Глава 6
Ира нахмурилась, видя как ее горе-партнер по картам Анна Касатка опять делает неверный ход. Если ее ждет еще одна тупая карточная партия, то она может не выдержать и пристрелить эту Касатку, позаимствовав пистолет у Алекса, подумала Ира. Она не выходила из номера вот уже три дня. Они только что перекусили китайской едой, и Лиза уехала на встречу с другими агентами, оставив Иру с Алексом, Касаткой и Тэйлором. Ира остро чувствовала ее отсутствие. Когда Лиза была рядом, воздух, казалось, был наэлектризован. Услышав стук в дверь, Ира с облегчением посмотрела на дверь.
— Сыграете, агент Андрияненко? – спросила Ира у девушки, когда та присоединилась к ним за столом.
Лиза вопросительно изогнула бровь.
— Играете на деньги?
Ира рассмеялась.
— Если бы мы играли на деньги, боюсь, у меня уже были бы большие проблемы.
— Тогда я играю. Двое надвое?
Касатка встала из-за стола.
— Пожалуйста, садитесь вместо меня. У меня никогда не получалось хорошо играть в карты, и к тому же мне в любом случае пора возвращаться в командный центр.
Лиза села по диагонали от Иры. И они стали играть так, словно играли вместе уже много лет. Каждый раз, когда Лиза делала ход, у нее было такое чувство, что Ира точно знала, что она задумала. Это чувство одновременно и тревожило, и кружило голову. Вскоре Алекс и Тейлор стали жаловаться, что Лиза и Ира наверняка обмениваются какими-нибудь тайными сигналами. Женщины так оторвались от них в счете, что, в конце концов, мужчины сдались.
— Вы отличный партнер, коммандер, — мягко сказала Ира. – Я должна была догадаться. Уверена, что вы столь же хороши во всем.
Девушка говорила интимным тоном, и ее намек не укрылся от внимания Алекса. А вот его босс, похоже, остался равнодушен. Лиза встала и потянулась. Она была без пиджака, и из-за ремней от плечевой кобуры рубашка обтянула ее грудь. Алекс заметил, как взгляд Иры скользнул по формам коммандера.
Если Лиза и обратила внимание на слова Иры, а также на ее оценивающий взгляд, то она не подала виду. Она ничего не сказала и обернулась к Алексу и Тейлору.
— Почему бы вам не сделать перерыв на несколько часов? Пусть кто-нибудь из ночной смены придет ближе к полуночи. А пока я справлюсь сама.
После того как мужчины ушли, Лиза уселась в гостиной и стала работать с дневными отчетами. Ира села напротив нее на диван, прихватив с собой альбом для рисования. Свет в комнате был приглушен, и лицо Лизы было частично в тени.
— Не возражаете? – спросила Ира, начав рисовать.
Лиза оторвалась от документов и с легкой улыбкой посмотрела на девушку.
— Нет.
— А большинство возражает, — заметила Ира, не отрываясь от рисунка.
Она рисовала прекрасный прямой нос, глубоко посаженные темные глаза и четкие скулы Лизы по памяти. Это лицо привлекло внимание Иры с первого раза и с тех пор не оставляло ее равнодушной. Лицо Лизы было создано для того, чтобы его рисовали. К несчастью для Иры, чем больше она смотрела на агента, тем более волнующей ее находила. В Лизе было все, что привлекало Иру в женщинах, и то, как Лиза на нее действовала, беспокоило Иру. Она поймала себя на том, что, просыпаясь по утрам, хочет поскорее услышать голос Лизы, что ищет ее взглядом. Присутствие Лизы смущало девушку, но в то же время действовало на нее ободряюще. Ира пыталась списать свои чувства на привлекательность Лизы: ведь это было естественно, что ее влекло к симпатичной женщине. Ира предпочитала не обращать внимания на учащавшийся пульс и очевидное желание, охватывавшее ее каждый раз в присутствии Лизы.
— На самом деле я к этому привыкла, — сказала агент.
— Правда? – спросила Ира, подняв голову от рисунка.
— Моя мать художница.
Ира серьезным взглядом посмотрела на Лизу.
— А я ее знаю?
— Возможно, — мягко сказала Лиза. – Ее зовут Наталья Маренкова.
