Боль..
Вечер наблизился очень быстро и двери в квартиру щелкнули.Бесс подскочил и побежал к двери.
-Ой а кто это меня встречает,привет дружочек-Ассоль нагнулась и начала гладить Бесса
-А,Ассолька,ты уже пришла!Смотри,сколько всего я накупила им.
-Боже,зачем ты так потратилась,потихоньку бы купили всё,что нужно.
-Ничего,зато теперь ничего им не надосказала Берта и улыбнулась.
-Ладно,ты кушала?спросила Ассоль,переодеваясь.
-Нет, ещё я...-Берту перебил звонок на её телефон.
-Любимая,я отойду,а ты проходи,я приготовила кушать нам.
-Берта ушла в соседнюю комнату и подняла трубку.
-Алло?-неуверенно спросила она.
-Здравствуйте,это Берта Владимировна?
-Да,что-то случилось?
-Мы звоним вам со скорой.Ваш отец и его лучший друг,господин Шольц,попали в аварию.Сейчас мы везём их в больницу,в которой работает ваш отец.
-Спасибо, я сейчас приеду.
Берта вышла на кухню в слезах и с подавленным видом.
-Ой Берта,очень вкусно-говорила Ассоль,пережёвывая еду
-Берта?Что с тобой,дорогая...
-Ассоль...папа...в больнице...
-Что?!Что с ним случилось?Поехали к нему быстрее!
-Так ты сиди,кушай и пригляди за животными,-тебе рано на работу,я поехала к отцу.
Берта стала быстро одеваться и мигом поехала в больницу.В больнице она влетела в двери,громким голосом спрашивая у всех врачей и медсестёр,где её отец.Её успокоила медсестра на ресепшене и сказала, что сейчас идут две сложные операции и что б она посидела тут.
Берта села возле двух амбалов,которые держали лёд возле лба и губы.По ним было видно,что авария их не сильно задела.
Берта сидела так 20... 30... 40 минут и вся на нервах.И тут выходит первый хирург.Берта подскочила и подбежала к нему.
-О Берта,рад вас видеть!Как ваша рука?
-Сейчас не про меня...Как мой папа?
-Ваш отец ещё оперируется,я пришёл сказать этим двум людям
-Я...нам не удалось спасти господина Шольца...
Амбалы, услышав фамилию своего босса,подскочили,но с недоумением смотрели на него,спрашивая что-то на французском.
-Жанна,вы понимаете,что они говорят?-обратился врач к медсестре на ресепшене.
-Извините Иван Викторович,я не понимаю,они говорят вроде как на французском.
-На французском?- переспросила Берта.
-Я могу попробовать перевести.
Берта обратилась к амбалам.
-Повторите пожалуйста,что вы спрашивали.
-Что с нашим господином?Почему врач сказал грустно за него?
-К сожалению господин Шольц умер-Берта остановилась и спросила у врача
-Почему он умер?
-У господина Шольца не выдержала аорта,она разорвалась,её стенки были слишком тонкие,нам не удалось зашить и спасти его...мне жаль...
Берта передала амбалам,а они затем позвонили миссис Агнес чтобы сказать об утрате.
-Берта где ты так научилась говорить на французском?-спросил врач.
-Я очень удивлён.
-Я сама удивлена,что не забыла его за всё это время.Папа научил.Как я волнуюсь за него сейчас...
-Не переживай,всё будет хорошо-врач обнял Берту.
-Мисс,мы должны вам кое-что передать-один из амбалов достал конверт,где было подписано её имя и от кого.
Берта принялась читать.В письме мистер Шольц писал о том,что дружил очень давно с её отцом и знает её с самого рождения.Если он умер,то к ней попало это письмо с завещанием.
*Моя охрана,если осталась жива,переведёт на твой и папин счёт по 10 тысяч евро в знак благодарности за дружбу.Но Берта,я бы очень хотел и настаиваю,чтобы ты вышла замуж за моего сына Паркера,чтобы сделать твою жизнь лучше,чем в этом городе.Спасибо за понимание,Берта...*
-Что?Нет!Я не смогу этого сделать.У меня здесь есть любимый человек и папа...Я не смогу уехать и выскочить за незнакомого человека,НЕТ,я отказываюсь!
Берта отдала карточку с деньгами и письмо обратно амбалам и побежала к врачу,который как раз только вышел из операционной.
-Алло?Она против завещания господина Шольца-сказал второй амбал секретарю Луи Шольца.
