Глава Четвертая «Осквернённые»
Линетт не дрогнула. Наоборот - пальцы сжались крепче на нунчаках, глаза сузились, а тело приняло устойчивую, отработанную стойку. Ветер чуть приподнял её тёмные волосы, придавая её фигуре почти мифический облик.
- Если думаешь, что эта шаровидная фокусняшка меня напугает, ты не по адресу, ведьма. - Процедила она сквозь зубы, метнув быстрый взгляд на Тони. - Энтони, не стой как вкопанный. Поможешь - живым останешься.
- Ну и ну... Я ж просто пошутил... - пробормотал парень, однако послушно выдернул из ножен свою катану и встал чуть сзади Линетт. - Хотя, если честно, я предпочёл бы сейчас быть в библиотеке... с ароматным чаем... и тёплым пледиком, ммм. - Мечтательно промычал Тони. Ленси не ответила. Сфера в её ладони вспыхнула, выбросив в воздух искры, и с лёгким свистом рванулась в сторону Линетт. Та в последний момент отпрыгнула в сторону, перекатившись по земле и тут же поднявшись, готовая к атаке.
- Она использует тёмную энергию, - прошептала Линетт, - редко кто умеет это контролировать без последствий.
- То есть, она может взорваться? - с надеждой уточнил Тони, и тут же пригнулся, когда в его сторону полетела вспышка энергии.
- Или превратиться в монстра. - Сказала Лин, бросившись вперёд и ударив по земле нунчаками. Сильный удар поднял пыль, временно ослепив противников.
- Ты меня пугаешь и возбуждаешь одновременно, Лин-Лин! - выкрикнул Тони с ухмылкой, бросаясь следом, разрезая воздух катаной, отражая одну из искр, летящих к ним. - Ответа не последовало - Линетт уже была вплотную к Ленси. Она ударила её нунчаками, но та в последний момент выставила катану и отбила удар. Металл со звоном встретился с металлом, а искры осыпались вокруг них.
- Ты сильнее, чем выглядишь. - Ухмыльнулась Ленси, и попыталась нанести ответный удар, но Линетт увернулась и ударила ногой по ребрам. Девушка отшатнулась, но не упала. Тем временем Тони, занятый братцем Ленси, старался не получить лезвием по печени. Парень оказался не самым ловким бойцом, но чертовски живучим: каждый раз, когда тот пытался ударить, Тони как-то чудом уворачивался и отвлекал его болтовнёй.
- Слушай, ну правда, ты хоть раз катану точил? Такое чувство, будто она пластиком сделана! - выкрикнул он, увертываясь от очередного удара.
- Заткнись уже! - прорычал рыжий, явно выходя из себя. В какой-то момент Линетт удалось выбить катану из рук Ленси. Она прижала её к стене лавки, сжав кулак:
- Кто вы такие и что здесь устроили?
- Ты опоздала. - Усмехнулась маг тёмных искусств, и из-за её спины вдруг взметнулась новая волна тьмы, выстрелив вверх и взрывая воздух мрачной вспышкой. - Он уже здесь.
- Кто «он»?! - закричала Линетт, отступая назад и прикрывая лицо рукой от света. Из-за деревьев раздался хруст. Птицы вспорхнули, а затем последовал тяжёлый шаг. В центр деревни медленно вышел силуэт - высокий, худой, с длинными руками и закрытым лицом. Его глаза горели ядовито-жёлтым.
- Не может быть... - прошептала Лин. - Он же погиб...
- Кто? - спросил Тони, подбежав к ней, растрёпанный, но, слава богу, живой. Линетт сжала нунчаки так, что побелели костяшки.
- Это... Осквернённый. Один из Проклятых, которых Луи запечатал пять лет назад. И если он здесь... значит, печать разрушена. - Фигура подняла руку, и небо будто сгустилось - над деревней начали собираться тяжёлые тучи, сквозь которые пробивалась тьма, напоминающая чёрную вуаль.
- Прекрасно, просто идеально... - выдохнул Тони. - Лин, ты ведь знаешь, как с такими сражаться, да?
- Нет. - Отрезала Линетт. - Но знаю, как выживать. Беги в часовню, найди артефакт под алтарём. Я отвлеку его.
- Ты издеваешься?
