Тень Марко
Больница казалась безопасной.
Слишком безопасной.
Лея сидела на кушетке, нога была перебинтована, обувь стояла рядом. Каин говорил с врачом у двери — тихо, сдержанно.
— Пять минут, — сказал он. — И уходим.
Лея кивнула.
И именно в этот момент что‑то щёлкнуло внутри неё.
Инстинкт.
Дверь в палату открылась.
Не резко. Спокойно.
— Вы Лея Морено? — спросил мужчина в форме медбрата.
— Да, — ответила она автоматически.
Слишком поздно.
Резкий запах.
Голову словно накрыли ватой.
— Каин— — успела сказать она, прежде чем мир поплыл.
Последнее, что она услышала, — выстрел где‑то в коридоре и чей‑то крик.
Она пришла в себя в темноте.
Голова гудела. Руки были связаны. Нога — всё ещё болела.
Машина ехала. Медленно. Уверенно.
— Проснулась, — раздался знакомый голос.
Лея подняла взгляд.
Марко Риччи сидел напротив. Спокойный. Собранный.
Слишком довольный.
— Ты перешла границу, — сказал он.
— Ты убил моего отца, — хрипло ответила она.
Он улыбнулся.
— Я дал ему шанс. Как и тебе.
— Ты пришёл с оружием на праздник, — сказала Лея. — Это не шанс.
— Это предупреждение.
Он наклонился ближе.
— Ты ушла не от меня. Ты ушла к врагу.
Лея молчала.
Внутри было не страх — ярость.
— Каин тебя не спасёт, — продолжил Марко. — Ты моя ошибка. И я её исправлю.
Она посмотрела ему прямо в глаза.
— Ты уже проиграл, Марко.
— Нет, — усмехнулся он. — Я только начал.
Машина остановилась.
Дверь открылась. Холодный воздух ударил в лицо.
Лею потянули наружу.
И пока Марко был уверен, что держит её в руках,
он не знал одного:
Лея Морено больше не ломается.
Она запоминает.
Лею вытолкнули в темноту. Холодный воздух бил в лицо, а ноги подкашивались от боли.
Марко шагал рядом, уверенный, что держит ситуацию под контролем. Его люди окружили её со всех сторон, оружие готово.
— Сделай шаг вперёд, — приказал он спокойно, почти как игру.
— А если не сделаю? — холодно ответила Лея, глядя прямо в глаза каждому из его людей.
Молчание. Никто не дернулся.
— Ты думаешь, что играешь? — сказал Марко, наклоняясь ближе. — Это не игра. Это жизнь. И ты уже проиграла.
Лея сжала кулаки. Внутри буря, но лицо осталось спокойным. Она знала, что пока она не теряет контроль, она всё ещё сильнее, чем кажется Марко.
— Ошибка — это то, что делает сильных, — сказала она тихо. — А ты слишком самоуверен.
Марко усмехнулся, но в его глазах мелькнуло раздражение. Он не ожидал такого.
— Положи руки на машину, — приказал один из его людей, указывая на старый грузовик.
Лея сделала шаг в сторону, медленно, будто играя с ними. В этот момент Марко на секунду отвлёкся.
— Каин пришёл за тобой? — спросила она тихо, больше для себя, чем для него.
— Каин? — переспросил Марко. — Он даже не знает, где ты.
И это была правда. Пока. Но Лея уже знала: она сможет использовать это против него.
Один из людей Марко приблизился, пытаясь схватить её за руку. Лея резко отпрыгнула, нога болела, но она держалась, балансируя на одной.
— Этого достаточно, — сказала она. — Слушайте меня внимательно.
Марко остановился. Он был уверен, что теперь Лея не может влиять на ситуацию, но её голос был холодным, точным, уверенным.
— Я хочу говорить только с тобой, — продолжила она, глядя прямо на Марко. — Остальные просто мешают.
Марко кивнул. Её дерзость раздражала, но в ней уже чувствовалась сила, которой он не мог управлять.
— Хорошо, — сказал он. — Говори.
Лея глубоко вдохнула, глядя прямо в глаза человеку, который хотел управлять её судьбой.
