9. Не думай.
Телега с мыслями о фиках с картинками, видюхами и музыкой: https://t.me/RiZzzoTtttoooo
____________________________________________________
— Жизнь дерьмо...
Жан сидел, пораженно осунувшись, на самой вершине двускатной крыши. В голове с очередным хлопком лопнул еще один пузырёк мнимой надежды на спасение.
«Полное дерьмище...»
Холодная рука потянулась к голове, обхватывая ладонью короткие волосы, чуть вспотевшие из-за стресса. Со стороны он выглядел как идеальный пример пессимизма и беспросветного отчаяния. Все давно сообразили – подмоги не будет, а газа осталось настолько мало, что и представить страшно.
Мысли превращались в один запутанный комок безнадежности, и хоть перед глазами иногда пролетала белая нить безумной идеи — рвануть напролом — Жан прекрасно осознавал, что ему и другим до смерти страшно сделать этот единственный рискованный шаг. Хотя, если так посудить, то и оставаться тут на крыше — тоже не лучшая идея.
Конни нервно переминался рядом, глухо шурша сапогами, и что-то постоянно бубнил, и бубнил, и бубнил... Честно говоря, будто над душой стоял — немного раздражало. Он о чем-то опять спросил, а Жан слышал лишь стук своего сердца. Вот почему именно сегодня? Завтра бы он был уже в столице и не застрял бы в этой жопе. По-че-му?
— Жан, ты меня слы?..
Грохот: кто-то рухнул с неба. Тело прокатилось по пологой крыше, гремела разбитая черепица, и вдруг резко остановилось: клинок вонзился в скат.
Жан непонимающе воззрился на этот подарок судьбы, механически вставая с насиженного места. Никто не решался подойти ближе: так и замерли столбами на месте, открыв рты.
«Теперь трупы будут падать вместо дождя?»
Конни, сузив глаза, пригляделся, а потом охнул и дернулся вниз. Тело с хрипом зашевелилось, замотало грязными рыжими космами.
«Живая?» — не поверил Жан.
Конни уже на коленках проскользил к обессиленно поднимающейся девушке, протягивая руки.
— Вы целы? Что случилось?
Что за глупые вопросы? Ясно как день что. Жан нервно дернул бровью и, медленно пережевывая произошедшее, направился к ним, стараясь не упасть и соскользнуть, как на детской горке, вниз ногами с проклятой крыши.
— Н-нога, — захрипела она, мотнув головой в сторону кровавой штанины. — Голова.
Рейла Келлер с выдохом откинулась на спину.
Рэй щурилась от слишком яркого солнца, морщила недовольно нос и тихо подвывала от тупой боли, от нещадного бессилия, превратившего её конечности в чистый свинец. Голова гудела как раскалённая, и все вопросы, которые потоком на неё полились, превратились в сплошной шум с обрывками еле уловимых слов на фоне.
«Оно всегда так палило? Или сегодня день пиздец какой особенный?»
Стоило закрыть глаза, как очередное воспоминание вспышкой вставало перед глазами и резко пропадало. Моргнула — крики умирающих, звон лезвий, титаньи морды в крови. Опять моргнула — последняя улыбка Геральта, рука Розы, труп капитана свисает с крыши, голова Питера, Яша, Мод, Ривер...
Замотала головой.
«Не думай».
Не выдержала слишком яркого света и через силу подняла руку, закрыв пыльным рукавом куртки глаза. Сразу стало лучше. Глубоко вдохнула и с глухим хрипом выдохнула, заставляя своё тело быстрее приходить в себя, а то разлеглась тут нелепой беспомощной тушей. Да ещё людей перепугала.
— Вы слышите меня? — тревожно залепетал Конни, помогая подняться.
«Не думай».
— Вы сильно ранены? — он осторожно поддерживал её за предплечье, страхуя другой ладонью между лопаток.
Рэй шаталась, схватившись за рыжие пакли, морщилась, делая неуверенные шаги, трясла пустыми кейсами на бедрах; в глаза бил слишком яркий свет, заставляя больную голову сжиматься изнутри в какой-то тупой комок.
«Не думай».
