Земвэйл

I

Не обращая внимания на крики мисс Белл, в этот момент зашедшей в кабинет, Юля, схватив со стола планшет Алекса, вылетела из кабинета.

Его уже давно не было в офисе, девушка была в этом полностью уверена.

Он не сказал ей – побоялся за нее, за ее карьеру в Земвэйле. Глупец, он пошел туда один!

Забив в поисковике координаты, она телепортировалась туда, не тратя время на предосторожности и такси.

И вот, спустя всего пару минут после чтения послания, Юля уже бежала по тропинке старинной заброшенной усадьбы.

Она чувствовала – в большом красивом здании много людей.

Рывком она выбила дверь. И остановилась как вкопанная.

Посередине громадной залы, образовавшейся, вероятно, из-за обрушения остальных перекрытий большого, но не слишком здания, стоял Тэуросс. Рядом с ним - Иван. Чуть поодаль – целая рота бойцов в масках и шлемах, в полном обмундировании и с автоматами.

В центре зала на коленях, со связанными за спиной руками, стоял Алекс. Он смотрел в пол, губа и правая бровь его были рассечены.

– Быстро ты! – приветствовал вбежавшую девушку Тэсс, – получила мое сообщение?

– Что? – не поняла Юля. Она была уверена, что прочла адресованное не ей послание.

– Бойцы! – громко крикнул Тэсс, и они автоматчики послушно строем вышли из здания, которое изнутри больше теперь напоминало ротонду, столько там было отверстий в стенах.

Затем Тэуросс обратился к Юле:

– Мы ждали тебя, я знал, что ты придешь, – издевательски усмехнулся Зиновьев.

– Откуда... ты знал? – у девушки перехватило дыхание.

– Что вы вместе живете? – потупил взгляд молодой человек, – о, да... но можешь не беспокоиться, об этом знаю только я.

– Ты следил за мной? Или... за Алексом... Так ты не пропадал на задании! – накинулась на него Юля.

– Спокойно, спокойно, – остановил ее Тэсс, – да, я не исчезал и не терялся. Я выполнял миссию. И да, я следил за Алексом, за тобой следил Иван, но быстро тебя потерял. Примерно там, где ты разбила вдребезги и спалила министерскую Бугатти, – подмигнул молодой человек, – ну а вот я, наоборот, тебя тогда нашел!

– Предатель, – прошипела сквозь зубы Юля.

– Тише, тише, – осадил ее Тэсс, – кто это еще из нас предатель?

Девушка молчала.

– Или, может быть, ответишь, кто спутался с предателем... с преступником номер раз? – напомнил ей Тэуросс.

Эшфорд молча испепеляла его взглядом.

– Ладно, – сжалился Зиновьев, – я знаю, что ты любила его еще давно... еще до того, как он стал преступником и так далее... – он потупил взгляд, – поэтому я дам вам... – он многозначительно поднял вверх взгляд, – последний шанс поговорить. – Юля встрепенулась, а Тэсс продолжал, – у вас десять минут.

Сказав это, он отошел в сторону, к стене, и скрылся в ее тени.

II

Трагедия любви в системе, не так ли?

Юля подбежала к Алексу, обняла его за плечи.

Она развязала ему руки, и он, потирая запястья, заходил по комнате.

– У нас десять минут, ты же слышал, – обратилась к нему Юля.

Алекс обернулся к ней; лицо его не было улыбчиво, в глазах не играли огоньки как это обычно бывало, он был серьезен и обреченно сердит, как зверь, загнанный в клетку.

– Меня все равно убьют через десять минут, – начал Алекс хрипло, – поэтому я не хочу тратить это время на выяснение отношений. Я спрошу то, что всегда не решался с тобой обсудить, то, что может нас навсегда поссорить... но теперь, правда, это уже не важно.

– Все важно, – не удержалась Юля, – все, что ты скажешь – важно. Так говори же!

– За что ты сражаешься? – он помолчал, – ты такая наивная, чистая девочка... за что нас заставляли умирать? Ради какого мира и совершенства, если тот же Земвэйл ворует маленьких детей из старого мира!?

– Эти дети талантливы, – прошептала Юля, – им все равно было бы там плохо, они бы не выжили, в средневековье таких, как мы, сжигали на кострах! А Земвэйл помогает им раскрыться, развить свои таланты, министерство – это их мир!

– Империя! Министерство! Я только и слышу от тебя про Земвэйл, – Алекс заходил по комнате,– какой он хороший, как всех нас защищает от ядерной войны и другой неизвестной никем невиданной опасности! Ты пересказываешь то, что я тысячи раз слышал от Имперских инструкторов... вот что значит уверенная пропаганда в массы?

