, до куда достали их маленькие ручки, и, как и велела мама, вернулись домой до полудня. Дома их мать, попыталась снова их накормить, но дети, наевшиеся фруктов и ягод с огорода Велеса, еле осилили пол тарелки холодной окрошки. Заметив это, их матушка расстроилась, подумав, что её стряпня получилась невкусной. Недолго думая, она решила их спросить, не желают ли дети чего-нибудь на ужин. На что они единогласно ответили: "Борщ!". Тогда матушка решила уточнить, какой борщ они хотят, красный или зеленый, но единогласия в этом вопросе добиться не получилось: Нарцисс хотела красный, Лучик - зеленый. Тогда Агнея предложила им то, чего они еще никогда не ели, и дети с радостью согласились ни столько от желания, сколько из любопытсва.

— Ты не трогай их руками, обожжешься, — сказал Лучик, протянув девочке рукавицы.

— Как можно травой обжечься? — не понимала девочка, но все же надела на руки защиту.

Крапива, что своевольно росла в их огороде, была уже взрослой, поэтому Агнея отправила детей за молодой крапивой, чтобы сварить из неё борщ. Соорудившись всем необходимым, дети вышли через сад в луг, там они нашли совсем немного травы, но, все же, решили, что-нибудь оттуда выбрать. Они стали собирать траву в мешок, аккуратно ломая стебельки руками, обернутыми в рукавицы, которые, собирая их пальцы вместе, ограничивали движения. Нарцисс, совершенно не понимая, к чему эти обряды, недольно надув губы, пыталась привыкнуть к верхонке. Но с каждым её движением, она спадала с её маленьких рук и она, разозлясь ещё больше, резкими движениями поправляла её. Лучик спокойно сорвал очередной стебель крапивы, следя за недовольствием своей дорогой Нарцисс. 

— Если хочешь - можешь взять мои рукавички.

Нарцисс возмущенно промолчала, продолжая грубо ломать стебли крапивы. 

— Или присядь - я сам все сделаю.  

— Не хочу я садиться! — воскликнула девочка гневно бросив собранную крапиву на землю, затем вглянула на свои рукавички, — Зачем это вообще нужно? Я могу и руками! 

Девочка сняла с рук то, что так долго её раздражало, и потянулась к траве

— Не трогай! — воскликнул Луч, чтобы её остановить, но было уже поздно. Девочка дернулась от неожиданной боли и крикнула. Её рука уже покраснела и тут же стала покрываться волдырями. Нарцисс потянулась к воспалившейся руке, чтобы почесаться, но Луч удержал её за руку, — Не чеши - будет хуже. 

— Боли-ит... — застонала девочка, не сдержав слезы.  Луч осмотрел её руку, нахмурился и повел её к ближайшему источнику воды. 

— Потерпи, сейчас пройдет, — они опустились к ручью и  Нарцисс окунула свои руки в прохладную воду. Стало намного легче. Краснота на пальцах девочки от раздражения уже почти прошла, остались только белые волдыри, которые лишь слегка побаливали, но даже это сильно огорчало Нарцисс. Как посмела эта несчастная трава так с ней обойтись? 

— Смотри, как опухло... некрасиво и больно — прохныкала девочка, показывая раны Лучику. Мальчик, недумая, взял её руку и поцеловал опухшие места. 

— Это быстро пройдет. Не нужно было трогать. Крапива - трава полезная, но капризная. Прямо как ты.

— Не такая я!

Лучик рассмеялся, но отвечать не стал. В его голове прошлась мысль о том, что все это произошло из-за злости и несосредоточенности, уверенности и непокорности, но говорить ей об этом сейчас и ругать за проявление обычных человеческих эмоций, когда она и так на взводе, он не стал. Он был уверен в том, что девочка сама все поймет. Беда учит лучше всех предостережений и советов. Лучик ведь сам так рос. 

Нарцисс ещё немного помочила руки в ручье и встала, гордо вздернув подбородок.

— Вообще-то, было не так уж и больно... И есть я такую гадость не буду! 

Да. Она поймет. Обязательно, когда-нибудь, поймет.

— А мне кажется, будет вкусно, — ответил Лучик и напрвился обратно к мешочкам, которые они оставили в лугу. Обиженная Нарцисс пошла сразу за ним. Мальчик взял свой мешочек и переложил туда то, что собрала девочка. Им обоим показалось, что они собрали очень мало травы, поэтому дети отправились искать дальше. Но бродя по лугу, они больше не встретили молодую крапиву, и, в конце концов, поиски привели их к лесу, куда, как я уже говорила, ходить им было строго-настрого запрещено, но с уходом Велеса, этот запрет стал распространяться не только на детей, но так же и на некоторох Богов. 

— Смотри сколько здесь крапивы! — обрадовалась девочка, увидев целый ряд совсем молодой травы, — Давай скорее соберем сколько нужно и пойдем домой.

Лучик смотрел вглубь леса и не смел сделать шаг к нему. Он неуверенно стоял где-то поодаль леса и думал идти в туда или все же отступить. Запрет ясен и точен, но зайти на пару минут и собрать крапиву не должно, ведь, быть опасно? К тому же, вглубь идти необязательно. Но не зря, ведь, старшие боги запретили туда приближаться даже взрослым. Нарцисс, конечно же, об этом не думала, и взяв Лучика под руку, потащила его в лес. Луч, не хотя, пошел за ней, надеясь на то, что они быстро управятся и отправятся домой. Он строго настоял на том, что далеко они заходить не будут. Девочка на это что-то возразила, недовольно пробубнила, но ослушиваться его не стала. Ей одной идти было страшно. Лучик расскрыл мешок и стал понемногу отламывать крапиву, а Нарцисс в этом не участвовала - она с интересом смотрела в темный лес, пытаясь представить себе самых разных опасных животных и даже чудовищ с огромными клыками, длиннющими когтями, угольно-черной или огненно-красной шерстью, у которых, по одному только повелению, выростали большущие крылья и выходило пламя изо рта. Наверное, из-за них им сюда нельзя ходить. Подумать только, что с ними будет, если они с таким чудовищем столкнутся! 

