Классный Номер.

Глава 29.
От имени Эйба.

На следующем уроке я наблюдал со стороны, как девятиклассники преодолевают полосу препятствий, которую я для них устроил. Мой телефон завибрировал в кармане. Я посмотрел на экран, и моё сердце заколотилось при виде имени Линн. Я передал секундомер руководителю класса –  ученику, которого я назначал помощником каждый семестр, –  и отошёл в заднюю часть спортзала, где я мог видеть их и отвечать на звонок, не будучи подслушанным.
– Привет, Линн. Как дела?
– Везучий ты сукин сын.
– Ты что-то нашла?
– Да. Это не квартира, а дом с двумя спальнями в стиле коттеджа. Хозяин умер в хосписе месяц назад, и дети здесь больше не живут. Им не терпелось продать дом, но не удалось. Они хотят сдать его в аренду как можно скорее.
Я закрыл глаза и медленно выдохнул. Наконец-то всё наладилось. – Когда я смогу его увидеть?
– Ты сейчас занят? Мы можем пойти и посмотреть.
– У меня занятия, но сразу после них я свободен.
– Хорошо. Я пришлю тебе адрес, и ты встретишься со мной там.
– Боже, Линн, ты просто спасение.
– Давай не будем судить, пока ты не увидишь это место.
Мне не терпелось увидеть дом. Слава богу, пришло время отправить детей в раздевалку, чтобы они умылись и переоделись. Они помогли мне убрать обручи, барьеры и маты, так что мне не пришлось задерживаться, чтобы сделать это. Я поспешил в свой кабинет, взял ключи и вышел.
Дом находился в получасе езды от школы на другом конце города. На дорогу до дома у меня, скорее всего, уйдёт час, что было идеально. Мне нужно было пространство между мной и Терезой, учитывая всё то дерьмо, которое она мне наговорила о нашем разводе. Если она когда-нибудь узнает, что Эмери –  это тот, с кем я был, она сойдёт с ума.
Эмери и так через многое прошёл. Я хотел избавить его от гнева Терезы. Она могла быть безжалостной, когда не получала своего. Раньше меня это никогда особо не беспокоило. В большинстве случаев она вела себя в суде как акула, но сейчас на свидетельском месте были мы, и она с удовольствием подвергла бы нас перекрёстному допросу.
Я припарковался рядом с GMC Линн на подъездной дорожке и вышел из машины. Передняя дверь открылась, и Линн с широкой ухмылкой на лице и широко раскинутыми руками вышла из дома.
– Что скажешь?
Дом был намного меньше, чем мой нынешний. Выглядел он мило. Эмери он понравится.
– Сначала я должен посмотреть внутри. Я не хотел обнадёживать себя. Снаружи дом, похоже, был покрыт свежей краской, а газон аккуратно подстрижен, но, возможно, хозяева сделали это, чтобы отвлечь внимание от того, как выглядит дом внутри. – Где человек, управляющий имуществом?
– Сиделке было велено передать мне ключ. Не волнуйся. Дом принадлежит одной из моих бывших. – она покачала головой. – Какая жалость. Мы могли бы быть вместе, если бы она не переехала.
– Этот дом принадлежал её бабушке? –  я последовал за Линн в дом, прошёл по узкому коридору и попал на кухню. Шкафы не мешало бы обновить, а бытовая техника была не новой, но выглядела функциональной. В целом это была вполне приличная кухня.
– Да, она проводила много времени со своей бабушкой, так мы и познакомились. Это были постоянные отношения. На прошлой неделе мы встретились и поговорили, – её ухмылка подсказала мне, что они не только разговаривали. – В общем, она хотела продать дом. Я убедила её сдать его вам, а поскольку я за вас поручилась, она согласилась.
– Это идеально.
Дом действительно был идеальным. Комнаты были не очень большими, у меня не было каморки, и в доме не было мебели, но он был уютным. Я представлял себя с Эмери, сидящими зимой перед камином в гостиной, закутанными в пледы и смотрящими фильмы.
Наверху были две спальни, обе такие же голые, как и внизу, но в них были свои ванные комнаты. Бельевой шкаф и небольшая уборная завершали второй этаж. Вернувшись вниз, мы вышли через дверь-ширму в задней части дома на патио и небольшой двор. Бассейна не было, но это не имело значения.
– Это очень милое место, и арендная плата, которую она просит, невелика, –   сказала Линн. – К тому же, я уверена, она не будет против продать его вам позже, если вы решите сделать его постоянным домом. Что скажете? 
– Я согласен.
Я никогда не подписывал документы на дом так быстро. Мы с Терезой несколько недель ходили по агенствам, прежде чем она остановилась на доме для нас. Она бы никогда не обрадовалась, если бы я выбирал дом самостоятельно, но с Эмери мне это даже в голову не приходило. Я хотел удивить его. Показать ему, что я серьёзно отношусь к каждому слову, которое говорило о том, что буду заботиться о нём.
Мы поехали к Линн, где я поговорил с её бывшей подругой о недвижимости. Я понял, почему Линн до сих пор поддерживает с ней связь. Это была добрая, мягкая женщина, которая всё ещё оплакивала свою бабушку. Мы договорились о годичном сроке аренды. По истечении этого срока мы должны были решить, продлевать ли аренду или покупать недвижимость. Я склонялся к покупке. Цена, которую она предлагала, была смехотворно низкой, настолько низкой, что я подумал, что она даёт мне выгодную цену из-за моей дружбы с Линн.
Пока что в контракте значилось только моё имя, но я сказал ей, что намерен добавить имя своего парня. Это был первый раз, когда я признал Эмери своим парнем на публике, и это было приятно. Это было похоже на будущее.
Не просто будущее.
Наше будущее!
Я отправил Эмери сообщение о том, что мне придётся выполнить свои обязательства по обеду с ним в другой раз, чтобы я мог всё завершить. Нам ещё нужно было много всего, включая самоё важное –  кровать, но я не осмеливался выбирать без него. Это была сильная сторона Эмери. Он сам захочет украсить квартиру, и мне не терпелось увидеть, что он сделает с нашим домом.
Я приехал в школу как раз вовремя, чтобы успеть на очередную футбольную тренировку, но ключи в кармане того стоили. У нас был дом!
Сегодня у футбольной команды не было обычной тренировки. Вместо этого мы говорили об их ожиданиях и страхах и о том, как играть лучше, несмотря на эти страхи. Школа ещё не наняла спортивного психолога, о котором я просил на этот сезон, и я делал всё возможное, чтобы мотивировать их.
После нашей душевной беседы ребята ушли. Одни наблюдали за тренировкой чирлидеров, другие планировали перекусить бургерами. Я откланялся и отправился в свой кабинет, чтобы запереться на вечер. Перед уходом я отправил Эмери сообщение с напоминанием о том, где меня встретить.
Он прислал мне фотографию, на которой он запечатлён в джинсах, оттянутых на одну сторону, чтобы показать мне левую ягодичку, покрытую кружевом. Я закрыл глаза и тихонько выдохнул…

