Глава 31.
После Лёшиного дня рождения Маша снова отвлеклась на быт. Единственным событием в жизни было то, что Женя пригласил её на свой день рождения. Маша сперва отказалась, но Женя настоял. За время прогулки он рассказал Маше о своих успехах в спорте и сообщил о том, что в ближайшее время собирается на очередные соревнования. Маша изо всех сил пыталась сделать вид, что ей это интересно, хотя в этот момент её мысли были совсем в другом месте. Маша думала о "Соколе". О том, как мальчик-подросток из прошлого так же вечно разъезжал по соревнованиям и олимпиадам, и не мог найти минутки для того, чтобы пообщаться даже с родными и близкими. Семнадцатого июля Маша, как обычно, проснулась рано. Поставив чайник, она посмотрела в окно и задумалась. Дата сегодня не круглая, отмечать необязательно. Все, кому нужно, сами вспомнят и поздравят. Заметив на кухонном столе записку, Маша прочла её. Это было поздравление от мамы. Она желала дочери всего самого лучшего, а ещё указала место, где находится подарок. Маша нашла пакет и вынула из него платье - очень красивое, чёрного цвета, на тонких бретельках. У Маши даже дух захватило от удивления и неожиданности. Из этого состояния её вывел звонок телефона. Взяв трубку, Маша ответила:
- Алло!
- Маша, привет! - раздался голос Олега, - С днём рождения тебя! Желаю тебе всего самого лучшего!
- Большое спасибо, - Маша невольно улыбнулась.
- Маша, я сейчас подъеду к тебе. Сможешь выйти? - спросил Олег.
- Конечно, - ответила Маша.
- Я буду через пять минут, - произнёс Олег и отключился. Маша в этот момент ещё раз посмотрела на платье, а затем решила его примерить. Надев платье, Маша подошла к зеркалу и осмотрела себя. Мама не прогадала с подарком. Платье сидело, словно влитое, и так замечательно смотрелось, что Маша решила пока его не снимать. Выбежав на улицу, она увидела Олега, стоявшего у машины. Заметив подругу, Олег направился ей навстречу.
- Ещё раз здравствуй, - произнёс с улыбкой Олег, - Ты сегодня замечательно выглядишь! Праздновать собираешься?
- Ну что ты, - Маша вздохнула, - Рабочий день сегодня.
- Жаль... - тихо произнёс Олег, - Тогда не буду сильно тебя задерживать. Держи подарки. Это от нас с Мариной, а это - от мамы, - Олег вручил Маше коробочку с духами, - А то старые, наверное, уже закончились?
- Почти, - Маша улыбнулась, - У Эммы Станиславовны замечательный вкус. Передай ей огромное спасибо от моего имени.
- Передам обязательно, - Олег кивнул, - Может, тебя до работы подбросить?
- Ну, если тебе не трудно, - Маша опустила взгляд.
- Конечно не трудно, - Олег улыбнулся, - Нам же в одну сторону.
- Хорошо, - Маша посмотрела на друга, - Мне только переодеться нужно. Я быстро, - прибежав домой, Маша столкнулась с сестрой, которая выходила из ванной.
- С днём рождения тебя, Машка-симпатяжка! - пропела Алёна, - Ого! Какое платье! Снова друзья подарили?
- Нет, это мама, - ответила Маша. Достав из шкафа рабочую одежду, и переодевшись, она убрала платье в шкаф.
- Ты куда собралась то так рано? - спросила Алёна, - Или кто свидание назначил?
- Какие свидания, - улыбнулась Маша, - На работу нужно ехать.
- Чудной ты человек, сестрёнка, - вздохнула Алёна, - Как ты можешь в такой день о работе думать?
- А о чём мне ещё думать? - спросила Маша, - Друзья в этот день тоже работают. А одной отмечать скучно.
- Понятно... - протянула Алёна, и крепко обняла сестру, - Ну, тогда удачи тебе! Не падай духом! - Маша, попрощавшись с Алёнкой, выбежала на улицу, и села в машину к другу.
- Опаздываешь? - спросил Олег.
- Время ещё есть, можешь не торопиться, - Маша махнула рукой. Олег выехал со двора и направился к Машиному офису.
- Ну что, подруга, - произнёс Олег, - Рассказывай, как делишки, что нового?
- Ничего особенного, - Маша пожала плечами, - Дом, работа... Я даже отмечать сегодня не хотела.
- Что так? - Олег с волнением посмотрел на Машу, - Ты же предыдущие дни рождения постоянно отмечала?