— Смотри, Лучик, бабочка! Какая она красивая!— воскликнула Нарцисс. Лучик отвлекся от работы, посмотрев на летящую бабочку, улыбнулся и согласился с девочкой. Он ещё раз глянул на траву, которую успел собрать и решил, что её уже достаточно. Долго здесь оставаться было нельзя, да и мать, наверное, заждалась, — Там ещё одна, смотри! Лучик они вместе? Они любят друг друга, да?

Лучик снова глянул на бабочку и увидел, как она, мягко хлопая крыльями, теперь кружилась в танце с ещё одной бабочкой. 

— Наверное, любят Нарцисс. Смотри, как красиво они кружатся, — ответил Лучик, подойдя к девочке с мешком с одной руке, а другой взял Нарцисс за руку, — Пойдем домой?

— А ты уже собрал? 

— Собрал, — Лучик показал ей мешок. Нарцисс взглянула, ничего не ответила, крепко сжала руку Лучика и продолжила смотреть на бабочек. Он не стал торопить девочку, хоть и переживал за безопасность. Если она всего лишь хотела поглядеть на них, а не отправиться в лес, сломя голову, на встречу приключениям, то он сам с радостью постоит рядом с ней, наслаждаясь мгновением. Следя за прекрасными Ирийскими тварями, он, вдруг, вспомнил, как Велес рассказывал ему о мире, в который он отправился, — Велес говорил, что иногда смертные скучают по тем своим близким, кто остался на земле. Тогда им разрешали вернуться и проведать родных, обернувшись бабочкой. Ты знаешь, что бабочки живут всего несколько дней? 

— Несколько дней? Так мало? 

— Для нас пару дней, а для них - целая жизнь... 

Нарцисс представила, как она, обернувшись бабочкой, полетела вглубь этого леса, незаметно присела на ветку и стала следить за теми ужасающими чудищами, что там обитают. Потом, заскучав, мысленно отправилась к старшим богам, чтобы, наконец-то, увидеть, чем же они все дни без устали занимаются, иногда, даже не выходя за порог своего дома. Сколько всего можно было сделать, если бы она была бабочкой, а не девочкой!

— Так и они умрут через несколько дней? — взволновано спросила Нарцисс. Лучик ответил не сразу, сам невольно опечалившись такими мыслями.

— Да, но зато, ещё через несколько дней появятся новые прекрасные бабочки. 

Дети помолчали, подождали, пока бабочки не улетели от них куда-то в лес. Нарцисс хотелось побежать за ними, но она сдержалась, не стала навлекать беды на голову своему Лучику. Она выдохнула и, все же, отправилась вместе с ним обратно в дом. По пути они говорили о том, о сём и ещё немного о Нарцисс. О последнем говорить девочка очень любила. Когда они добрались до дома Агнея забрала крапиву и замочила её в горячей воде, сказав Лучику, что за ним приходили друзья. 

— А кто приходил? — поинтересовался Лучик. Нарцисс удивленно слушала их беседу. У Лучика есть ещё друзья, кроме неё?

— Все сразу. Собрались играть в рубаков-разбойников, — ответила Агнея, мяв пальцами крапиву в горячей воде, чтобы та смягчилась. Нарцисс ничего не понимала и подошла к Лучику близко, вопросительно смотря ему в глаза.

— Все-все? И Вий с Кощеем тоже?

— И они тоже.

— Ничего себе! Как долго они не выходили поиграть! Мама, можно я пойду, пока они не разбежались? 

— А я? — тихо спросила Нарцисс, дернув Лучика за рукав.

— И ты тоже, конечно. Познакомлю тебя с ними. Они тебе понравятся!

Агнея улыбнулась детям и разрешила им погулять, попросив, чтобы мальчики были осторожнее и мягче с девочками. Лучик что-то прокричал маме в ответ выбежав из дома вместе с Нарцисс, чтобы успеть к началу. Девочка волновалась от непонимая и предвкушения новых знакомств, но все же бежала за Лучиком. Он на миг остановился, вдруг почувствовав, что Нарцисс стала от него отставать. Она его быстро нагнала и взяла Лучика за руку, чтобы больше не бежал.

— Ты чего? — удивился Лучик.

— Куда мы идем? Что такое рубаки-разбойники? И кто такие Вий и Кощей? 

Лучик не подумал о том, что новое знакомство может быть для неё волнительным и пугающим. Ведь, он сам уже давно такого чувства не испытывал: в Ирие все были для него родными и все его любили. А вот Нарцисс знали не все и им, наверняка, было интересно, с кем же Лучик стал так подолгу пропадать. Лучик хотел ударить себя по лбу оттого, что он не подумал о таких, казалось бы, очевидных обстоятельствах, но сдержался и решил немного о них рассказать, чтобы Нарцисс не шла за ним вслепую, чтобы она знала, что её ожидает. 

— Мы идем на поляну, что перед лесом. Обычно, мы с друзьями собираемся там, чтобы поиграть. Рубаки-разбойники - это игра. Делимся на две группы: одна придумывает секретное слово и убегает, а другая догоняет и выпытывает это слово. Вий и Кощей - это дети Белобога и Дивии, моей тетушки. Ты её не видела: она спит днем, а ночью работает. А Вий с Кощеем ей помогают. Раньше они с нами играли намного чаще, а как подросли, стали больше времени проводить с моей тетушкой. Я так по ним скучал! Есть ещё Девана, Лель и Полель их ты видела - это дети Перуна и Дивы-Додолы.

