Третья ночь
Взгляд фокусируется на ломаной линии рыжего цвета. Ретчет погружен в работу и не обращает никакого внимания на человека рядом. Серьёзный и умудренный опытом медик с тяжелой истории любого, прошедшего, очень долгую, войну. Тяжело, наверное, далось выбрать сторону и ограничивать свою тягу спасать чужие искры. Жизни....
К слову о жизнях. Где-то на другой платформе, у стены, дети сидели за приставкой. Выглядели они живо, активно переговариваясь, точно спор затеяли. На сколько живыми могут показаться участники осознанного сна. Драк охотно верит окружающей иллюзии, погружения ради. А потому и не хотелось допускать сюжета их гибели. Ход событий взят с давно знакомого и нежно любимого мультика, но ей прекрасно известно, каких тварей хранит её сознание. От простого допущения, любопытства ради, и до полностью нового развития событий. Не дав себе простора развить идею гибели кого-то из детей, сменила фокус внимания на красного меха. Эти забавные рога, на шлеме, продолжали нравиться. Хорошо, что так получилось. Он все еще живой. Это имеет свои возможности развития событий. Новых событий. Главное что бы не убился. А с ранами она может положиться на своего любимого брюзгу. Ему, впрочем, не стоит знать, что он любимчик. А ей на этом зациклиться.
Но возвращаясь мыслями к навыкам врачевания, ее глаза снова падают на детей. Каким бы отличным медиком он ни был, сможет ли он помочь детям? Захочет ли? Мельком слушая ворчание на шумные выкрики Мико, Драк усомнилась, что на этом этапе он рассматривает идею вмешательства в вопрос здоровья новых друзей. Не ей осуждать его, она бы так же ответственность за чужую жизнь скинула на каких-нибудь специалистов. А с другой стороны...
Над ухом зашипела вентиляция меха рядом. Но по множеству информации на больших экранах, опознать причину реакции не получилось. А может просто ворчание на шум детей.
— Вы ведь медик. — без задней мысли заговорила, оперлась на невысокие перила. Пристально приглядевшись к едва заметно дернувшимся элементам под броней. На такую детализацию, залипать как на антистресс, самое то. Ретчет повернулся чуть сместив плечевой сегмент, пригляделся к человеку. Тихое поведение последнего, самого старшего из всех детей, слегка симпатизировало. Достаточно, чтобы поддержать диалог:
— Верно.
— И вы изучили многие науки. Уверена, кибертронцы устроены ничуть не проще биологического организма, не смотря на ваши более совершенные тела. — рассуждения текли в ленивой речи весьма складно. Почти льстили. Но бот щурил гибкий метал фейсплейта, присматриваясь.
— Я всё таки не только врач, но и ученый. — Хмыкнул в лёгкой самоуверенной улыбке, бот. Однозначно с превосходством. Несомненно заслуженным, она уверена. Но не получается удержать хитрого прищура черных глаз.
— И человеческие науки изучили? — в человеческих глазах блеснула недобрая искра. Вопрос с подвохом. Мех фыркает:
— Не обижайся, но ваша наука далеко позади.
— И поэтому, вы решили ее проигнорировать? — елейным голосом протянула девушка насмешливо-понятливо, — В самом деле, где наша наука, а где ваша. В конце концов, ваша война идёт дольше, чем зародилась наша цивилизация. — покивала с понятливым видом Драк. Ей показалось, что шум систем, под бронёй бота, подобрался. Окуляры закрутились. Ну вот этим она хоть вечность любоваться не против.
— К чему ты клонишь? — с подозрением нахмурился медик. Нависшим над ней кибертронцем, несколько тонн весом, она не впечатлилась. Не так, как возможно, хотел бы Ретчет.
— Вы же не изучили нашу медицину, да?
— Она такая же отсталая, как и вся ваша наука. — фыркнул ученый, выпрямившись и поставив манипуляторы по бокам.
— Не мне оспаривать решение профессионала. — покладисто согласилась она, — Но вы уверены, что случись у кого-то из детей травма, ваших знаний хватит? — прямое столкновение взглядов было упрямым: насмешливо веселящийся прищур человека против хмурого и острого взора гордого врача. Он уже не уверен в своих впечатлениях от этого человека.
— Сомневаешься в моих знаниях? — она готова утверждать, что слышит гул вентиляции по корпуса бота. Такой восторг бурлит в груди от таких мелочей!
