18 часть
Неясно сколько времени Адепт провел в раздумьях, но по его собственным ощущениям, прошло не больше 20 минут, когда тот услышал шорох рядом со входом.
Время близилось к заходу луны и Сяо насторожился: кого принесло в такой час?
Осторожно поднявшись с кровати и быстро оценив своё состояние, парень расстворился в темно-изумрудной ауре, вмиг очутившись на улице. Оглядевшись, Якса заметил рядом с Хижиной уже знакомую фигуру. Сложив руки на груди, Адепт недовольно произнес:
— Что ты тут делаешь?
Чуть не подпрыгнув от неожиданности, ночной гость обернулся.
— Прости, не хотел заставлять тебя переживать. — виновато прошептал самурай из Инадзумы.
— Каэдэхара Кадзуха, разве я не говорил, что вам не следует приходить сюда, пока Люмин не станет лучше. Это опасно для тебя и феи. — тихо сказал парень, прикрыв глаза.
— Помню. Только я пришел к тебе. Хотел поговорить, но теперь вижу, что твоё состояние тоже оставляет желать лучшего. Извини за беспокойство, я прийду позже. Отдыхай. — произнес парень, уже собираясь уходить.
Подняв глаза на собеседника, Адепт устало взглянул на самурая и произнёс:
— Говори, раз уж пришел. Ты проделал немалый путь и отправлять тебя обратно ни с чем будет неуважительно.
Удивившись подобным ответом, Кадзуха незаметно для самого себя спросил:
— Когда ты так изменился? Помнится, по рассказам Люмин, раньше тебя мало волновали чувства других.
Иронично хмыкнув, Сяо оставил вопрос без ответа.
— Не думаю, что нахождение рядом с двумя зараженными пойдёт тебе на пользу, смертный. Пройдёмся по окрестностям Ли Юэ, и ты расскажешь для чего пришёл. — нарушив неловкое молчание, распорядился Якса.
Быстро кивнув, Кадзуха уже собирался отправиться в путь, когда услышал:
— Только не смей приближаться ко мне близко. Сейчас это как никогда опасно для тебя и остальных смертных. — потребовал Сяо.
— Я понял тебя, буду бдителен. — согласился самурай.
Пройдя какое то время в тишине, парень из Инадзумы всё же начал разговор.
— Адепт Сяо, позволь спросить...
— Сяо. Не нужно формальностей.
— Сяо, позволь спросить. — быстро исправился самурай. — Ты сказал, что нахождение среди двух заражённых навредит мне.. Значит, ты тоже.. тоже пострадал?
Оценивающе взглянув на попутчика, Охотник на демонов, удивлённый такой проницательностью и беспокойством со стороны самурая, произнёс:
— Как я посужу, путешественница умеет выбирать себе друзей. Мне давно нужно было поблагодарить тебя за всё, что ты сделал для Люмин в моё отсутствие, но никак не выпадал подходящий случай. Спасибо, что был рядом и помогал ей. — внезапно перевел тему Якса.
— Люмин и Паймон очень до́роги для меня, я бы не простил себя, если бы что нибудь случилось и с ними. — признался Кадзуха.
— И с ними? — переспросил Адепт, внимательно изучая реакцию парня.
Отведя глаза и прикусив губу, самурай из Инадзумы замолчал.
— У всех есть то, о чем не хочется вспоминать, а тем более говорить. Особенно с незнакомцами. Твоё право не отвечать мне, я вижу, что эта тема неприятна для тебя. — спокойно ответил Сяо.
Ничего не ответив, Кадзуха лишь с благодарностью за понимание посмотрел на собеседника.
— Тем не менее, у меня есть что сказать тебе. Да и думаю, что пришёл ты тоже за ответами на свои вопросы. Ты, Кадзуха, совершенно верно отметил, что я упомянул двух заражённых. Это путешественница и я. Люмин поправится со дня на день, а при должном уходе даже быстрее. На то есть свои причины, которых я, скорее всего, раскрывать не имею права. Но со мной всё иначе. Не буду вдаваться в подробности, просто скажу, что мой кармический долг вырос в несколько десятков раз. Время моего существования значительно сократилось, но смерть ещё не худшее, что может со мной случиться. Когда карма затронет сознание, я перестану себя контролировать и сойду с ума, как другие Защитники Якса. — абсолютно безэмоционально рассказывал парень.
Самурай, с ужасом в глазах вникающий в рассказ, не мог поверить в то, что он слышит.
— Неужели тебе никак нельзя помочь? — поинтересовался Кадзуха.
— Есть один способ, но это не под силу ни мне, ни тебе, ни кому либо ещё. Только лишь путешественнице. — ответил Адепт.
— И что же ей нужно сделать? — задал вопрос парень из Инадзумы.
— Продолжить свой путь. Идти вперёд, чтобы не случилось. — загадачно ответил Якса.
