Глава 28.
После примирения со своими друзьями, Маша постаралась следовать данным ей советам. Чаще звонила друзьям, забегала в гости. За последние девять месяцев Маша сильно изменилась, как внешне, так и изнутри. Маша всё-таки нашла в себе силы, и объяснила Александру, что не готова к серьёзным отношениям. Александр был не в восторге от этой новости, но всё-таки по-прежнему пытался добиться Машиной взаимности. Время летело быстро. Незаметно прошла зима, за ней пролетела весна и через день-другой должно было наступить лето. Двадцать пятого мая, выходя из офиса, Маша уже собралась отправиться домой, как вдруг её взгляд упал на стоящего неподалёку парня. Парень тоже заметил Машу, после чего направился в её сторону. Маше показалось, что парень ей знаком. Тем временем незнакомец подошёл, и произнёс с улыбкой:
- Привет, Маша. Как делишки?
- Извините, - Маша внимательно присмотрелась к парню, - Мы с вами знакомы? Что-то я вас не припоминаю.
- Надо же, - незнакомец снова улыбнулся, - Богатым буду. Хотя, всё-таки почти пять лет прошло. Наверное, я очень сильно изменился... - услышав эту фразу, Маша ещё раз присмотрелась к парню, и удивлённо произнесла:
- Женя, это ты что ли?
- Да, я, - парень кивнул, - Рад, что ты меня узнала.
- Ты... - с волнением в голосе произнесла Маша, - Тебя уже выпустили?
- Да, - ответил Женя, - Освободился по УДО. Вот, первым делом к тебе пришёл, поговорить.
- Ты думаешь - это нужно? - спросила Маша.
- Нужно, - кивнул Женя, - Ведь между нами осталось много невыясненного. Хотелось бы во всём разобраться.
- Мне сейчас нужно домой, - Маша отвела взгляд, - Мама переживать будет, если я вовремя не появлюсь.
- Так я могу тебя подвезти! - снова улыбнулся Женя, - Ты не против?
- У тебя есть, на чём? - Маша удивлённо вскинула брови.
- Уже есть, - Женя осторожно взял Машу за руку, и подвёл к чёрному лексусу. Щёлкнув брелоком, Женя открыл дверь, и пригласил Машу внутрь. Затем, сев за руль, он завёл мотор и направился к Машиному дому. Доехав до подъезда, Женя повернулся к Маше и произнёс:
- Знаешь, Маш, нам с тобой нужно очень многое обсудить. Давай, ты сейчас зайдёшь домой, предупредишь маму, а потом мы отправимся куда-нибудь, где можно спокойно поговорить по душам.
- Хорошо, - Маша кивнула, - Я постараюсь недолго, - затем Маша вышла из машины и скрылась за дверью подъезда. Оказавшись дома, Маша вошла в комнату и произнесла:
- Мам, привет. Мне сейчас нужно будет отлучиться. Ты не против?
- Надолго? - спросила мама.
- Часа на два, - ответила Маша.
- Ладно, иди, - кивнула мама, - Только телефон не отключай.
- Хорошо, - ответила Маша, после чего снова вышла на улицу. Сев к Жене в машину, Маша спросила:
- Куда едем?
- Выбирай, - ответил Женя, - Где тебе больше нравится? - Маша продиктовала адрес. Женя завёл мотор, и направился к месту назначения. По дороге Маша не произнесла ни слова. Женя тоже молчал. Маше казалось, что его внимание сосредоточено на дороге. Так же она отметила, что Женя очень изменился. Возмужал, стал более спокойным и уверенным, даже общаться стал как-то по-другому. Приехав на место, Женя посмотрел на Машу, и произнёс:
- Вот мы и приехали. Ну что, пойдём? - Маша кивнула в ответ. Ребята вышли из машины и направились в кафе. Сев за свободный столик, они сделали заказ, после чего Маша произнесла:
- Так о чём, если не секрет, ты хотел поговорить?