— Как я могу сомневаться в профессионализме врача-ученого прошедшего тысячелетия войны? — лесные слова звучали насмешкой. Ретчет сложил манипуляторы на груди, не впечатленный словами человека.
— Заканчивай с этим. Считаешь, что я не справлюсь с человеческой травмой? Ваши тела хоть и хрупкие, несовершенные, но во многом схожи с другими гуманоидами. Мне не составит труда починить неисправность.
— Прямо таки "починить"? — невпечетленно вскинула бровь. И с смешком добавила — Мне бы такую уверенность в себе, какая у вас в сфере о которой не знаете.
Напряжение практически физически нарастала у компьютерной панели. Дети притихли, поглядывая в сторону разворачивающегося, довольно продолжительного, разговора человека с необщительным медиком. Недавно вернувшаяся с патруля Арси и Балкхэд замерли рядом с своими человеческими напарниками. Как бы и за их соревнованием и за чужим диалогом наблюдая. Клиффджампер с Бамблби, казалось, сделали ставки между собой. Но участники, назревающего конфликта взглядов, не обращали внимания на окружение. Играли в гляделки, кто кого переупрямить. Кто первый сдастся. Кто первый признает победителем другого.
— Хочешь сказать, я слишком в себе уверен? — недобро сощурился ученый, а она с восторгом следила за быстрым вращением окуляров.
— Ни в коем случае. Я уверена в ваших навыках.... в отношении кибертронцев. Но что если... — затянула девушка паузу с видом задумчивости. Приложила кулак к подбородку, свела взгляд куда-то в верхний угол, помычала выразительно. С удовольствием вслушиваясь в шум вентиляции воздуха по корпусу.
— "Что если" что?
— Что если мы представим ситуацию, в которой кто-то из людей попадёт под прямое влияние энергона? — хитрый прищур чернеющих глаз уже не выглядит, как пустышка. Он начинает раздражать.
— Исключено. Мы не допустим такого исхода! — твёрдо срубил Ретчет. Но брошенная мысль уже залетела в процессор, — А даже если это и случиться. Для человека энергон смертельно опасен. Я уверен в том, что он не совместим с вашей нервной системой. В лучшем случае смерть, в худшем от белкового организма и пятнышка не останется!
— А если мы предположим непрямой контакт с энергоном? — не отступилась Драк, уже завладев вниманием ученого. Раздраженного, но ученого.
— Если такое невероятное событие и произойдет, это все еще летально для человека. — жестикулируя, припечатал медик.
— Значит ли это, что любой контакт с энергоном для человека равносилен отравлению? Или же нет? А что насчет точечного влияния? Как отреагирует организм человека на такое отравление? Оно будет воздействовать на конкретный орган? Может оно разложит нервную систему? Запустит разрушение конкретного органа? Мозга? А может это будет радиоактивное влияние? Не рискуем ли мы, люди, прямо сейчас, получить развитие раковой опухоли? — От количества вопросов вываленных, как прорванная плотина, Ретчет даже растерялся. Человек постарался не дать и клика слова вставить, задавив количеством. Не дал сосредоточиться. И в противостоянии взглядов, обрабатывая каждый вопрос, бот понял, что не знает как именно скажется влияние на белковый организм. А кроме того, какое именно воздействие?
Драк видит, с наслаждением и интересом, как вращаются окуляры. Разглядывала едва заметные движение мимики на нахмуренном фейсплейте. Быстро, резко щелкая, как стрелка часов, раздраженно, почти зло, вращались составные окуляров, едва заметно мерцая. Снижаются обороты, падает интенсивность внутреннего свечения, когда мех задумывается глубже. Раскручиваются в другую сторону и щелкают, как будто сфокусировались. Взгляд грозивший ни то сжечь, ни то заморозить единовременно, оттаял. Тень раздражения мелькала в нём. Она прикусила язык от комментария. Кажется, авантюра удалась. Взгляд медика метнулся на детей. Проскользил по всем, стоявшим в тишине ботам и вернулся к черным глазам девушки уже мрачный, решительный. И она решила дополнить:
— Не поймите превратно, я действительно уверена в ваших знаниях, навыках и профессиональности. Но я очень сомневаюсь, что ваш опыт распространяется на белковых. Сколько бы схоже ни было общее строение, на первый взгляд, вы привыкли к отточенному до автоматизму методу действий. Но случись так, что кто-то из людей попадёт в критическую ситуацию, я уверена, что человеческие врачи не смогут помочь. А вы рискуете обжечься о детали которых не изучили. И кто знает, не будет ли это стоит чьей-то жизни. — монолог утонул в густой тишине молчания. Мрачная тень сползла с человеческого лица, как маска, — Но кто я такая, чтобы спорить, в самом деле! Я просто слишком сильно задумалась. — рассмеялась Драк, отлипнув от перил. Ретчет веселья не разделил.