- Раньше было, с кем... - произнесла Маша, посмотрев в окно, - Я приходила в парк, встречалась с Ваней... Сегодня утром, проснувшись, я словно почувствовала какую-то пустоту в душе... Настроение отмечать пропало. Кому нужно - и так меня поздравят. Мама, сестра, ты, - Маша посмотрела на друга и улыбнулась.
- Ты что, всё никак от этого случая отойти не можешь? - спросил Олег.
- Ладно, - Маша махнула рукой, - Давай не будем об этом. Не хочется настроение портить.
- Ты права, - Олег замолчал. Остаток пути они проехали, не сказав друг другу ни слова. Подъехав к офису, Олег посмотрел на Машу, и произнёс, - Удачи тебе на сегодня! Побольше хорошего настроения и прекрасных новостей! Будь счастлива, подруга!
- Спасибо тебе большое! - Маша пожала другу руку, и попрощавшись, вышла из машины. Зайдя в кабинет, она хотела уже заняться делами, как вдруг на пороге кабинета появился Александр. В его глазах застыло удивление. Он подошёл ближе, и произнёс:
- С днём рождения тебя, красотуля!
- Большое спасибо! - Маша улыбнулась, - Ты что, меня караулил?
- Случайно заметил, - произнёс Александр, - Я, если честно, вообще не ждал тебя сегодня на работе... Думал, ты будешь праздник отмечать... А ты вдруг решила на работе показаться...
- Было бы, с кем отмечать... - грустно вздохнула Маша.
- Но до сегодняшнего дня ты отмечала? - в голосе Александра промелькнули нотки тревоги, - Даже отгулы постоянно брала.
- Больше этого не будет... - прошептала Маша, - Если только на выходной день рождения выпадет, не буду вам глаза мозолить...
- Маша, да что с тобой происходит? - взволнованно произнёс Александр, - Тебе что, настроение с утра кто-то испортил? Что за разговоры в такой день?
- Понимаешь, - Маша боялась посмотреть Александру в глаза, - Каждый мой день рождения начинался со встречи с Ваней... Теперь Вани нет, как и нет желания ничего праздновать...
- Маша, ну так же нельзя, - Александр взял Машину руку в свою, пытаясь при этом поймать её взгляд, - Ты уже целый год об этом думаешь... Пора бы уже собраться с силами, и отпустить всё это. Ты же ничего не изменишь своими переживаниями. Только душу себе изведёшь.
- Не говори так, - прошептала Маша, - Ты же совсем не знаешь Ваню... Ты даже не представляешь, какой это был замечательный человек... Тебе не понять, что это такое - потерять близкого человека...
- Ах, да, - Александр слегка нахмурил брови, - Я совсем забыл... Он же был тебе близким... Ты же за моей спиной замуж за него собралась...
- Попробуй понять меня правильно, - голос Маши взволнованно задрожал, - Ваня своим характером был очень похож на мою первую любовь. Получается, я просто пыталась найти в нём отражение того, кого я любила на самом деле.
- Не понял? - Александр нахмурился ещё больше, - А кем же тогда был для тебя я? Что было между нами?
- Ты тоже похож на этого человека, - прошептала Маша, - Только внешне, а не внутренне. Получается, я снова люблю не тебя, а всего лишь чужое отражение в тебе...
- И ты готова взять, и перечеркнуть всё, что между нами было? - в голосе Александра промелькнуло отчаяние, - Если бы этот Ваня остался жив, ты бы всё бросила, и ушла? Я тебя не понимаю... - Александр схватился за голову.
- Ну, мы могли бы остаться друзьями, - с надеждой в голосе прошептала Маша, - Если бы ты захотел...
- Маша, ты о чём? - Александр заходил по кабинету, - Ты понимаешь, что ты говоришь? Какие друзья? Я не мог спокойно спать, зная о том, что ты со своими Лёшей и Олегом обнимаешься и целуешься "Просто по-дружески"! Представь теперь, что мне придётся пережить, зная о том, что ты с другим... Нет, я даже представить себе это не могу!
- Прости... - Маша была готова расплакаться, - Я совершенно ничего не понимала... Я просто любила его... А тебе боялась в этом признаться...
- Я конечно, могу понять, что такое - любовь, - Александр наконец-то поймал Машин взгляд, - Но и ты пойми наконец, Вани больше нет! Он погиб! Ты должна принять эту мысль, и жить дальше!
- Как ты можешь такое говорить? - прошептала Маша.
- Я говорю, потому что это - правда! - Александр словно сверлил Машу взглядом, - Да - суровая, да - страшная! Но это правда! Ты должна это принять и пережить. Ты - живой человек, и твоё место здесь, среди людей.
