Спокойная жизнь началась.
Сегодня Далия, по её словам, должна прийти за Оливией. Вся семья Майклсонов на нервах: Кол и Дженни всё утро носятся с Оливией, боясь оставить её и на секунду без внимания, Клаус с Тристаном пьют бурбон, а Элайджа с Авророй, Ребеккой и Фреей занимаются приготовлением средства против Далии. Этот день очень важен и серьёзен, никто не хочет облажаться, все суетятся и переживают.
Дженни с Колом сидят и смотрят на спящую Оливию. Она только совсем недавно сказала своё первое слово, учится говорить, почти пошла на ножках, ещё немного и начнёт ходить. И вот такую малышку хочет забрать эта старая ведьма, которая и понятия не имеет, что значит Лив для всех Майклсонов. Почему вообще они должны расплачиваться за ошибку Эстер, совершённую тысячу лет назад? Почему они должны страдать из-за этого? Не бывать этому, они ни за что не позволят забрать их любимую дочь.
— Кол, — тихо позвала мужа Дженнифер, нервно перебирая свои пальцы.
— Да, дорогая? — также шёпотом отозвался первородный, подвинувшись к жене и приобняв её за плечи в качестве поддержки.
— Мы все стараемся казаться сильными, но нам страшно, — сказала трибрид, смотря на дочь. — А что, если у нас не получится? Я не смогу потерять её, просто не переживу этого. Она ведь вот-вот начала что-то понимать. Она ещё совсем крохотная, разве же это маленькое чудо заслуживает себе такой участи? — после последних слов послышался тихий всхлип. Она плакала. И была права: они все пытаются казаться сильными, будто всё под контролем, но это далеко не так. Каждый из Майклсонов боится.
— Тише, милая, не плачь, — он чмокнул девушку в макушку, поглаживая её по спине. — Всё будет хорошо, слышишь? Я всегда буду рядом, и никому не позволю навредить ни тебе, ни Ливи, я же обещал, помнишь? Ты права, она не заслуживает всего этого, но даю тебе слово — я сделаю всё, чтобы защитить вас.
— Я знаю, милый, знаю, — закивала она, соглашаясь с ним. — Просто всё это так страшно. Я боюсь, что мы облажаемся. Мама теперь тоже с нами, и мне нравится, что она ладит с Ливи. Кажется, она и правда любит нас и хочет остаться. И знаешь, что? Я позволю ей. Ведь её так долго не было в моей жизни, и если я давала так много шансов папе, почему я не могу дать всего один шанс маме? Я помню, как она любила меня в детстве, и она точно заслуживает хотя бы один шанс.
— Ты права, любимая.
— А Тристан? Его тоже можно понять: он всю свою жизнь искал сестру, не терял надежду даже спустя тысячу лет. На самом деле, это даже похвально. Я бы тоже искала Хоуп хоть вечность, ведь она моя младшая сестрёнка, моя маленькая девочка. Вся эта ситуация с Далией сблизила нас, мы снова стали одной семьёй и я так не хочу всё это потерять, понимаешь?
— Конечно, понимаю. Я всё понимаю, и очень надеюсь, что так всё и останется. Что мы будем одной большой семьёй, Хейли вернётся вместе с Хоуп, когда угроза её жизни исчезнет, и мы снова будем жить хорошо.
— Нет, так не будет, сними розовые очки, любимый.
— Почему? Почему ты не хочешь верить в хорошее, милая?
— Потому что мы — Майклсоны, Кол, — вздохнула Дженни. — Мы никогда не будем жить счастливо. Сейчас Далия, потом снова что-то появится. Мне надоело. Давай уедем куда-нибудь после того, как разберёмся с этой стервой? Только мы втроём — я, ты, и Ливи. Будем жить только втроём, как это делают многие семьи, и остаются счастливыми. Как нормальные люди. Потому что я хочу дать Оливии нормальную человеческую жизнь. Ну, почти человеческую и почти нормальную. Конечно, мы не будем отказываться от папы, мамы, Ребекки с Фреей, Элайджи с Тристаном и Хейли с Хоуп. Они будут приезжать к нам, когда захотят. Но тогда Оливия будет в безопасности, будет с нами.
