Классный Номер.

Глава 39. От имени Эмери.

– Занятная ночь, да?– спросил Джимми, когда я поднимал поднос с грузом, который стоял у моего столика. Он был прав. В пятницу в это время суток всегда многолюдно, но это означало, что ночь будет удачной для чаевых. Сегодня я уже заработал на чаевых больше, чем вся моя недельная зарплата. Слава богу, что у меня красивое лицо. Оно мне очень пригодилось.
– Да, весь вечер на ногах.
Нас попросили отложить перерыв, пока толпа не схлынет. К счастью, я догадался взять с собой энергетический батончик.
– Но для тебя это определённо хорошая ночь, верно?– спросил Джимми.
– Он флиртует с клиентами, – сказал другой официант. – из-за того, что он так выглядит, они пытаются произвести на него впечатление.
– Не будь завистником, Коул. Если ты думаешь, что дело только в его внешности, почему бы тебе не встать в очередь на уменьшение носа? Может, тогда бы ты получал лучшие советы.
Я сдержал смех и ткнул Джимми локтем. – Не провоцируй его.
Лучше всего было игнорировать Коула, который отпускал ехидные замечания в мой адрес с тех пор, как я начал здесь работать. Обычно я его игнорировал. Я слишком часто сталкивался с такими людьми, как он, чтобы знать, что его нужно обходить стороной.
Разнося очередные блюда, я натянул свою фирменную улыбку. Эта пара выглядела состоятельной и могла дать большой навар. И что самое приятное, они не флиртовали и не прикасались ко мне.
– Спасибо, – улыбнулась мне жена, как я понял по её обручальному кольцу.
– Не за что. Что-нибудь ещё я могу вам предложить?
– Не сейчас, спасибо, – сказал муж. – Всё выглядит замечательно.
– Тогда наслаждайтесь. Если вам что-нибудь понадобится, дайте мне знать, и я сразу же займусь этим.
Я сделал вид, что не расслышал замечание жены о том, каким милым был их официант. Возможно, моя работа не очень хорошо оплачивалась и не требовала сложных навыков, но я стремился делать её хорошо. Опыт был не так уж плох, и он научил меня обращаться с разными людьми.
Официант освободил столик справа от меня, и там сидела новая пара. Я подошёл к ним с улыбкой.
– Здравствуйте, добро пожаловать в...– я замер, и слова застряли у меня в горле. Бывшая жена моего парня, которая скоро станет по закону его бывшей женой, бросила на меня жёсткий взгляд. Мои руки задрожали, и я тяжело сглотнул. – Добро пожаловать. Я ваш официант на эту ночь. Меня зовут Эмери.
– По-моему, это произносится как – разрушительница дома. Тереза ухмыльнулась. – Мило. Мой муж никогда не проявлял особых амбиций. Теперь я понимаю, почему он на тебя запал.
– Тереза, это тот парень, о котором ты мне рассказывала?– спросил мужчина.
– Да, он тот, кто спит с моим мужем.
Она говорила так громко, что несколько голов повернулись в нашу сторону, и их любопытные взгляды, казалось, пригвоздили меня к месту. Пара, которую я только что обслуживал, уставилась на меня.
Не позволяйте ей добраться до вас.
Я сохранил улыбку, хотя сердце колотилось.
– Могу ли я предложить вам что-нибудь на закуску?
– Посмотрим. – она открыла меню. – Что бы вы порекомендовали?
– Ммм...– Это был не первый раз, когда посетитель просил дать рекомендации, но, черт побери, я не мог вспомнить, что было в меню.
– Вы работаете здесь, но даже не знаете, что есть в меню?– она покачала головой. – Ты просто неряшливый парень, не так ли?
– Запечённые мидии на половинке раковины...
– Вы когда-нибудь пробовали их раньше?– спросила Тереза.
– Нет, мэм.
– Мэм? Как грубо. Вы ведь знаете моё имя, не так ли?
О, Боже, почему это должно было случиться со мной? Она говорила громко, так что те, кто сидел за ближайшими к ней столиками, могли слышать этот разговор.
– Мне очень жаль. Я ничего такого не имел в виду. Мидии - одно из популярных блюд в меню.
– Тогда мы возьмём это.
– И принесите нам бутылку вина. – сказал её друг-джентльмен.
Тереза положила свою руку на руку мужчины:
– Я бы хотела, чтобы он тоже определился с вином. Принесите нам свою лучшую бутылку.
– Я займусь этим прямо сейчас.
– Не так быстро. – она подняла столовые приборы и передала их мне. – Они грязные. Принесите мне новый набор.
– Я не вижу в них ничего плохого.
– Ты настаиваешь, чтобы я ела твоими грязными столовыми приборами?
– Я сейчас же принесу чистые.