— Нет, — изможденно мотнула головой, скривившись. — Баллоны... пустые.
Конни глянул на датчик, который упрямо встал на нуле. То, что она долетела — чистое везение со всех сторон, как и то, что еще дышит и двигается. Он стоял с выпученными глазами, раскрыв рот, словно готовился закидать различными вопросами. Крепче ухватился за подрагивающую руку и только сейчас заметил глубокий порез в районе плеча.
А Рэй с благодарностью приняла помощь, однако шагать вверх по крыше, куда он настойчиво, но осторожно её тащил, не собиралась, упрямо встав где-то посередине. Подняла мученически голову и мутным взглядом обвела окрестности — всё плывет. В горле дерет от сухости. Рэй тяжело сглотнула и с удивлением вскинула брови, не поняв одного: почему они решили здесь на крыше устроить херовы посиделки?
— Как вы выбрались... оттуда?
«Не думай».
Высокий парень с растрепанными каштановыми волосами пораженно буравил её взглядом и посерел, видимо представив что там творилось и сколько людей отправилось на тот свет. Рэйла исподлобья посмотрела на него и сразу приметила эмблему перекрещенных клинков, гордо пришитую на груди.
«Тоже... еще кадет, — уныло хмыкнула, разглядывая раздробленную черепицу. – Ну и посвящение у них...»
— Чудом...
Рэй тихо хмыкнула и осунулась, будто кто-то сверху придавил спину валуном и кости затрещали от такого давления.
— А вы, — морщась, она подняла голову, чуть расправила спину и кивнула в сторону остальных собравшихся, — решили перекур устроить?
— Так газа почти нет. Нам на титанов пешком идти что ли?
«Не думай...»
— Понятно, — с хрипом выдавила из себя и обернулась назад.
За спиной — разрушенные дома, бредущие через несколько улиц титаны и раскиданные повсюду трупы солдат и гражданских.
Рэй горестно опустила голову, сжала губы и напряглась так сильно , как только могла.
«Не... думай».
Тело заставляло, вынуждало повернуться в сторону пролома, но она не могла даже вдохнуть, стоило мысленно возвратиться туда. Замотала головой, а Конни удивленно вскинул брови. Что-то спросил, а она не услышала — тупо не смогла. Гудит, гудит, гудит...
Проклятый гул.
— Мне, — прохрипела и после короткой паузы продолжила, — нужен газ.
— Он всем нужен, — вскинулся на нервах высокий парнишка, чуть задрав подбородок. — Но группа поддержки так и не пришла и вряд ли уже придёт. Скорее...
— Жан! — одернул его Конни.
Тот замолчал, и Рэйла подняла мутный взгляд — этот Жан, оказывается, отвернулся в сторону и продолжил, но уже тише.
— Титанов слишком много, и с таким количеством газа шансы почти на нуле.
— Почему думаешь, что не придёт? Группа... поддержки?
— Да эти твари оккупировали штаб!
Конни указал на видневшиеся башни штаба, на которых лазали голыми белками гиганты, тщетно стараясь протиснуться внутрь.
— Вы не видели?
Рэйла разинула в паническом ужасе рот. Она не обратила внимания пока обезумевши неслась на всех парах туда, и сейчас это несчастье с газом открылось не как «трагедия», а как какое-то «благословение». Закончись он чуть позже — шансы выжить резко бы сократились — от этой мысли она аж поморщилась. Теперь-то всё разложилось по полочкам, стала как день ясна причина задержек поддержки. Значит, эти бедолаги спрятались в штабе, испугавшись гигантов, а те всё равно их настигли. Рэйла трагично хмыкнула, подумав про тривиальные шутки судьбы, что витали в воздухе спертым ароматом крови, пыли и титаньих туш.
Плечи резко потяжелели, а спину свело — Рэй сгорбилась, глубоко выдохнув. Конни всё ещё стоял рядом, и этот Жан с посеревшим лицом смотрел куда-то в сторону, искоса поглядывая на неё, а его брови невольно поднимались вверх.
— Мне, — она отпрянула от Конни, с мягкой решимостью убрав его руку со своей, обернулась назад, — нужны баллоны. Я должна спуститься вниз...