Напряжение между ними нарастало, молодой человек продолжал:

– Ты говорила, что детям в Земвэйле лучше!? – он усмехнулся своей наглой улыбкой и прошептал, наклонившись еще ближе к лицу Юли, – но ты никогда не видела семей старого мира в которых якобы погибают дети и подростки. Молчишь! А я видел! Я видел слезы матерей, которые потеряли своих детей, – теперь он говорил еще тише, одними губами, едва сдерживая эмоции, – я видел и знал, что их дети живы, но ничем, ничем не мог им помочь! А твоя сестра и племянник! Разве ты не видела горя Полины?

Юля молчала, но казалось, что она не была теперь уверена в своей правоте, а парень вошел в кураж. Девушка ждала, что еще он ей расскажет.

– А ты сама счастлива? – ни с того ни с сего спросил Алекс, кротко посмотрев ей в глаза, Юля утвердительно кивнула, – а вот твоя сестра нет! Что вылупила глазки? Али не знаешь, что Полине до сих пор снятся кошмары? А Тэуросс!? Хочешь узнать, как он к нам по...

– Нет! Нет! Нет! Замолчи, я не хочу этого слышать! – закрыв голову руками, Юля села на корточки, она закачалась из стороны в сторону как умалишенная, повторяя, – я ничего не хочу об этом знать, ничего, ничего...

Алекс присел возле нее и, нежно погладив по плечу, вкрадчиво спросил: «Так за что же мы воюем!?»

Повисла тишина, стало очень тихо. Были слышны только всхлипы Юли и треск мелких камушков, скрипевших под подошвами кедов Алекса.

– Юля! Я умру сейчас. Во имя какого мира?

Юля молчала и плакала.

– Но знаешь, – прошептал он ей на ухо, – есть один выход – сбежать. Вдвоем. Навсегда. Присоединиться к Кумари, нас таких отвергнутых все больше, скоро мы наберем достаточную армию, чтобы свергнуть Земвэйл! И тогда, возможно, мир станет лучше... – мечтательно проговорил он.

Юля резко поднялась на ноги, медленно открыла глаза и задумчиво начала говорить:

– Ты недоволен империей... Ты хочешь ее сломать?

Алекс воодушевленно закивал головой, и девушка продолжала.

– Ты привел много аргументов, это правда. Но только ли зло – Земвэйл? Да, это система, слепая норма, свод правил... Очень сложный сборник правил. Ты хочешь его сломать, разрушить... Но что ты предложишь взамен? Какую новою систему воздвигнешь?

Алекс задумался, насупив брови.

– И сможешь ли ты создать что-то лучшее? – укоряюще проговорила Юля, – Что-то более совершенное, чем существующая система?

Сможешь ли учесть все? Искоренить бедность, контролировать войны и разумы людей? А если пренебрежешь чем-то или не сможешь всё продумать, не приведет ли твое стремление мир к полнейшему хаосу?

Алекс потупил взгляд, впервые за весь разговор.

– Я даже не читая мысли знаю, что ответ отрицательный! – продолжила девушка.

– Как знать, как знать, – вздохнул молодой человек, – видимо суждено мне сегодня и умереть!

– Нет! – вскрикнула девушка, – может, еще ничего не кончено.

Мужчина горестно усмехнулся.

– Десять минут истекли, – вдруг послышался голос Тэуросса.

III

Зачем ты так жесток со мною,

Зачем рвешь сердце на куски,

Своей ты буйной головою

Лишь навеваешь мне тоски...

В голове девушки, в мыслях не было путаницы:

«Я понимала Алекса. Я знала, что он чувствует. Почему он пошел против Земвэйла?

Когда ему было пятнадцать, империя уничтожила все, что он любил: она забрала его, и его близкие умерли из-за горя.

Но Земвэйл смог дать амбициозному молодому человеку многое из того, чего он хотел. И он был предан империи за это.

Много лет он рисковал жизнью, сражаясь, когда его просили, а потом воспитывал подопечных такими же бесстрашными, отважными, честными...

Но Алекса кто-то из Министерства невзлюбил и подставил. Предал.

И империя отвернулась от него, лишив всего, что он имел. Того, что он зарабатывал потом и кровью.

В первом мире ему пришлось начинать все с начала.

Он оказался никому не нужен.

Даже друзья покинули его.

Здесь, в первом мире воспоминания о родных, которых он потерял, терзали его сильнее, чем раньше.

Алекс вернулся туда, где провел детские годы, однако там его никто не ждал и не знал больше.

И он решил отомстить. Алекс искал того, кто виноват в его бедах, и, не найдя конкретного человека, решил свергнуть строй империи, породившей, по его мнению, зло.

Я понимала его.

Но Тэсс ничего этого не знал.

Десять минут прошли, и Тэуросс протянул подруге пистолет.

Ни одна мышца на лице его не дрогнула, когда он холодно приказал:

– Стреляй!»

Юля насупилась.

– У меня пистолета нет, – цеплялась за последнюю надежду девушка.

