Тайлер
Мои глаза встречаются с её.
Иден сидит за столом в другом конце комнаты, бросая на меня напряженный взгляд, в котором смешались облегчение и разочарование. Она выглядит потрясающе, как всегда, когда встает со стула, чтобы помахать мне рукой. Её темные волосы свободно завиты, губы накрашены красной помадой, и она одета в самое великолепное красное атласное платье, которое облегает её тело во всех отношениях. Если бы я закончил работу вовремя и вернулся домой, чтобы застать её в таком виде, то мы бы оба опоздали на эту вечеринку.
— Эта музыка серьезно отстой. Я возьму пиво, – ворчит Джейми с моей стороны. — Ты хочешь одно? Это бесплатно.
Я поднимаю руку, моё внимание по-прежнему сосредоточено только на моей жене.
— Я в порядке.
Джейми исчезает в баре, и я понимаю, что Иден не одна за столом – она сидит с Рейчел Ривера и моей матерью. Я быстро моргаю, стряхивая с себя рискованные мысли, мелькающие в моей голове, и иду дальше. Мне, наверное, следует сначала догнать Чейза, но Иден отчаянно хочет, чтобы я присоединился к ней, и учитывая, что я опоздал на час, я должен КАК МОЖНО СКОРЕЕ доставить свою задницу к этому столу.
Подойдя к ней, я кладу руки ей на талию и притягиваю ближе, мои пальцы касаются шелкового атласа её платья.
— Прости меня, – извиняюсь я, уткнувшись лицом в изгиб ее шеи. Я снова чувствую запах этих духов, тот самый, что витал в воздухе нашего дома.
Иден небрежно обхватывает меня сзади за шею, обнимая в ответ.
— У тебя было около тридцати секунд, прежде чем я начала бы разрывать твой телефон звонками.
Мы отстраняемся друг от друга, и наши глаза встречаются. Я провожу рукой по ее спине, чувствуя, как она изгибается, и улыбка играет на моих губах. Я скучаю по ее карим глазам каждый час, когда мы не вместе.
— Ты выглядишь ...
— Мистер Тайлер Брюс, – строго говорит мама, прерывая меня. Я оглядываюсь, и она с неодобрением машет мне бокалом шампанского, ее руки дрожат. Она что, пьяная? Я понятия не имею. – Ты опаздываешь на вечеринку по случаю помолвки брата.
— Привет, мам, – говорю я, делая глубокий вдох и быстро кивая ей в знак согласия. – Рейчел.
Рейчел слегка машет мне рукой и начинает ковырять в миске орехи в центре стола. Я нигде не вижу Стивена.
— Твой отец заставил тебя работать допоздна? – спрашивает мама, поднимаясь на ноги. Она оттаскивает меня от Иден и целует в щеку, все время подозрительно глядя на меня. Никто никогда не думал, что это хорошая идея для меня – работать вместе с папой. Мне потребовались недели, чтобы убедить Иден, что все будет хорошо, но моя мать все еще думает, что все это однажды выйдет мне боком.
— Мы можем не говорить о работе прямо сейчас?
— Извини. Я просто рада, что ты наконец-то здесь. – Мама икнула, потом покраснела от смущения. – Я собираюсь пойти и найти Дэйва.
Я смотрю ей вслед, пока она бредет через зал, пробираясь сквозь толпу. Последний раз я видел маму пьяной на собственной свадьбе. Должно быть, в том, что её сыновья женятся, есть что-то такое, что превращает ее в маньяка, поглощающего шампанское.
— Боже, – говорю я, поворачиваясь к Иден. Она уже села обратно за стол и, схватив меня за запястье, потянула на стул рядом с собой. Новое отчаяние вспыхивает в её глазах, когда она оглядывается.
— Выпей это, – шипит она. – Сейчас.
Я чувствую, как ее рука касается моей под столом, её кожа теплая и мягкая, и она протягивает мне бокал шампанского.
Секунду я озадаченно смотрю на стакан, потом снова перевожу взгляд на неё. Её глаза расширяются с каждой секундой, умоляя меня выпить эту чертову штуку, но мой мозг, должно быть, не отошёл от работы, потому что я не понимаю, что происходит. Но затем я замечаю перед ней два других полных стакана, которые, очевидно, накапливались за то время, что я отсутствовал, и в голове внезапно щелкает. Оооох.
— Быстрее, – шепчет она, положив руку мне на бедро.
Я украдкой бросаю быстрый взгляд на Рейчел – она единственная, кто еще сидит за нашим столиком, – но она занята тем, что запихивает в рот горсть орехов, поэтому я наклоняюсь к Иден и одним глотком опрокидываю бокал шампанского себе в глотку. Иден протягивает мне второй стакан, и я выпиваю его как можно быстрее и незаметнее. Потом третий.
— Извини, – с печальным выражением лица извиняется она, когда я заканчиваю.
Я поставил последний пустой бокал обратно на стол перед ней, облизывая губы, чтобы стереть сладкий вкус шампанского. Мне даже не нравится шампанское.
