Глава 33
Клэр сидела за столом в своей комнате и рисовала эскиз будущего платья. Девушка уже долго пыталась придумать внешний вид рукавов, но была вынуждена перерисовывать их уже в одиннадцатый раз. Голова была забита недавними новостями. В Сент сегодня утром пришла весть о нападении Сопротивления в бывшем Королевстве Земли. Войска Воздуха по информации, известной её, шли из Верела в Грунд, но сопротивление атаковало их. Выживших не осталось. Появившийся неизвестно откуда маг огня сжёг их и лес в округе.
Клэр ничего не знала о прямых нападениях и стратегиях. Она понятия не имела, какова была численность обоих армий и почему Сопротивление вдруг напало. Клэр отчётливо понимала только одно: последний обладатель магии огня жив и полон сил. Больше всего Клэр боялась, что этот маг может прийти в Сент и ради мести за своё королевство, а может и ради забавы сжечь весь город.
Её мама отреагировала на новость спокойно. Она пожала плечами и сказала лишь: «Это же очень далеко отсюда. Им понадобилась почти неделя, чтобы известить нас. К моменту как сопротивление окажется в Королевстве Воздуха, его уже подавят». Алекс был полностью солидарен с её матерью, но она считала по-другому. Клим же неимоверно удивился. В этот момент они вместе занимались делами магазина, и он стоял неподалеку от девушки. Клэр уже собиралась ловить его, потому что лицо его было до жути бледное, но это не понадобилось. Его голос был каким-то отстранённым, но он смог выдавить из себя хоть что-то: «Мне нужно прогуляться, скоро вернусь». После этого он скрылся. Сейчас солнце было уже возле горизонта, а Клим так и не появился.
Клэр пришла в свою комнату совсем недавно, и всё это время работала над эскизом. Она размяла шею и разорвала очередной листок. Взяла новый холст и принялась заново рисовать фигуру платья. После утренних новостей ей захотелось сделать какое-нибудь стихийное платье, но красной ткани для огня у неё не было, а для воздушного нужно было слишком много времени. Сейчас она пыталась изобразить волны, но волнистые рукава выглядели слишком неестественно.
– У платья просто не будет рукавов, – злобно проговорила она сама для себя.
Она выкинула очередной листок и принялась рисовать заново. Рисунок Клэр понравился, но вот воплотить его в жизнь будет крайне сложно. Клэр устало вздохнула. Она не знала, когда зашёл Алекс, но услышала его голос у себя за спиной:
– По-моему, не хватает рукавов.
– Иди ты знаешь куда, – фыркнула Клэр, поворачиваясь к нему.
Алекс засмеялся и выхватил листок, отходя от девушки. Клэр мгновенно вскочила и сложила руки на груди.
– Сейчас же отдай!
- Мне кажется, можно сделать рукава-плавники, как раз в тематику воды, – предложил он ходя взад-вперёд рассматривая её рисунок.
– Я не нуждаюсь в твоих советах, – Клэр подошла к нему и вырвала эскиз из рук.
– Это очень грустно, Клэр. Мои советы порой очень даже хороши. Попробуй.
Клэр села обратно за стол и взяла новый листок, чтобы не портить тот. Она нарисовала рукава, переходящие в корсаж. На рисунке это выглядело наслоено, но в жизни могло получиться вполне неплохо. Клэр отложила оба эскиза на край стола и встала.
– Может быть, я прислушаюсь к твоему совету, а может, и нет, – сказала она Алексу, пожав плечами.
Парень, молча, кивнул. Алекс часто помогал ей с созданием красивой одежды. Они вместе подбирали красивые цвета ткани и рисовали эскиз. Она обожала заниматься этим вместе с Алексом, но они уже давно не сидели так, придумывая красивые наряды.
– Клим вернулся? – спросила она, подходя к своей кровати.
– Ещё нет, но думаю, он скоро вернётся.
***
На следующее утро Клэр сидела за столом на кухне и пила чай. Клим сидел за столом вместе с ней. Девушка не знала, когда он вернулся, они просто встретились в коридоре и вместе пошли завтракать. Её мама уже вовсю занималась работой, а Алекс всё ещё спал.