Нарцисс вспомнила лицо Деваны, когда она мельком зашла в их дом, чтобы что-то передать Агнее от Дивы-Додолы. Леля и Полеля она не помнила, но частенько слышала о маленьких проказах проворных близнецов. Она нахмурилась, смутилась, но что-то внутри неё загорелось от любопытства. Лучик не знал, что творится в голове у своей Нарцисс, но видел её сметение. Он был уверен, что все примут её тепло и радостно, и девочка поймет, что все её страхи напрасны, но говорить ей об этом не стал. Он решил отвлечь её от мрачных мыслей разговорами. 

— Кем ты хочешь быть рубаком или разбойником? 

Нарцисс даже думать не стала и тут же ответила.

— Разбойником. Я не знаю, кто такие рубаки. 

Лучик в ответ улыбнулся, поняв, что игра обещает быть очень интересной. Они добрались до поляны и увидели группу детей, стоящих прямо посреди поляны образовав круг и, казалось, только-только начинали играть. Лучик крикнул им, чтобы они подождали их, на что дети обернулись и радостно замахали руками. Среди них были двое парнишек, которые явно были повыше и старше, с темно-русыми, почти каштановыми волосами, и темными глазами. В голове Нарцисс, пока она шла и приглядывалась к ним, промелькнула мысль, что это, наверное, и есть Вий и Кощей. Она заметила, что у одного из этих юношей были невероятно длинные ресницы, которые доставали выше бровей и забавно колыхались на ветру. Нарцисс удивилась, но не показала этого. Среди тех, кто был пониже, девочка увидела двух совершенно одинаковых Светловолосых, голубоглазых парнишек, которые активнее всех махали руками, не спуская с неё глаз. Нарцисс не пришлось долго думать: и так было ясно, что это были Лель и Полель. Только, кто из них кто, ещё предстояло выяснить. Рядом с парнем с длиннющими ресницами стояли двое девочек с мелко заплетенными в косички пепельными волосами и приветливо ей улыбались. У одной из них было белое легкое платье ниже колен, а у другой, явно великоватая для неё рубаха, красного цвета выше колен. Нарцисс постаралась им улыбнуться и, наконец, взглянула на ту, которую уже встречала. Девана, сложив руки вместе, мягко улыбалась Лучику и только на миг взглянула на Нарцисс. Девочке показалось, что при виде неё улыбка с лица дочери Перуна упала. Нарцисс насторожилась, посмотрела на Лучика, который тоже улыбался, как ей казалось, Деване. В её груди что-то больно кольнуло, но она быстро отогнала неприятные мысли прочь. Когда Лучик и Нарцисс, наконец, подошли к друзьям, Лучик стал здороваться со всеми, обнимая каждого и, повторяя, что очень рад их снова видеть. Нарцисс стояла рядом в стороне, несмея заговорить первой. Тогда девочки, что стояли около юноши с длинными ресницами, подошли к Нарцисс и протянули ей руки.

— Я Соня, — представилась та, что была в белом платье, убирая свои пепельные косы за уши. Нарцисс пожала ей руку и тоже представилась. 

— Мы знаем, как тебя зовут, — начала вторая девочка, — И мы очень рады с тобой познакомиться. Меня Дрёма зовут. Соня моя сестра.

Нарцисс улыбнулась и кивнула, затем выжидающе и также глупо улыбаясь взглянула на остальных. Один из близнецов приветливо встретил её взгляд и протянул ей руку. Нарцисс, прежде не пожимавшая ничью мужскую руку, кроме Лучика, немного замялась, прежде, чем ответить ему и протянуть руку. 

— Я Лель.

Но парень не успел пожать ей руку, как её резво перехватил его брат близнец, немного напугав Нарцисс. Лель так и остался с протянутой рукой, зло поглядев на того, кто над ним только что подшутил. Нарцисс, не теряясь протянула Лелю вторую руку, все ещё сжимая одной руку, видимо, Полеля. Парень довольно улыбнулся своему брату, пожав вторую руку Нарцисс.

— Не верь ему, Лель это я. А этот пень - Полель, — сказал тот, который ещё не представлялся.

— Сам ты пень. Врет он все, я Лель!

Девочка недоуменно смотрела то на одного брата, то на второго, пытаясь найти хотя бы одно отличие и по выражению лица определить, кто врет. Она заметила, что у одного голос немного дрогнул, а у второго нос прямее, чем у второго. А может, ей только показалось, и она это сама себе внушила?

— Очень приятно Лель, Полель. Я Нарцисс.

— Знаем мы тебя! — одновременно воскликнули братья. И один из них, который утверждал, что он Лель, с наигранным упреком продолжил:

— Украла у нас Лучика, коварная. 

Нарцисс нашла глазами Лучика, надеясь, что он скажет что-то в её защиту, но он лишь весело им улыбался.

— Ничего она не коварная. Это Лучик у нас просто добрый и ответственный, — вступилась Девана, улыбаясь Нарцисс, и, будто бы случайно коснувшись плеча Лучика. Девочке не нравилась её улыбка. Ей вообще Девана не понравилась.

— Вий, Кощей, мы так долго не виделись! — заметил, наконец, Лучик, обратив внимание Нарцисс на двух братьев, которые, за все время, так ничего и не сказали, — Вы тоже, наверняка, слышали про Нарцисс. Я так долго мечтал вас с ней познакомить.

— Я Вий, — представился хрипловатым голосом парень с длинными ресницами, но не стал протягивать руку. Было видно, что его ресницы были очень тяжелыми, и ему было сложно держать свои веки открытыми, но Нарцисс все же удалось разглядеть его темно-синие, как ночное небо, глаза. Они, признаться четсно, завораживали и нагоняли неприятную дрожь. Нарцисс еле заметно кивнула и устремила взгляд на оставшегося парня.