-Значит,действуйте по плану Б господина Шольца.Она в любом случае должна быть тут.И устранить эту каргу
Врач вышел. Его лицо было бледным и усталым.
-Доктор,что с папой?-спросила Берта,а на глазах выступили слёзы.
-Всё хорошо,вашего отца мы смогли спасти,но состояние у него нестабильное.
-Можно его проведать?
-Я не рекомендую его тревожить,пока он не очнётся,но это будет не скоро.
-Доктор,пожалуйста,вы же вместе с ним работаете,войдите в моё положение,пожалуйста!-умоляла Берта.
-Ладно,только недолго.Он в 13-й палате.
Берта направилась к палате и,стоя перед дверью,собиралась с мыслями.Зайдя внутрь,она взяла стул и села возле отца,взяв его за руку.
-Папа,как же так…с твоей машиной всё ж было хорошо…-Берта разревелась.
Она всё по-прежнему держала отца за руку,прислонясь лицом к его ладони,так и уснула.Разбудил её звонок телефона.Это был ювелирный магазин,в котором она заказала кольцо для Ассоль.
-Здравствуйте,это Берта?-спросил продавец.
-Да,да,я вас слушаю.
-Ваше кольцо мы доставим вам через 10 минут домой,вам нужно будет расписаться и поставить отзыв.
-Ой,вы знаете,я не дома сейчас..Ладно везите,я сейчас попрошу девушку,чтобы забрала.
-Хорошо спасибо,хорошего вечера.
-Да и вам…
-Так, надо позвонить срочно Ассоль-подумала Берта и набрала любимую.
-Ассолька,ты спишь?
-М-м?Берта,что случилось?С папой что-то?
-Нет,всё хорошо.Там придёт посылка на дом,сейчас сможешь расписаться?И не открывай,пожалуйста,там по работе прислали.
-Ладно…-Ассоль отключила трубку.
-Хоть бы она не смотрела-прошептала Берта,снова обращаясь к отцу.
-Пап,представляешь,я собираюсь завтра сделать ей предложение. Надеюсь,она согласится.
Его пульс резко возрос до 120.Так же,как и давление.Мониторы рядом с койкой подавали тихий,но настойчивый сигнал.
-Пап,ты чего…Не пугай,ты не рад?
Его пульс и давление начали приходить в норму.Берта выдохнула.
-Фух,ты чего,не надо так меня пугать.Не бойся,мы тебя подождём,чтоб ты отгулял по полной у нас на свадьбе.Ты главное поправляйся.
Она поцеловала отца в лоб.И в этот момент его сатурация начала мгновенно падать.Аппараты завопили пронзительной,леденящей душу сиреной.В палате вспыхнула красная лампочка.На звук сирены прибежал врач с медсёстрами.Берта стояла в недоумении возле отца,её тело будто окаменело.Прибежавший врач оттолкнул её в сторону и начал что-то кричать медсёстрам,хватаясь за ниофелин
-Доктор…он будет жить?Он же будет жить?-её голос сорвался на шёпот,а по щекам ручьями побежали слёзы.
-Мэрлин выведи её отсюда!-крикнул врач одной из медсестёр.
Медсестра мягко,но настойчиво взяла Берту за плечи и вывела из палаты,повела к ресепшену.Там она усадила её на стул и влила в рот несколько капель успокоительного.Берта не сопротивлялась,она просто смотрела в одну точку,сжимая кулаки так,что ногти впивались в ладони.Минуты растягивались в вечность.Через десять,двадцать она не считала врач вышел.Его лицо было ещё более усталым и мрачным,чем раньше.
-Берта…Я сожалею…
-Что с ним?Доктор,только не говорите…
-Берта,присядь.
-ГОВОРИТЕ!
-Я сделал всё,что мог.Но состояние было нестабильным,это было ожидаемо.Произошла остановка сердца из-за нехватки кислорода,скорее всего образовался тромб.Он умер мгновенно,не почувствовав боли.
-Как…как…КАК ВЫ МОГЛИ ЕГО НЕ СПАСТИ?ВЫ ЖЕ ЕГО ЗАМЕСТИТЕЛЬ-яростно кричала Берта на врача,вскакивая.
-Берта,успокойтесь!
-Вы специально!Специально это сделали,чтобы занять его место-Берта кричала и била врача в грудь,пока он пытался её удержать.
-Жанна,вызовите ей такси до дома!Я больше не желаю это слушать!-врач, вырвавшись,резко оттолкнул Берту,и она упала на диван в холле.