— Я думаю, ты права, — вновь согласился с ней Кол. — Только Клаус будет недоволен, это я точно знаю.
— Да, пусть ещё заколет нас и уложит спать в гробы, — усмехнулась Дженни, пытаясь отшутиться.
— О, теперь тебе есть чем манипулировать им, чтобы он не закалывал нас, да? — подхватил её Кол. — Но вообще-то это так. Даже не знаю, милая, уезжать от семьи — серьёзное решение, но ты же знаешь, что я всегда приму любое твоё решение. Поэтому я согласен, и если будет нужно, то я сам поговорю с Ником.
— Спасибо, милый, ты самый лучший муж и отец, я безумно люблю тебя, — после этого Дженнифер поцеловала мужа в щёку. — Но с папой я бы сама хотела поговорить.
Идиллию прервал тихий детский плачь. Дженни с Колом тут же поднялись с кровати и склонились над маленькой кроваткой, чтобы успокоить любимую дочь. Увидев своих родителей, Оливия сразу же заулыбалась и начала звать маму, как она уже научилась делать это лучше. Только вот сейчас она смогла выговорить ещё и «папа». Их маленькая девочка росла, и они точно не позволят кому-то нарушить их семейный баланс. Даже такой сильной и могущественной ведьме, как Далия.
На первом этаже было не всё так спокойно. Фрея колдовала над зельем, Аврора с Ребеккой стояли рядом и внимательно смотрели. Закончив своё заклинание, блондинка выпрямилась и осмотрела всех.
— Готово, — сказала она, и Клаус тут же встал с дивана.
Ребекка взяла зелье и отнесла его в другую комнату, чтобы оно ждало свой черёд.
— Отлично, тогда чего тянем? Вперёд, — гибрид поставил стакан на стол и на вампирской скорости подошёл к девушкам.
— Куда так быстро? Давай дождёмся Дженни и Кола, разработаем план, — ответил ему Тристан, тоже подходя ближе.
— А чего тянуть? — не сдавался Никлаус. — Между прочим, я уже соскучился по своей второй дочери, которую не видел чёрт знает сколько. Я хочу побыстрее всё это сделать и...
Его речь перебила Дженнифер, оказавшаяся в дверном проёме с малюткой на руках и Колом рядом.
— Пап, — тихо позвала она его.
Ник замолчал и обернулся на зов старшей дочери, где увидел её, своего младшего брата, и его внучку, которая широко улыбалась и смотрела на всех присутствующих.
— Деда, — по слогам выговорила Оливия. На глазах Клауса проступили слёзы от такого, как же ему было приятно слышать эти слова. — Папа, — со смехом повернулась она к Колу, что стоял рядом.
— Да, доченька, — кивнул ей первородный, взяв за крохотную ручку.
Видя радостные взгляды, как в тот самый первый раз, когда она сказала слово «мама», девочка продолжала улыбаться. Она не знала и не понимала, почему её родные плачут и грустно смотрят на это. В её крохотном мире ей ничего не угрожает, и от этого всё легко и просто. Аврора тоже улыбалась. Она надеялась, что когда-то и она услышит своё заветное первое «бабушка».
— Так, ладно, — Клаус смахнул слёзы со своих щёк, и серьёзно осмотрел всех. — Нам и правда стоит придумать план. Как насчёт того, чтобы я просто оторвал ей голову, пока вы будете отвлекать?
— Ник, — строго шикнул на него Кол, услышав такие слова и не очень приятную реакцию дочери.
Вдруг осознав, что перед Оливией теперь не стоит разбрасываться такими словами, а то если вместо следующего «бабушка», или «тётя», «дядя», и так далее, она скажет «оторвать голову», будет не очень красиво, особенно если этому научит её дедушка. Поэтому он быстро подошёл к Дженни и взял из её рук Оливию, крепко обнимая и поглаживая по голове.