У Иры перехватило дыхания.
— Вы не шутите?!
Лиза покачала головой.
— Ну..., — на мгновение Ира лишилась дара речи. – Тогда мне, наверное, должно быть стыдно показывать вам свои работы. Наталья просто бесподобна.
— Да, так и есть. Судя по тем немногим вашим работам, которые мне довелось увидеть, то же самое можно сказать и о вас. Конечно, я видела лишь картины моей матери и ее друзей, так что я не большой знаток.
— Тогда вы видели лучшее, — не задумываясь сказала Ира. – Вы выросли в Италии?
На лице Лизы промелькнула тень.
— Да, до двенадцати лет я жила там. После этого я переехала в Штаты.
— Я что-то слышала про ее мужа..., — без задней мысли начала Ира.
— Мой отец был послом США в Италии. Его убили террористы, когда мне было одиннадцать. Подложили в машину взрывное устройство, — сказала Лиза.
— О боже, простите. Я забыла, — извинилась Ира, искренне переживая за Лизу. В детстве она часто боялась, что с ее отцом что-нибудь случится, потому что вокруг постоянно была вооруженная охрана. О собственной безопасности Ира никогда не задумывалась. Иначе ей пришлось бы признать, что мешающие ей жить меры безопасности в действительности были необходимы. — Должно быть, для вас это было просто ужасно.
Лиза посмотрела вдаль, вспоминая.
— Хуже всего в этой ситуации пришлось моей матери. Они были так близки, так любили друг друга, что его гибель почти убила ее. Если бы не ее творчество, не знаю, выжила бы она вообще.
— Она больше не вышла замуж? – тихо спросила Ира.
— Нет. Не думаю, что кто-нибудь смог бы заменить ей его. К счастью, искусство – это ее жизнь. Она много путешествует, и у нее много друзей.
— Вы такая же, как она? – смело спросила Ира. Она не могла перестать думать о слухах насчет гибели любовницы Лизы. На мгновение она почувствовала ревность, но тут же отругала себя за глупость.
Лиза снова быстро улыбнулась.
— Нет, я же не художник.
— Что вы хотите сказать?
— Моя мать – это непостижимое сочетание сильной страсти, легко сменяющих друг друга эмоций и нестандартного видения мира.
— Вот так вы представляете себе художников?
Лиза перевела взгляд на Иру.
— Да. Мне кажется, что они очень хрупкие люди, способные очень глубоко чувствовать. С ними трудно жить, но каждый момент узнавания такого человека стоит того, чтобы быть с ним.
Слова Лизы поразили Иру своей глубиной, и она прочувствовала их сердцем. Эти слова грозили пошатнуть основания ее мира. Она хотела, чтобы Лиза питала эти чувства к ней, и еще ничего в жизни Ире не хотелось с такой силой. Это было невозможно, и это было страшно. Такая потребность сделает ее слабой и поставит под угрозу ту небольшую независимость, что у нее еще оставалась. Ира разрывалась между желанием убежать и физически острой привлекательностью Лизы, которая заключалась не только в сексуальности. Ира оторвала взгляд от выразительного лица агента.
— Я не могу рисовать, когда вы разговариваете, — сказала она чересчур резко и вновь сосредоточилась на рисунке.
Лиза смотрела, как искусная рука Иры скользит по бумаге, и думала о том, как девушка похожа на ее мать. Она была красивая, талантливая – и вместе с тем, это было эмоциональное минное поле. То она была вне себя от гнева, то само воплощение раскрепощенной сексуальности, а в следующее мгновение резко уходила в себя. Ира сидела. поджав ноги и наклонившись над рисунком, словно защищая его от посторонних глаз. Волосы были не собраны, и кудри растрепались вокруг лица. Лиза отогнала мысль о том, что кто-то может причинить Ире боль. В конце концов, это была ее обязанность не допустить этого.
Лиза вернулась к чтению, уверенная в том, что ее внезапное желание провести руками по кудрям Иры было вызвано лишь их разговором, и неотразимая красота девушки тут ни при чем.