— Сдурели?! — оборвал Жан с пробивающейся паникой в голосе.
Она лишь удивленно глянула на него и пошла дальше к краю, а Конни так и стоял как пришибленный на месте, только моргал.
— Там всё кишит титанами! Жить надоело что ли?!
— Если я останусь без... баллонов, — Рэй спустила ноги с карниза и нагнулась вперед, держась грязными руками за края крыши, осмотрелась по сторонам, — шансов выжить точно... не будет.
Рэйла прищурилась и вроде бы заметила на перекрестке два неприкаянных тела. Она обернулась к парням и, выждав паузу, продолжила.
— Поэтому мне нужна ваша помощь. Кто-нибудь, спустите меня вниз.
Молчат.
Глаза Рэйлы блестели немой мольбой. Жан нервно съежился, дернул плечом, отвернулся, поджав губы, и с коротким выдохом проговорил заплетающимся языком:
— Это плохая, — покачал головой, — очень плохая идея...
— Жан, — Конни дернулся с места и ловко проскользил по крыше к самому карнизу, — тут без вариантов. Если твой план реален, то без газа у неё нет шансов.
«План?» — подняла голову, медленно смакуя в мыслях спасательное слово. Жан скривился.
— У вас...
Рэй выдержала короткую паузу, словно разгоняла в голове мыслительные механизмы. Хотя, так оно и было, ведь думать, когда голову разрывают непрекращающиеся крики, гул и панически застывшие где-то на подкорке предсмертные лица друзей, откровенно говоря, просто невыносимо.
— ... есть план?
— Да какой план, — отмахнулся Жан и тоже решил спуститься пониже к краю. — Только так... чисто гипотетически. Но Конни, будь он неладен, прав.
— Я, кстати, Рэйла Келлер.
Рэйла протянула руку, но в ужасе заметила, что вся в крови — хотела отдернуть её назад, как случилось крепкое рукопожатие.
— Жан Кирштайн.
Он присел на корточки рядом, а Рэй тут же указала на тела в полном обмундировании. Титанов не видно. Но между неоднородными домами могли попрятаться эти твари, как крысы, которых за высокими фасадами не углядишь. Жан чертыхнулся, закрыв глаза, и после глубокого вздоха пригладил нервно волосы.
— Значит, туда ты хочешь?
— Да.
— Ты что? — лицо Конни застыло в удивлении. — Тоже пойдешь что ли? Я бы и один справился.
— Ой, да конечно! Тут на перекрестке, — указал пальцем, — всех не углядишь, поэтому без меня вы тупо не справитесь.
— Знаешь, я, может, и тупой, но чтобы смотреть и резать много ума не надо, тут уж я...
Жан вдруг недовольно цокнул, закатив глаза. Рэйла же только сидела, хлопая ресницами, и понимала, что ничего не понимает.
— Подождите, — протянула с легкой хрипотцой и перевела медленно взгляд с одного на другого, — вы хотите со мной? Прям пойти? В-вы можете меня спустить прямо сюда, и все. Дальше я сама. Это...
Окровавленная рука Розы торчит под валуном, а красивый манжет, усеянный цветной вышивкой её матери, залит алой кровью...
«Не думай».
— Это, — замотала головой, прогоняя настырные воспоминания и подступавшую тошноту.
Опять.
Геральт в тоннеле, раздавленный частью плиты...
«Не думай!»
— Это, блять, опасно!
Парни пораженно вылупились, а Рэйла очень странно задышала: прерывисто, заглатывая ртом как рыбка короткие пузыри воздуха. Часто заморгала, забегав взглядом по всему, что поблизости, а потом слишком резко взглянула на них.
— Вы, — голос Конни звучал очень осторожно, словно Рэйла хрустальная ваза, что от повышенного тона разлетится на мелкие осколки, — в порядке?
Жан вскинул брови, сжал крепко рукояти УПМ: вся эта ситуация и очевидный тупик ему очень не нравились. Глянул на Конни. Сидит, дебил, натянутой струной, удивительно — еще недавно в панике орал, бегая по крыше, а сейчас схватился помочь этой Келлер, которая хрен пойми как смогла вообще выжить.