— Прости, кроха, дедушка шутит, — улыбнулся Майклсон и получил в ответ такую же детскую улыбочку. — Ну, а что вы тогда предлагаете? — теперь он обратился уже к более старшим членам семьи.
— Для начала нужно чтобы кто-то остался с Ливи, — сказала Дженнифер, сложив руки на груди. — И это не я. Потому что моя сила трибрида может как никогда пригодиться в битве.
— Я могу остаться, — предложила Аврора. — К тому же в битве я буду только мешаться.
— Да ладно, так и скажи, что помереть не хочешь, — усмехнулся Клаус.
— Я не хочу, — встряла Дженни, строго взглянув на отца. — Спустя столько лет я вдруг снова обрела мать и я не хочу её терять второй раз. Ты остаёшься, — сказала она Авроре, переведя взгляд на неё. Рыжеволосая улыбнулась, она была очень рада слышать такие слова.
— Вы правы, — сказал внезапно Элайджа. — Авроре лучше остаться здесь, и я думаю, что Ребекке тоже. Она не вампир, и очень уязвима. Все остальные пойдут к Далии.
— Так и сделаем, — согласился с ним Тристан.
— Тогда давайте малышку мне, и мы пойдём играть, да, моя хорошая? — спросила её Аврора, подойдя ближе к внучке. Та сразу заулыбалась и потянула ручки к бабушке.
Клаус был очень рад видеть такое счастливое лицо своей бывшей жены, передавая ей внучку. Его сердце словно растопилось по отношению к ней, он вспомнил былые времена. И в этот момент он пообещал себе, что постарается наладить с ней отношения, как это было в их прошлом. Конечно, если всё пойдёт по плану, и им ничего не будет угрожать.
Забрав себе Оливию, Аврора отправилась на второй этаж, потому что по предыдущим словам Клауса он сейчас точно будет говорить что-то похожее. Да и вообще малышке лучше не слышать про всякие убицства, рано ещё. Как только первородная скрылась за дверьми детской комнаты, Майклсоны приступили к обсуждению полного плана.
— Так, я тоже буду здесь, но буду скорее охранять дом. Мало ли что, — сказала Ребекка.
— Да, но я на всякий случай наложу защитное заклинание на дом, — ответила Фрея, направляясь обратно к столу с травами в соседнюю комнату, где стояла прежде.
— Если что я уже наложила такое же на Лив, — предупредила её Дженни.
— Отлично, это очень хорошо, — добавила Фрея.
— Зелье уже готово, но оно точно сработает? — спросил Тристан.
— Да, только с ним нужно быть аккуратней, оно всего в одном экземпляре. А в прошлый раз у вас не получилось, — предупредила Фрея, говоря из соседней комнаты, раскладывая какие-то травы для заклинания защиты на столе.
— Может, ты ещё какое-нибудь сделаешь? — спросил Кол. — Ну, не настоящее, а скорее подделку. Чтобы Далия думала, что оно настоящее.
— Да, и оно будет у меня, — сказал Клаус. — Ну, в прошлый же раз было у меня. Очевидно, что в этот раз тоже.
— А ты уверен? — спросил его Элайджа. — Она не настолько глупа, думаю.
— Ну, вообще-то, я и правда хотел взять зелье на себя, так что... — ответил ему Никлаус. — Думаю, уверен.
— Отлично, подделка отвлечёт её, а настоящее зелье будет у Тристана, — согласилась Фрея. — Он меньше всего похож на того, кто захочет взять такую ответственность на себя. Сейчас я закончу с заклинанием защиты и сделаю ещё одно зелье.
— Вообще-то, пустышку и я могу создать, — сказала Дженнифер. — Особого знания какого-то заклинания для пустышки не обязательно знать. То есть оно одно всего, там нужно просто создать иллюзию, и всего-то. Так что занимайся своим делом, а я пойду сделаю пустышку.