* * *
Приняв душ, в семь утра Лиза вышла из своей спальни. На другой стороне гостиной стояли Ира и Касатка. Они были так увлечены разговором, что не заметили Лизу. Лиза не слышала, о чем они говорят, но рука Иры лежала на предплечье Касатки, и Ира пристально смотрела на агента. Казалось, Касатка пыталась отойти, но Ира ловко прижала ее к небольшому бару. Лизе уже приходилось наблюдать подобный процесс соблазнения. Она не могла понять, что разозлило ее больше, — явно внимание Иры к другой женщине, или тот факт, что Касатка, похоже, была очарована Ирой. Любые романтические отношения между агентами и людьми, которых они охраняли, были строжайше запрещены. Это была не просто формальность, но и тактическая необходимость. В опасной ситуации оперативник не может сохранять объективность, если он вовлечен в личные, особенно интимные, отношения с человеком, которого он должен защищать.
Касатка проскользнула мимо Иры, когда раздался стук в дверь. Лиза автоматически встала между Ирой и дверью, прикрывая ее, пока не убедилась, что пришел Тейлор. Они были в этой гостинице уже четыре дня, и Лизе предстояло принять решение.
— Нам нужно поговорить, — сказала она Ире.
Ира с подозрением посмотрела на Лизу, поняв, что Андрияненко, должно быть, видела ее с Аней. Раньше она мало думала о Касатке, хотя и знала, что та сопровождает ее в барах последние шесть месяцев.
Касатка была привлекательной девушкой, но Ира в действительности не интересовалась ей. Возможно, потому что догадывалась, что она не была лесбиянкой. А Ира с юного возраста уяснила, что с натуралками лучше не связываться. Но, проведя четыре дня в трехкомнатном номере, рядом с женщиной по имени Лиза, которая могла без малейшего усилия завести ее и точно с такой же легкостью отвергнуть, Ира решила со скуки попытаться соблазнить эту хорошенькую и свеженькую Касатку.
— Судя по всему, пакет к вашей двери положил один из уборщиков, работающих в здании. Какой-то мальчишка дал ему десять долларов за это. Скорее всего, наш преследователь использовал мальчика как передаточное звено, чтобы самому остаться неузнанным. И мы не сможем установить его личность.
— Так я могу поехать домой? – спросила Ира. У нее были смешанные чувства. Ей до смерти надоело сидеть в этом номере, где вокруг постоянно были какие-то люди, и не было возможности поработать. И в то же время Лиза почти всегда была рядом. Когда ей нужно было поспать, ее место занимало несколько других агентов. Ира привыкла к ее присутствию. Лиза была рядом, когда она просыпалась и когда ложилась спать. А днем они разговаривали, читали и просто молчали вместе. Так близко Ира ни с кем не была со школы.
— Да, но думаю, лучше всего вам сейчас куда-нибудь уехать за пределы города.
— Мы с Дианой как-то говорили, что неплохо было бы покататься на лыжах. Наверно, сейчас самое подходящее время. Я позвоню ей и организую все на эти выходные.
Лиза кивнула в знак согласия.
— Да, идея хорошая. Правда, эти выходные, пожалуй, слишком скоро, потому что мне нужно проработать детали охраны.
— Вы можете сделать это в самолете, — сказала Ира с ноткой раздражения в голосе. Она не привыкла менять свои планы или откладывать их, чтобы подстроиться к своей службе охраны.
— Могу я напомнить вам о нашем соглашении? – спокойно сказала Лиза.
— По-моему, мы договаривались о том, что я не буду бегать от ваших агентов, — подчеркнуто сказала Ира.
— На самом деле, я думала, что вы согласились сотрудничать с нами, ну и не бегать от нас тоже, — ответила Лиза.
Ира заметила быструю улыбку, осветившую прекрасные черты лица Лизы, и невольно рассмеялась сама.
— В следующий раз надо будет все записать, – пробормотала она. – Как насчет того, чтобы обсудить детали сегодня за ужином?
Лиза кивнула, понимая, что Ира обошла ее, но продемонстрировала готовность к сотрудничеству.
— Хорошо, — сказала Лиза. Она уже развернулась уходить, но потом добавила: — Для нескольких моих людей это первое серьезное задание. Им не пойдет на пользу, если мне придется перевести их на другую службу.
— И почему же вам вдруг придется это сделать? – с подозрением спросила Ира.
— Если кто-нибудь из них скомпрометирует свою объективность, скажем, 'дружбой' с вами, к примеру.