— Что это значит? Если она сейчас уйдет, то никак не сможет тебе помочь. К тому же, когда Люмин узнает о твоём состоянии, она ни за что не покинет Ли Юэ.
— Именно поэтому ей не нужно знать обо мне. Ты должен поклясться мне, что путешественница не узнает об этом и со спокойной совестью продолжит свой путь. — твердо отрезал Сяо.
— Но ведь ты можешь погибнуть. Неужели тебе всё равно на себя? — с непониманием спросил самурай.
— Воспринимай это как хочешь, Кадзуха. К сожалению или счастью, я не могу рассказать тебе всей истории, но однажды ты всё узнаешь. Возможно, даже сама Люмин расскажет тебе об этом. Но а пока, мне бы хотелось, чтобы ты помог мне кое с чем.
— Слушаю. — без колебаний ответил самурай.
— Для меня и, как я вижу, для тебя тоже крайне важно, чтобы путешественница во время своего путешествия и по его окончанию была цела и невредима, но, мы оба понимаем, что ни один из нас по той или иной причине не сможет быть с ней всё время её пути.
— Тц, какие же мы друзья, если не сможем быть рядом... — тихо шепнул Кадзуха.
— Я понимаю твои возмущения, самурай. Но то, что нас не будет рядом совершенно не значит, что мы не сможем помочь ей в путешествии. — объяснил Сяо.
— Что ты имеешь ввиду?
— Нам нужно вручить Люмин что то, что в дальнейшем поможет ей, защитит её.
— Что-то вроде "оберега"? — уточнил самурай.
— Смертные это так называют? Да, пожалуй, ты прав. Есть какие то идеи?— спросил Якса, скрестив руки на груди.
Погрузившись в недолгие размышления, Кадзуха сосредоточено смотрел в одну точку, пытаясь вспомнить хоть что нибудь.
— Знаешь. — наконец произнёс парень. — Во время нашего странствия по Инадзуме, Люмин вновь начали мучить кошмары и тогда я перечитал немало книг, в надежде найти способ избавить путешественницу от них. Тогда в одной из таких книг я наткнулся на любопытную легенду об "аранарах". В ней было сказано, что человек, сумевший стать другом этих существ, получает от них бесценный подарок в виде венка, сплетенного из прекрасных цветов. В книге говорилось, что в этих цветах заключена сила аранар. Человек, надевший этот венок будет удостоен их помощи: они отгонят дурные сны, спасут в темные дни и разделят его боль.
— И где же эти "аранары" обитают? — поинтересовался Адепт.
— В Сумеру. Но есть один момент. Как правило, этих существ могут видеть лишь дети. Для взрослых людей "аранары" становятся невидимыми и те забывают про их существование. — объяснил Кадзуха.
— Это всё усложняет. — ответил парень, задумавшись.
Пару минут раздумий и беседа вновь продолжается.
— Можем попросить Цици помочь нам.
— Эта та малышка зомби из Хижины Бубу? — уточнил самурай.
— Именно. Она была обращена в ещё совсем юном возрасте и, скорее всего, Цици сможет видеть этих существ.
— Что ж, даже если так, как она завоюет их доверие и дружбу?
— Не думаю, что это будет проблемой. Когда Цици была ещё человеком, она часто уходила далеко от дома и терялась. Пару раз я слышал её рассказы родителям о том, как некие существа помогали ей выбираться из леса и указывали дорогу домой. Я думаю, этими добродетелями и были "аранары". Возможно, при встрече она их не вспомнит, но кто то из них точно не забыл про эту маленькую девочку. — рассказал свои догадки Адепт.
— Очень умно. Но как мы уговорим её? — спрашивал самурай.
— Это я беру на себя. — решил Якса.
Подняв голову вверх и переведя взгляд на небо, Охотник на Демонов произнес:
— Кадзуха, скоро рассвет. Тебе пора возвращаться в Ваншу, а то фея поднимет шум. Ещё раз напоминаю, что никто не должен знать о том, что я тебе рассказал. — распорядился парень. — Сможешь дойти до Постоялого Двора самостоятельно? Не хочу подвергать тебя опасности при телепортации.
— Всё в порядке, я дойду сам, тебе нужен отдых. И ещё кое что. — сделав небольшую паузу, самурай продолжил. — Сяо, почему ты рассказал мне всё это?
Ненадолго замолчав, Адепт вскоре ответил:
— Ты лучший друг Люмин, она очень ценит и доверяет тебе. А если путешественница посчитала тебя тем, кому можно довериться и тем, на чью помощь можно рассчитывать, то я поступлю так же. — объяснился Якса. — Не заставь меня пожалеть об этом, Кадзуха.
— Спасибо за доверие. Я сделаю всё, что в моих силах. — уверил самурай.
Обменявшись прощальными взглядами, парни, объединенные одной общей тайной, разошлись в разные стороны.
Каждый из них встречал восход солнца уже в своих кроватях, но с общими размышлениями в голове.