– Всё хорошо? – спросила она.
Клим водил ложкой в чашке уже пару минут. Когда Клэр заговорила, он немного вздрогнул и поднял взгляд на неё.
– Тебе не стоит беспокоиться, если войска и придёт сюда, то не скоро, – попыталась приободрить его Клэр.
Он улыбнулся и отложил ложку. Мужчина покачал головой, облокотившись на спинку стула, и сказал:
– Они не придут сюда, Кларисса, – только и сказал он.
– Что? Но они ведь напали на войска Ордена, – Клэр была немного удивлена такой позицией Клима. Она была уверена, что Сопротивление будет действовать везде и до Сента тоже доберется.
– Там другое Сопротивление. Здесь люди хотят свободы от Ордена, хотят избавления от рабов. Там всё иначе. Они хотят вернуть Королевство Земли законным правителям. У них есть король, и он ведёт их. Не думаю, что он решит взять больше чем ему на самом деле нужно.
Если всё действительно так, то это даже хорошо. Никакие маги не решат напасть на её королевство, чтобы отомстить или захватить его. Клэр никогда не была в бывшем Королевстве Земли. Когда-то мать хотела её туда отвезти. Это было, кажется, года четыре назад. Клим тогда сказал, что это не лучшее место для жизни. Опасное и жестокое. Клэр понятия не имела почему, но видимо из-за Сопротивления.
– Откуда ты об этом знаешь? – спросила она.
– Я жил там и в Королевстве Огня жил до того, как на него напали. Точнее я тоже был на поле битвы. Я много раз переезжал, потому что не мог найти себе дом. А потом нашёл тебя и твою мать, – он говорил всё это грустным голосом, устало облокотившись на спинку стула.
– Как было в других королевствах? – Клэр только недавно думала о том, что ей было бы интересно узнать про жизнь Клима и вот у неё выдалась неплохая возможность.
– Королевство Земли огромное. Я жил в Данленде, город был похож на Сент, только чуть более грязный. Там много рабов и жестокость повсюду. Иногда я видел трупы на улицах. Рабов просто выбрасывали на улицы и там они умирали. Королевство Огня было другим. Я не знаю, как там сейчас, но раньше многолюдно. Я бывал только в Крайне. Там всегда было очень жарко, никогда не выпадал снег, а ещё там не было рабов. Люди жили своей жизнью без чужой помощи, без насилия. Постоянное спокойствие, – он чуть улыбнулся, задумываясь о чём-то.
– Ты хотел бы вернуться туда?
– Хотел бы? – Клим чуть усмехнулся. – Это больше не мой дом. Я бы хотел увидеть, что там сейчас, но не переехал бы. Я уже не смогу там жить.
Клэр кивнула. Ей в голову почему-то забрались воспоминания об отце. Точнее рассказы о настоящем отце. Она не помнила, как он выглядел. Была слишком маленькой. Мама говорила про него много. Клэр была точной копией его. Тёмные волосы и такие же тёмные глаза. Уши, немного торчащие в стороны. В детстве она терпеть не могла эти уши, слишком большие и неуместные. Сейчас Клэр почти всегда закрывала их волосами. Мать рассказывала ей про татуировки отца. Он сделал их ещё в молодости, но всегда гордился. Клэр до сих пор помнила, как они выглядели по рисункам матери. На левой руке был изображён горный тигр. Такие обитают только в северных горах в бывшем Королевстве Земли. Мать не знала, почему отец сделал эту татуировку, она когда-то спрашивала его, но он никогда не говорил, просто пожимал плечами и уходил от разговора. Другая татуировка была сделана уже после рождения Клэр. На плече другой руки. Там были веточки сухого дерева с распустившимися цветками. Как будто символ новой жизни. Клэр в детстве мечтала о татуировки, но мама запретила ей. С тех пор она больше о них не вспоминала.
Она знала, что у Клима тоже была татуировка на ноге. Он старался скрыть её, но Клэр замечала небольшие кусочки. Судя по всему, там была какая-то надпись, возможна на древнем языке. Она никогда не спрашивала о ней и не собиралась. Алекс как-то поинтересовался, но Клим его проигнорировал.