- Знаешь, Маш, я бы хотел начать всё с самого начала, - Женя стал серьёзным, - Мне нужно многое тебе рассказать. В то время, когда я находился за решёткой, я много думал, переосмысливал, оценивал всё то, что происходило в моей жизни. В том числе и то, что касалось лично тебя. Я уже понял, что жил неправильно, поэтому решил обязательно исправить все свои ошибки. За примерное поведение меня освободили раньше срока. Когда я оказался на воле - первым делом занялся собой. Бросил пить, курить, разорвал все свои старые связи. Это конечно было не совсем просто - вот так резко взять, и перечеркнуть прошлое. Но я справился, потому что постоянно думал о тебе, - Женя посмотрел Маше в глаза, - Я решил заняться спортом профессионально. Выбрал плавание, нашёл хорошего тренера, благодаря которому уже через пару месяцев смог выбраться на городской турнир по плаванию, на котором победил. Через полгода я поехал на областной турнир, и снова выиграл. Получил медаль и денежный приз, на который и приобрёл своего коня. Родители, конечно, помогли мне немного, но я пообещал им, что как только встану на ноги, верну все долги сполна. После всего этого я наконец-то набрался смелости и решил с тобой встретиться.
- Это всё, конечно, очень хорошо, - Маша крутила в руках салфетку, - Только я никак не могу понять, зачем тебе это понадобилось?
- Как это - зачем? - Женя удивился, - Увидеть тебя, поговорить. Кстати - ты очень сильно изменилась за прошедшее время. Причём в лучшую сторону.
- Спасибо за комплимент, - произнесла Маша, - Но давай перейдём к главному. Неужели тебе действительно интересно, что за это время произошло в моей жизни?
- Конечно, - Женя кивнул, - Честно говоря, я думал, что хорошо тебя знаю. Опираясь на твой характер, я думал, что увидев меня, ты надаёшь мне пощёчин, и запретишь к себе приближаться. Поэтому я сегодня был, скажем так - ошарашен твоим поведением. Но тем не менее - я очень рад, что с тобой произошли перемены, и надеюсь, что они к лучшему.
- Знаешь, Женя, в чём-то ты прав, - Маша скомкала салфетку, и посмотрела в глаза собеседнику, - Я действительно изменилась. Только я всё равно никак не могу понять, что тебе от меня нужно?
- Подожди, - во взгляде Жени промелькнуло волнение, - У нас же были серьёзные отношения? Мы любили друг друга, и собирались пожениться.
- В том то и дело, что "Были", - Маша отвела взгляд, - Прошло пять лет... Заметь - не дней, недель или месяцев - пять лет. Ты говоришь, что изменился? Это радует. Но ты забыл взять в расчёт то, что и я за это время очень сильно изменилась. И я думаю, что нам с тобой не стоит больше пересекаться.
- Я понимаю, - Женя кивнул, - Трудно общаться с уголовником. Пусть даже и бывшим. Но ведь мы можем попробовать начать всё с чистого листа. Ты же сама рассказывала о том, что обожаешь спорт.
- Извини, но плавание меня не интересует, - Маша слегка вздрогнула, и Женя это заметил, - Я боюсь воды. Особенно с восемнадцати лет, когда чуть не утонула.
- Серьёзно? - Женя с испугом посмотрел на Машу.
- Да, - ответила Маша, - Плавание для меня - запретная тема.
- Хорошо, я понял, - Женя кивнул, - Но ведь кроме этого у нас с тобой может обнаружиться много других общих интересов. Расскажи немного о себе. Что у тебя произошло за это время?
- У меня всё хорошо, - произнесла Маша.
- И всё-таки - может, чуть-чуть поподробнее?
- Ладно, - Маша посмотрела Жене в глаза, - Я расскажу. Но сперва ты должен мне обещать, что никто потом не пострадает.
- Маша, ты что? - Женя возмутился, - Я теперь нормальный, законопослушный гражданин. Все проблемы решаю мирным путём. Сама подумай - кому захочется обратно за решётку?
- Ладно, ты сам хотел это услышать, - Маша слегка заволновалась, - С того момента, как тебя посадили, у меня появилось несколько друзей. Самый главный из них - Лёша Филатов.
- Подожди, - Женя перебил Машу, - Это часом не "Филя"? Наш вечный борец за справедливость.
- Он самый, - Маша кивнула, - Лёша больше не состоит в группировке. Женился, устроился на работу. В общем - теперь Лёша совсем другой человек.
- Да... - прошептал Женя, - Даже не подумал бы, что с нашим "Филей" может такое произойти... А дальше что?
- Ещё я подружилась с Олегом Луниным, - произнесла Маша.
- Лунин... Знакомая фамилия... - Женя слегка нахмурился, - Если я не ошибаюсь - такая же была у мента, который меня за решётку упёк...
- Олег - сын Константина Егоровича, - впол-голоса произнесла Маша.
- Вот оно что... - Женя потёр рукой подбородок, - Очень интересная картина получается...