— Кощей. Очень приятно, — сдержанно представился он. Нарцисс в ответ снова кивнула. Её заинтересовали мрачные, как ночь, братья, и веселые, светлые, как белый день, близнецы. Она захотела узнать их поближе, и очень надеялась, что такой шанс ей сегодня предоставится. Братья Лель и Полель подурачившись первые предложили, наконец, начать игру. Близнецы вызвались быть рубаками, Девана и Лучик к ним присоединились, все остальные стали разбойниками. Нарцисс не знала, что ей нужно делать, но то, что они с Лучиком были не в одной команде, её напрягало. Дети договорились, до каких пределов, можно убегать, что можно делать и как выпытывать секретное слово. Затем наши разбойники собрались отдельно, подальше от рубаков, чтобы те не услышали секретное слово, которое им предстояло выбрать. 

— Есть какие-нибудь идеи? — спросил Вий, обращаясь ко всем, и, заклеивая свои ресницы странной вязкой жидкостью ко лбу. Нарцисс внимательно и удивленно следила за ним. Вий улыбнулся ей и пояснил, — Мешаться будут при беге. Попадет хоть одна ресничка в глаз - буду мучаться неделю. Лучше просто не моргать, — Нарцисс понимающе кивнула.

— Ты не боись. Нам нужно просто убегать и не дать себя поймать, — объяснила Соня, уловив сметение девочки.  

— И не говорить секретное слово, — добавила Дрёма.

— Какое слово?

— Мы его ещё не придумали. У тебя, может, есть какие-нибудь идеи?

— Не знаю... — неуверенно пробубнила Нарцисс.

— Отлично, — заявил Вий, незаметно подмигнув Кощею, — пусть будет "Не знаю".

— Что? — не поняли Соня и Дрёма.

— Отличная идея, Нарцисс, — похвалил Кощей, похлопав девочку по плечу, — Даже если кто-то и проболтается, они не поймут, что это наш пароль. 

Братья любезно поддержала девочку, чтобы она чувствовала себя увереннее среди новых друзей и доверяла им. Нарцисс не стала возражать и объясняться, вместо этого она попыталась разобраться в правилах игры. Ибо проигрывать она не любила и ни за что не уступила бы Лучику.

— А что нужно сделать, чтобы победить? 

— Если в течении получаса рубакам удастся нас всех поймать или узнать наш пароль, то мы проиграем. Они будут тебя пытать, Нарцисс, но ты не должна нас выдать, — объяснила Соня.

— Как пытать?

— Щекоткой или будут дергать за косу, а может, напугают. Кто их знает? В прошлый раз, например, Лель грозился бросить Дрёму в реку, а она плавать не умеет, представляешь? 

— Какой ужас... 

— Ага, — печально согласилась Дрёма, вздрогнув от воспоминаний.

 — Мы будем рядом, — сказал Кощей, пытаясь успокоить пугливых девочек, — Если что случится, Вий вас очень быстро найдет. 

Вий, наконец, полностью раскрыл огромные, завораживающие, темно-синие глаза и был готов к игре. Нарцисс взглянула на него и не скрыла восхищения. Он сделал вид что, ничего не заметил и предложил начать. Все согласили и дали знак рубакам. Те, поняв, что разбойники готовы к игре выстроились в ряд. Через десять шагов от них расположились Вий и Кощей, ещё дальше трое девочек. Они находились дальше всех, чтобы у них было больше шансов убежать от рубаков, а Вий и Кощей стали ближе к соперникам, чтобы отвлечь их на себя. Разбойники должны были бежать, как только рубаки начнут обратный отсчет от десяти. У Нарцисс и её команды было всего десять секунд на то, чтобы убежать и скрыться, затем, за ними отправятся рубаки. Все были готовы. Девочки с замершим сердцем ждали, как рубаки подадут голос.

— Десять! 

Началось. 

Разбойники рванули с места и разбежались в разные стороны. Нарцисс не стала следовать за Соней и Дрёмой, которые побежали в сторону реки вниз по поляне, и направилась туда, где у неё было больше шансов спрятаться - в лес. Там было опасно, и никому не разрешалось туда ходить. Это было негласным законом, о котором и так все знали, но в правилах не упомянули, что бежать в лес - запрещено, поэтому это не должно было считаться жульничеством. Она перепрыгнула невысокую траву, протиснулась между двумя колючими шиповниками, чудом не поранившись, и скрылась от глаз тех, кто должен был её преследовать. Нарцисс почти добралась до входа в лес. Голоса считающих рубаков уже перестали доноситься до ушей девочки, но она знала, что время у неё ещё есть. Воспользовавшись им, она решила немного подумать. Лучик прекрасно знает все её привычки и может догадаться, что первым делом, она попытается взобраться повыше на какое-нибудь дерево и, наверняка, уже всех об этом предупредил. На дерево лезть было нельзя, нужно спрятаться в таком месте куда бы зайти никто бы недодумался. Лес - это уже хорошее укрытие, но нужно было все предусмотреть. Она глубоко вдохнула, подавила страх и волнение и уверено побежала прямо вглубь опасного жилища диких животных и царства многолетних деревьев. Здесь не было тропинок и все время приходилось по пути ломать мелкие ветки подлеска или перепрыгивать через траву. Страх на лице девочки заменился безумной радостной улыбкой. Она наслаждалась своей свободой и смелостью, а что за этим последует её не волновало. Нарцисс ничего не боится и со всем справится. Когда зашла достаточно глубоко её ушам стало слышаться негромкое шуршание воды. Ещё через несколько метров перед её глазами открылся ручеек, наверное, тот самый, который стекал из родника, что бил на краю цветочной поляны. Девочка, не долго думая, остановилась и нагнулась, чтобы выпить воды и отдышаться. Глотнув воды, которая показалась запыхавшейся девочке намного вкуснее, чем обычно, она оглянулась по сторонам, не убирая с лица улыбку, и, думая, куда дальше идти. 

Жители дремучего леса не показывались, но уже знали, что к ним явилась гостья. Они внимательно следили за ней из-за кустов, деревьев и с вершин высоких ветвей...

