Прах

Она сидела у его кровати, сосредоточенно перевязывая его запястья бинтами. Её движения были осторожными и аккуратными, чтобы случайно не нанести дополнительного вреда. Запястья были покрыты следами оков, которые свидетельствовали о том, что юноша пытался вырваться из них. Девушка осторожно вытерла следы крови. Она не знала (а может, не помнила?) этого человека, но чувствовала, что обязана помочь ему. Словно этот человек - её старинный друг, которого она не видела уже вечность. Она была максимально сосредоточена, чтобы случайно не разбудить спящего гостя.

Через время Эклип медленно открыл глаза. Некоторое время все было размыто. Когда зрение сфокусировалось, он перевел взгляд на девушку, сидевшую рядом с ним. Это была Эбби. Он узнал её сразу. Она внимательно рассматривала его грустными глазами. Юноша почувствовал волнение и пытался вспомнить, что вообще произошло, и как он оказался здесь. Когда он попытался сесть, боль тут же пронзила все тело

- Нет, нет, не шевелись, - она обеспокоенно заговорила. - Тебе лучше пока оставатсья в кровати

- Что... вообще произошло? - Эклип посмотрел на свои перебинтованные руки, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь. Боль снова вернулась.

- Я не имею представления, чем ты ТАК мог обидеть Феллерию, но... Если бы Кэсси не воззвала ко мне, сказав, что живая душа в опасности, кто знает, что могло бы произойти с тобой. - Эбби посмотрела в сторону. - Я не знаю, кто ты такой, и зачем ты хотел меня видеть. Может, расскажешь?

"Я пришел за тобой..." - он хотел сказать, но, почему-то передумал. Возможно, он подумал, что сейчас не время и не место сказать ей правду, но и тянуть с этим он не особо хотел. 

- Ксентарон в беде, верно? - девушка словно озвучила следующую мысль, появившуюся в голове юноши. - Вам нужна помощь?

- Да, - Эклип кивнул. - Мы не знаем, что конкретно произошло, и почему люди уснули глубоким сном, но я хочу спасти город

- Спасти? Зачем ты хочешь спасти место, что никогда не было домом?

Её голос эхом отозвался в его голове. Отголосок давно забытого прошлого вызвал сильную дрожь, словно в комнате наступила зима. Увидев это, Эбби моментально сняла со своих плеч плащ и накинула его на Эклипа. Страх и холод сразу ушли, и Эклип снова почувствовал себя в безопасности

- Я не имею понятия, что ты вспомнил, но я не хочу, чтобы ты снова чувствовал этот страх, - девушка словно чувствовала, что обязана помочь ему.

- С-спасибо, - он улыбнулся, - Эбби, послушай...

- Откуда... тебе известно это имя? - она удивилась. Она знала, что души не помнят своих имен и своего прошлого. 

- Ты... не помнишь меня?

- Давно забыто то, что было важным для тебя и для меня. - она посмотрела на него, а затем перевела взгляд на окно. 

Её ответ был словно ножом по сердцу. Она не помнила его. Эклип тяжело вздохнул, а затем издал странный звук - боль пронзила все тело, и юноша потерял сознание. Девушка поправила одеяло и, посидев ещё немного рядом, убедилась, что он все ещё дышит

"Тебе не следовало приходить сюда, глупый, - девушка сказала еле слышно. - Живые здесь долго не живут"

------

Через несколько дней (если это можно так назвать) Эклип вновь открыл глаза. Он чувствовал себя гораздо лучше, словно не было никакой битвы, и его не пытались убить. Он сел на кровати и огляделся. Он был совершенно один в комнате, но его внимание привлек странный поднос, стоящий на тумбочке рядом с кроватью. Эклип увидел записку, написанную красивым почерком.

"Ты, наверно, голоден. Вот немного еды. В конце концов, ты ведь живая душа"

- Эбби

И вправду, он находится здесь уже долго, и он давно не ел. Но одно его начало раздражать: то, что все называют его "живой душой", словно у него нет имени. Поднявшись с кровати и немного перекусив, Эклип поспешил покинуть замок, пока его не увидели стражи или, не дай бог, Призрак. Главной его целью было найти Эбби и попробовать объяснить, зачем он здесь на самом деле.

