Выживание × Победа(
[Конец будет плохим, но не волнуйтесь!]
Каждая ночь была пыткой.
С наступлением темноты лес оживал: глухие удары, скрежет по стеклу, шаги за стеной. Натали не помнила, когда спала по-настоящему. Под глазами залегли чёрные круги, руки дрожали даже днём, и каждый стук сердца отдавался болью в висках.
Габриэль держался, но тоже изменился. Стал молчаливым, глаза постоянно следили за окнами и дверьми. Он говорил, что привык, но это была не привычка — просто готовность встретить ночь лицом к лицу.
Наступил долгожданный день отъезда. Чемоданы собраны, машина ждёт под окном. Осталась одна ночь. Последняя.
— Завтра всё закончится, — тихо сказал он.
— А если… оно пойдёт за нами? — Натали не отводила взгляда от леса.
Он ничего не ответил.
---
— На этот раз они начали раньше, — сказал Габриэль и встал, глядя на дверь.
Раздался звон разбитого стекла из кухни. Натали резко обернулась — из тёмного проёма на неё смотрели два светящихся глаза. Она едва не закричала, но Габриэль заслонил её собой, схватил стул и швырнул в сторону, откуда был звук.
Дверь в их комнату затрещала. Шкаф, которым он подпер её, медленно начал сдвигаться, хотя снаружи никто не был виден. Замок щёлкнул сам собой.
— Оно здесь, — произнёс он тихо, почти шёпотом.
Вдруг окно распахнулось настежь, и в комнату ворвался ледяной порыв ветра, а вместе с ним — густая тьма, будто живая. Она закружилась, обвивая стены, пол, потолок.
— Держись за меня! — крикнул Габриэль, но в следующую секунду его руку словно вырвало из её пальцев.
Тьма сомкнулась вокруг него, и он исчез в мгновение ока, как будто его выдернули из самой реальности.
Натали осталась стоять в пустой комнате. Шум стих. Тьма ушла.
Она медленно опустилась на пол, обхватила колени и долго не могла вымолвить ни слова.
Только рассвет вернул ей способность дышать.
Вещи всё ещё стояли у двери, машина ждала. Но теперь она знала — уехать сможет только она.
А за окном… лес был слишком тихим, словно ждал следующую ночь.
---
Утро встретило её тишиной. Чемоданы лежали у двери. Машина ждала.
Она села за руль, но не завела двигатель. В голове всё ещё звучал его голос.
Натали обернулась к дому. И там, в тени дверного проёма, на секунду показался силуэт Габриэля. Он смотрел прямо на неё, но глаза… были не такими.
Она знала: он всё ещё там. Но — не один из них.
Натали сидела в машине, сжимая руль до боли в пальцах. Лес стоял неподвижный, но она чувствовала — Габриэль всё ещё там.
Она могла уехать, просто нажать на газ… но в ушах звенел тот шёпот:
«Он — наш».
— Нет, — сказала она вслух, вылезая из машины. — Я не оставлю его.
---
Лес встретил её мёртвой тишиной.
Туман стелился между деревьями, и с каждым шагом становился гуще. Ветки царапали плечи, корни будто хватали за ноги. В глубине слышался низкий гул, похожий на дыхание чего-то огромного.
Вдруг что-то мелькнуло сбоку. Чёрная тень — быстрая, как рой насекомых. Натали резко обернулась, но увидела только, как туман расползается в стороны.
Она шла на этот гул, пока сквозь деревья не показался тусклый, бледный свет. Там, в центре небольшой поляны, стоял Габриэль. Лицо опущено, руки безвольно свисают, а вокруг него клубилась тьма, переливаясь, как густой дым.
— Габриэль! — крикнула она, бросаясь вперёд.
Тьма тут же ожила: вытянулась в длинные щупальца и хлестнула по воздуху. Одно задело её плечо — ледяная боль обожгла кожу, будто её ударили током. Натали отшатнулась, но не остановилась.
— Уходи… — донёсся до неё тот же шёпот, но теперь он звучал и в лесу, и в её голове.
— Никогда! — закричала она и рванулась вперёд.
Щупальца снова ударили, одно обвилось вокруг её руки, тянуло назад. Она рухнула на колени, но, скрипя зубами, встала и сделала ещё шаг.
Теперь она была рядом. Натали схватила Габриэля за руку — холодную, как лёд.
— Смотри на меня! Это я! — она почти кричала, пытаясь достучаться до него.
Его глаза были пустыми, но в глубине мелькнул слабый свет.
Тьма завизжала, звук был таким резким, что у Натали заложило уши. Щупальца обвили обоих, пытаясь разорвать их хватку. Она вцепилась сильнее, чувствуя, как он постепенно возвращает силу в пальцах.
— Вспомни, Габриэль! — выдохнула она, почти теряя сознание от холода.
Вдруг он дернулся, поднял голову и с силой сжал её руку.
— Натали…
Тьма взревела, но в тот же миг свет откуда-то сверху прорезал туман — тонкий, но обжигающий. Щупальца дёрнулись и исчезли, оставив после себя запах сырости и гари.
Они упали на землю. Габриэль тяжело дышал, прижимая её к себе, будто боялся снова отпустить.
---
Утром они сидели в машине. Лес остался позади, но в зеркале заднего вида Натали видела, как в глубине деревьев что-то шевелится.
Габриэль молчал. Его ладонь была тёплой, но пальцы иногда дрожали — словно он всё ещё чувствовал, как тьма держала его.
Она знала: они выбрались… но не ушли полностью.
[Ух ты емае, сама в шоке, зделать так чтобы это преследовало их дома? Или по дороге пыталось остновить?]