- Тони! - выкрикнула она. - Сделай это - Парень побледнел, но кивнул и сорвался с места, мчась к центру деревни. Линетт осталась стоять перед приближающимся титаном тьмы, готовая принять первый удар.
- Луи, если ты меня слышишь... - прошептала она. - Я надеюсь, ты оставил мне хотя бы одну подсказку.- Сквозь зубы прошипела девушка. Она краем глаза увидела, как Ленси и её брат, уходят, и даже взгляда назад не бросают.
-Идём, Роберт. Родители будут нами довольны. -Ухмыльнулась старшая, держа парня за локоть. Пожилая женщина, что была побита, с криками убежала в дом. Существо, чьё тело было полностью чёрное, стал приближаться к Линетт. Его руки, по локоть загорелись фиолетовым огнём. Лин бегала глазами по фигуре осквернённого, пытаясь найти слабое место.
-Лин! Я.. Ой -Тони бежал к девушке, как вдруг на его пути встало ещё одно чудовище. Он испугано отпрянул назад, сжимая какую-то палку, перемотаную нитями и лентами, с заострённым кончиком.
-Твою мать, Энтони! Встромляй ему эту штуковину в точку на груди! -Крикнула девушка, отбиваясь от монстра, стараясь не падать духом.
- Какая точка?! - взвизгнул Энтони, отскакивая от чудовища, которое с рёвом кинулось вперёд. Его кожа, будто дым, переливалась в темноте, а грудь... - А, вижу - Он резко шагнул вбок, пригнулся, и, сжав в руках палку, со всей силы вонзил её в тлеющее пятно в центре груди чудовища. Раздался треск - словно стекло лопнуло от жара - и существо заверещало, отшатнувшись назад. Фиолетовое пламя взметнулось выше, изнутри разрывая тело.
- Я попал? Я ПОПАЛ?! - закричал Тони, глядя, как монстр корчится и рассыпается прахом.
- Да, мать твою, попал! Дуй ко мне, у меня их двое! - Линетт ловко уклонилась от удара и ударила нунчаками по суставу существа, заставив того пошатнуться. Сильным рывком она прыгнула в сторону, приземлившись рядом с Тони. Чудовище, что шло к ней, пронзительно застонало, а пламя на его руках стало темнеть, превращаясь в чёрные капли.
- У него тоже пятно! Видишь?! Ближе к шее! - Линетт махнула рукой, указав, где бить. Тони, всё ещё тяжело дыша, подскочил с самодельным оружием, и, едва чудовище сделало шаг - метнул палку прямо в цель. Та вонзилась в тело, и из него вырвался яркий свет, выжигая узоры на чёрной коже.
Раздался хрип, будто сама тьма теряла голос. Оба монстра упали, и спустя мгновение от них остался только тонкий чёрный пепел, уносимый ветром.Линетт упала на колени, тяжело дыша, вжавшись руками в землю.
- Нам нужно найти того, кто их создал... - прохрипела она, сжав кулаки. - Ленси и Роберт... Хм.. Эти имена, вроде как, мне знакомы... - Тони присел рядом, вытирая пот со лба
- У тебя часто такие "битвы"? Или это по особому случаю?
- Если ты не заткнёшься, я брошу тебя обратно на ту лестницу. - Устало сказала она, но в голосе мелькнула лёгкая насмешка. Линетт поднялась, бросив последний взгляд на опустевшую улицу.
- Они идут к родителям... Значит, это больше, чем просто нападение. Это.. какой клан. И они используют одержимых... - Она нахмурилась, вглядываясь в следы от копыт и странные знаки на земле, оставленные монстрами.
-Клан? Типо, секты, что-ли? -Усмехнулся парнишка, на что Линетт укорительно посмотрела на него, нахмурившись.
- У нас мало времени. Нужно найти старосту деревни. Он может знать, куда они направились.
- Я с тобой. - твёрдо сказал Тони, вдруг посерьёзнев. - А то, я уже что-то привязываюсь к тебе, Лин, не зря же сенсей свёл нас вместе. И если кто-то идёт войной на тебя, он получит от нас обоих. - Девушка в ответ коротко кивнула, закатив глаза и цокнув языком. Уж слишком мило.
- Хорошо. Тогда идём. - и они двинулись вперёд, по разбитой деревушке, в поисках ответов, и, возможно, новой битвы.