Тем временем, Кощей и Вий разделились и направились в разные стороны,  договорившись нагнать девочек и быть где-то рядом, чтобы в случае чего, быстро оказать им помощь. Вий убегал петляя, дабы сбить рубаков со своего следа. Он увидел в какую сторону убежала Нарцисс, и не хотел верить в то, что эта сумашедшая задумала. Это было очень умно и невероятно глупо одновременнно! Он немного разозлился, не зная, что теперь ему делать. Оглянувшись лишь на миг, он где-то в далеке увидел златовласового Луча. Неудивительно, что мальчики отправились ловить Вия и Кощея, потому что нагнать и, тем более, пытать парнишек у Деваны получилось бы плохо. Значит, дочь Перуна отправилась либо за Соней и Дрёмой, либо за Нарцисс. Если вспомнить приветствие Нарцисс и Деваны, их глаза, не радость встрече, то, вполне возможно, что Девана решила держаться от Нарцисс подальше и не видеться с ней без лишнего повода. А если все наоборот? Что, если Девана сейчас решила познакомиться с Нарцисс поближе и отыграться за Лучика? Девана любила стрелять из лука и, насколько он знал, обожала охоту и даже пару раз ходила в лес вместе со старшими Богами. Девочка сама в этом сегодня не раз похвалилась. И все знали какие чувства питала дочь Перуна к Лучу. Только сам мальчик, конечно же, старательно этого не замечал. Вий не стал об этом сейчас думать. Нужно сначала выиграть, а потом уже отправиться на поиски Нарцисс. Одно хорошо: за ним бежал Луч. Он знает её, с ним найти девочку будет проще. Ох, и попадется же им, если Боги узнают! 

Девана, оправдав все опасения Вия, направилась за Нарцисс. Она сразу даже не догадалась, что задумала девочка, пока не уперлась носом прямо в лес. Девана не верила, что кто-то может быть настолько безумным и, некоторое время искала Нарцисс где-то поблизости, подумав, что она, наверняка, куда-нибудь свернула, взобралась на дерево и теперь ждет, довольная собой, пока истечет время. Но даже думать о том, что она ушла в лес, Девана не смела. Как это вообще возможно: маленькая девочка в лес и без старших? Да, даже если и со старшими, она ведь ещё слишком мала и слаба! Не может быть такого! Но тогда, где она? Куда она так быстро пропала? Девана стала ходить, запрокинув голову, и, осматривая ветви деревьев, но никого не замечала. Тогда её поиски снова привели к лесу. Девочка решилась. Не понимая до конца, что она делает, Девана призвала свои лук и стрелы. Оружие появилось в руке по одному её повелению, и она, набрав в грудь побольше воздуха, прижав стрелу к луку, чтобы в любой момент можно было натянуть тетиву, и, немного дрожа от страха, зашла в лес. 

Эта невинная игра превратилась для Деваны в шанс показать своё превосходство и привлечь внимание дорогого её сердцу Лучика. Только Лучику это было совсем не нужно. 

Нарцисс перепрыгнула через ручей, и, немного расслабившись, успокоив дыхание, стала с восхищением рассматривать лес, продолжая идти вперед, но уже неспеша. Она увидела, как над травой порхают много самых разных прекрасных бабочек, среди них были и те, которых она встретила вместе с Лучиком этим днем. Как жаль, что Лучик сейчас не рядом, он должен был увидеть эту красоту! Ей казалось, будто она попала совсем в другой мир. Тот самый мир, в котором обитают страшные и прекрасные чудища с могучими крыльями и с красной, как огонь, шерстью. Мир, в котором бабочки - это добрые феи, а божьи коровки правда исполняют желания. Девочка слышала, что в каждом лесу есть свои маленькие духи хранители, которые не терпят чужаков и травят на них злых волков и медведей. Ах, как же она хочет подружиться с этими духами, чтобы дикие волки и медведи не нападали на неё, а любили и давали ей потрогать свою шерсть! Чтобы птички не улетали, а садились ей на пальцы и пели только для неё. И чтобы... Чтобы бабочки никогда не умирали!

Когда она задрала голову и стала рассматривать кроны деревьев, ей показалось, что они, держа друг друга за плечи, опустились взором к ней, словно изучая её в ответ, и, одновременно скрывая девочку от всего внешнего мира. Девочка глупо им улыбалась и шла вперед, не смотря себе под ноги. Оттого, что она долго смотрела наверх, у Нарцисс закружилась голова. Она споткнулась об корень дерева и, неудержавшись на ногах, упала. Но приземление было на удивление очень мягким. Когда она слегка приподнялась на руках, то увидела под собой, смятые под её весом, дождевые грибы. Ей вдруг стало стыдно за себя.

— Простите... — неожиданно для себя извинилась Нарцисс у грибов, — И спасибо.

— Сумасбродка, — вдруг услышала девочка где-то за своей спиной. Она испуганно обернулась, не узнав голос Деваны. 

Дочь Перуна, одетая в привычное для ирийских жителей белом платье до колен, и, чьи золотистые волосы были заплетены в две аккуратные косы, повторяющие узоры пшеницы, гордо стояла на выпирающем корне одного из деревьев, натянув тетиву лука, и, целясь Нарцисс прямо в грудь. Нарцисс не дрогнула, вздернула подбородок, совершенно уверенная в том, что Девана не выстрелит, а просто попытается напугать. Но напугать Нарцисс тому, кто сам сейчас дрожал от страха, было сложно.

— Пришла в лес кишаший волками и вепрями, чтобы поговорить с грибочками? Ты в своем уме? Совсем жить надоело?

— Мы бессмертны, Девана, — ответила Нарцисс беззаботным голосом, словно они говорили о погоде, и, будто в руках у дочери Перуна были не натянутый лук и стрелы, а арфа, которая сейчас подыгрывает пению птиц. Девана не ожидала от неё такого ответа и на миг даже растерялась, но быстро пришла в себя и прошипела ещё сильнее натянув тетиву:

— Ну значит и стрелы мои тебе по вкусу будут.