– Да неужели? – вопросил Зиновьев, – ты правда пришла сюда без оружия?

– Оно не чищено, – не сдавалась Юля.

– Хорошо. Возьми мое, – безэмоционально передал ей пистолет Тэуросс, – стреляй, – прошептал он, – не сделаешь ты, сделают они, – кивнул он на бойцов с автоматами.

– Они все равно меня убьют, – поднял голову Алекс. Он уже снова был связан и стоял на уже ободранных о камни коленях.

– Молчать! – рявкнул Тэсс и пнул его в грудь коленом.

Откашлявшись, Алекс сплюнул кровь; провел языком по зубам, проверяя, все ли целы.

– Тэуросс прав, они все равно меня убьют, не ты, так другие. Мне не уйти, я не хочу больше, – быстро проговорил он, но Зиновьев его больше не пинал, – тебя обвинят в предательстве... из-за связи со мной... – прошептал он, – стреляй, убей меня, и ты сможешь спасти себя...

Юля понимала, о чем он говорит, но сердце отказывалось подчиняться.

– Три... два... – громко начал Алекс и быстро добавил только губами, чтобы увидела только Юля, – я люблю тебя, ты сильная!

– ... один, – проговорила Эшфорд.

Раздался выстрел.

Девушка зажмурилась; она не смогла видеть тот самый момент, когда пуля вонзается ему в голову, запечатывая сознание навсегда.

Алекс, стоявший до этого на коленях, рухнул на землю лицом вниз.

Юля стояла с дымящимся пистолетом, боясь смотреть на Наставника.

Тэсс пнул молодого человека носком ботинка в бок, перевалив его тем самым на спину.

Голова Алекса была пробита пулей, во лбу зияла опаленная рана. Крови не было – убит наповал.

Юля выронила оружие, ноги ее подкосились, она, рыдая, упала рядом с телом мертвого Наставника.

Девушка схватила его остывающую руку, прижав к своим губам, теребя ее в своих ладонях, пытаясь согреть.

Тэуросс, видя неподдельное горе подруги, сделал знак бойцам, и они опять быстро скрылись.

Тэсс подошел к безутешной Юле; пытаясь подбодрить, он коснулся ее шеи и плеча, однако девушка с остервенением оттолкнула молодого человека.

– Я... – замялся он, – я постараюсь, чтобы в Министерстве не забыли того, что преступн... его... ну, короче, что обезвредила ты!

Юля так и сидела на коленях на грязном полу, рыдая.

Она понимала, что сейчас самое время кивнуть или дать другой знак Тэуроссу, что она согласна, однако сил на это у девушки совсем не было.

Все кончено.

Человек, которого она безмерно любила, очень долго искала, и за которого еще неделю назад была готова отдать собственную жизнь, теперь лежал перед ней бездыханный, убитый собственноручно ею.

IV

– Петя! – Полина вскочила на кровати, – я, кажется, слышала выстрел.

– Полечка, три часа ночи! – заспанными глазами посмотрел Петр на жену, – тебе приснилось. Ты слишком нервничаешь в последнее время.

– Да нет же, нет, – перебила его девушка, – это никак не связано... даже с Андрюшей... понимаешь!

– Понимаю, понимаю, давай спать, – нехотя ответил мужчина.

– Петя, Петя, Петя, – в исступлении трясла его девушка, – я все знаю, я все вспомнила!

– Что ты вспомнила? – без энтузиазма пробормотал он.

– Я все вспомнила. Я знаю, что такое Земвэйл, я знаю, где Андрюша! Мы его спасем. Собирайся, мы едем.

– Едем, едем, – успокаивающим тоном проговорил мужчина, – ты собирайся пока, а я сейчас! Одну минутку, – он кисло улыбнулся, но Полина не предала этому значение и действительно вдруг стала собирать какие–то вещи.

Петр ушел в ванную, открыл кран с водой, постояв недолго, колеблясь, он достал из кармана шорт сотовый телефон.

– Ты скоро там? – послышался из-за двери истеричный Полинин голос.

– Да, да, милая, скоро, – вздохнул Петр и набрал номер.

– Ало, – послышалось в трубке, – это городская психиатрическая больница. Чем можем быть полезным в столь поздний час?

– Здравствуйте, – совсем грустно проговорил Петр, – такая проблема... моя жена недавно ребенка потеряла маленького...

– Маленького, – поинтересовались на том конце, – двух, трех лет?

– Да, да... и теперь она утверждает, что он жив, что она знает, где он, бормочет про какой–то Земвэйл и сестру... и Наставника какого–то мертвого воскрешать собралась...

– А сестра у нее есть?

– Да нет, не было у нее никогда родных вообще. Меня напрягает то, что она ехать в этот Земвэйл собралась вообще...

– Ясно... Задержите ее немного, по адресу вашего телефона минут через пятнадцать у вас будет наша бригада, ждите...

Звонок сорвался.