Донесители. Путешествие к Солнцу

Планета Каза, маленькая частица бесконечного мира, однажды, много земных лет назад, заболела. Да-да именно так. Кто сказал, что болеть могут только живые существа? Планеты, да и все остальное, что встречается в космосе – все хрупко.

Маленькая планета Каза неожиданно для ее обитателей – сопуров – стала покрываться черными пятнами, которые разрастались с каждым днем. Пятна были горячими. Все, что хотя бы на мгновение попадало в их пределы – гибло. Но гибло не от температуры, а от какой-то неведомой и мощной силы. Будто в одно мгновение из предмета или живого существа высасывалось все его нутро.

Каза заразилась странным вирусом, блуждающим во вселенной. Позднее вирус получил название Интерт Зирус, что в переводе с сопурского означает «пожирающий твердь».

Ученые с планеты Каза – маленькие сопуры – ломали голову, как победить безумную напасть. Проводились исследования и научные эксперименты, но загадка Интерта Зируса была неподвластна самым лучшим умам планеты. Ученые могли описывать, как вирус себя ведет. Но понять, что это и, главное – как с этим бороться – не могли. Любой предмет, попадавший в пределы черного пятна – мгновенно разрушался. Жидкость – испарялась с шипением. Пластины мощного устройства, похожего на земной микроскоп, установленного над одним из пятен, мгновенно покрывались мутной пленкой. Рассмотреть, что из себя представляет Интерт Зирус, было невозможно.

Группу ученых сопуров возглавлял Ага-Рева – признанный на межгалактическом уровне ученый, открывший множество замечательных свойств материалов. Но именитый ученый ощущал себя совершенно беспомощным. Он мог только наблюдать за распространением вируса, записывать в журналы все, что происходит...

Нужна была какая-то идея, которая позволила бы понять, с чем пришлось столкнуться Казе. Ага-Рева понимал, что времени на бесконечный поиск этой идеи у него нет. Пятен становилось все больше. Каждое из них росло в ширину со скоростью пять земных сантиметров в каждые световые сутки.

- Айлот! (Стоп!), - сказал однажды Ага-Рева, - Кайло мило (только днем).

- У со Ага-Рева появилась идея? – спросили ученого его помощники.

«Со» - это такое хитрое слово в сопурском языке. Напоминает наши земные существительные «господин» или «месье». Только означает это «Со» - «близкий нам по духу». Так же называется и звезда, которая светит над Казой – звезда Со. Поэтому частичка, которую используют сопуры, обращаясь друг к другу - многозначна.

- У «подобного звезде, близкого нам по духу» Ага-Ревы появилась идея? – спросили ученого его помощники.

- Пятна растут только днем, - ответил именитый сопур. – Нужно попытаться создать над пятнами вечную ночь. Мы укроем зараженные места планеты колпаками, которые не пропускают свет.

Это было самое простое решение на тот момент. Ага-Рева понимал, что колпаки могут только увеличить время для поиска настоящего средства борьбы с напастью. Но и это – уже очень и очень много.

* * *

Надо сказать, что проблемой черных пятен на Казе занимались ученые умы и с других планет. Математики Крамзы, как только получили известие от сопуров о бедствии, тоже приняли участие в поиске решения. Они собрали все факты, которые предшествовали заражению Казы. Логики крамзы работали по двум направлениям. Одна группа - по направлению появления вируса из недр самой Казы. Вторая - рассматривала вероятность космического заражения.

Именно вторая группа, изучив все передвижения планет во вселенной, открыла ряд интересных фактов. Выяснилось, что незаселенная живыми существами планета Флока в десятках тысяч километрах от Казы, впервые за большой промежуток времени была потрясена мощным землетрясеньем. Это явление природы происходит не только на Земле, но и на других планетах вселенной. Крамзане видели, что землетрясенье выбросило в космос множественные пыльные облака, которые вполне свободно могли достичь поверхности Казы. Было теоретически установлено, что вместе с пылью с Флоки мог попасть сопурам и неизвестный доселе вирус. Крамзане не знали наверняка, существует ли он, но придумали рабочее название заразе – Интерт Зирус. Причем использовали для этого термина сопурский язык, раз вирус заразил Казу. Но версию вируса с Флоки нужно было проверить.

Пообщавшись с коллегами с Казы, крамзане снарядили научную экспедицию на Флоку, чтобы изучить особенности этой малоизученной планеты, найти возможные источники возникновения заражения. В делегацию вошли трое ученых крамзан и два сопура - помощники Ага-Ревы.

* * *

Флока встретила экспедицию плотным туманом. Когда крамзанский корабль встал на орбиту вокруг этой планеты, ученые припали к мощному приспособлению, напоминающему земной телескоп. Они пытались разглядеть поверхность, чтобы вооружить себя подробными знаниями о Флоке. Но это оказалось бесполезным – настолько была плотная облачность.

Конечно, кое-какими данными ученые к тому времени уже обладали. Они знали, что Флока целиком заросла всевозможными растениями самых причудливых форм и цветов. Знали состав почвы и воздуха. Знали, что на Флоке есть вода. Много воды. Но этого было недостаточно, чтобы понять, мог ли существовать здесь какой-то вирус.

На Флоку был послан Гара-Гум с набором пробирок и колб, куда робот должен был собрать образцы почвы и растений планеты. Робот вернулся с сотнями образцов. Началось изучение всех этих проб. Но какого-то опасного вируса найти не получалось. Весь материал исследований был осмыслен, обобщен и записан в космическую энциклопедию. Но... Интерт Зирус себя не обнаружил.

- Видимо, - сказал Главный Логик Крамзы, общаясь с экспедицией с помощью космической связи, - Мы сделали неверные выводы – Флока не имеет отношения к вирусу на Казе.