— А за себя не боитесь? – сердито сказала Ира. Что за дело было Андрияненко, с кем она проводит время, если это никому не мешало. Ну даже если бы и мешало, что с того? Ира ненавидела, когда ей диктуют условия!
— Ну я ведь не новичок, мисс Лазутчикова, — ровным голосом ответила Лиза и ушла.
Ира смотрела ей в след, кипя от злости. Если она захочет переспать с Касаткой прямо в вестибюле отеля – она это сделает, черт возьми! Может, Елизавета Андрияненко и контролирует себя, но она никогда не будет контролировать то, что относится к жизни Иры.
* * *
Они не виделись до вечера. В полседьмого в дверь квартиры Иры позвонили.
— Давайте прогуляемся, — вместо приветствия сказала девушка. Как обычно, Лиза прекрасно выглядела в спортивном пиджаке цвета хаки и полинявших джинсах.
— Хорошо, — согласилась Лиза. Она вошла за Ирой в лифт, обратив внимание на то, что волосы девушки были распущены и уложены, а шелковый пиджак и брюки с широкими штанинами подчеркивали ее стройность.
Ира шла грациозно и уверенно, и Лиза знала, что это потому, что Ира идет ужинать не как дочь президента, а как обычная 25-летняя женщина. На мгновение Лиза пожалела о своей работе в качестве коммандера. Как бы ей хотелось просто наслаждаться ужином в компании с красивой женщиной. Но она не могла. Даже если Ира могла забыть или пытаться забыть кто она с помощью алкоголя и непрекращающихся сексуальных подвигов, Лиза этого забыть не могла. Неважно, какой себя Ира показывала внешнему миру, Лиза знала, что она была сложной, многослойной личностью, которую она поклялась защищать. И все же она предвкушала этот ужин с таким чувством, которое не посещало ее уже давно.
Когда лифт остановился и двери открылись, Ира положила руку на предплечье Лизы.
— Я не хочу, чтобы остальные пошли с нами, — настойчиво сказала она. Почти незнакомые люди постоянно наблюдали за ней. Поэтому пусть несколько часов, но ей хотелось провести их без надзора и просто пообедать с женщиной.
— Я знаю, что не хотите, – тихо ответила Лиза, – и знаю почему. Но мы не можем пойти одни. Не сейчас, особенно так скоро после появления этой посылки. Я скажу им держаться на расстоянии.
— Это не то.
— Я знаю, что не то. Поверьте мне, если бы я могла что-то изменить, я бы изменила.
Ира провела рукой по рукаву пиджака Лизы, на миг коснувшись пальцами тыльной стороны ее ладони. В голосе Лизы она почувствовала искренность.
— Спасибо, — сказала Ира.
Лиза шепнула несколько слов в микрофон, вышла из лифта и подала Ире руку. Она не была уверена в том, что это хорошая идея, но у нее было такое чувство, что не пойди она Ире на уступку, она могла потерять все шансы на сотрудничество с ее стороны. На самом деле Лизе не хотелось больше держать девушку в клетке. Ведь это продолжалось не только последние четыре дня, а последние пятнадцать лет.
Когда они вышли на улицу и вдохнули свежий и холодный воздух раннего вечера, Лиза поняла, как ей хотелось доставить Ире эти мгновения удовольствия. У Лизы перехватило дыхание от удивления, когда Ира взяла ее за руку, потому что за ними наблюдали, по крайней мере, три агента.
— Я не думала, что вы боитесь слухов, коммандер, — поддразнила ее Ира.
— Я опасаюсь не слухов, а вашего отца, — сухо ответила Лиза.
Агенты рассредоточились за ними в толпе, держась на расстоянии трех метров. Они переглянулись друг с другом, не понимая, что так рассмешило Ирину Лазутчикову.
* * *
— Думаю, это можно устроить, — сказала Лиза, откинувшись на спинку стула. Она с удовольствием отдыхала после неторопливого и спокойного ужина в небольшом ресторане на Четвертой стрит в Вест- Вилладж. Они с Ирой сидели за столиком на двоих перед большим камином. Сначала Ира предложила столик перед широким окном, но Лиза вежливо отвергла этот вариант, предложив сесть туда, где Ира была не столь на виду. Лиза потягивала эспрессо, Ира допивала коньяк.