— Что-ж, это хорошая идея, — согласился с ней Элайджа.
— Идём, Дженни, — кивнула ей Ребекка, подозвав к себе. — Я покажу тебе зелье и может даже чем-то помогу.
— Да, пойдём, — Дженнифер направилась к ней, но остановилась на пол пути. — Тристан, идём с нами, сразу возьмёшь зелье.
— А, да, конечно, — вампир подорвался с места и пошёл вслед за племянницей.
Ребекка, Дженни и Тристан покинули гостинную, а Клаус взял стакан со стола и отпил пару глотков алкоголя.
— Итак, я всё ещё настаиваю на том, чтобы оторвать ей голову, — хищно улыбнувшись, сказал он.
— Господи, Ник, — вздохнул Кол.
***
Майклсоны добрались до какого-то заброшенного старого склада. Зайдя в него, они увидели Далию, которая стояла посреди какого-то круга. Дженн на вампирской скорости хотела подлететь к ней, но ведьма вытянула руку вперёд и девушку откинуло в стену, Кол сразу же подбежал к своей жене, и помог ей встать.
—Глупая девчонка, — сказала Далия с улыбкой на лице. —Где ребенок?
—Ты думаешь мы так просто отдадим с Дженни нашу дочь? — проговорил Кол через зубы.
—Сила Оливии, Хоуп, и твоей жены — это замедленная бомба, и будет лучше, если дети будут учиться магии под мои руководством, — проговорила Далия.
—Нет, я не хочу, чтобы мои племянницы подверглись моим мучениям, — сказала Фрея, и тут Далия притянула её к себе в круг, из-за чего Майклсон ослабла.
—Отпусти её сейчас же, — злобно прорычал Никлаус, у которого появились под глазами тёмные венки.
—Эстер совершила ошибку, сделав своих детей монстрами, — сказала Далия. Дженни хотела ринуться на неё, но Кол прижал её к себе за плечи, останавливая.
—Ты сама не лучше, ты отобрала у меня мать, и тётю, — сказала Дженни, сжимая руки в кулак.
—Фрею мне отдала её мать, а Аврора хотела защитить тебя, пожертвовав собой, это её надо винить, — спокойно ответила ей Далия.
—Заканчивай свою болтовню, ведьма, — сказал Кол.
—Раз вы не хотите по-хорошему, будет по-плохому, — сказала Далия и вытянула с внутреннего кармана пальто кол из белого дуба, от чего у вампиров в глазах появился страх, который быстро улетучился.
—Кол один, а нас пятеро, ты не рассчитала, — улыбнулся своей фирменной улыбкой Клаус.
—Если один умрёт, четверо разорвут тебя, — добавил с ухмылкой Кол.
—Умно, но не продумано, — ответила им Далия с улыбкой.
Подняв руку вверх и прочитав заклинание, с кола выпал пепел. Майклсоны подняли взгляд и не понимали что происходит, но тут Далия с помощью заклинание направила пепел в Майклсонов, и не по своей воле они начали вдыхать его. Все упали и держались за шеи, где были красные вены, были судороги.
—Ты убиваешь их, — прокричала Фрея, которая пыталась снять заклинание, но у неё не получалось.
Далия так была увлечена мучениями Майклсонов, что не заметила, как на вампирской скорости к ней сзади подлетел Тристан и воткнул в неё клинок. Та была в шоке, и начала рассыпаться. Фрея, не теряя времени, с помощью магии убрала этот круг, и направив руку на Майклсонов. она вытянула с них пепел, те свободно задышали.
Тристан подлетел на вампирской скорости, и помог встать Фрее, а потом и остальным Майклсонам.
—Теперь мы официально сироты, — сказал Никлаус с грустной улыбкой.
—Пап, Ансель ещё жив, так что не сироты, — возразила Дженни, на что все улыбнулись, и отправились домой.