Тем не менее, чтобы окончательно убедиться в этом, крамзане решили спуститься на Флоку сами и не посылать больше роботов.

Когда шар повис над поверхностью планеты, удалось разглядеть бескрайние просторы растительности. Почвы у оснований растений видно не было – все пространство покрывал слой жидкости. Все, что здесь росло – росло в воде.

Космический челнок обогнул на малой высоте планету, но каких-то сухих возвышений не обнаружил. Было решено, что крамзане спустятся на поверхность и проведут ряд исследований по колено в воде. Сопуры же останутся наблюдать за работой из челнока. Они были слишком низкорослыми, чтобы самостоятельно бродить по Флоке.

Многочасовые исследования и поиски крамзан не привели к каким-то результатам. Делегация собиралась уже покинуть Флоку и вернуться домой, но тут над поверхностью раздался хлопок.

Ученые увидели, как неподалеку вытягивается вверх толстый стебель с небольшим бутоном на вершине. Этот бутон, видимо, и издал шум.

Сопуры просмотрели записанное на специальное оборудование изображение, переместив его чуть назад и увеличив нужное место. Увидели, как забурлила вода, как показался из нее бутон – верхушка неведомого растения. Бутон лопнул сверху, выпустил едва заметное облачко белого цвета и опять сомкнулся. Ученые сопуры передали изображение крамзанам, стоявшим внизу в воде. Те кивнули. Наблюдение продолжалось. Растение доросло до высоты полутора земных метров и снова громко хлопнуло. Опять выскочило едва заметное облачко. Еще хлопок и бутон развалился на пять частей, которые сразу образовали острые лепестки загадочного цветка. Если бы крамзане видели цвета, картинка бы показалась им еще эффектнее. Лепестки переливались фиолетово-черными зловещими оттенками. Едва заметное облачко тем временем опустилось к воде и... Вокруг него все забурлило, будто заработал большой кипятильник, опущенный в воду.

- Нашли, - дружно закричали все, кто входил в экспедицию, - Вот он источник вируса Интерта Зируса! Это цветок!

С большой предосторожностью ученые приблизились к месту, где стоял стебель. Вода продолжала бурлить. Область закипания медленно росла. Даже быстрее, чем росли пятна на Казе. Там, где начинала кипеть вода, немедленно пропадали другие растения, будто кто-то неведомый высасывал из них жизнь.

Тут раздался еще хлопок. Хором еще и еще. Сопуры выпустили из космического челнока вниз каплю и крамзане спешно поднялись на борт – оставаться по колено в воде было опасно. Наблюдали сверху, записывая происходящее.

- Как бы нам взять на борт образец такого растения? – подумал вслух кто-то. – Надо изучить строение стебля, все особенности и его состав.

- Да, - кивнул один из сопуров, - Риск очень большой. Я ничего подобного никогда еще не встречал в космосе. Давайте не будем спешить. Сейчас главное – наблюдать.

Вскоре вся вода под крамзанским челноком кипела. Датчик температуры за бортом показывал высокую температуру воздуха. Несколько минут назад густо заросшее поле, превратилось теперь в сплошную бурлящую поверхность без единого растения.

- Вот это да, - воскликнул кто-то из ученых. – Этот ужасный цветок уничтожает все растущее вокруг. Видимо, готовит удобную площадку для своей жизни.

С Казы пришло сообщение. Ага-Рева просил экспедицию во что бы то ни стало продолжать наблюдение за удивительным явлением:

- Было бы хорошо взять одно растение для исследований на Казу. Постарайтесь добыть хотя бы корень этого цветка. – Сказал Ага-Рева. Ученый предполагал, что именно в корне растения содержится вещество, способное утихомирить вирус на планете сопуров. – Полагаю, что бурление прекратится через какое-то время. Сообщаю экспедиции, что температура в черных пятнах на Казе стала падать через десять дней с момента их появления. Предполагаем, что это и есть срок действия неизвестного нам вещества. Через десять суток сила его действия начинает ослабевать.

* * *

Прошло долгих десять дней. Космический челнок успел несколько раз облететь Флоку и установить границы кипения. На большей части планеты ничего не случилось. Росли все те же разнообразные виды растений, не наделенные еще именами ни на одном наречии вселенной. Только один обширный бок Флоки очистился от всей растительности, кроме торчащих из бурлящей воды полутораметровых цветов мрачного цвета.

Экспедиция назвала эти растения Кромами, что в переводе с сопурского означает «ненасытные». Кромы, не меняя своего вида, простояли почти две земные недели, но вода постепенно остывала. В один из дней экспедиция увидела, что цветки стали сворачиваться.

- Вянут, - предположили ученые. – Пора брать экземпляр для исследований.

Гара-гум спустился в еще достаточно теплую воду и совершенно беспрепятственно добрался до одного из стеблей Крома. Робот обхватил цветок своими сильными пальцами и с усилием выдрал его целиком из земли. Гара-гум аккуратно поместил экземпляр в длинную прозрачную колбу, которую приготовил заранее и плотно закрыл отверстие крышкой.

- Большое дело сделано, - с облегчением выдохнул на Казе Ага-Рева. – Срочно возвращайтесь домой. В лаборатории мы быстро сможем понять, что за образец растения перед нами.

* * *

Каза была спасена. Ага-Рева смог быстро понять, как устроен цветок и уничтожить зараженные участки на своей планете. Он написал большой научный труд под названьем «Ненасытный цветок Крома» и теперь это можно прочитать в специальном разделе космической энциклопедии.

Сын Ага-Ревы, забавный малыш по имени Ара-Бура, слушая бесконечныерассказы отца об этом приключении, однажды произнес: «Папа, когда-нибудь я тожеспасу Казу и стану героем».