Он снова блуждал по тихим улицам, ловя на себе взгляды безликих душ. И он готов был поклясться, что слышал, как они перешептываются между собой, обсуждая его или придумывая план, как убить его. Легкая дрожь прошла по телу. Юноша не знал, стоит ли вообще пробовать просить у них помощи, но и подходить к ним он не горел желанием. Никто не знает, что они могут сделать. В конце концов, одному Призраку известно, кем были эти души при жизни.

Его размышления привели его к саду, единственному месту, где была жизнь. Среди этих цветов Эклип увидел свою подругу, которая, словно лепестки на ветру, кружила вокруг кустов с сиренью. Заметив его, она тут же остановилась и опустилась на колени, словно перед ней стоял Деймос. Это немного смутило юношу, и он попросил её подняться. В конце концов, они друзья (а может, нечто большее?). Эбби послушно поднялась с травы и подошла чуть ближе, внимательно рассматривая Эклипа. Она продолжала чувствовать что-то знакомое, но никак не могла это объяснить.

- Эбби, я... - он неуверенно начал говорить, сделав шаг вперед

- Не подходи! - она резко ответила. В её голосе звучал страх и паника. - Я... я не знаю, кто ты такой, и откуда ты знаешь мое имя

- Я твой друг

- Друг? - она переспросила, удивленно посмотрев на него. Девочка знала, что в этом месте у неё нет друзей, лишь верная слуга, которая не позволила своей сестре убить этого юношу. - Друг...

- Я просто... хочу помочь

- Кому? Мне помощь не нужна, - она покачала головой. - Городу, откуда ты пришел - тоже.

- Но это... твой дом 

- Дом? У души теперь новый дом - Империя Стали. Мне не был дан второй шанс, но и зла я не творила. Лишь ошибка за ошибкой. Но я живу здесь и сейчас... - она на секунду замолчала, поняв, что она только что сказала, затем продолжила -  А то место, откуда ты пришел, это твой дом. И, если ты действительно хочешь его спасти, то почему ты находишься здесь, а не там, со своими людьми?

Эклип не знал ответа на этот вопрос. Он понимал, что она задает правильные вопросы, на которые он, к сожалению, ответов дать не мог. Юноша взглянул на Эбби. В её глазах сверкали слезы. Но о чем она беспокоится? Или... о ком? Он хотел подойти ближе, но он был уверен, что это будет ошибкой, зная, как она отреагировала.

Девушка хотела лишь одного: чтобы он ушел, вернулся домой, помог Ксентарону без её помощи и вернулся сюда только в назначенный ему час. Эбби не помнила его, и в том не было её вины. Попавшие на Бал Забвения навсегда забывали то, кем были. Все страхи, тревоги, все те, кого они любили - все это навсегда забывалось. Души здесь хотят одного: обрести покой.

"Иди один, оставь меня, герой" - эта фраза словно выбила землю из-под ног Эклипа. Никакими словами не описать ту боль, которую он в этот момент испытал.

Поняв, что сейчас он ничего не сможет сделать, он покинул сверкающий сад, оставив свою подругу.

- И когда ты скажешь ему правду? - спросил знакомый голос. Черные перья окружили девушку, а потом ледяные руки сзади обняли её за плечи.

- Когда придет время. Сейчас он не готов. - Эбби повернулась к голосу. Перед ней стоял Малфас, как-то сумевший выбраться из Пустоты. Взглянув на него, она продолжила, - раз уж ты выбрался  из своей тюрьмы, я хочу, чтобы ты помог мне

- Даже так, - он ехидно улыбнулся, а его красные глаза ярко сверкнули. - И что же ты хочешь?

- Дин настроен решительно и не оставит его в покое, пока тот не заключит сделку.

Малфас сразу понял, о чем она говорит и, расправив огромные крылья, обратился в тень, оставив Эбби наедине с её собственными мыслями