Ради Эмери.
Я обещал ему не вступать в конфликт с его отцом, но не смог сдержать слово. Я думал, что смогу, но в голове промелькнуло избитое тело Эмери, и я не мог оставить это без внимания. Эмери заслуживал лучшего. Он заслуживал, чтобы кто-то был его голосом.
Через двадцать минут я подъехал к дому Эмери. Я припарковался на улице. В прошлый раз его отец обвинил меня в том, что я нахожусь на его территории.
Я вышел из машины, подошёл к входной двери и позвонил в звонок. Когда никто не ответил, я ударил кулаком по двери. Он должен был быть дома. Возможно, это единственный шанс поговорить с его отцом, и я должен был сделать это до того, как Эмери узнает об этом. Я столько раз позволял ему отговаривать меня от этого, но сейчас его не было рядом, и я не мог передумать.
Входная дверь распахнулась, и появился отец Эмери. Он был почти моего роста, но более громоздкий, с большими руками, ногами, похожими на хоботы, тяжёлой талией и широкой грудью. Как мужчина такого размера мог додуматься до того, чтобы поколотить Эмери?
– Какого чёрта ты здесь делаешь? –  огрызнулся он. – Мальчик здесь больше не живёт. Иди и получай удовольствие в другом месте, извращенец.
Я сжал руки в кулаки по бокам.
– Я здесь, чтобы поговорить с тобой об Эмери.
– Что ты хочешь мне сказать, а?
– Он твой сын и...
Он плюнул мне под ноги.
– Он не мой сын. Он трус, который заслужил всё, что получил. Ещё несколько месяцев, и я бы его приструнил, но эта маленькая сучка не возвращалась с нашей последней драки. Ему тоже лучше знать, после того дерьма, которое он устроил.
Меня обдало жаром, и мутная дымка заполнила мой мозг, исказив зрение. Я ударил его кулаком в лицо. Он попятился назад, но сумел опереться о стену и уставился на меня, словно не мог поверить, что я только что ударил его. Слава богу, одного раза было достаточно. Рука чертовски болела.
Я вошёл в дом и захлопнул за собой дверь. Незачем устраивать представление любопытному соседу.
– Надеюсь, ты хорошо слушаешь, –  медленно произнёс я. – Эмери больше не твоя груша для битья. Ты меня слышишь? Ты слишком часто бил, колотил и шлёпал его. И сегодня это прекратится.
– Кто...
Я снова ударил его, и кровь хлынула у него из носа. Он упал на колени, зажимая нос и заливая кровью весь ковёр. Кровь на моём кулаке не имела значения. Ничто не имело значения, кроме освобождения Эмери от этого низкого ублюдка.
– Не очень-то приятно, когда тебя бьют, правда? А теперь подумай, сколько раз ты бил своего сына. Какой он маленький по сравнению с тобой, куском дерьма. Если ты хоть раз, и я имею в виду именно – хоть раз, –  поднимешь на него руку, я позабочусь о том, чтобы ты пожалел об этом.
– Ты не можешь мне угрожать, –  простонал он. – Я обращусь в полицию.
– Да, пожалуйста, сделайте это. Жаль только, что я не сделал этого в первый раз, когда пришёл сюда, а ты ударил его. – я указал на него. – Ещё раз поиздеваешься над ним, и увидишь, что я с тобой сделаю.
Я не был жестоким человеком по натуре. Бог свидетель, я им не был. Но я уже достиг предела, когда мог смириться с тем, что Эмери страдает, ничего не делая.

Мне казалось, что этого недостаточно.