– В городе началась суматоха, – неожиданно заговорил Клим.
Клэр выпуталась из своих мыслей и подняла на него взгляд:
– Что за суматоха? – Клэр переживала, что это может быть как-то связано с тем, что они с Алексом похитили кристалл, но надеялась, что причина в другом.
– Вчера я видел много солдат Ордена. На моих глазах арестовали подозрительного мужчину. У короля что-то украли, и Орден пытается с этим разобраться.
Клэр замерла. Украли. Они украли у короля камень воды. Клим заметил её ступор и добавил:
– Если не будете высовываться, вас не тронут.
– Нам нужно будет сегодня сходить в лес, – Алекс появился из-за угла. Он был прилично одет и даже причесал волосы.
Клэр не ожидала увидеть его так рано. А может, уже было поздно? Она совсем запуталась во времени, пока разговаривала с Климом. Её увлёк этот разговор. Почему она никогда не проводила с ним так много времени? Клим был интересным и милым.
– Не сегодня Алекс, – сказал он, повернувшись к Алексу.
– Да, не сегодня, – Клэр поднялась из-за стола. – Сегодня у меня много работы, можем сходить завтра, если я освобожусь.
Алекс фыркнул и вышел из кухни. Клим улыбнулся, посмотрев на неё. Клэр пожала плечами и вышла. Ей нужно было заняться новым платьем, как она и запланировала. Алекс, кажется, уже успел уйти на улицу, ничего её не сказав. Клэр вздохнула и поднялась в свою комнату.
Клэр просидела над платьем целый день. Она кроила, рисовала и шила. К вечеру она закончила только часть. Само платье уже было готово, не хватало только доделать рукава и добавить украшений. Сегодня она слишком устала, чтобы этим заниматься.
За весь день она ни разу не видела Алекса, может, парень ещё не вернулся, а может, он просто нашёл себе другое занятие. Клэр решила оставить платье на завтра и спуститься вниз, чтобы поужинать. Её мать по-прежнему была в магазинчике. Клима и Алекса видно не было. Девушка поела в одиночестве и вернулась в свою комнату. Она взяла первую попавшуюся ей в руки книгу и улеглась вместе с ней на кровать. Алекс не пришёл пожелать ей спокойной ночи, а она была слишком уставшей, чтобы идти самой. Клэр просто отложила книгу и уснула.
На следующий день она доделала платье. Клэр надела его и стояла перед зеркалом, заплетая волосы. Корсаж платья поблёскивал, на нём Клэр попыталась отобразить чешуйки. При разном освещении эти «чешуйки» блестели, то синим, то белым, то фиолетовым цветами. Рукава, спускающиеся на плечи, плавно переходили за спину и соединялись с небольшой прозрачной накидкой. Они были больше похожи на облака или морскую пену, нежели на плавники, как предлагал Алекс. Прозрачная накидка прикрывала голую спину и переходила в подол платья. Он волнами окутывал ноги Клэр. Снизу подол обрамлён камешками, которые также, как и корсаж, поблёскивали при свете. Клэр повернулась по кругу, осматривая платье со всех сторон. Он не было пышным, но при этом было роскошным. Клэр точно не станет его никому продавать, но носить сама вряд ли сможет.
– Выглядишь невероятно, – послышался голос Алекса, заходящего в комнату.
Клэр повернулась к нему. Был уже день и он, видимо, пришёл позвать её в лес. Выглядел он точно также как вчера.
– Спасибо, – ответила Клэр, чуть улыбнувшись. Ей и самой платье очень понравилось. Таки роскошные вещи шить было бесполезно. Их носить будут разве что короли да королевы, а Клэр к таковым уж точно не относится, поэтому она шила их для себя, а потом прятала и надевала только раз в жизни. – Где ты вчера был?
– Я прогулялся по городу и нашёл посыльного. Нужно было известить базу о выполнении операции. Я хотел бы сейчас прогуляться в лес, но, если ты занята, я могу и подождать.
– Скажи Климу о том, что мы пойдем сегодня за город. Я буду готова через пару минут.