Нарцисс задышала громче и чаще, видя намерения Деваны. Девочка чувствовала сильную неприязнь с её стороны ещё с самого начала, оттого дочь Перуна ей и не понравилась сразу. Нарцисс не верила, что у Деваны хватит смелости опустить тетиву, но видела, как сильно она этого хотела. Девочка не понимала, чем она заслужила такую жестокость, что она ей сделала, но очень хотела это исправить. Но как? Девочка инстинктивно стала делать медленные шаги назад, будто надеясь, что стрела недолетит до неё, если она отойдет подальше от неприятельницы. Девана усмехнулась.

— Назови пароль, — потребовала она. Нарцисс осенило. Ей будто только что сказали, что это всего лишь игра. Девочка еле собралась мыслями, пытаясь вспомнить, о каком пароле говорит Девана.

— Не знаю, — пробубнила Нарцисс и вдруг вспомнила, что это и есть пароль. Но благо, как и предсказывали Кощей и Вий, Девана об этом не догадалась.

— Все ты знаешь! Отвечай, не то выстрелю! 

Нарцисс улыбнулась тому, как ловко она провела Девану. Обе девочки не привыкли проигрывать. И если для Деваны это было дело чести и репутации перед Лучиком, то для Нарцисс это было делом принципа. Девана разозлилась и опустила тетиву. Стрела полетела к Нарцисс. У девочки чуть сердце из груди не выпрыгнуло от страха. Но стрела вонзилась в дерево слева от её головы. 

— Следующая будет в твоем глазу, если ты не скажешь мне пароль, — отрезала Девана, довольная испуганным видом своей соперницы. 

Нарцисс изумилась мастерству Деваны. Надо же так уметь стрелять из лука, да ещё и такой молодой! Интересно сколько ей пришлось тренироваться? 

Ситуация была невероятно опасна. Это была игра, но Нарцисс видела, что для Деваны победа стояла как вопрос жизни или смерти, но понять почему, она была не в силах. Вдруг, прервав размышления Нарцисс огромная ветвь дерева, на корне которого стояла Девана, треснула и, почти в то же мгновение, сломалась, падая прямо на гордую дочь Перуна. Та испуганно бросила свой лук и кинулась оттуда прочь, спасаясь бегством. Ветвь с громким грохотом упала на землю, перегородив путь к Нарцисс, лук, что остался под ним, разломался пополам под тяжестью могучей руки многолетнего древа. Девочка удивленно смотрела на все происходящее и обрадовалась такой неожиданной защите леса от озлобленной Деваны. Преследовательница, еле успевшая сохранить свою жизнь, взглянула на Нарцисс сквозь листья упавшей ветки и прошипела:

— Ты в ловушке, Нарцисс. Тебя сожрут волки. А если ты из леса, каким-то чудом, выберешься, то не избежать тебе наказания от старших Богов, которые сказали всем не ходить сюда, пока Велес не в Ирие. Тебе конец. 

Девана произнесла свои слова будто проклятье и ушла, направляясь прочь из леса. Нарцисс выслушала её, снова задумавшись над тем, когда она успела Деване настолько насолить, что теперь, та желает ей смерти. Девочка расстроилась, поджала губы, сжала кулаки, пустила одинокую слезу и тут же стерла её рукавом. Она медленно подошла к упавшей ветке. Дерево, частью которой она была, было здоровым и ещё довольно молодым, ветвь не должна была сломаться. Она должна была жить и наслаждаться солнцем ещё очень долго. Нарцисс стало очень больно от этих мыслей и она упала перед веткой на колени, опустила голову к её шершавым корням и стала плакать. Сначала тихо, а потом и вовсе громко разрыдалась. 

Она потерялась во времени и не знала, как долго она здесь провела вот так, прижавшись головой к дереву, но, когда она успокоилась - уже стемнело. В лесу стали петь сверчки, смеяться совы, выть волки.  А она была одна. Нарцисс поднялась на ноги и стала собираться мыслями. Почему её до сих пор не нашли? Она осмотрелась вокруг и поняла, что в темноте почти ничего не видит. Ей стало страшно. Очень страшно. Как вдруг, где-то впереди раздался треск. Нарцисс почувствовала, что к ней кто-то приближается и испуганно отошла ближе к дереву, которое уже спасло её однажды, видимо, глупо надеясь, что оно и на этот раз будет так же к ней мил. Но приближающиеся к ней подали голос:

— Спокойно, не боись, это мы.

Нарцисс узнала в голосе Вия и выдохнула. Признаться честно, даже если бы она не узнала его голос, то все равно была бы безмерно рада тому, что перед ней стоит человек. Её глаза уже привыкли к темноте и, все же, видели лишь нечеткие очертания тех, кто перед ней стоит. Но этих очертаний ей хватило, чтобы понять, что среди них не было Лучика. Почему он не пришел за ней с ними? Девочка, щупая пальцами воздух, попыталась приблизиться к братьям, но она не успела сделать шагу, как её руку схватили.

— Осторожнее, споткнешься, — произнес Кощей и стал вести её рядом с собой. 

— Вы видите в темноте?

— Почти как днем, — ответил Кощей.

— Мы дети Богини Ночи, как никак, — усмехнулся Вий. 

— Как замечательно! — восхитилась Нарцисс и шмыкнула.

— Ты чего так рыдала, кстати? Девана чего-то наговорила? — поинтересовался Кощей.

— Нет, — тут же ответила Нарцисс и перевела тему, — А где Лучик? Чем игра закончилась?

— Мы победили. Луч ждет нас у входа в лес, — ответил Вий, не став продолжать разговор Кощея.

— А почему у входа?

— Агнея не разрешила. Если бы старшие Боги узнали, чего ты натворила, тебе бы точно не поздоровилось, поэтому тебе на помощь пришли Мы. Не самая завидная партия, правда?