- Женя, ты обещал не устраивать никаких разборок, - голос Маши взволнованно задрожал.
- Нет, конечно, что ты, - Женя улыбнулся, - Продолжай.
- Лёша и Олег теперь мои самые лучшие друзья. У нас обнаружилось очень много общих интересов. Ребята постоянно поддерживают меня и помогают советами. Кстати - если бы не их напутствия, я бы сейчас здесь с тобой не сидела. Испугалась бы.
- Ну а кроме них, есть ещё кто-нибудь? - спросил Женя.
- В восемнадцать лет, на свой день рождения, я познакомилась с Ваней, - в глазах Маши мелькнула тревога.
- Ещё один друг, - Женя снова нахмурился.
- Это мой будущий муж, - еле слышно произнесла Маша, не сводя с Жени глаз, - Ваня - очень удивительный человек. Мы с ним встречались один раз в год, на мой день рождения. В прошлом году Ваня сделал мне предложение, и я согласилась...
- Да уж... - Женя удивлённо посмотрел на Машу, - Да ты не такая уж и трусиха, какой себя выставляешь... Встретилась с парнем пару раз, почти ничего о нём не знаешь, но в то же время уже дала согласие.
- Сама не знаю, как это получилось, - Маша развела руками, - Если честно, я при первой с Ваней встрече даже имя у него не спросила. А он на следующий год сам меня нашёл.
- Маш, тебе не кажется это странным? - произнёс Женя.
- Нет, ни капельки, - Маша отрицательно покачала головой.
- Ну ладно, а дальше что?
- Ещё через год я познакомилась с Никитой Полоцким, - Маша снова взглянула на Женю.
- Это часом не знаменитый бизнесмен, о котором по всему городу слухи и сплетни ходят? - Женя удивлённо вскинул брови, - Говорят, он молодой ещё совсем, а уже своё дело открыл. Может, ему от родителей всё досталось?
- Никита пробивался сам, своими силами, - произнесла Маша, - А по-поводу возраста могу сказать - Никита твой ровестник.
- Действительно, молодой ещё, - задумчиво произнёс Женя, - А как ты к нему относишься?
- Никак, - Маша отвела взгляд, - Правда, он тоже мне предлагал встречаться, но я отказалась. Я же уже дала согласие другому человеку.
- И как он, не обиделся?
- С чего бы ему обижаться? - Маша удивилась, - Никита - нормальный парень. Всё понимает. В своё время он мне с работой помог. Правда тогда я на должность секретаря устроилась, а деперь работаю помощником начальника отдела.
- Надо же... Быстро растёшь, - удивился Женя, - Тоже Никита постарался?
- Нет, - ответила Маша, - Здесь нужно Александра благодарить.
- А это кто?
- Начальник нашего отдела. С ним мы тоже в дружеских отношениях. Александр часто подвозит меня домой, несколько раз в кафе приглашал.
- А встречаться не предлагал? - спросил Женя.
- Предлагал, - ответила Маша, - Только я отказала.
- Удивительная ты девушка, Маша, - прошептал Женя, - Я даже не подозревал, что ты можешь так сильно измениться...
- Извини, если сильно расстроила тебя, - Маша развела руками.
- Что ты, - произнёс Женя, - Ну а дальше что? С кем-нибудь ещё познакомилась?
- С Максимом, - Маша глубоко вздохнула, - Замечательный парень. Так же, как и я, любит литературу. Сам уже издал пару книг, теперь хочет мне помочь сделать то же самое.
- Да, Маша... Честно говоря - не ожидал от тебя такого, - задумчиво произнёс Женя, - Думал, ты по-прежнему маленький ребёнок, который всего и всех на свете боится. А ты, оказывается, совсем другой стала. Но в то же время ты мне ещё больше понравилась. Может, всё-таки попробуем возобновить наши с тобой отношения?
- Это не совсем хорошая идея, - резко отрезала Маша, - После того, что между нами произошло, мы всё равно не сможем доверять друг другу. По крайней мере - я тебе, точно. К тому же я уже дала согласие другому человеку.
- Жаль, конечно, - Женя глубоко вздохнул, - И всё-таки - может, начнём всё заново? Ведь ты и я теперь совсем другие люди.
- Ты прав, - Маша кивнула, - Я теперь другая. Но за всё прошедшее время я усвоила для себя один очень важный урок. Любовь может быть только взаимной. Если любит только один - это всё, что угодно, но не любовь. Я не могу сказать, что испытываю к тебе это чувство. Поэтому не вижу смысла начинать наши отношения заново.
