Глава 23.
После всего, что произошло в новый год, у Маши было очень много разговоров. И самый первый - с мамой, на следующий же день. Вернувшись домой, Маша разделась, и попыталась тихонько пробежать в свою комнату. Но ей не повезло. Мама всё-таки услышала, и вышла в коридор.
- И где ты была всю ночь? - каменным голосом произнесла мама.
- Мам, прости меня пожалуйста, - Маша с виноватым видом начала оправдываться, - У меня телефон разрядился... Зарядить его я не смогла, а номер твой наизусть я не помню, поэтому позвонить тебе не получилось...
- Ты не ответила на мой вопрос, - Мама нахмурилась, - Отвечай, где ты была?
- На корпоративе, - еле слышно прошептала Маша, и тут же покраснела. Она прекрасно понимала, что обманывать не хорошо, но очень боялась сказать маме правду.
- Ты пила? - спросила мама.
- Всего один бокал шампанского.
- Подойди ближе, - приказала мама, - Ну ка, дыхни.
- Мама, ну ты чего?! - возмутилась Маша. Мама взяла её за руку, и притянула к себе.
- Дыхни, я сказала, - прошептала мама. Маша исполнила приказ. Затем мама отпустила Машину руку, и произнесла, - Скажи пожалуйста, ну неужели совсем никакого способа не было о себе сообщить? Могла бы хоть, перед тем, как уехать, домой заскочить.
- Скажи честно - ты меня так и отпустила бы? - Маша улыбнулась. Но затем в её глазах промелькнула тревога. Маша посмотрела маме в глаза, и спросила, - Откуда ты знаешь о том, что я уезжала?
- В окно увидела, - ответила мама, - Кстати - недурная машинка тебя вчера увезла. Наверняка не такси.
- Это Александр Михайлович, начальник нашего отдела, - Маша смущённо отвела взгляд, - Понимаешь, у остальных сотрудников есть свои машины, а у меня нет... Вот Александр Михайлович и предложил меня подвезти...
- Ясно... - произнесла мама, и указала на кулон, - А это что такое?
- Подарок, - покраснев от смущения, ответила Маша.
- Понятно, что не сама купила... От кого?
- От начальника, - ответила Маша.
- Как интересно получается, - задумчиво произнесла мама, - До работы он тебя подвозит, подарки дарит...
- Мама, ну не начинай, пожалуйста... - Маша закатила глаза.
- Хочешь сказать, что ты уже взрослая? - спросила мама.
- А ты хочешь сказать, что нет? - Маша удивлённо посмотрела на маму.
- Маш, тебе не кажется, что для тебя это слишком рано?
- Почему то когда я на работу устраивалась, ты не считала, что это слишком рано, - с обидой в голосе произнесла Маша.
- Работа - это одно, а личные отношения - совсем другое, - Мама снова нахмурилась.
- Мам, скажи сразу, что ещё ты хотела бы узнать? - не выдержала Маша.
- То, насколько далеко зашли у тебя отношения с этим Александром Михайловичем.
- Да никуда они не зашли, - Маша возмущённо смотрела на маму, - Пару раз в кафе сходили, по вечерам, если есть возможность, он до дома меня подвозит. Новый год вместе с остальными пригласил отпраздновать.
- Тебя не смущает этот подарок? - мама снова посмотрела на кулон, - Не слишком ли сильный намёк?
- Мама, Александр Михайлович прямой человек. Он не стал бы намекать.
- Ты считаешь, что настолько хорошо его знаешь?
- Ничего я не знаю, мам, я спать очень хочу. Можно я уже пойду?
- Ну ладно, - мама глубоко вздохнула, - На первый раз тебя прощаю, - мама погрозила дочери пальцем, - Но смотри у меня.
- Спасибо! - Маша обняла маму, и прошла наконец-то в свою комнату. Раздевшись, Маша уже собралась лечь в постель, как вдруг в комнату вошла Алёна.
- Поивет, Маша-потеряша, - улыбнулась сестра, - Где пропадала?
- На корпоративе, - Маша решила не отступать от придуманной версии.