— Я запомню всё. Каждый шаг. Каждое движение. Каждую твою слабость. Ты думаешь, что контролируешь меня, — её глаза загорелись — но теперь я играю на своих условиях.
Марко замер. Он понял, что что-то изменилось. Лея больше не та девушка, которую он мог запугать.
— А теперь — идём, — тихо сказала она.
И в ту же секунду, как только люди Марко отвлеклись, Лея нашла момент, чтобы рывком вырваться вперёд.
Марко крикнул, но было уже поздно: она начала действовать, и игра только начиналась.
Лея сжала зубы, нога болела, но она двигалась решительно.
Марко и его люди были уверены: она не уйдёт.
Но Лея знала одно правило: страх держит других, а решимость — тебя.
Она резко рванула в сторону грузовика. Пули свистели рядом, отражаясь от металла.
— Стой! — крикнул один из людей.
Лея увернулась, согнувшись, почти на бегу. Болезненная нога отдавалась сильнее, но она не обращала внимания. Каждый шаг был выверен, как у хищника.
— Марко! — крикнула она, — смотри внимательно!
Марко нахмурился. Он не ожидал, что она будет использовать раненую ногу как преимущество, делая движения непредсказуемыми.
Лея перепрыгнула через низкий бордюр, нога подкосилась — и она рухнула.
— Больно? — услышала она голос Марко, почти насмешливый.
— Не достаточно, — ответила Лея, с усилием поднимаясь на ноги.
Именно в этот момент Каин, который всё это время шел по следу, выскочил из тени.
— Лея! — коротко крикнул он и подбежал.
Лея обхватила его за шею, и он подхватил её на руки, поддерживая ногу.
— Держись крепче! — сказал Каин, мчась к машине.
Марко выстрелил снова, пули врезались в землю рядом с ними.
— Чёрт! — крикнул он, но было уже поздно.
Машина рванула с места.
Лея задыхалась, но впервые за долгие дни почувствовала живую радость, адреналин, силу.
— Ты слишком самоуверен, — тихо сказала она, глядя на Марко в зеркало заднего вида. — И это твоя ошибка.
Каин сжал руль.
— Мы ещё вернёмся, — пробормотал он.
— Я знаю, — улыбнулась Лея, боль в ноге не уменьшалась, но сердце билось быстрее, чем когда-либо.
И именно в тот момент Лея поняла: Марко недооценил её.
Машина остановилась у больницы. Каин аккуратно перенёс Лею в приёмное отделение, игнорируя взгляд медиков — им не объяснили, что происходит.
— Быстро осмотрят и отпустят, — сказал он. — Главное, чтобы нога была в порядке.
Лея закрыла глаза. Боль отдавалась с каждой секундой, но внутри она уже не чувствовала страха. Только холодную решимость.
— Каин… — сказала она тихо. — Спасибо.
Он посмотрел на неё.
— Не за что. Но запомни одно: это только начало.
Лея кивнула. Её глаза, несмотря на усталость, горели.
— Теперь мы знаем, как он действует. Теперь мы знаем, что он опасен. Но я не жертва.
— Именно, — согласился Каин. — Ты игрок, Лея. И тебе нужно думать как он.
Врачи наложили новую повязку, проверили ногу. Лея терпела молча. Каждое прикосновение — это было напоминание о силе боли, которую она может использовать.
— Слушай, — начала она, когда врачи ушли, — я хочу всё знать о Марко. Его людей, маршруты, привычки, слабые места.
— Ты думаешь о мести? — спросил Каин, держа руку на двери.
— Не мести… — ответила Лея холодно. — О том, чтобы он понял, что играет с не тем человеком.
Каин улыбнулся, чуть тронутый, но без сентиментальности.
— Тогда начнем. Сразу.
Лея почувствовала удовольствие от этого ощущения контроля, впервые после смерти отца.
Боль в ноге казалась еле ощутимой.
Стратегия, информация, шаги — это её новая сила.
— А пока, — сказала она, прислонившись к стене, — пусть Марко думает, что он выиграл.
— Он скоро поймёт, — тихо сказал Каин.
И Лея впервые за долгое время улыбнулась настоящей улыбкой — не девушкой, потерявшей отца, а стратегом, который готов играть по своим правилам.