— Нет, в твоих словах есть рациональное зерно. Вы, дети, независимо от того хотите или нет, будете вынуждены быть рядом с нами. И я действительно не знаю, не скажется ли на ваших телах тесный или продолжительный контакт с нами или энергоном в любом виде. — бот раздраженно провентилировал, отвернувшись от человека.
— А он действительно может повлиять? — удивилась она попытавшись заглянуть в фейс боту.
— Зависит от способа контакта. Но, в теории, он действительно может изнутри разрушить человека. — мрачно нахмурился Ретчет. Ему казалось этот то человек понимает все риски. Мелькнувшие тени эмоцией в глубине глаз, заставили усомниться в честности девушки.
— О, тогда зарекусь трогать любую подозрительную жижу. — Важно покивала она.
— Вообще ничего тут не трогайте! — обернулся бот не только к ней, но больше к детям за приставкой. — Пока я не проверю, что для вас будет безопасно. — И решительно вернулся к компьютеру.
Наблюдая, как открываются новые окна с информацией на экранах, Драк не была уверена в том, получилось ли чего-то добиться этим спонтанным диалогом. Боты с детишками, казалось, зашушукались между собой о чем-то, что не должен был услышать один конкретный учёный. А она с опозданием заметила красную тень вблизи. Не успела обернуться, а за капюшон уже оттянули к краю платформы, только и успевала ногами перебирать, чтоб не упасть. За спиной, с заговорщическим выражением фейса, оказался рогатый и звал к себе:
— Думаю, нам пора познакомиться по ближе! Ты же не против, что я заберу у тебя человечка? — весело бросил воин медику. Последний шутки не оценил, грозно нахмурившись и отмахнувшись с выразительным шумом вентиляции. Драк оценила бы этот жест, как "исчезните и не возвращайтесь!". Оглянувшись на трансформировавшегося бота и прикинув, что компания детей менее предпочтительна, она решительно приняла приглашение.
— Не боишься ехать в живом автомобиле? — смешливо раздалось из динамиков. Ремень затянулся туже, придавил к спинке. Но небольшое представление не оценили:
— В живой явно безопасней, чем в машине без водителя. — скосив глаза на свободно крутящийся руль и пустое водительское кресло, она не знала куда бы так выразительно зыркнуть.
— Будь уверена, я отличный водитель! — не без гордости заявил бот. Драк закатила глаза, поправляя капюшон на голове.
— О да, водитель ты точно хоть куда. Но агент под прикрытием из тебя явно так себе. — машина дёрнулась, но ремни удержали ее на месте.
— Это еще почему? — Драк не уверена, но кажется ей удалось задеть воина. Не то что бы это было целью....
— Не знаю на каких планетах ты бывал, но на этой автопилота для машин еще не придумали. Ну неужели не странно, если бы... не знаю, космический корабль шёл без капитан у руля?
— Ну... Нет? — по интонации стало очевидно, что посыл мой не поняли.
— Я к тому, что очень странно, что машина едет без водителя. В двойне странно, что она мастерски едет без водителя, но с пассажиром. — активно жестикулируя в сторону соседнего кресла, она наконец услышала понятливо растянутую гласную.
— Так ты об этом!
— Да. Мне не понятно, почему у тебя нет... что это, проекция? Водителя. Я точно видела ее у... мотоцикла. Прости, имена я ваши не скоро запомню.
— Арси. Я Клиффджампер, если что. И можно просто Клифф, если тебе проще будет — напомнил "забытую" информацию он — У неё холо-аватар. Ей он определенно нужней, чем мне. — усмехнулся мех, а Драк с удивлением ощутила вентиляцию по салону. Вот это, надо сказать, погружение.