- Ты ничего не понимаешь, - Маша не выдержав, расплакалась. Александр подбежал к ней, и крепко обнял, пытаясь успокоить. Когда Маша пришла в себя, он тихо произнёс:
- Не нужно делать из меня монстра, я всё прекрасно понимаю. Но и ты пойми - тебе нужно жить дальше. Я могу помочь тебе, если ты не справляешься. Только не закрывайся от меня и не прячся по углам. Пойми наконец - я люблю тебя, и желаю тебе только счастья. Мне больно осознавать, что ты лишилась близкого человека, поэтому я хочу тебе помочь. Ты мне веришь? - Маша в этот момент посмотрела Александру в глаза и испугалась. Перед ней снова стоял Саша Соколов - мальчик из прошлого. Маша зажмурила глаза, и замотала головой, пытаясь избавиться от наваждения. Когда ей это удалось, Маша произнесла:
- Конечно верю... Но только...
- Что ещё? - взволнованно спросил Александр, - Ты боишься мне довериться? Расскажи наконец-то, что тебя тревожит. Я ничего тебе за это не сделаю.
- Ты прав... - Маша кивнула, - Я боюсь... Боюсь за тебя... Ведь если я дам тебе согласие, или признаюсь в любви, ты тоже пропадёшь без вести... Или погибнешь...
- Ну что ты такое говоришь? - Александр удивлённо смотрел Маше в глаза, - Давай с тобой договоримся - ты приходишь в себя, и заканчиваешь верить во всю эту чушь. Я со своей стороны во всём тебя поддержу, только ещё раз прошу - не закрывайся от меня, пожалуйста.
- Я постараюсь... - прошептала Маша. Александр обнял её, и произнёс:
- Мне сейчас нужно бежать по делам. Не падай духом! Не раскисай! Ты поняла меня?
- Конечно, - Маша кивнула. Александр наконец-то улыбнулся, и вышел из кабинета. Завернув за угол, он подошёл к окну и задумался. Получается, Александр совсем не знал Машу. Думал, она выберет его - смелого, решительного, упорного. А Маша неожиданно влюбилась в Ваню. И даже на предсказания не обратила внимания. А может, ей действительно нужен был милый романтик? Получается, слишком рано Александр списал Ваню со счетов. Конечно, возникли бы некоторые трудности. Пришлось бы сменить имя, и учиться сдерживать себя в присутствии Маши. Но по крайней мере она была бы с ним. А теперь - снова неизвестность... Сможет ли Маша отойти от этого случая? Сможет ли она теперь раскрыть своё сердце, или пустить кого-то в свою душу? Глубоко вздохнув, Александр направился к себе в кабинет.
Маша же в этот момент снова задумалась о "Соколе". Ей очень хотелось наконец-то узнать - где он, что с ним. Маша пыталась понять, почему сегодня, во время разговора с начальником, Маша снова увидела мальчика-подростка из прошлого. Ведь рядом с Ваней она тоже часто переживала такие моменты. Получается - если Маша и любила, то не самого Ваню, а лишь отражение "Сокола" в нём. При этой мысли Маша вздрогнула. А вдруг весь подвох в этом? Любовь к Ване была неискренней, поэтому он и погиб. Теперь так же может погибнуть и Александр. Ведь Маша так и не смогла до конца забыть Сашу "Сокола". Скорее всего - он и есть тот самый наречённый. Если Маше и суждено выйти замуж - то только за него. Маша снова подумала об Александре. Её испугала мысль о том, что он может пропасть без вести, или тем более погибнуть. Маша понимала, что Александр будет продолжать добиваться её. Ведь даже узнав про соперника, Александр не разорвал с Машей отношения, а наоборот, всеми силами пытался ей помочь прийти в себя и забыть то, что было. Но в то же время Маша так и не могла до сих пор понять, действительно ли она любит Александра, или он для неё всего лишь отражение "Сокола". Маша не знала, что ей думать. Закрыв глаза, она пыталась переключиться на что-нибудь другое. С трудом дождавшись конца рабочего дня, Маша вздохнула свободно, и выйдя в коридор, закрыла кабинет на ключ. В этот момент из-за угла вышел Александр.
- Ты уже уходишь? - спросил он.
- Да, - Маша кивнула, - Что-то голова закружилась.
- Может, подождёшь ещё пару минут, - произнёс Александр, - Я тебя провожу.
- Хорошо, - ответила Маша, - Только я на улицу выйду, воздухом подышу.