— Если сегодня я буду пить и свои, и твои напитки, то, пожалуйста, не кричи, если меня вырвет позже на кухне, – шучу я, беря её за руку и переплетая наши пальцы. Её рот превращается в самую совершенную улыбку, и я так увлечен ею, что даже не задал самый очевидный вопрос. – А где Джексон?
— Позади тебя, – говорит Иден, кивая через мое плечо.
Я вытягиваю шею, чтобы посмотреть, и вижу, как моя мать и отчим, Дэйв, перемещаются по комнате, возвращаясь к нашему столу. Мой сын сидит на плечах Дэйва, его пухлые маленькие ручки машут с волнением, когда он замечает меня.
— Папа здесь! – его драгоценный голос визжит, и я улыбаюсь так сильно, что кажется, моё лицо может просто треснуть.
Я отпустил руку Иден и вскочил, присоединившись к маме и Дэйву, когда они подошли к столу, и схватил Джексона прямо с плеч Дэйва и притянул его к себе. Он довольно крепкий для двухлетнего ребенка, с толстыми маленькими ножками и самой очаровательной зубастой улыбкой, которую я люблю, приходя домой каждый день.
— Тебе было весело с дедушкой, да?
Джексон кладет свои липкие руки на мои щеки и быстро кивает. У него густые черные как смоль волосы, как и у меня, и карие глаза, как у Иден.
— Угу. Рыбки, – говорит он.
Я бросаю на Дейва вопросительный взгляд, моя бровь приподнимается, и он усмехается.
— Я показывал ему огромный аквариум, который есть в этом месте. Мне очень жаль, но я думаю, что вам, возможно, придется инвестировать в любимую золотую рыбку для него, – говорит он, почесывая свои седые волосы, когда придвигает стул к столу.
Иногда, когда Дэйв бегает по нашему двору и стреляет из водяного пистолета с Джексоном, я совершенно забываю, что он однажды надрал мне задницу, когда я был ребенком, за то, что я встречался с его дочерью. И теперь он обожает ребенка, которого мы с ней вместе создали. Это смешно – и мы смеемся над этим. Теперь это стало обычной шуткой в семье, в то время, когда Дэйв с радостью убил бы меня.
Я прикасаюсь своим лбом к Джексону и прижимаю его к себе.
— О, это правда, приятель? Тебе понравилась рыба?
— Ага! – говорит он, почесывая мою щетину. Будь моя воля, он бы сказал "Си", но Иден не разрешает мне брать уроки испанского, пока ему не исполнится три года. Мы уже работаем над всей этой речью, как можем, и Иден считает, что бросание двух разных языков в нашего сына сразу только запутает его. Но однажды... В один прекрасный день Джексон будет лепетать на беглом, легком испанском языке.
Мои мысли прерываются, когда я краем глаза замечаю Иден, которая вскакивает на ноги и бежит прочь от стола, не сказав никому ни слова. Она бросается через бар, уворачиваясь от всех друзей Чейза, и исчезает в уборной.
— С ней все в порядке? – спрашивает мама, озабоченно нахмурив брови.
— Возьми Джексона, – быстро говорю я, передавая ей сына. Он любит своих бабушку и дедушку, хотя никогда не видел моего отца – и никогда не увидит. Может быть, у меня сейчас и цивилизованные отношения с отцом, но я всё ещё держу его на расстоянии вытянутой руки, и будь я проклят, если позволю ему приблизиться к моему ребенку. Но Джексон и так получает достаточно любви от моей мамы и мамы Иден, и Дэйва, конечно, тоже.
Мама обнимает Джексона и внимательно смотрит, как я ухожу вслед за Иден. Я направляюсь в уборную и осторожно приоткрываю дверь в женскую на дюйм, зависнув снаружи.
— Иден?
— Сюда, – отвечает она хриплым, скрипучим голосом.
— Хорошо, захожу. – Я толкаю дверь и захожу внутрь. К счастью, здесь нет других женщин. Только Иден.
Она вошла в туалетную кабинку, села на пол и склонила голову над унитазом. Она сняла свои туфли на каблуках, которые сейчас стоят рядом с ней, и она смотрит на меня усталыми, влажными глазами.
— Они всё поняли, – стонет она, потом поворачивается обратно к унитазу и её тут же выворачивает наизнанку.
Я опускаюсь на колени рядом с ней и собираю её волосы в одну руку, чтобы они не мешали, а другой растираю ей спину. Эти туалеты пахнут клубничным лосьоном для рук или чем-то еще, потому что от него даже меня тошнит, и я слышу приглушенную музыку из бара.
— Рэйчел только что съела целую тарелку орехов, твой папа уставился в аквариум, а моя мама пьяна, – говорю я ей. – Поверь мне, детка, никто этого не заметил.
Иден вытирает рот тыльной стороной ладони, спускает воду в унитазе и снова падает на пол. Она выглядит измученной, когда смотрит на меня, сжав губы в жёсткую линию.
— Пожалуйста, перестань улыбаться, Тайлер. Меня уже вырвало сегодня утром. Я не могу справиться.
— Очевидно, – говорю я, – частая тошнота означает, что у нас будет девочка.