— То-есть, ты можешь его сделать?
— Ага, могу.
— Так почему не сделаешь? Я практически уверена, что в интернете уже нашлись бдительные фотографы и легенду про одержимые машины без водителей они написать успели!
— Кто я такой, чтобы лишать людей такого креативного поля для творчества? — посмеялся Клифф. А она недовольно щурила глаза, все еще не знаю куда точно вперить свой осуждающий взгляд.
— Ну а если серьёзно, почему не создать такого аватара, если ты можешь? — еще один вздох обдал ее из вентиляции.
— Мы все можем создавать холо-аватаров, но это требует ресурса, а его у нас нехватка, понимаешь?
— Энергона?
— Ага.
— НУ... Теперь это имеет смысл. Определенно. — важно покивала головой девушка.
— Тебя так волнует, что в интернете гуляют байки про призраков? — посмеялся мех.
— Нет, мне было больше интересно, почему кто-то аватара делает, а кто-то нет.
— Ну, его делает только Арси. И только в населенных пунктах.
— Это, наверное, очень неудобно с точки зрения ваших запасов. — с количеством вздохов, которые она вызывает у него, она может забеспокоиться, не спечется ли так в салоне. Под солнцем в частности.
— По этому в городах мы бываем не часто.
— Но с появлением детей, вам точно придётся стать частыми гостями города... как его?
— Джаспер. Ага. К слову сказать, а ты где живёшь то? — Драк прикусила язык. Наскочили на кочку ее несуществующей легенды. Которую надо придумать здесь и сейчас. А ведь она вела вообще к другому!
— Да так, снимаю жильё в многоэтажке недалеко от школы. — слова вылетели прежде чем, она успела продумать мелочи. Последние детали пришлось выплюнуть почти в панике. На ее взгляд, достаточно правдоподобно. — И раз вы станете, считай, частью города, как на счёт идеи затонировать вам стёкла? Что б не было видно салона. — в салоне наступила короткая тишина.
— Знаешь, а звучит как неплохая идея.
— Только, Арси она не поможет. — с выразительным сочувствием покачала головой Драк старательно уводя тему от себя. Клифф фыкнул смешливо
— Теперь у неё есть Джек, так что мы в полюсе.
— ...А остальные же тоже не смогут сидеть на водительских местах. Они же дети, вас тогда уже полиция останавливать будет.... Про Рафа можно не говорить даже. — спонтанная мысль поразила даже раньше, чем оформилась.
— Хорошо, что ваша стража порядка не так внимательна. Слушай... А тебе сколько?
— А ты с какой целью интересуешься? — подозрительно сощурилась девушка, глядя на мигающую в тон голоса эмблему фракции.
— Если ты сядешь за руль, нам не придется тонировать стёкла! — заговорщикси поделился идеей Клифф.
— О да! Звучит, как хорошая идея, в которой я не приму участия!
— Почему нет?
— Прав то у меня нет! Я что полиции скажу? — попыталась ухватиться за первую попавшуюся мысль.
— А мы не будем останавливаться.
— Так я и водить не умею!
— Я поведу! — весело откликнулся мех. И повернув зеркальце на кислое выражение лица человека, точно знал, что нового аргумента найти у неё не получается.
— ...Тебя не переубедить? — кисло уточнила Драк.
— А что тебе так не нравиться? Или тебе не нравлюсь я? — с обиженными нотками начал и с покорным смирением печального мученика закончил Клифф. Так выразительно и искренне, что стало совестно. А она усомнилась во всех своих принципах и чувствах разом. Недолгая внутренняя война выразилась в бегающих глазах.
— Я не говорила такого. Ты определенно хороший парень, и... — Руль плавно завернул на обочину. Ремень щёлкнул, а дверь открылась.
— Тогда садись за руль. — то довольство, с которым прозвучала победная фраза враз охладило все противоречивы чувства человека.
— Вот ты жук. Рогатый. — известила Драк своего, возможно, напарника уже на водительском месте. Ремень, заботливо, обернулся и пристегнул надёжно. Но держать руки на руле и неловко жать ноги ближе к креслу было очень неловко и чуждо.
— Расслабься. Я отличный водитель! — поехал дальше, по пустым дорогам пустыне, совершенно довольный собой бот.
— Не сомневаюсь. — кисло отозвалась она, провожая взглядом одинокий знак стоп.