Закулисье
Лампы вокруг зеркала гудели тихо, почти раздражающе. Свет был слишком ярким для такого вечера - он подчеркивал усталость под глазами и блеск пота на ключицах Ви. Платье висело на спинке стула, тонкая ткань все еще помнила движения ее танца. Она сидела у зеркала и смывала макияж.
Дверь открылась без стука.
- Ты была хороша, - сказал Зайр.
Вивьен не повернулась сразу. Она смотрела на свое отражение.
- Я всегда хороша на сцене, даже на этой, - сказала Ви с грустью.
- Сегодня особенно, первый день и ты произвела фурор. Я видел твои выступления раньше, у тебя талант, - ответил Зайр.
Он поставил бокалы с шампанским на столик возле Ви. Пузырьки стремились вверх в этой золотистой жидкости.
- Давай сходим в тихое место и отпразднуем твое первое выступление здесь?
- Не хочу праздновать.
Она медленно повернулась. Их взгляды встретились.
- Ну же, Ви, это забота, ответил он с нежной улыбкой.
Вивьен смотрела на него несколько секунд, затем взяла бокал и выпила залпом. В ее голове всплыло лицо Кевина. Тяжелый и прямой взгляд, его присутствие давит физически. Он не скрывает жестокость - он и есть жестокость. С ним все понятно: он может сломать.
А Кейн...
Кейн - это тишина перед грозой.
- Ладно, к черту все. Идем выпьем! - поставив пустой бокал на стол, сказала Ви.
Зайр хлопнул в ладоши.
- Ну что, птичка, повеселимся!
Бар.
Дверь закрылась за ними глухо, будто отрезая звук улицы.
Бар был узким и вытянутым, как коридор. Потолок низкий. Старые балки темнели от времени. Свет - неяркий, янтарный, исходил от редких настенных ламп в матовых стеклянных плафонах. Они не освещали - они размазывали тени.
За стойкой бармен протирал стаканы, не поднимая глаз. Музыка играла тихо, джаз с хрипотцой, саксофон будто задыхался в дымном воздухе.
Воздух был плотный. Смесь алкоголя, старого дерева, табака и чего-то металлического - как будто в этом месте слишком часто принимали решения, о которых потом жалели.
В дальнем углу - их столик. Полукруглый диван из темной кожи. Потертый, с мелкими трещинами на подлокотниках. Над столом - одна лампа. Свет падал сверху, оставляя лица частично в тени.
Идеальное место для разговоров, которые не должны быть услышаны.
Зайр сел первым. Спокойно. Уверенно. Он занял угол дивана так, что бы видеть выход. Вивьен села напротив, что глаза оставались в полутени.
- Нравится место? - спросил он.
Она огляделась.
- Здесь как будто ничего не происходит... И происходит все.
Он едва улыбнулся.
- Именно поэтому я его выбрал.
Мимо прошел официант и Зайр окликнул его.
- Виски пожалуйста, два.
Им быстро принесли напитки и официант быстро ушел дальше. Будто в этом месте никто не слушает.
Вивьен провела пальцами по краю стола. Дерево было шероховатым. Старым. Как будто этот стол помнил больше, чем должен.
- Ты привел меня сюда не ради выпивки, - сказала она.
Саксофон взвыл чуть громче. Свет лапы качнулся - или ей показалось.
- Нет, - ответил Зайр. - Я привел тебя туда где можно говорить честно.
Она посмотрела на него внимательно.
- В этом городе нет честных разговоров.
- Есть. Просто они стоят дорого.
Пауза.
- Он был в VIP-зоне, - сказал Зайр тихо.
- Видела. Я знаю кто он, все знают.
Перед глазами всплыло:
Темный силуэт.
Неподвижность.
Карие глаза.
Зеленый отблеск.
И это странное ощущение - будто он не смотрит, а фиксирует.
- Он не смотрел как остальные, - сказала она наконец. - Он что-то просчитывал.
- Ви, ты меня удивляешь все больше. От куда столько ума в такой красивой головке?
- Научилась пока жила с отцом, с сожалением произнесла Ви.
- Кейн не тратит время на желания, - спокойно произнес Зайр. - Он выбирает.
Ви сделала глоток. Виски обжег горло, но это не помогло удержать лицо спокойным.
- Выбирает? Думаете если у вас есть деньги, то все можно? Может просто так купить человека и использовать? - с ненавистью сказала Ви.
- Ви, дорогая, ты не правильно думаешь. Кевин такой. Но не Кейн. И он выбрал тебя не просто так.
Тишина.
За соседним столиком кто-то засмеялся. Смех быстро оборвался. Как будто здесь даже эмоции долго не живут.
- Зачем он выбрал меня?
Зайр наклонился вперед. Свет разделил его лицо пополам - половина в тени, половина в янтарном свете.
- Твой отец. Он всему виной.
- Снова его дела и долги?