- Ты настолько категорична? - спросил Женя, - Даже второго шанса мне не дашь?
- Зачем? - Маша непонимающе смотрела на Женю, - Что это изменит?
- И всё-таки - позволь мне исправить свои ошибки, - произнёс Женя.
- Дело твоё, - Маша пожала плечами, - Если тебе не жалко ни сил, ни времени - можешь попробовать. Только сразу предупреждаю тебя - ничего хорошего из этого не получится. Нам лучше всего сразу разойтись по-доброму.
- Маша, ну зачем ты всё так усложняешь? - Женя взял Машу за руку, - Я же не заставляю тебя силой что-то делать. Я сам лично хочу с тобой общаться, и верю в то, что я смогу тебе доказать, что я изменился.
- Какие высокие речи, - удивлённо произнесла Маша, - Честно говоря, я начинаю сомневаться в том, что передо мной тот самый Женя...
- Я теперь совсем другой, - Женя улыбнулся, - И я верю в то, что у нас с тобой всё получится. Как бы ты не старалась доказать мне обратное, - Маша хотела ответить, но в этот момент у неё зазвонил телефон. Маша, извинившись перед Женей, взяла трубку.
- Привет, - услышала она голос Александра, - Как у тебя дела?
- Нормально, - ответила Маша, - Ничего особенного.
- Почему ты не дождалась меня сегодня?
- Решила тебя не утруждать, - взволнованно произнесла Маша, - К тому же меня подбросили до дома.
- Кто-то из новых друзей? - спросил Александр.
- Скорее - старый знакомый, - ответила Маша.
- Скажи пожалуйста, мы можем сегодня увидеться? - произнёс Александр.
- Если честно - я сегодня не совсем хорошо себя чувствую, - ответила Маша, выдержав небольшую паузу, - Давай как-нибудь в другой раз?
- С тобой всё в порядке? - в голосе Александра промелькнули нотки тревоги, - Ты сейчас дома? Давай, я к тебе подъеду?
- Не стоит, - прошептала Маша, - Я сегодня не настроена на разговоры. Давай перенесём всё на завтра?
- Ну ладно, как скажешь, - с явным расстройством произнёс Александр, - Тогда до завтра.
- До встречи, - ответила Маша, и убрав телефон, снова обратила внимание на Женю. Он всё это время сидел, сцепив руки в замок, и не сводил с Маши взгляда. Маша виновато улыбнулась, и произнесла:
- Извини за моё поведение...
- Ничего страшного, - Женя улыбнулся в ответ, - Не бери в голову.
- Знаешь, Жень, - Маша глубоко вздохнула, - Если честно, я сегодня подустала немного. Столько всего за один день...
- Может, по домам? - спросил Женя. Маша кивнула в ответ, после чего он расплатился по счёту. Затем ребята вышли на улицу. Доставив Машу к подъезду, Женя попрощался, и пообещав позвонить, уехал. Маша, вернувшись домой, заварила чай и направилась к себе в комнату. Её одолевали беспокойные мысли. С одной стороны - Женя вроде бы изменился. Стал совсем другим человеком. С другой стороны - Машу по-прежнему не отпускали воспоминания. Маша никак не могла понять, действительно ли Женя так поменялся, или он просто так хорошо притворяется? Может быть, он вынашивает план мести? Маша вспомнила, как Женя отреагировал на имя Олега. Её словно передёрнуло от испуга. В сердце Маши закралась тревога - за себя, за Лёшу с Олегом, за всех остальных ребят, с которыми Маша общалась. Хотя, Лёша на момент их с Машей знакомства тоже был совершенно другим человеком. Пил, курил, ругался, общался с кем попало. Но как только в Лёшиной жизни появилась Надюшка - всё изменилось. Теперь и Женя изменился. По крайней мере Маше очень хотелось в это верить. Перед ней сегодня находился совершенно другой человек. Маша не боялась его, не пыталась закрыться. Наверняка, всё это не просто так. Может, Женя в чём-то прав, и им стоит начать общение заново? Если хорошенько подготовить почву, можно будет и с друзьями его познакомить. К тому же, как говорила Надя, человеку обязательно нужно дать шанс, хотя бы один. В конце концов голова у Маши пошла кругом от всех этих мыслей. Маша допила чай, и быстро переодевшись, забралась под одеяло, пытаясь заснуть.