- Ух ты... - глаза сестры загорелись, - И много же у вас на празднике народу было?
- Весь коллектив, - Маша слегка покраснела, - Пятнадцать человек.
- Как хоть праздник то прошёл? - улыбнулась Алёна.
- Здорово! - Маша закатила глаза, - Я думала, новый год - семейный праздник, но теперь у меня другое мнение.
- И чем вы там занимались? - спросила сестра.
- Стол накрыли, проводили старый год, затем встретили новый. Потом разделились на компании по интересам. После двух начали потихоньку расходиться, один за другим. В самом конце начальник, как истинный джентльмен, подбросил меня до дома.
- Как интересно... - протянула Алёна, - А на шее у тебя что болтается?
- Ты про это? - Маша сняла кулон, подаренный Александром, и протянула сестре, - Это подарок от начальника.
- Ничего себе, подарочек... - Алёна раскрыла рот от удивления, - Даже наш папа маме таких подарков не дарил...
- Алён, ну хоть ты перестань, - Маша устало улыбнулась, - Может быть, не дарил - потому что подарков таких не было?
- Ну да, в чём-то ты права, сестрёнка, - Алёна кивнула, - И всё-таки признайся - что у тебя с начальником?
- Алён, ты что, - Маша испуганно посмотрела на сестру.
- А чего я то? - Алёна пожала плечами, - Это тебя надо спросить, что ты тянешь? Невооружённым взглядом видно, что твой начальник клинья к тебе подбивает. Вот представь себе - упустишь ты его. Кто знает, подвернётся ли тебе кто потом. По начальнику твоему сразу видно, что неравнодушен к тебе. Подвозит постоянно, в кафе приглашает, подарки дарит. А ты всё раздумываешь.
- Понимаешь, - Маша виновато отвела взгляд, - Я до сих пор не могу понять, мой это человек, или нет. Нужно же хоть немного его узнать, найти хоть какие-то общие интересы, увлечения. Вдруг мы с начальником вообще не подходим друг другу? Смысл тогда нам создавать союз?
- Маш, может, хватит уже? - Алёна посмотрела на Машу, - Моё-не моё, сойдёмся-не сойдёмся, половинки-не половинки... Пойми ты наконец - если человек тебе нравится, нужно сразу его захомутать. Иначе из-под носа уведут - не заметишь. Ты же в приметы то никогда не верила, а тут... Что это, если не секрет, заставило тебя так резко поменять взгляды на жизнь?
- Наверное, страх... - еле слышно прошептала Маша, - Боюсь потом остаться одна, с ребёнком не руках...
- Маша, ты сама ещё ребёнок, а уже за детей,которых нет, переживаешь! Так можно вообще жизни не заметить!
- А разве жизнь не для этого дана? - спросила Маша, - Для того, чтобы создать семью, родить детей...
- Поверь, сестрёнка, помимо семьи и детей есть ещё много чего интересного. Вот найдёшь пару человек с такими же увлечениями, пообщаешься. А там, глядишь - может и о семье можно будет подумать.
- Как у тебя всё легко и просто... - Маша улыбнулась, - Мне бы так...
- Так в чём проблема то? - сестра непонимающе уставилась на Машу, - Дерзай! Головку повыше подняла, грудь вперёд, глазками по сторонам постреляла - вот тебе и улов. Выбирай - не хочу.
- Не умею я так, - грустно вздохнула Маша.
- Интересное кино... - Алёна удивлённо вскинула брови, - Наша Маша так не умеет, а парни за ней, можно сказать, хороводом ходят. По крайней мере двое.
- Подожди, - Маша вздрогнула от неожиданности, - А ты откуда знаешь?
- Я вчера, когда ты в первый раз отпросилась, к окну подошла, - ответила Алёна, - И увидела как ты села в чёрную "Audi". Второй раз я подумала, что кавалер сказать тебе что-то забыл, но присмотревшись, поняла - это был другой. Вторым ведь "Mersedes" подъехал? - Алёна вопросительно посмотрела на сестру.
- Ты права, - Маша кивнула.
- Маш, я правильно поняла - оба кавалера к тебе в мужья набиваются?