Ира тихо рассмеялась. Впервые ее не раздражало то, что ей пришлось обсудить свои планы с начальником ее охраны. Даже она была должна признать, что опасения Лизы не были безосновательными.
— Я рада, что вы согласились, — сказала Ира. Она не спеша пила крепкий коньяк и изучала Лизу. Два часа они говорили об искусстве, обсуждали европейские города, которые понравились им больше всего, а также сравнивали различные боевые искусства. Они не говорили о политике, о преследователе Иры и о личной жизни. Их ужин был очень похож на первое свидание, наполненное предвкушением узнавания нового человека. Ира не позволяла реальности разрушить эту иллюзию. Она сама себя не узнавала. Наконец, она поняла, что исчез постоянный ее спутник – еле сдерживаемый гнев. Это было уже пугающим признаком. Если она позволит себе привыкнуть к этому чувству, то пустота и разочарование жизнью разрушат ее. Она чувствовала, что Лиза смотрит на нее. Лиза могла смотреть так, будто кроме них вокруг больше никого не было. Ее взгляд был ощутим, как прикосновение, и Ира почувствовала, как у нее покалывает кожу от изучающего взгляда Лизы. Ей с трудом удалось заговорить обычным голосом.
— Я поговорила с Дианой. Она с нетерпением ждет поездки.
— Утром я сразу займусь организацией, — пообещала Лиза.
— Диана сказала, что вы виделись сегодня, — сказала Ира между делом. На самом деле она испытала совсем другие эмоции, когда Диана небрежно заметила, что у нее был ланч с Лизой.
— Да, у нас было небольшое дело.
— Не сомневаюсь, — саркастически сказала Ира. Она прекрасно знала, какое дело было на уме Дианы. Также ей было хорошо известно, какой тип женщин привлекает ее подругу, и за эти долгие годы они часто соперничали за одну и ту же женщину. В юности это было весело, и проблем никогда не возникало. Но на этот раз Ире было совсем невесело. Она злилась на себя за то, что выдала свое раздражение. Она не отрывала взгляда от темной жидкости в своем бокале, боясь, как бы Лиза не догадалась о ее чувствах.
Лиза отлично понимала, зачем Диана рассказала Ире об их ланче. Очаровательная арт-дилер ясно дала понять о своем интересе. Эта откровенная попытка соблазнения не задела Лизу, но ей почему-то не хотелось, чтобы Ира подумала, будто ее так легко соблазнить.
— Порой сигара – это просто сигара, — сказала Лиза.
— Не могу поверить, что вы это сказали! – рассмеялась Ира. Ей стало смешно, и злость улетучилась.
Лиза рассмеялась вместе с ней, подумав, как светится лицо Иры, когда девушка была в расслабленном состоянии.
— Я сама не могу поверить. Но для этого случая фраза очень подходит, — сказала Лиза.
— Обещаю не говорить ей, — сказала Ира, улыбаясь.
Агент благодарно кивнула головой:
— Спасибо.
Когда они вышли из ресторана на улицу, на мгновение Ира забыла, что за ними идут трое агентов секретной службы. Это был один из редких январских вечеров, когда над Нью-Йорком были видны звезды. Еда в ресторане была замечательной, а компания, в которой ужинала Ира, – еще лучше. Она резко остановилась.
— Наверно, я не смогу уговорить вас сходить в бар? – спросила она у Лизы.
Лиза глубоко вдохнула морозный воздух. Она хорошо понимала, почему Ира приглашала ее в бар. Лиза отказывалась признавать собственные желания.
— Я не могу сопровождать вас в бар. Но если вы ходите пойти, я отдам указания сопровождающим агентам, — сказала Лиза.
— Вы же были не против поужинать со мной, — подчеркнула Ира. Она продолжала стоять на месте, не заботясь о том, что другие пешеходы были вынуждены обходить ее.
— Это было по делу, — ответила Лиза.
— Да неужели? – парировала Ира.