Алекс кивнул и поспешно вышел. Клэр повернулась к зеркалу и снова осмотрела платье. Снимать его было довольно сложно, ткань была шёлковой, и её можно было запросто зацепить ногтем и повредить. Клэр убрала платье в шкаф и переоделась.
***
Она поняла, что снова не спит. На этот раз Брукс появился не в темноте, а на поляне. Клэр осмотрелась. Это был скорее утес, нежели поляна. Слышны были брызги воды. На ней было платье, которое она сегодня закончила. Брукс сидел на краю утёса, смотря вдаль. Клэр пошла к нему.
Он не выглядел как бог. Простой юноша, на вид он был ровесником Алекса, но ему уже больше тысячи лет. Плечи были расслаблены, а чёрные длинные волосы заплетены в небольшой хвост. Клэр не смогла сесть возле него, потому что побоялась повредить платье.
– Я рад, что ты сделала его, – заговорил бог.
Клэр немного вздрогнула. В прошлый раз его голос был каким-то старческим, а сейчас больше напоминал голос молодого парня.
– Ты, наверное, боишься его повредить, но не стоит. Это мой... хотя может и твой разум. А может, мы с тобой находимся в разуме Адама, – он замолчал. – Это не имеет значение. Присаживайся, все, что произойдёт здесь, не перенесётся в мир.
Клэр послушно села. Сейчас она могла разглядеть лицо Брукса. Он улыбался и выглядел полностью расслабленным. Заговорить она боялась, просто сидела и смотрела на бога.
– Почему ты молчишь? Я уже много лет ни с кем не разговаривал, может тебе есть что спросить, – он посмотрел на неё. Взгляд бога скользнул по её платью, и он улыбнулся чуть шире. Брукс ждал, пока она что-то спросит, но она совершенно не знала, что нужно спрашивать у бога.
– Почему камень оказался в руках нашего короля? – решилась спросить она.
Брукс чуть усмехнулся и повернулся обратно к небу.
– История камней крайне длинная, но я не смогу рассказать её тебе сейчас. Слишком мало времени у тебя останется, чтобы поспать...
– Но я готова послушать вашу историю вместо сна, – слова сами вырвались из неё, хотя она не собиралась перебивать бога.
- Я хочу, чтобы ты поспала. Завтра тоже отправитесь в лес, тебе нужно практиковать магию. Я не смогу тебе помочь сделать это здесь, но там смогу давать советы. Урок первый. Хочешь использовать магию, хорошенько выспись.
Клэр кивнула. Совет был хорош во всех направлениях деятельности. Хочешь быть бодрым – поспи. Хочешь сшить платье с первого раза – поспи. Хочешь хорошо жить – высыпайся каждый день. Клэр не всегда могла себе это позволить. Обычно она читала допоздна или шила тоже допоздна. Теперь она может колдовать и тоже допоздна. Но она вовсе не была против.
– Что насчёт камня, может, вы можете хоть что-то рассказать? – спросила Клэр.
– Я не знал, где он. Давно, когда мы с братьями и сестрой ещё жили на этой земле, камни пропали. Анил искал их, но у него ничего не вышло. Я думал, что земля забрала их, но нынешнему королю Воздуха удалось найти уже целых два.
– Что ты хочешь, чтобы я сделала с твоим камнем?
– Ох, дитя, – он улыбнулся. – Этот камень не принадлежит мне и нынешним королям тоже не принадлежит. Магия, скрытая в нём природная. Я бы предпочёл, чтобы он рассыпался и снова исчез.
– Я могу его спрятать, – предложила Клэр. – Где-нибудь далеко отсюда.
- Он может пригодиться тебе. Не используй его магию. Даже я не могу его контролировать. Просто держи его при себе и не дай попасть к королю Воздуха.
Клэр кивнула. Бог повернулся к ней и снова осмотрел платье.
– Когда-нибудь у нас будет больше времени, и я расскажу тебе больше. И я обязательно приглашу тебя на танец, когда ты будешь в этом чудесном платье. А сейчас, тебе лучше идти спать.
Он не дал Клэр сказать ничего на прощанье. Всё вокруг неё просто исчезло, и она провалилась в сон без сновидений.