- И что с того? - спросила Маша.
- Машка, ты действительно дура, или прикидываешься! Аккуратно дай понять кому-нибудь из них, что он тебе не пара, а второго наоборот - побыстрее к рукам прибирай. Чтобы не убежал потом.
- И кого мне, по-твоему, прибирать к рукам? - спросила Маша.
- Ну, сестрёнка, тут я тебе не помощник, - Алёна развела руками, - Сама смотри, кто твоему сердцу больше мил.
- Мне они оба нравятся, - тихо прошептала Маша.
- Ну смотри... - задумчиво протянула Алёнка, - Сама знаешь - на двух стульях долго не усидишь.
- Ничего, сама как-нибудь разберусь... - Маша выпроводила сестру, и забралась наконец-то под одеяло.
Прошло ещё немного времени. С Александром Маша по-прежнему продолжала встречаться, хотя запрещала ему афишировать это. С Никитой их встречи почти сошли на "Нет", чему Маша была в какой-то степени рада. Хотя сам Никита всё равно иногда напоминал о себе. Как и обещал - Никита открыл своё дело. Теперь он сам был начальником на фирме, которая занималась грузоперевозками. Правда времени у Никиты по-прежнему не было. Как оказалось - у начальника тоже полно дел. И всё-таки, иногда Никита находил свободную минутку, для того, чтобы увидеться с Машей. А Маша, не желая обидеть друга, не могла ему отказать. У самой Маши на работе тоже произошли перемены. После нового года начальник поставил Машу на должность своего помощника. Сперва Маша пыталась отказаться, но Александр был непреклонен, и всё-таки настоял на своём. Зима уже подходила к концу. Восемнадцатого февраля Маша направилась в библиотеку, сдать прочитанные книги. На улице была хорошая для зимы погода. Шёл крупный снег. До библиотеки Маша дошла быстро. Зайдя на абонемент, Маша произнесла:
- Добрый день, Нина Николаевна. Можно книги вернуть, и новые взять?
- Конечно можно, - Нина Николаевна кивнула в ответ, - Давайте ваш читательский билет, - затем женщина, надев очки, внимательно посмотрела на билет, протянутый Машей, и слегка прищурившись, произнесла, - Что же вы так затянули, Машенька? У нас с первого января новые билеты. Поэтому вам сейчас к директору нужно, билет поменять. Документы у вас при себе?
- Паспорт с собой, - ответила Маша.
- Хорошо. Идите сейчас к директору. Он вам всё расскажет, - Маша вышла из зала, и направилась на второй этаж, в кабинет директора. В принципе, Маше уже приходилось общаться с Анной Семёновной, поэтому постучав в дверь с табличкой "Директор" Маша чуть помедлив, открыла дверь и вошла внутрь. В кабинете она увидела парня лет двадцати двух. Парень, услышав хлопок двери, поднял голову, и увидев Машу, с улыбкой произнёс:
- Добрый день, вы что-то хотели?
- Здравствуйте, - произнесла в ответ Маша, - Мне Анна Семёновна нужна.
- Увы, - парень встал и развёл руками, - Но Анну Семёновну вы больше не увидите.
- Почему? - Маша испуганно посмотрела на парня, - С ней что-то случилось?
- Ну что вы так сразу, - парень снова улыбнулся, - Анна Семёновна на пенсию с нового года ушла. Если не секрет - скажите, зачем вам она была нужна. Может быть, я смогу вам помочь?
- Мне читательский билет нужно поменять. На абонементе сказали, теперь новые ввели, старые уже недействительны.
- Да, вы правы, - парень взял из рук Маши билет, - Ну ничего страшного. Сейчас мы вам новый сделаем.
- А что нужно для этого? - спросила Маша.
- Во-первых - сделать фотографию для билета, - парень указал Маше на вешалку и кресло в глубине кабинета, - Проходите, раздевайтесь и присаживайтесь, - Маша выполнила все указания, после чего парень сфотографировал Машу, скинул фото в компьютер и занялся билетом. Закончив, он попросил у Маши документы, и заглянув в паспорт, произнёс, - Мария - очень красивое имя. Если вам интересно - меня зовут Максим, - парень протянул Маше руку. Маша слегка пожала её, и улыбнулась в ответ. Затем Максим протянул Маше пластиковую карточку, и произнёс, - Ну вот и ваш новый билет.