Он развернулся и ушёл,хлопнув дверью в ординаторскую.
Берта сидела и плакала,вырывая на себе волосы,повторяя про себя
-Не может этого быть.Не может..
Такси довезло её до дома в гробовой тишине.Она вошла в квартиру,где Ассоль ждала её с чашкой недопитого чая и огромными испуганными глазами.
-Берта?..Ассоль поднялась ей навстречу.
И всё вылилось наружувся боль,весь ужас,вся несправедливость.Она рассказала,как он держал её руку.Как говорила с ним.Как просила подождать его...Как завыли сирены.Как оттолкнул врач.Как прозвучали слова*я сожалею*
Ассоль плакала вместе с ней,молча держа её в объятиях,пока Берта не выдохлась,превратившись в опустошённую,дрожащую оболочку.
-Я…пойду в душ-хрипло сказала Берта,высвобождаясь из объятий.
Под струями почти горячей воды она дала волю слезам в последний раз.Плакала так,что задыхалась.Потом вытерла лицо жёстким полотенцем,глядя на своё красное,опухшее отражение в запотевшем зеркале.
-Всё, хватит-прошептала она себе.
-Папа…Я сделаю просьбу твою.Я завтра сделаю ей предложение,несмотря на то что ты ушёл.Мы будем жить.Для тебя тоже.
Она надела халат и,с мокрыми волосами,зашла в комнату,где Ассоль сидела на кровати,укутавшись в плед и глядя в пустоту.
-Ассолька-тихо сказала Берта.
-Завтра не планируй ничего.Мы идём в ресторан.Тот самый,на крыше.
Ассоль медленно подняла на неё глаза,полные недоумения и боли.
-Берта,мы можем перенести…после всего, что случилось…
-Нет,перебила её Берта,и в её голосе впервые за этот вечер прозвучала твёрдость.
-Не можем.Папа бы этого не хотел.Он бы хотел, чтобы мы шли вперёд.Так что…просто будь готова пожалуйста.
Она не стала говорить больше,просто подошла,поцеловала Ассоль в макушку и лягла отвернувшись к окну оставив её с нахлынувшими чувствами и маленькой бархатной коробочкой, лежавшей на комоде,той самой *посылкой по работе*,которую Ассоль так и не открыла.Надежда и горе сплелись в один тугой узел,и развязка должна была наступить завтра.
С горем пополам Берта с Ассоль уснула в обнимку.Наутро они начали сборы.День был странным наполненным тишиной,в которой повисло невысказанное горе,и одновременно суетливыми приготовлениями к вечеру,который теперь казался одновременно и спасением,и испытанием.
-Берта,как думаешь,мне вот это одеть или что-то попроще?нежно спросила Ассоль,держа в руках два платья.
-Одень вон то шикарное,в котором мы ходили в клуб.Оно тебе очень идёт,улыбнулась Берта,но улыбка не дотянулась до её глаз,всё ещё припухших.
-Хорошо.Как ты?Я всю ночь думала обо всём этом-осторожно говорила Ассоль наблюдая,как Берта механически наливает кофе.
-Честно?Не знаю.Мне кажется,здесь что-то не так.Ведь машина отца была в порядке,да и в больнице с врачом что-то не то было…-Берта оборвала себя,резко поставив чашку.
-Так,всё.Давай не об этом.Нас ждёт новый день,а завтра займёмся похоронами-твёрдо сказала она и,словно ища спасения в рутине,пошла кормить малышей.
День до вечера прошёл в попытках удержать хрупкое равновесие.
Они убирали квартиру.Берта вытирала пыль с такой яростью,будто пыталась стереть с поверхности мира сам след произошедшего.Ассоль мыла посуду,и её плечи время от времени вздрагивали от тихих всхлипов,которые она тут же подавляла.Работа руками хоть как-то отвлекала.
Потом они пошли за продуктами.В супермаркете Берта выбирала стейки на завтра.Ассоль молча положила в корзину её любимое вино и плитку горького шоколада-их давнишнее «лекарство» от любой хандры.Дома Берта принялась готовить-не для ресторана,а для них,на завтра.Она мелко рубила лук,и слёзы текли у неё по щекам,но на этот раз их причиной был овощ,и в этом была какая-то горькая,простая правда.Ассоль села рядом,чистила картошку и наконец,заговорила о чём-то постороннем-о новом смешном видео с их кошкой, о дурацком сериале.Разговор получался рваным,но он был.Он держал их на плаву.