Он сделал паузу.
- Бизнес твоего отца мешал влиятельным людям, он перешел дорогу не тем. Кейн хочет разобраться что произошло. Ты много не знаешь.
- Я знаю только то, что отец оставил меня с огромными долгами и за это я теперь расплачиваюсь, - жестко сказала Ви.
- Помоги разобраться в этом и будешь свободна.
- Я? Как я могу помочь?
- Работай на Кейна.
- А Кевин?
- Кевин видит прибыль, ему не до этого.
- Он не отпустит меня.
- Если будешь работать на Кейна, то Кевин не посмеет тронуть тебя.
Музыка снова заиграла громче. Саксофон будто рассек воздух.
- Это защита или очередная клетка?
- Защита.
- За которую тоже платят, - Ви отпила еще виски.
Зайр выдержал ее взгляд.
- В этом городе все платят. Вопрос - кому.
Свет лампы чуть дрогнул. Тени стали длинней. Вивьен вспомнила тот момент в VIP-зоне. Она тогда почувствовала не страх. Осознание. Она уже внутри игры.
- Он хочет поговорить? - тихо спросила Ви.
- Да.
- Лично?
- Да.
Ее пальцы чуть сжались на бокале.
- И если я скажу нет?
Зайр не повысил голос.
- Тогда ты останешься под Кевином.
И бар вдруг показался теснее. Музка - громче. Свет - ниже. Воздух - тяжелее. Она медленно выдохнула.
- Я подумаю. Но у меня есть свои условия.
Зайр встал и кинул на стол сто баксов.
- Долго не думай. В этом городе паузы - роскошь.
Он пошел к выходу, а Ви осталась одна. Лампа над столом тихо гудела. Тени на стене двигались. И ей впервые показалось, что бар был не просто местом для разговоров. Он был точкой, где ее жизнь аккуратно сместилась в другую сторону.
Где-то в центре города...
Кейн стоял у окна.
Свет города отражается в стекле, его глаза ловят огни - карие, глубокие, темные, почти черные. Но если присмотреться - в глубине есть зеленый отблеск. Не яркий. Скрытый. Как отражение далекого пожара. Он не моргает, когда Зайр заходит.
- Ну?
Голос спокойный.
Но когда Кейн поворачивается - взгляд фиксируется сразу. Он не скользит. Он цепляется.
Карие радужки в полумраке кажутся гуще, плотнее. А в зрачках отражается тонкая полоска городских огней - и зеленый оттенок становится заметнее.
Зайр выдерживает взгляд. Не каждый может.
- Она не отказалась.
Ни одной эмоции на лице Кейна. Только глаза чуть сужаются. И этот зеленый отблеск становится холоднее.
- И?
Он делает шаг вперед. Свет падает так, что половина его лица в тени. Вторая - резкая, как лезвие.
- Она думает.
Пауза.
Кейн смотрит на Зайра. Не агрессивно. Но глубоко. Будто проверяет - врет ли. Будто читает микро движения.
- Что именно она сказала?
Когда Зайр повторяет слова Вивьен про 'условия', в глазах Кейна мелькнул огонек.
Не злость.
Интерес.
Зеленый оттенок в его глазах становится заметнее - как будто внутри что-то включилось.
- У нее есть условия?
Он не повышает голос. Но взгляд становится тяжелее. Как давление перед грозой.
Зайр упоминает, что Ви вспомнила его взгляд из VIP-зоны, Кейн на секунду замирает.
Его глаза темнеют. Не буквально красные - но в глубине появляется теплый, почти кровавый отблеск. Словно отражение сигаретного огня.
- Она поняла, что вы ее просчитывали.
Медленная пауза.
Кейн чуть наклоняет голову.
- Потому что так и было.
И в этот момент его взгляд - не холодный. Он хищный. Не звериный. А стратегический. Как будто он уже тогда видел ее не просто как девушку на сцене этого грязного клуба, а как переменную в уравнении.
- Ее отец собирался встретиться со мной и передать ценную информацию, нужна флешка.
Он смотрит не на Зайра, а сквозь него. Будто возвращается в ту ночь.
- Сообщение перехватили и его убили раньше чем он добрался до меня.
- Кейн, нужно с ней встретиться тебе лично.
- Да. Зайр, спасибо за работу, ты свободен, но продолжай следить за Кевином.
Когда Зайр ушел , Кейн остается один. Он открывает папку. На дне - фотография Вивьен. Он смотрит на нее. Долго. И зеленый отблеск в его глазах возвращается. Слабый. Почти живой. Он вспоминает тот вечер в VIP-зоне. Когда она подняла взгляд и как не отводила его. Большинство людей ломаются под этим взглядом. Она - нет. И именно это его зацепило. Он закрывает папку. Но перед тем как погасить свет, задерживается у окна. В стекле отражаются его глаза. Карие. С глубокой зеленью. Не демонический. Но предупреждающий.