- Ух ты, - прошептала с восхищением Маша, - Как красиво получилось...
- Прямо один в один, - произнёс Максим, - Теперь работники нашей библиотеки будут узнавать вас на улицах.
- Спасибо вам большое, - улыбнулась Маша, - Ну, я побегу книги менять.
- Сильно торопитесь? - спросил Максим, - У вас дел на сегодня много?
- Нет, - ответила Маша, - На сегодня я абсолютно свободна.
- Тогда я всё-таки рискну пригласить вас на чай, - Максим лучезарно улыбнулся, - Ведь если вы уйдёте, мне на память останется только ваше фото.
- Неужели всё так плохо? - удивлённо произнесла Маша.
- Ну, не смертельно, конечно, - Максим пожал плечами, - И всё-таки, вы согласны?
- Да, - Маша кивнула. Максим взял Машу за руку, и подвёл к столу. Усадив её на стул, Максим включил чайник и присел напротив.
- Вы не против, если сразу на "Ты" перейдём? - спросил он, - А то мне, если честно, неловко такой милой девушке "Выкать".
- Хорошо, - Маша улыбнулась, - Я не против.
- Я смотрю - ты очень давно в нашей базе числишься. Любишь литературу?
- Очень, - ответила Маша, - Можно сказать, жить без неё не могу.
- И давно у тебя эта любовь?
- Книги ещё с детства полюбила читать, - ответила Маша, - Но по настоящему увлеклась литературой с пятого класса.
- Неужели? - Максим неподдельно удивился, - Вот я, например, в пятом классе совсем о других вещах думал, - в этот момент чайник закипел. Максим встал, достал из тумбочки две чашки, заварил чай, после чего поставил на стол сахарницу и вазочку с печеньем и снова сел, - Чем же тебя так привлекла литература, - продолжил он.
- Мне ещё в детстве очень много книг покупали. А в пятом классе у нас появилась учительница по литературе - Валентина Александровна. На её уроках весь класс сидел тихо, и внимательно слушал. Как у остальных - не знаю, но у меня со школы так и осталась любовь к литературе.
- Нашу учительницу точно так же звали, - произнёс Максим, - А ты случайно не в седьмой школе училась?
- В ней самой, - Маша кивнула.
- А в каком году закончила?
- В две тысячи пятом, - ответила Маша.
- Я тоже эту школу заканчивал, - произнёс с улыбкой Максим, - Только в две тысячи втором. Смотри, какое совпадение - одна школа, один учитель...
- Да уж... - прошептала Маша, - Повезло, так повезло... А что, кроме книг, тебе ещё интересно?
- Много чего, - Максим улыбнулся, - Музыка, живопись, фильмы хорошие. А ты что любишь?
- Я тоже музыку люблю, - ответила Маша, - Телевизор почти не смотрю. Ничего интересного не показывают.
- В этом я с тобой полностью согласен, - Максим кивнул, и глядя Маше в глаза, произнёс, - Маш, скажи пожалуйста, мы с тобой можем телефонами обменяться?
- Почему бы и нет, - Маша улыбнулась, и продиктовала свой номер. Максим записал его, после чего протянул Маше визитку со своим номером.
- Как официально, - слегка улыбнулась Маша, - Максим Черданцев. Ты бы ещё отчество написал.
- Это для того, чтобы тебе было легче в соцсетях меня найти, - ответил Максим, - Вдруг надумаешь?
- Я не сижу в соцсетях, - Маша виновато опустила взгляд, - Я как то больше с живыми людьми предпочитаю общаться. Извини, если что...
- Ну что ты, зачем извиняться то? - Максим снова улыбнулся, и посмотрел на часы, - Знаешь, так не хочется тебя отпускать... У меня через полчаса рабочий день заканчивается. Если ты не против - подожди меня немного, а потом вместе домой отправимся.
- Хорошо, - Маша кивнула.