Лиза ясно понимала, что ужин выходил за определение делового. Они могли бы обсудить предстоящую поездку на горнолыжный курорт и утром. Она воспользовалась этим предлогом, чтобы поужинать с Ирой. Лиза перешла на опасную территорию, и она знала это. Она не могла позволить ситуации зайти еще дальше. Естественно, она не могла пойти с Ирой в гей-бар, это уж точно было бы похоже на свидание. Но в то же время Лиза не имела ни малейшего желания искать сексуальных приключений на пару с Ирой. Смотреть, как Ира находит случайных подружек на ночь, Лизе явно не нравилось.
— Я не могу, простите. Так мне уведомить агентов, чтобы они остались с вами?
— Нет, спасибо, — язвительно сказала Ира. — Когда я иду развлекаться, мне не нужна их компания.
Лиза подумала, что заслужила это.
— Тогда, быть может, я провожу вас домой?
— Да, — со вздохом согласилась Ира. – Только ради бога, скажите им, чтобы держались от нас подальше! С вами я в полной безопасности.
Лиза кивнула, прошептав инструкции в микрофон. Она понимала, что в этом смысле с Ирой будет по-прежнему трудно. Лиза была благодарна за то, что ей не нужно было волноваться, где будет Ира хотя бы в эту ночь. И вместе с тем Лиза понимала, что ей не нужно было переживать и о том, с кем могла Ира провести это время.
***
Через пять дней они сели в частный самолет, который должен был доставить их в Колорадо. Они намеревались остановиться в небольшой деревенской гостинице, не слишком известной среди туристов. Там было меньше народа, и там было проще осуществлять охрану Иры. Гостиница находилась в довольно уединенном месте, и там не было всех тех возможностей, столь популярных на лыжных курортах Колорадо. Не было ночных развлечений и всего остального в этом роде. Зато там можно было отлично покататься на различной сложности трассах. Ира была умелой лыжницей и наслаждалась спусками с лесистых склонов. Но если для нее это было отдыхом, то для Лизы и ее агентов это было чем угодно, только не каникулами.
Лиза только уселась в свое кресло и собиралась открыть Washington Chronicle, как кто-то присел рядом.
— Похоже, это место свободно, — произнес знакомый голос.
Лиза подняла голову и посмотрела на Диану Бликер.
— Здесь нет зарезервированных мест.
Диана улыбнулась.
— Тогда я присяду здесь, не возражаете?
— Нисколько, – ответила Лиза, складывая газету. – Какими бы ни были новости, они могут подождать.
Диана потянулась за пристяжным ремнем и слегка провела рукой по бедру Лизы. В ее прикосновении чувствовалось едва уловимое возбуждение, но Лиза не отстранилась. В конце концов, они же взрослые люди. Диана могла принять отказ, но она ненавидела, когда ее посылы оставались без внимания.
— Вы катаетесь на лыжах, коммандер?
— Катаюсь.
— Наша Ира просто мастер в этом деле, вы знаете?
— Я не удивляюсь, она очень талантлива, — сказала Лиза.
Диана пристально посмотрела на нее, пытаясь найти в ее словах скрытый смысл, но, как всегда, лицо Лизы было непроницаемо. Диана не могла вспомнить, чтобы ей встречался человек с таким самообладанием. В то же время холодной Андрияненко было назвать нельзя. Она излучала энергию и, казалось, все делала сосредоточенно и с чувством. На самом деле Лиза была самим обещанием. Обещанием страсти и накала эмоций, который Диана так хотела испытать. Это было нечто большее, чем физическое влечение, хотя Лиза, была невероятно соблазнительна со своим стройным мускулистым телом. Но еще ей была присуща грандиозная уверенность в себе. Могло ли что-нибудь в принципе поколебать ее выдержку?
Пристегивая ремень, Диана прислонилась к плечу Лизы.
— Да, у Иры масса скрытых талантов. И в то же время она не старается скрыть некоторые свои интересы. Я уверена, что вы уже заметили.
Лиза не собиралась обсуждать Ирину Лазутчикову с Дианой Бликер или кем-нибудь еще.
— Как дела в галерее? – спросила Лиза.
— Так, понятно. Иру мы не обсуждаем. На самом деле мне это подходит, потому что гораздо больше я заинтересована в вас.
Лиза рассмеялась при виде настойчивости Дианы. Трудно сердиться на человека, который столь откровенно заявляет о своих намерениях. В другом месте, в другое время Лиза не стала бы сопротивляться. Но ее прошлое и странное обособленное настоящее не давали ей откликнуться на предложение Дианы. Близкая связь в любом виде была за пределами возможностей Лизы.