— Наверное, вы и правда чудом выбрались оттуда. Думаю, много сил ушло... Нет, конечно, вы можете пойти одна, — пальцы буквально впились мертвой хваткой в рукояти, — но меня совесть заживо сожрет, если не помогу.
— Да, — закивал Конни, — Вы же нашим командиром были еще пару часов назад.
— Командир... — Рэй недовольно фыркнула под нос и строго продолжила, — нет, ребят. Мне больше жертвы не нужны.
Конни заерзал на месте. Рэйла подняла на него глаза и уверенно скомандовала:
— Конни Спрингер, спусти-ка меня вниз.
Жану пришлось отступить: он что-то пробурчал себе под нос, оскалившись, и сам не заметил, как ослабил хватку на рукоятках. Конни быстро обхватил одной рукой Рэйлу, а она, как смогла, ухватилась в ответ. Пуск крюков, свист — вот подошва коснулась разбитой брусчатки — работа гигантских ног и никак иначе.
— Возвращайся наверх, — легонько, но ощутимо толкнула ладонями.
— Но может?
— Делай что говорю.
Конни онемел, маясь от выбора: пойти или послушаться? Облизнул нервно губы и, посчитав это приказом вышестоящего, взмыл обратно. Жан цепким взглядом наблюдал за бегущей, нервно поджимая губы.
— Че делать будем?
Конни уже стоял рядом и переминался с ноги на ногу.
— Как че? — обреченно пробормотал Жан. — Пробежимся по крыше.
Под их армейскими сапогами гремела черепица: двигались параллельно друг другу, только она по земле, а они по краю крыши.
На пути попадались другие кадеты: кто-то распластался, уперев пустой взгляд в небо, кто-то скрючился, рыдая в коленки, а некоторые сбивались в группы и что-то обсуждали. Когда Конни и Жан пробежали мимо одной из таких, их взгляд зацепила девушка с небрежно собранными в хвост каштановыми волосами.
— А? Эй!
Удивленно окликнула их, но безуспешно. Что за дела? Махнув хвостом, она ринулась к ним, упорно зовя и даже замахала руками.
— Вы куда? Жан! Конни!
— Саша, не мешайся!
Саша не унималась и быстро оказалась рядом с парнями, наконец-то заметив, что они бегут за кем-то внизу. Пытаясь заглушить гремящий шум приводов и окружающий грохот гигантов, пришлось проорать:
— Кто это? Почему не на крыше?
— У неё газа нет, — крикнул Жан, не сбавляя темп. — Хочет снять с погибших!
— Ужас какой!
Сердце испуганно екнуло в груди, как представила каково сейчас внизу совсем без газа. Появись тут титан — верная смерть, потому что на своих двоих убежать практически невозможно, а некоторые вообще сумасшедшие и бросаются на людей как собаки. Саша с содроганием втянула воздух, оглядевшись по сторонам в поисках чудовищ — пока не видно. А какие они страхолюдные! Словами не передать...
Рэйла уже изрядно запыхалась, в боку начало колоть, а сердце клокотало так, что в ушах стучало. Брусчатка скользила под сапогами и вот-вот угрожала смачным падением избитому телу. Кровь из носа, но надо, иначе она точно погибнет и они зря... Рэйла яростно замотала головой, увеличивая скорость. Нет, жертва Мод не напрасна. Рэй обязана ей жизнью, поэтому сдохнуть от падения на задницу или от того, что закончился чертов газ — не вариант. Совсем.
Рэйла почти добежала и с последним рывком рухнула на колени. Быстрым, но цепким взглядом осмотрела баллоны у первого трупа. Пусто... Подползла ко второму, молясь, чтобы там хоть половина была или чуть меньше, хоть что-то! Потянулась к баллону и дрожащими пальцами, которые толком и держать уже не могли, начала отчаянно, рьяно откручивать клапан, а он все не шёл. Не шёл!