Моё лицо горело всю дорогу до кухни. О, Боже, что за ужасная ночь.
– Что это было, чёрт возьми?– Джимми подбежал ко мне. – Почему та посетительница не давала тебе покоя?
Я пожал плечами.
– Я её знаю.
– И что ты сделал? Переспал с её мужем?
Я тяжело сглотнул. Глаза Джимми расширились. – Чёрт возьми, я просто пошутил. Ты действительно...
– Я не могу сейчас говорить. Помоги мне выбрать одну из лучших бутылок вина. Если я не выберу правильно, она устроит скандал.
В любом случае она устроит неприятность. Когда я вернулся к её столику с вином, заикаясь о его сорте, и налил бокалы, она приняла их с благодарностью. Казалось, они обсуждали какое-то дело.
Слава богу, она была слишком занята, чтобы придираться ко мне. Я разобрался с другими посетителями, но они, должно быть, слышали обвинения Терезы, потому что стали более сдержанными.
У меня возникло ощущение, что они тоже не дадут мне чаевых.
Когда мидии были готовы, я принёс блюдо к столику Терезы. – Вы готовы сделать заказ на основное блюдо?– спросил я.
– Не торопись. – Тереза откусила одну мидию и выплюнула её в салфетку. – Мне казалось, вы говорили, что их очень рекомендуют. Они ужасны на вкус. Заберите их обратно.
– Но вы уже заказали их.
– По вашей рекомендации.
Мужчина, пришедший с ней, то ли на свидание, то ли коллега, а может вообще – «мальчик по вызову» – неважно – сидел, находясь между нами, и, словно наблюдая за увлекательным матчем по настольному теннису, и ничего не говорил.
– Я могу отнести их обратно на кухню, но, боюсь, нам всё равно придётся взять с вас за это деньги.
– Как вы смеете!
Это того не стоит.
– Хорошо, я не включу это блюдо в ваш счёт. Может быть, вы хотите что-нибудь вместо этого?
– Что бы вы ещё порекомендовали?
Да, я больше не попадусь на эту уловку.
– Я не могу сделать такой выбор, поскольку не знаю ваших вкусов. Может быть, ваш спутник посоветует что-нибудь, что вам понравится.
– Хорошо.– мужчина усмехнулся. – Он тебя раскусил, Тер. Как бы ни был забавен этот тет-а-тет, я проголодался и хотел бы поесть до того, как мы покинем ресторан.
Слава богу. Тереза, похоже, думала, что это игра, а не то, что она портит мне жизнь. Я не позволил ей увидеть, как я раскалываюсь.
Мужчина взял на себя ответственность и сделал заказ для них обоих. Я поспешил на кухню с выброшенными мидиями и сделал новый заказ.
– Это блюдо вычтут из твоей зарплаты, – сказал Брюс.
Мне было всё равно. Я просто хотел, чтобы Тереза и её спутник убрались отсюда как можно скорее. Хуже того, они даже не позволили мне оставить мидии, а отдали их другому гостю. Разве это было справедливо по отношению ко мне?
– На твоём месте я бы плюнул ей в еду, – прошептал Джимми. – Это отучит её шутить с тобой. Ешь мою слюну, сучка.
Я наморщил нос.
– Неужели люди действительно так делают?
– Конечно, нет. Это просто слухи, чтобы заставить посетителей ресторана быть с нами вежливыми. Хотя та женщина, конечно, заслуживает этого.
О, она это точно заслужила. Тереза заставляла меня бегать туда-сюда, словно я был у неё на побегушках. Ей нужна была свежая соль. Ей нужен был свежий перец. Её кубок для воды был грязным. Стейк был слишком твёрдым. Её порция была слишком маленькой. Принесите чек. О нет, они забыли заказать десерт. Потом они не торопились это делать.
Когда я принёс чек с десертом и кофе, я был близок к слезам, но протянул ей маленькую чёрную книжечку с самой яркой улыбкой, на которую только был способен. Она выхватила её у меня из рук, ударившись о чашку с кофе. Чашка покачнулась, и я схватился за неё. Пока я спасал чашку, половина её содержимого пролилась на её кремовое платье.
– Ты имбецил!– огрызнулась она. – Ты сделал это нарочно.
Я замер.
– Это был несчастный случай.
– Ты весь вечер меня раздражаешь.
Она разразилась истерическими слезами. Ошеломлённый, я уставился на неё. Что, чёрт возьми, происходит?
– Что здесь происходит?– спросил Брюс. Этот вечер не мог стать ещё хуже.
– Он специально пролил на меня кофе.– Тереза вытерла глаза носовым платком, который ей протянул её спутник.
Брюс пристально посмотрел на чашку с кофе, которую я всё ещё держал в руке. Я инстинктивно уронил чашку. Она подпрыгнула на столе и опрокинулась прямо на колени Терезы.