— Боюсь, я разочарую вас, — предупредила агент.
— О, я очень в этом сомневаюсь.
— Я, конечно, польщена..., — начала Лиза.
— Да бросьте вы, коммандер, — рассмеялась Диана. – Не нужно объяснять мне те многие причины, по которым, как вам кажется, вы не можете. Я довольно терпелива, и мне нравится ждать. Иначе какое удовольствие выигрывать?
Лиза покачала головой, улыбаясь непростой, уверенной в себе женщине, сидевшей рядом с ней.
— Тогда я не скажу больше ничего.
Диана взяла своими длинными изящными пальцами кисть Лизы и мягко пожала ее, прежде чем медленно убрать пальцы.
— Ну и хорошо. Это ни к чему.
Во время взлета Диана и Лиза сидели, откинувшись в своих креслах. Через ряд за ними сидела Ира и изучающе смотрела на обеих женщин. Тактика Дианы была ей прекрасно известна. Ира знала Диану с юности и была свидетельницей многих ее побед. Впервые для Иры имело значение, добьется ли Диана успеха. Воспоминание о руке Диане, лежащей на руке Лизы, будило в Ире такие чувства, которые было трудно игнорировать. Ире была ненавистна мысль о том, что Диана прикасалась к Лизе, но еще больнее было думать о том, что Лиза могла ответить на это нежностью. Инстинктивно Ира чувствовала, что Андрияненко не станет просто так крутить роман. Но Ира не догадывалась, насколько этот фактор контролировал жизнь Лизы.
* * *
У дверей гостиницы прибывшую группу встретила высокая симпатичная женщина за сорок. Несмотря на зиму, она была загорелой, а ее подтянутая фигура говорила об активном образе жизни. Она тепло встретила гостей и проводила их в холл в сельском стиле, где перед большим камином из камня стояли удобные диваны и кресла. Верхние лампы были вмонтированы в открытые деревянные балки под потолком и мягко освещали помещение.
— Я Хелен Крейг, — представилась женщина, протягивая руку Лизе. – Оставьте ваши вещи здесь, пока мы не распределим вас по комнатам. Потом ваши сумки занесут в ваши номера.
Она перевела взгляд с Лизы на Иру, стоявшую справа. Разумеется, Хелен узнала ее и понимала, что Ира приехала со специальным сопровождением. Без тени робости Хелен протянула руку девушке.
— Я очень рада, что вы приехали сюда, мисс Лазутчикова. У нас отличные трассы.
Ира улыбнулась, ей понравилось, что Хелен не стала притворяться и с искренней теплотой встретила их.
— Как раз это я и хотела услышать. Хочу попасть туда поскорее.
Хелен кивнула.
— Все начинает работать в полшестого утра. После того, как вы разместитесь и перекусите, я покажу вам карты спусков, и вы сможете спланировать ваше катание на завтра.
- Я надеялась прокатиться пару раз сегодня, — сказала Ира.
— Через полтора часа уже стемнеет. Если вам не терпится, то можете прокатиться по одной из более коротких трасс.
Ира взяла свою сумку.
— Покажите место, где я могу переодеться.
Хелен заметила внезапное напряжение, охватившее спутников Иры. Но ей показалось, что Ирина Лазутчикова тут главная, и если ей хотелось кататься на лыжах, то она это сделает.
— Пойдемте за мной.
Когда Ира ушла за Хелен, Лиза повернулась к остальным.
— Итак, внимание все. Алекс, ты займешься комнатами. Убедись, чтобы кто-нибудь был по обе стороны от номера Цапли и через коридор. Предпочтительно, чтобы все разместились на одном этаже. Касатка, Тейлор, вы выясните, по какой трассе она поедет. Возьмите с собой аптечку первой помощи. Я пойду переоденусь и поеду с ней.
На мгновение Лиза абсолютно забыла о Диане Бликер. Как обычно, Ира не задумывалась о том, как сложно обеспечивать ее охрану, и они вновь оказались в трудной ситуации. У них не было времени для надлежащего осмотра территории, и они понятия не имели, кто мог нарисоваться на трассе, по которой будет спускаться Ира. Лиза вздрогнула от прикосновения к своей руке.