Нарцисс не сразу поняла вопрос, обдумывая сказанное Вием.  Агнея не разрешила Лучику прийти за ней. Наверняка, он сейчас очень волнуется. Ей стало стыдно. Интересно что бы сделали Боги, если бы узнали, что она вошла в лес? Тоже отправили бы в Явь, к Велесу отбывать наказание? И что значит "не самая завидная партия"? О чем они говорят?

— Ага, двое тощих ночных недобожат. Один глаза толком открыть не может, другой будто высасывает души всех, кто на него взглянет, своими черными кругами под глазами, — усмехнулся Кощей, — Кому такие нужны? 

Нарцисс, наконец, поняла, о чем они говорят и заволновалась от мысли, что обидела их своей бестактностью. Да так заволновалась, что споткнулась и чуть не упала, но Братья её удержали и засмеялись. 

— Нет, конечно, нет, что вы! Я очень рада, что вы пришли. Мне было так страшно, — проговорила девочка, оправдываясь, и, снова крепко вставая на ноги, — Я просто удивилась, что не увидела его. Вы так долго меня искали. Неужели я так далеко убежала?

— Искали мы тебя недолго, — начал Кощей, — Девана сразу сообщила всем, где ты. Но когда мы пришли, ты здесь так старательно плакала, что мы... Что мы решили тебе не мешать.

— Да, мы очень плохие утешители,  — добавил Вий, усмехнувшись. Нарцисс поверила им, хоть и взглянула на братьев, как на дурачков. Но спустя какое-то молчание, братья засмеялись и Вий продолжил, — А если честно, ветвь, над которой ты плакала, перекрыла весь путь к тебе. Нам пришлось пожелать тебе удачи не встретиться с какой-нибудь стаей волков и искать обход. Пока мы шли - успели наткнуться на вепря с детенышами, на улий каких-то пчел-переростков...

— Это были шмели, — поправил Кощей.

— И на реку, молясь этому лесу, чтобы там с тобой ничего не случилось, пока мы тут возимся...

— А молиться надо было за самих себя, — добавил Кощей и засмеялся. Нарцисс подхватила его смех, хоть ей было жалко братьев и стыдно за себя.

— А почему вы не позвали меня? Я бы, наверное, придумала, как к вам добраться.

— Так мы ж звали - ты не слышала.

Нарцисс попыталась вспомнить, что происходило, пока она сидела в лесу, но ничего, кроме собственного плача, не пришло ей в голову. Надо же так выпасть из мира в собственные переживания... Из-за неуемного любопытства и своекорыстия, она чуть не погубила двух Ирийцев и заставила поволноваться Лучика и родителей. Как можно было так безрассудно поступить, забывая о чувствах своих близких?

— Простите меня, пожалуйста. Я не могла и подумать, что так случиться.

— А если бы подумала, не стала бы сюда приходить? — спросил Кощей и Нарцисс снова споткнулась. Братья засмеялись, снова удержав девочку за руки, чтобы та не упала, и переглянулись. Вий, недолго думая, остановился и поднял Нарцисс над землей, взяв на руки. Девочка громко выдохнула от неожиданности и инстинктивно крепко удержалась за первое попавшееся ей под руку - его крепкие плечи. Вий стал шагать дальше и выдохнул, обдав все тело девочки своим горячим дыханием. Нарцисс засмущалась, украдкой взглянула в полузакрытые глаза своего спасителя и тут же отвела взгляд. Тело невольно покрылось мурашками. Она ещё никогда не чувствовала себя настолько беспомощной.

— Надеюсь, Лучик не сильно будет ревновать, — сказал Кощей, прервав тишину. Вий усмехнулся в ответ своему брату.  Нарцисс снова опечалилась, задумавшись над тем, как Лучик, наверное, переживает. И Агнея с Хорсом, наверное, перепугались. Они её накажут, запретят выходить на улицу, а Лучик, как и всегда, будет сидеть с ней, пытаясь развлечь и не позволяя ей впасть в уныние и злиться на родителей за наказание. Интересно, какую игру он придумает на этот раз? В доме так мало места, но ему всегда удавалось что-нибудь придумать... Дети уже так долго не виделись. Такое практически никогда не случалось. Они были неразлучны и провести друг без друга даже час, для детей было целым испытанием. И сейчас, душу Нарцисс стала душить тоска по своему дорогому Лучику. 

— А долго нам ещё идти? — спросила Нарцисс. Голос её дрогнул. Услышав себя, её душу что-то защемило, от жалости к себе. У девочки стали дрожать губы и ноздри, уголки её уст поползли вниз. Вий заметил что-то неладное и взглянул на неё. Увидев её такую расстроенную, внутри у младшего сына Дивии забилась тревога, от непонимания, что ему делать.

— Ты чего? — спросил Кощей, тоже заметив резко поменявшееся настроение Нарцисс. 

Это стало последней каплей. 

"Ты чего"?  

Чего это она? Не плакать ли собралась? Перед ними? Чтобы они над ней смеялись? Чтобы её пожалели? 

Не надо её жалеть!

Почему никто не понимает, почему она плачет? Почему того, кто может понять, сейчас нет рядом? Почему все всегда спрашивают, почему она проливает слёзы? Зачем им так нужно задавать настолько глупые вопросы?! 

Где её Лучик?...

Нарцисс снова громко разрыдалась. Вий и Кощей, действительно были плохими утешителями и, что бы они не говорили, её плач становился только громче. В конце концов, поняв, что они здесь бессильны, Вий и Кощей решили, как можно скорее отнести её к родным. Братья почти побежали прочь из леса, чтобы скорее передать, ставшую в чужих руках каким-то непонятным существом, заплаканную девочку. Людям свойственно бояться того, чего они не понимают, Вий и Кощей в очередной раз испытали это на себе. На какое-то мгновение, их даже посетила мысль о том, что лучше бы их мать никогда не  разрешала им повидаться с друзьями, чем пережить такое. Их удивлению, недоумению и... беспомощности не было предела. Их угнетал вой и рев девочки; они злились, но не понимали на что; они боялись, но не понимали чего. Однако, чувства братьев разделялись в одном: Если Кощей всего лишь хотел, чтобы это поскорее закончилось, то Вий всем сердцем возжелал разобраться, в чем дело. Что же в Лучике такого, что она сейчас так плачет по нему? И что же такого есть в Нарцисс, что Лучик посвятил ей свою жизнь? Чем же они так крепко связаны?