Земля, которая и так дрожала от дальней поступи и рушащихся домов, заходила сильнее. Рэйла с ужасом застыла на месте, впившись глазами в приближающееся чудовище. Шло и пугающе скалилось. Огромные глубокие морщины избороздили вздутое лицо, их Рэйла видела особенно четко: зрение от паники обострилось. Она уже про баллон забыла, и про то, что клинки обломались. Все внутри перекрутило от болезненной беспомощности, подкатывающей к горлу.
Жан заметил титана раньше: резко остановился как вкопанный, а Конни, бежавший позади, носом врезался ему в спину. Недовольно пробурчал ругательства, отшатнулся назад, и, стоило поднять голову, его глаза распахнулись, а челюсть приоткрылась, выпустив вздох.
— Э-эт-то же, — залепетал не веря, — т-титан там? Д-да?
— Метров семь или восемь! — воскликнула Саша.
У Жана заходили жевалки, а пальцы давно легли на рукояти, крепко в них впившись. Он следил за плавно медлительными движениями гиганта и понимал, что до безумия его боится. Когда вот так смотришь на них, когда они совсем близко, то в горле как-то сразу становится сухо, а в груди что-то болезненно сжимается, будто не сердце вовсе, а кусок мягкого сыра.
Конни дернулся вперед, будто хотел кинуться в бой, но Жан, сам того не заметив, остановил его рукой.
— Еще не дошел. Она еще может успеть, если поторопится.
Но как только он перевел взгляд на Келлер, которая в истерике плескала руками и задирала голову к небу, словно скуля, стало понятно, что дело дрянь.
— Ч-что-то не так...
— А она его вообще видит?! — вспыхнул Конни.
— Вон смотрит на него, но почему она так долго возится... — Саша высунулась из-за спины, — Кто это вообще? Я её впервые вижу.
— Знала бы, если бы пришла вовремя, а не за мясом лазила в офицерские кладовые, — бросил Конни.
Саша заметно приуныла на мгновение, недобро блеснув глазами, но тут же поджала губу и ухватилась за простую, но важную — как ей казалось — мысль:
— Может... окрикнем? Ну, чтобы поторопилась?
— Саша, а ты голова! — Конни немного нагнулся вперед, сложив ладони цилиндром у губ, и крикнул, — Эй! Там титан!
— Еп твою мать, знаю! — Рэйла отчаянно сражалась с раскруткой, но всё не шло.
Пришлось бросить и взяться за другой баллон, и вот он пошел куда лучше, хотя не без усилий. Сразу же вспомнив про лезвия, окинула взглядом кейс и, найдя два целых, мгновенно забрала их себе.
Руки дрожали. Волосы лезли в глаза, а тело словно превратилось в раскалённую плиту. Капли пота, вперемешку с кровью и грязью, дико щипали глаза, а грохот смерти всё приближался и приближался, и вот её от титана отделяет один дом. Всего. Один. Дом.
— Давай же! Умоляю! Открутись, сраная ты хуйня!
Голос уже срывался на крик, и, наверное, её услышала Сина, Роза или Мария, а может вообще все трое, но клапан поддался.
Вдруг грохот остановился, как только достиг своего максимума. Плохой знак, очень-очень плохой знак. Рэйла замерла с дрожащим сердцем, когда засовывала баллон во внутрь креплений, и слишком медленно повернула голову. Огромная гора нависла над ней, как когда-то делали мальчишки в её детстве, которые уж очень любили отбивать заработанные деньги. Только это не мальчишка, а гигант-людоед.
Рэйла слышала, как её дыхание затрепетало, чувстовала, как в глазах застыла пелена мокрого отчаяния. Бледная, перемазанная в крови, на темно-серой брусчатке, она держала в окаменевших пальцах баллон и пялилась, пялилась, пялилась...
Глаза гиганта блеснули, рот чуть приоткрылся, и он с шумом нагнулся, но вдруг слух прорезал свист, и Рэйла резко отрезвела. В срочном порядке вставила до конца баллон, плотно закрепила и пустила газу, взлетев вверх, а гарпуны нещадно вонзились в каменную стену, позволив отлететь спиной назад. В этот же момент гигант рухнул мордой вниз аккурат на ее место.