- Скажи пожалуйста, а ты в нашу библиотеку давно записалась? - спросил Максим.
- С пятого класса и записалась. Сперва на юношеский абонемент, затем на взрослый. Вот так и хожу до сих пор. Нина Николаевна говорит - я уже всё, что есть, перечитала. По второму кругу пошла.
- Скажи пожалуйста, - лицо Максима стало серьёзным, - А ты сама никогда не пробовала писать?
- Ну что ты? - Маша испуганно посмотрела на Максима, - Знаешь, сколько всего для этого нужно? Ум, талант, фантазия, вдохновение...
- Знаю, - Максим кивнул, - Сам уже пробовал писать. Правда не собрание сочинений - так, небольшие рассказы, стихи. Поэтому и тебе предлагаю.
- А с чего ты взял, что у меня это получится? - спросила Маша.
- Можешь считать - у меня чутьё, - Максим улыбнулся, - Я сразу вижу людей, которые любят это дело, и хотят им заниматься. Ничего страшного на самом деле в этом нет. Главное - упорство, вера в себя и желание добиться результата. Если хочешь - первое время могу тебя потренировать.
- Спасибо тебе большое, - Маша улыбнулась.
- Пока ещё не за что, - ответил Максим, - Ну вот и рабочий день закончился. Собираемся? - Максим посмотрел на Машу. Маша кивнула в ответ. Одевшись, ребята вышли из кабинета, после чего Максим закрыл его. Выйдя на улицу, Максим достал из кармана ключи, и щёлкнул брелоком. Ему в ответ замигала фарами машина тёмно-вишнёвого цвета. Подойдя ближе, Маша рассмотрела что это "Mitsubishi". Максим подошёл к машине, и открыв дверь, предложил Маше сесть, после чего сел сам.
- Ну что, говори, куда тебя везти, - произнёс Максим. Маша назвала ему адрес, затем Максим завёл мотор, и выехал со стоянки. Когда ребята оказались у Машиного подъезда, Максим, снова улыбнувшись, посмотрел на Машу, и произнёс, - Ну, вот ты и дома.
- Большое спасибо тебе за всё, - Маша посмотрела на парня, - Сколько всего хорошего ты для меня сегодня сделал.
- Не бери в голову, - Максим отмахнулся, - Я надеюсь, это не последняя наша встреча?
- Конечно, - ответила Маша.
- Телефонами мы обменялись, - продолжил Максим, - А там выберем время, созвонимся. Очень рад был сегодня с тобой познакомиться, - Максим протянул Маше руку. Маша слегка пожала её в ответ, и произнесла:
- Ну ладно, я побежала, - затем она вышла из машины, и скрылась за дверью подъезда. Максим проводил Машу взглядом, после чего плавно выехал со двора и направился домой. Маша, прибежав к себе, задумалась. Сегодня судьба свела её с ещё одним человеком. У него тоже, как и у Маши, оказалась любовь к литературе. Причём из рассказов самого Максима Маша поняла, что парень настроен серьёзно этим заниматься. Если продолжить с ним общение, Маша сможет осуществить наконец-то свою мечту. Написать хотя бы сборник стихов, а может даже и роман. Маша готова была прыгать от счастья. Единственное, что пугало Машу, это то, что о ней подумают люди, когда об этом узнают. Почему то не очень хорошо современные люди отзывались о дружбе между парнем и девушкой. А у Маши теперь не один друг, а уже четверо. И это не считая Лёши и Олега. В этот момент Маша снова вспомнила о "Соколе". Сама того не ожидая, Маша вернулась мыслями к тому вечеру, когда они с Сашей в последний раз виделись. Маша пыталась понять, что же Саша хотел ей сказать. И хотел ли вообще... Обхватив голову руками, Маша смотрела в окно, ругая себя за свою трусость и нерешительность. Ведь если бы она тем вечером не побоялась сама спросить Сашу об этом, или признаться в своих чувствах, её сейчас не мучила бы эта неопределённость. Ещё раз посмотрев на падающий снег за окном, Маша тихо вздохнула, и пошла на кухню, ставить чайник.