– Вот видишь! Я же говорила, что он сделал это специально.
– Эмери, – сказал Брюс, его голос был твёрдым. – Что с тобой такое?
– Это был несчастный случай, – тихо сказал я. Усталость навалилась на меня. Ноги болели от беготни туда-сюда, а голова кружилась от несправедливого обращения. – Она на меня обиделась и всю ночь не отставала от меня.
– Обида на тебя? С чего бы это? Ты настолько ниже меня, зачем мне тратить на тебя время?
– Это потому, что я...
Я проглотил слова. Как я мог подтвердить прямо здесь, что спал с её мужем? Что бы ни случилось, я окажусь плохим парнем.
– Эмери, иди собирай свои вещи. Ты уволен.
Я тяжело вздохнул. Она была счастлива? Она добилась того, что меня уволили с работы. Удовлетворило ли её то, что теперь она отомстила за то, что я спал с Эйбом?
Я сделал всё, как было велено, и взял свою сумку.
– Брюс, это несправедливо, – возразил Джимми. – Эта дамочка приставала к нему всю ночь.
– У тебя нет клиентов, которых нужно обслужить, или ты тоже хочешь упаковать вещи?– огрызнулся Брюс.
Я не хотел создавать проблемы между ними. Джимми нравился Брюс, но он выглядел так, словно хотел поспорить. Чтобы не быть обвинённым в фаворитизме, Брюс должен был выполнить свою угрозу.
– Всё в порядке, Джимми. Спасибо за дружбу.
– У меня есть твой номер. Я позвоню тебе, – пообещал Джимми и вышел из раздевалки.
– Послушай, Эмери, у меня нет выбора, – сказал Брюс. – Или ты увольняешься, или обижаешь эту женщину. Если ты не знаешь, кто она такая, то это злобный адвокат, у которого в друзьях несколько очень влиятельных людей. Мы не можем допустить, чтобы она плохо отзывалась об этом ресторане.
– Всё в порядке. Я понимаю.
По крайней мере, я всё ещё возвращался домой к мужчине, которого она хотела. Эта мысль немного успокаивала меня.
Она ждала меня,пока я не вышел из ресторана. Я попытался пройти мимо неё, но она схватила меня за руку.
– Ты ничего мне не скажешь?
– Мне нечего тебе сказать.
– Я забыла. Ты ведь больше любишь действовать, не так ли? Например, прыгнул в постель к моему мужу прямо под нашей крышей, после того как мы приютили тебя и дали тебе жилье. Как ты мог?
– Не думай, что я неблагодарен за то, что ты сделала. Это не так. Это не то, чего я хотел. Я влюбился в него.
Она отпустила меня.
– Тебе следовало принять моё предложение и найти себе богатого человека. Как долго, по-твоему, ты будешь довольствоваться тем минимумом, который может дать тебе Эйб?
– Ты понимаешь, что значит любить кого-то? Потому что, если бы ты понимала, тебе не пришлось бы спрашивать меня об этом.
Я побежал к своей машине. Мэнди говорила мне быть осторожным. Мне следовало прислушаться. Мы с Терезой должны были стать врагами из-за моих отношений с Эйбом. Надеюсь, мне больше не придётся с ней сталкиваться. По крайней мере, не скоро. Я мог иметь с ней дело только по мелочам.
А сейчас мне нужно было найти другую работу.
Приехав домой, я припарковал машину рядом с машиной Эйба и вошёл в дом. Я прошёл на звук телевизора в гостиную, где Эйб, растянувшись на диване, смотрел футбольный матч.
– Привет. – он поднял голову. – Ты рано вернулся.
Слёзы жгли мне глаза, но я отчаянно пытался сдержать их.
– Эмери, что случилось, малыш?– он спрыгнул с дивана и подошёл ко мне. Я нашёл своё уютное место, зарывшись в его грудь, и обнялего.
– Меня уволили с работы.– сквозь всхлипы проговорил я.
– Что случилось?
– У меня был трудный клиент, который устроил скандал, и меня уволили.
– Это ужасно. Что я могу сделать?
Пообещай, что защитишь меня от своей жены.
– Ничего.
– Давай выберемся из этой одежды и переоденемся во что-нибудь более удобное.
– Но ты же смотришь игру.
– Ты важнее. Позволь мне позаботиться о тебе, Эмми, и ты сможешь рассказать мне, что произошло.
Да, я ни за что не сказал бы Эйбу, что его будущая бывшая жена издевалась надо мной. Пусть лучше он думает, что это был просто случайный клиент. Последнее, что мне было нужно, – это раздуть ситуацию и заставить его вступить в конфронтацию с Терезой, чтобы защитить меня.
Эйб никогда не узнает правду о том, что произошло сегодня вечером…