— Я подумала, что вы уже привыкли к ее поведению, коммандер, – сказала Диана мягко. – Насколько я ее знаю, она все время отказывается принять тот факт, что она не может себе позволить вести себя так, как остальные люди. Она всегда хотела быть обычным человеком.
Лиза кивнула, вспоминая собственное детство и каково это было – расти среди друзей папы-дипломата и известной мамы-художницы. Девочкой она смотрела, как дети идут в школу, из окон лимузина, который возил ее практически всегда. Лиза жаждала принадлежать к обычным неизвестным людям на улице, но понимала, что это было невозможно. Она знала печаль, рождавшуюся от ощущения того, что ты не такой как все, и одиночество, появлявшееся из-за изоляции, как бы ни старались родители создать видимость обычной жизни.
Диана заметила, как в темных глазах Лизы промелькнули чувства, и поразилась глубине сострадания и понимания, которые она увидела во взгляде Лизы. То, что почувствовала при этом Диана, напугало ее. Она уже давно перестала хотеть получить от женщин что-либо большее, кроме секса. Но Лиза была другой. Ее отстраненность почти завораживала, ее секретность так и манила к себе. Она заставляла хотеть узнать себя, при этом не приглашая в свой внутренний мир. Диана подумала, что будь у нее хоть капля здравого смысла, она бы попыталась установить расстояние между собой и Лизой, вместо того чтобы гоняться за неуловимым коммандером и своей подругой-бунтаркой.
* * *
— Боже, это было здорово! – воскликнула Ира, стряхивая снег с ботинок и сбрасывая куртку. Она прошла к небольшому бару в углу холла гостиницы. — Мне бокал красного вина, — сказала она бармену. Повернувшись к Диане и Лизе, она спросила: — А вы что будете?
— Мне мартини, — попросила Диана.
— Мне только кофе, — сказал Лиза.
— Невероятная трасса, правда? – продолжала восторгаться Ира. Она откинула голову назад и потрясла ее, чтобы волосы свободно рассыпались. Ее глаза сверкали, щеки порозовели от холодного воздуха.
— Да уж, реклама не соврала, — заметила Лиза. Она каталась на лыжах с трех лет, но все равно, ей пришлось приложить все усилия, чтобы удержаться наравне с Ирой. Та была не просто умелой лыжницей, она еще была и бесстрашна. Несмотря на то, что видимость уже была плохая, Ира неслась по незнакомой трассе, забыв обо всем. Диана, которая тоже очень хорошо каталась на лыжах, ехала чуть ли не в километре позади них, она спускалась мастерски, но более осторожно. Лиза выставила агентов вверху и внизу трассы, они поддерживали с ней постоянную связь по рации, однако Лиза была единственной, кто находился в непосредственной близости от Иры. Несмотря на то, что риски на этом уединенном лыжном курорте были невелики, Лиза не хотела терять девушку из вида. Лет десять она не закладывала таких виражей на трассе. Лиза знала, что утром у нее будут болеть все мышцы. Но удовольствие на лице Иры стоило того, чтобы потерпеть. Ира просто светилась от счастья, и Лиза увидела ее такой, какой, возможно, она была бы при других обстоятельствах. Лиза еще никогда не видела свою подопечную такой радостной и легкой. Ира была не просто прекрасна, она была умопомрачительна.
Лиза отвела взгляд от Иры, аккуратно поставила чашку из-под кофе на барную стойку.
— Думаю, мне пора в душ, — сказала она. Отвернувшись в сторону, она тихо передала инструкции по микрофону, пристегнутому к одежде. Почти мгновенно в дверном проеме появился коренастый рыжеволосый мужчина. Удовлетворившись тем, что ее сменщик был поблизости, Лиза спокойно ушла.
Диана посмотрела вслед Андрияненко, задумавшись о том, знала ли Лиза, что ее темные глаза могут выдать ее. Диана заметила, как коммандер смотрела на Иру, и удовольствие, промелькнувшее и быстро исчезнувшее в её взгляде, было неприятно очевидным. Какую же силу нужно иметь, чтобы так себе контролировать, подумала Диана. И зачем это было нужно...
-----------------------------------
Глава для user13045009