"То, что было до неё"
Лилия проснулась раньше обычного. В доме было подозрительно тихо — Франческо, как всегда, уже куда-то уехал. Она прошлась по коридору босиком, пытаясь отвлечься от мыслей. С каждым днём рядом с ним ей становилось сложнее дышать — не из страха, а из того самого странного чувства, которое она никак не хотела называть.
Звук домофона вывел её из размышлений. Лилия подошла и нажала на кнопку.
— Я ищу Франческо. Скажите, он дома? — женский голос. Хрипловатый, уверенный. Чуть слишком знакомый — будто слышишь песню, которую давно забыл.
— А вы кто? — осторожно спросила Лилия.
— Скажи ему… что приехала Алессия.
Имя резануло, как бритва. Даже не зная, кто это, Лилия почувствовала — в этом имени что-то есть.
---
Женщина была красива. Не в той безупречной глянцевой красоте, как Карен, а в живой, тёплой, опасной. Темные волосы, чуть небрежная укладка, кожаная куртка и взгляд, от которого трудно было отвести глаза.
— Ты Лилия, верно? — спросила она, когда Лилия открыла дверь. — Я — Алессия. Старая история. Очень старая.
— Вы — бывшая Франческо?
— Была. Или скорее, он был моим. До того, как выбрал всё это, — она кивнула на дом. — Деньги. Власть. Семью.
Лилия ощутила укол ревности, который сама не признала бы даже под пытками.
— Зачем вы пришли?
— Чтобы понять. Спустя столько лет... он кого-то впустил. Тебя. А когда-то он сказал мне: «Мне нельзя любить». Забавно, правда?
Они говорили долго. Словно каждая из них пыталась понять не друг друга, а одного мужчину — который умел быть ледяным и горячим одновременно. Но в какой-то момент Алессия замолчала и посмотрела Лилии прямо в глаза:
— Будь с ним осторожна. Я любила его — и это меня чуть не убило. Он не злой. Просто он был ранен слишком рано и слишком глубоко. А теперь, когда он снова чувствует... ему страшно.
---
В этот момент дверь резко открылась. Франческо.
Он замер, увидев Алессию и Лилию в одной комнате. На миг в его глазах мелькнуло то, чего Лилия раньше не видела — растерянность.
— Ты? — хрипло выдохнул он.
— Я. Мы с твоей девушкой успели немного поболтать, — усмехнулась Алессия. — Ты всё ещё не научился отпускать, да?
Он взглянул на Лилию. И понял: теперь прошлое стоит прямо перед ней.