Затем наступило время для животных.Они вывели Бесса на долгую,неспешную прогулку в парк.Свежий воздух,собака,радостно тянущая поводок,простые звуки города-всё это было антидотом от больничного запаха антисептика и звука сирен.Они молча шли,держась за руки и в этом молчании было больше поддержки,чем в любых словах.
Вернувшись, Берта долго стояла под душем,смывая с себя остатки вчерашнего кошмара.Ассоль в это время гладила то самое *клубное* платье,аккуратно расправляя каждую складочку,будто от этого зависело что-то очень важное.
К вечеру, когда солнце уже клонилось к закату,они наконец то начали собираться.Берта надела тёмно синие деловые штаны и чёрную рубашку.Ассоль,как и советовали,облачилась в шикарное платье с открытыми плечами.Они стояли перед зеркалом в прихожей,поправляя друг другу волосы и на мгновение их отражения выглядели почти как обычно -две красивые девушки,собирающиеся на праздник.Только тени под глазами и некоторая застывшая напряжённость в позах выдавали истинное положение вещей.
-Готовы?-тихо спросила Берта
-Нет-честно ответила Ассоль.
-Но пойдём.
И они вышли,заперли дверь и поехали навстречу вечеру,который должен был стать для них либо новой начальной точкой,либо ещё одним надломом в и без того треснувшем мире.
Они уже почти дошли до ресторана, но тут Берта решила проверить карман своей куртки. Её лицо помрачнело.
-Чёрт!-яростно выругалась она,резко останавливаясь.
-Что случилось?Ты чего остановилась?-испуганно спросила Ассоль.
-Я дома забыла кое-что.Очень важное.Ты иди в ресторан,покажешь вот эту карту,и тебя проведут к нашему столику.А я быстро и подойду-Берта сунула Ассоль визитку с бронзовым именем ресторана.
-Ладно…Осторожней,пожалуйста-переживая,сказала Ассоль,сжимая карточку.
Берта кивнула и,развернувшись,почти побежала обратно.Ассоль смотрела ей вслед с тяжёлым предчувствием,прежде чем медленно направиться к сияющему огнями входу.
Берта мчалась,подгоняемая инстинктом и глупой досадой.Кольцо.Она забыла кольцо.Оно лежало не в сумочке,а на тумбочке в спальне,куда она перепрятала его с утра от любопытных глаз кота.Без него весь вечер терял смысл.
Но уже на полпути к дому её охватило странное чувство.Чувство наблюдения.Она обернулась,притормозив шаг.На другой стороне улицы,медленно ползя в потоке,был тёмный внедорожник.Тот же,что она смутно заметила,выходя из подъезда?Ей показалось,или он действительно прибавил скорость,когда она побежала?
-Паранойя-попыталась убедить себя Берта,но ноги сами понесли её быстрее.
В тёмном внедорожнике.
-Мистер,мы на месте,девушка направляется к подъезду,-сказал в телефон тот самый амбал с больницы,с шрамом через бровь.Он сидел на пассажирском сиденье,его напарник был за рулём.
В трубке прозвучал спокойный,холодный голос секретаря Луи Шольца
-Отлично.Делайте всё по плану*Б*.Аккуратно и без лишнего шума.Она должна исчезнуть до того,как та вторая что-либо заподозрит.
-Понял.
Внедорожник бесшумно притормозил в тени,не доезжая до подъезда Берты.
Берта запыхавшись,подбежала к знакомым дверям.Руки дрожали от адреналина и спешки.Она лихорадочно рылась в сумочке перебирая мелочь ключи от больницы,всё что угодно,но не находила связки с домом.
-Где же они,чёрт возьми?-мысленно выругалась она,вываливая почти всё содержимое на ладонь.
И в этот момент тяжёлая дверь подъезда с лёгким скрипом открылась изнутри.На пороге,заполняя собой весь проём,возникли две массивные фигуры в тёмных пальто.Те самые амбалы.Их лица были непроницаемы.
-Берта!-резко,почти по-командно,крикнул тот,что со шрамом.И крикнул он это на французском.
Звук родного, но совершенно неуместного здесь языка,вырвавшийся из уст этих людей,парализовал Берту на секунду.Она отпрянула,роняя ключи и рассыпая мелочь по асфальту.Сердце заколотилось где-то в горле.
-Что вам нужно?-выдавила она,тоже на французском,отступая на шаг назад и оглядываясь в поисках пути к отступлению.Улица внезапно показалась пустынной и безлюдной.