Рэйла приземлилась на самый край и назло поскользнулась: ноги улетели вниз с крыши. Глаза в страхе распахнулись, и она даже вскрикнула, но чьи-то крепкие пальцы, ухватившие за воротник куртки, с силой дернули её назад.
— Держу-держу! Не падайте! — громко прощебетала темноволосая девчонка и отпустила ворот только тогда, когда Рэйла встала, едва лепеча благодарности.
— Эй? Жива? — Жан, весь взъерошенный, приземлился чуть поодаль и сразу направился к ним.
Сложив лезвия в кейсы, на негнущихся ногах он подошел поближе и перевел дух. Кровь титана уже почти испарилась, чуть обжигая паром щеки и неприятно щекоча нос. Жан невольно поморщился.
Задрожали губы, а пальцы Рэй полезли в волосы, жестко сжимая их на затылке.
— Ты меня... ты меня спас, Жан. Спасибо и, — она повернулась к остальным, — вам тоже спасибо!
— Пустяки, — хмыкнула девушка, кротко улыбнувшись. — В-вы целы же, да?
Они потихоньку пошли к центру, где собрались все спасенные и в то же время обречённые. Тревожные перешептывания висели в воздухе, слегка его портя своим грузом.
— Ну чутка поседела, а так нормально, — усмехнулась и протянула ладонь. — Рэйла Келлер.
— Саша Браус.
«Саша Браус? Так вот какая ты», — Рэйла сразу вспомнила имя в списке кадетов, который давали — уж очень тогда позабавила история с опозданием.
— Как живот, Саша? Прошел?
Браус непонимающе захлопала ресницами, неотрывно смотря на расслабленно идущую рядом Келлер, а Конни — эдакий засранец, — кулаком подавил смешок, случайно бросив в воздух «ага, живот, конечно». Жан статно следовал за ними, закатывая многозначительно глаза, и тоже что-то агрессивно буркнул себе под нос.
— Живот? — Саша непонимающе воззрилась на Келлер, а та прыснула.
— Так и знала, что брехня всё это! — смахивая потрясение, поддела Рэйла. — Твоя подружка Мина сказала...
Сбоку послышался громкий всхлип с мучительным стоном, а потом зашуршала черепица. Все обернулись. У стенки, сжавшись в комок, сидел мальчик с растрепанными золотистыми волосами: ноги поджаты, пальцы схватились за голову, а в глазах застыл первобытный ужас, зубы сильно сжаты почти до скрипа.
— А-армин? — выдавил Конни.
Рядом с Армином сидел другой парень — темненький, высокий, с россыпью веснушек на розовых щеках. Он поддерживал этого Армина за плечо, желая хоть так облегчить его душевные страдания и помочь справиться со свалившемся кошмаром.
— М-м-мина, — прохрипел Армин, шмыгая носом от подступающих слез.
Головой он бессильно уткнулся в поджатые колени, спина заходила ходуном. Парень, который был с ним, горестно выдохнул, прикрыв глаза, а потом многозначительно посмотрел на мрачного Жана. Этот взгляд, который Рэйла успела перехватить, говорил громче всяких слов.
— Армин, что Мина? Что случилось? Эй!
— Конни, — замотал головой парень с веснушками, прося остановиться.
— Марко, а сколько... еще? Знаешь? — голос Жана осип, а этот самый Марко лишь вздохнул, отводя взгляд.
— Придумал что-то? — спросил Марко.
— Говно идея. Честно, почти суицид.
— Но и тут оставаться нельзя, Жан. Ты же умеешь думать в критических ситуациях. Твои идеи могут спасти кому-то жизнь.
— Но и отнять...
— Что за идея? — влезла Саша.
— Нам нужен лидер, — встрял Конни, чьё терпение уже подходило к концу. — Чтобы повести до штаба, а там уже с титанами замахаться.
— Сначала надо запасы пополнить, дурачьё. С кулаками на них не полезешь же.
— Ну так я не Эрен, чтобы махаться без ничего, да, лошадиная морда? — ехидно усмехнулся Конни, чуть разряжая обстановку. Хотя...
Опять всхлип и вой, и Армин, сильнее задрожав, спрятал голову в коленях.