 Но не сейчас. Сейчас Нарцисс в истерике. Ей нужно было дать то, чего она так хочет. 

Вскоре, где-то вдалеке стал виднеться белый свет. Братья обрадовались, поняв, что они, наконец, дошли.

— Гляди, Нарцисс! Мы пришли, видишь? — Кощей указал вперед. Нарцисс, вдруг, умолкла, увидев впереди, ставший таким родным и дорогим, светлый Луч в кромешной тьме. Она с силой вырвалась из рук Вия, упала на землю и, не обращая внимания, на расцарапавшиеся колени, что есть мочи побежала к своему Лучику. Мальчик словно почувствовал приближение Нарцисс и побежал ей на встречу. Он тоже был весь в слезах. Дети кинулись в объятия друг друга и разрыдались в унисон. 

Видя эту картину, разрывавшаяся от волнения Агнея, наконец, смогла выдохнуть, поняв, что Нарцисс цела и невридима. Богиня тоже не удержала слезы, увидев как сильно её дети привязаны друг к другу. Их эмоции, их радость и их воля к жизни были лучшей наградой для матери, которая посвятила свою жизнь их рождению и душу отдала для того, чтобы воспитать их достойно. Мысль о том, что с кем-то из них могло случиться что-то плохое, словно душила её нутро, пытаясь медленно забрать все силы. Агнея подбежала к детям, что до сих пор не могли отпустить друг друга, упала перед ними на коленях и заключила в свои теплые материнские объятия.

Закончив свою работу, ночные братья ещё недолго посмотрели на трогательное воссоединение семьи, и хотели было тихо уйти, желая им не мешать. Но Агнея их остановила, и предложила им переночевать у них. Но братья отказались, сказав, что обещали матери вернуться до ночи. Агнея не стала настаивать, но взяла с них обещания, что они обязательно придут к ним в гости. Нарцисс и Лучик сказали, что очень будут их ждать. Братья кивнули, попрощались и ушли домой. Агнея с детьми тоже последовали их примеру. Когда они пришли домой, Лучик решил, что хочет сегодня спать с Нарцисс. Девочка охотно поддержала идею мальчика и Агнея не стала возражать. Дети вместе умылись. Нарцисс спросила у Лучика, как закончилась игра. Он рассказал, что Лель и Полель должны были поймать Кощея, а потом уже девочек, но ни одному из братьев не удалось достать братца Вия и тогда они решили поохотиться на девочек. Они быстро поймали Соню и Дрёму, но Кощей их то и дело освобождал. А сам Лучик ловил Вия, у него получилось, но, пока он пытался выведать пароль, истекло все время. Когда игра закончилась к ним подошла испуганная, запыхавшаяся Девана, и сказала, что Нарцисс в лесу и не может выбраться, что у неё не получилось вытащить девочку оттуда и нужно как можно скорее сообщить об этом старшим Богам. Но Вий и Кощей настояли на том, чтобы первым делом посоветоваться с Агнеей. Нарцисс вспомнила, как Девана целилась в неё своими стрелами, с какой ненавистью она на неё смотрела и, что она сказала, перед тем, как покинуть её. Нарцисс опечалилась, снова задумавшись о том, что она такого плохого сделала Деване, что заслужила такое отношение. Выслушав Лучика, Нарцисс поняла, что Девана солгала, но девочка настолько эмоционально устала за весь день, что не захотела уделять должного внимания неприятным обстоятельствам. 

Лучик, по просьбе девочки, заново заплел ей косу и довольные, но утомившиеся дети вместе легли на одну кровать в обнимку. Лучик стал рассматривать лицо Нарцисс, словно впервые и словно в последний раз. Нарцисс запрокинула одну свою ножку на него и обняла его руку, обретя покой, и, закрыв глаза. Мальчик легко прошелся пальцами по голове девочки, счастливый тому, что она рядом. Теперь он её точно не оставит, не бросит, никогда не отведет от неё своих светлых глаз. Он всегда будет видеть её перед собой и никогда не позволит, чтобы этому что-то помешало. Нарцисс это знала, она верила ему, оттого и могла спокойно засыпать, ни о чем не думая. Он же рядом, что ещё нужно? 

Лучик почему-то совсем не хотел, чтобы Нарцисс заснула. Он не хотел с ней снова расстаться, даже для того, чтобы поспать. Поэтому спросил, что интересного она видела в лесу. Нарцисс ответила не сразу. Лучик уже подумал, что она уснула, но девочка лишь вспоминала все, что произошло с ней сегодня. Она вспомнила, как стрела дочери Перуна вонзилась рядом с её головой, как она угрожала ей и, как на Девану упала ветвь совершенно здорового дерева, разломав её лук, и оградив Нарцисс от опасности. Вспомнила свои слезы, которые она пролила по упавшей ветке. Но она не хотела сейчас все это рассказывать - она поленилась. Посему девочка рассказала Лучику только свой вывод из сурового урока, который сегодня усвоила.

— Знаешь, Лучик... Правы старшие Боги. Не нужно нам ходить в лес.

Затем Нарцисс провалилась в сладкий сон, за ней, вскоре, последовал и Лучик. 

Немногие могли понять великую связь между этими двумя детьми, мало кто мог объяснить, что им приходится переживать вдали друг от друга. Но многие, я думаю, могут себе представить, кем только не приходится быть детям, если рядом нет того, кто смотрит на окружающий мир такими же беззаботными и добрыми глазами.