- Ладно, - Александр кивнул, - Как только освобожусь, я подойду к тебе, - он улыбнулся Маше, после чего направился в сторону кабинета. Маша же, выйдя на улицу, снова попыталась отвлечься от всего, что произошло за день. Неожиданно она вздрогнула от автомобильного сигнала. Обернувшись, Маша увидела чёрный лексус, из которого вышел Женя. Подойдя к Маше, он с улыбкой произнёс:
- С днём рождения тебя, прекрасная королева!
- Спасибо большое, - Маша смущённо улыбнулась, - Не стоило этого делать.
- Как это - не стоило? - спросил Женя, - У тебя сегодня праздник! Держи, это тебе, - Женя открыл заднюю дверцу, и достал букет белых лилий. Протянув его Маше, Женя с улыбкой произнёс, - Будь счастлива!
- Не стоило этого делать... - произнесла Маша.
- Почему? - Женя удивился, - Ты не любишь лилии?
- Люблю конечно, - Маша глубоко вздохнула, - Просто настроения сегодня нет.
- Неужели начальник на работе замучил? - спросил Женя.
- Начальник ни при чём. Я сегодня почти без дела просидела, - ответила Маша.
- Как праздник отмечать собираешься? - Женя посмотрел на Машу.
- Никак... - Маша отвела взгляд в сторону, - Нет ни настроения, ни желания...
- Почему всё так плохо? - Женя ещё раз удивился, - Что-то случилось?
- Хватит с меня прошлого дня рождения, - с грустью в голосе произнесла Маша, - Наотмечалась...
- Зря ты так говоришь, - задумчиво произнёс Женя, - Пора бы уже в себя приходить. Сама знаешь - кто старое помянет... - в этот момент Маша увидела Александра, и тихо произнесла:
- Извини... Мне пора... - после этого Маша побежала навстречу Александру.
- Ну что, радость моя, - с улыбкой произнёс Александр, когда Маша подошла к нему, - Чем сегодня займёмся?
- Я уже говорила, мне сегодня не до веселья, - ответила Маша, - Поздравления я ото всех уже получила. Теперь хочется отдохнуть, забыть обо всём.
- Поехали ко мне? - Александр посмотрел на Машу, - Ты же знаешь - музыка хорошая у меня есть. Можем, если захочешь, фильм посмотреть. Только давай сперва переоденемся? А то в офисном наряде ты очень много мыслей о работе вызываешь.
- Ты прав, - Маша вздохнула, - поехали, - сев в машину, ребята выехали со стоянки и направились к Машиному дому. В этот момент Женя провожал машину Александра глазами, держа в руках забытый Машей букет. Сегодня он увидел своего соперника, и понял, что за Машины чувства ему придётся серьёзно побороться. Но это Женю не испугало. Пусть сегодня он потерпел поражение, но зато понял, как ему лучше себя вести, чтобы не испугать и не обидеть Машу. С мыслью об этом, Женя сел в машину и направился к своему дому.
Когда Александр остановился у Машиного подъезда, он заглушил мотор, и повернулся к Маше:
- Ну что - иди, переодевайся, - произнёс Александр. Маша вышла из машины и побежала домой. Вспомнив, как мамин подарок понравился Олегу и Алёнке, Маша достала платье из шкафа и переоделась, после чего снова выбежала на улицу. Увидев её в таком виде, Александр словно застыл от удивления. Ему казалось, чёрный цвет не к месту на таком празднике, но он просто не мог отвести от Маши взгляда. Когда она села в машину, Александр тихо прошептал:
- Ты что, траур носить собралась?
- Нет, что ты, - Маша смущённо улыбнулась, - Это платье мне мама сегодня подарила.
- Знаешь, - Александр окинул Машу взглядом, - Я не очень люблю чёрный цвет. Но ты сейчас просто великолепно выглядишь...
- Спасибо за комплимент, - тихо произнесла Маша, - Ты сегодня целый день пытаешься вернуть меня к жизни.
- Я готов это делать сегодня, завтра и всегда, - произнёс Александр, - Я не отступлюсь, чего бы мне это ни стоило. Скажи мне, пожалуйста, ты действительно хочешь провести вечер дома?
- Знаешь, - Маша неожиданно улыбнулась, - Ты прав. Успеем ещё дома насидеться.
- Тогда выбирай место, - радостно произнёс Александр.
- Помнишь то кафе, где мы караоке пели? - спросила Маша.
- Конечно, - Александр кивнул.
- Может, отправимся туда? - Маша посмотрела в окно, - Попробую наконец-то отвлечься, расслабиться...
- Я не против, - ответил Александр, - Замечательная идея! Тогда в путь? - Маша кивнула в ответ. Александр выехал со двора и направился к караоке-бару.