Рэйла сморщилась. Самое поганое во всем этом то, что теперь, когда они увидели и прочувствовали весь этот ужас на своих плечах, шанса передумать, быстро собрав манатки и послав всё куда подальше, не представится. Просто нельзя: пятилетний долг службы тяжким ярмом свалился на плечи наивных ребят. Конечно, десятке лучших очень повезло и после всего, если выживут, будут наслаждаться бездельем за третьей стеной у ног Его Величества.
— Давайте отойдем и обсудим с другими, — кивнул Жан, мрачнея с каждой секундой.
Рэйла плелась, лениво перебирая ногами, от усталости и морального истощения её плечи безвольно повисли. Усмешка приклеилась к губам, отчего казалось, что ей совершенно до балды. Что тут происходит? Как они будут выбираться из этой клоаки? Какая разница. Однако перед глазами вновь и вновь вставал тот кошмар, что успел с ней произойти за несчастные часы. Смерти, кровь, крики агонии, хруст костей, разорванные тела, камни, огромные ноги, жуткие улыбки на гигантских лицах, запах металла, пыли и вони пропитал воздух вокруг и она постоянно его чувствовала. Прикрыла глаза, размеренно задышав, чтобы банально успокоиться и не дать себе развалиться прямо на этом месте.
«НЕ ДУМАЙ».
Саша, подхватившая идею Жану с лидером, стала скакать вокруг каждого, дабы убедить в собственной надежности. Хотя какая там надежность? Так, чистое безвыходное везение...
Каждый, к кому Саша подходила с неловкой улыбкой, отворачивался, бурчал и вновь зарывался в мысли с головой. От каждого отказа сердце Саши сильнее сжималось от нарастающей тревоги, а на лбу появились капельки испарины. Взгляд зацепил Армина. Точно! Армин же всегда мог убедить, подобрать нужные слова, и если сейчас его хорошенько попросить, то он сможет всех вразумить? Саша глубоко вздохнула и двинулась к нему нетвердой походкой, нервно сжимая и разжимая кулаки.
— А-арми, — нагнулась к нему, уперев ладони в коленки и немного неловко залепетала, — помогите мне убедить их...
Послышался свист: кто-то приземлился на крышу.
— Ой, Микаса?! — взвизгнул женский голос.
Рэйла вздернула голову и увидела, как темноволосая девушка с обмотанным вокруг шеи красным шарфом буквально промчалась мимо, заставив удивленно обернуться. Жан встал столбом, впившись беспокойным взглядом в эту самую Микасу. Следил за каждым её жестом, затаив дыхание:
— П-почему... почему она здесь?
— Кто это?
— Она лучшая на потоке и, вроде бы, должна быть в Арьергарде, да? — Конни тут как тут.
— Арьергард? Значит, — нахмурилась Рэйла, опуская голову, — или к нам придёт подмога, или...
Микаса отшатнулась, всё еще продолжая кого-то отчаянно искать глазами и, вроде бы, нашла. Расправила плечи и окликнула Армина, который еще больше побледнел и попытался слиться всем телом со стеной, а Микаса уже понеслась к нему на всех парах. Все затихли. Она присела на одно колено, и тихо, с беспокойно ласковым выражением лица заговорила, а Рэйле осталось только наблюдать. Вдруг их взгляды встретились — Рэй наяву заметила как под плач товарища в чужих глазах будто что-то потухло. Микаса медленно, словно деревянная, выпрямилась, а Армин, захлебываясь слезами, ухватился за ее рукав. Рэйла встревожилась, слегка привстала, и теперь уже все повернулись к безутешному Армину:
— В команде стажеров № 34... В нашей команде... — громко и мокро прорыдал он, сильно шмыгая носом. — Томас Вагнер...
«Знакомое имя...», — где же она его слышала? Да ведь недавно только... наверное, из того же списка?
— Нак Тиз, — голос Армина становился выше и громче с каждым следующим именем, — Милиус Зельмски, Мина Каролина...
— Мина! — громко выдохнула и так и осталась стоять с открытым ртом. — Точно, Мина и Томас, и ...
— Эрен Йегер, — выделил Армин. — Эти пятеро... Геройски погибли, исполняя свой долг...