Глава 35
– Я хочу, чтобы ты тоже пошла, – добавил Марсель, и она оцепенела.
Он приглашал её на бал принца. Принца Воздуха. Её врага. Марина боялась всего, что касается короля Воздуха, а его сын один из её главных страхов. Она опустила взгляд, а её улыбка померкла. Она слишком многого боялась, но, если бы не этот страх, она была бы мертва.
– Нет, – прошептала она.
– Марина, – Марсель сжал её плечи, вынуждая поднять на него взгляд. Лицо его было встревоженным. – Ничего плохого там не произойдёт...
– Ничего плохого? Принц ведь приезжает в Грунд, потому что узнал обо мне, – перебила она парня, повысив голос.
Она боялась, что всё, что сейчас происходит с ней и вокруг неё исчезнет. Ей не хотелось терять своих друзей, Марселя. Ей было так страшно снова оставаться одной или умереть.
– Принц не знает ни твоего пола, ни внешнего вида, ни даже имени. Он не причинит тебе вреда.
Марина почувствовала, как дрожат её руки и с силой сжала пальцы. Марсель пристально смотрел ей в глаза и ждал ответа, действия, чего угодно, но она не знала, что делать. Марсель был прав, но Марина не решалась согласиться. Он убрал руку с её плеча и протянул к подбородку.
– О тебе никто не узнает, обещаю, – чуть тише сказал он.
И Марина повелась на это обещание. Она доверяла Марселю и, даже сейчас, когда на кону её жизнь, а её жизнь как оказалось всё время стоит на кону, она доверяла Марселю. Она кивнула, но парня не очень-то удовлетворил этот ответ.
– Давай-ка ещё разок, – предложил он. – Ты пойдёшь со мной на бал, принцесса?
Марина чуть улыбнулась и расправила плечи:
– Да, принц.
Лицо парня просияло. Он осмотрел ее, а потом поцеловал. Марина положила одну руку ему на плечо, а другую на шею, углубляя поцелуй. Всё происходящее всё ещё казалось Марине чем-то удивительным и невозможным. Она никогда не верила в возможность отношений с кем-то. Она когда-то спросила у Ника:
«Почему у тебя нет ни одной романтической истории?»
Дом Ника был в лесу, недалеко от Грунда. Его дед был лесником, и всё детство он прожил в лесу. Потом пошёл в армию, вот только не в Королевство Земли, а намного южнее, в Королевство Огня. Ник никогда не объяснял, почему поехал туда и стал служить королеве, но его родители тоже жили там. Может именно поэтому он и выбрал Грейвхолл, как свой новый дом. Он возвращался в свой родной дом часто уже после смерти деда. Проводил там свои отпуска. Он собрал там целую коллекцию книг, оружия и чая. Но все книги Ника были про войну или про путешествия, никаких романов. Марина перечитала все, что у него было, и только тогда задала вопрос. Ответ Ника не поразил её:
«Потому что я читаю про жизни, которые мог бы прожить, – говорил он. – Мы в вечных бегах, Марина, нам не суждено любить или сопереживать. Достаточно того, что мы есть друг у друга»
Марина хорошо запомнила его слова. Каждый раз, когда она что-то чувствовала, она отворачивалась от этого. Потому что она вечно в бегах, потому что она не умеет любить. Но девушка не отвернулась от Марселя. Было странно, но она что-то по-настоящему чувствовала.
Когда парень отступил, Марину улыбалась. Надежда и вера в людей – её единственный смысл, потому что боги слишком эгоистичны, чтобы помогать или объяснять.
– Идём мы с тобой и Даниэль с Джил, – сказал парень.
– А Даниэль об этом знает?
– Вообще-то я надеялся, что ты ему расскажешь. Мы вовсе не собирались его брать, но Кей идти отказался, а Джил нужен партнёр.
– Видимо, я ему расскажу, – с издёвкой сказала она, и Марсель улыбнулся.
– В гардеробе моей матери есть много платьев, может тебе там что-нибудь подойдёт. Джил взяла себе там платье, думаю, и ты можешь.
Марина чуть не сказала что-то в духе: «А твоя мать не будет против?», но вовремя закрыла рот. Она кивнула и Марсель, взяв её за руку, вышел из комнаты и направился в королевстве покои. По дороге он снял со стены свечу.
Марина редко носила платья. Во-первых, она всю жизнь жила в лесу, а там не было никаких балов или светских приёмов. Во-вторых, она предпочитала одежду, в которой удобно бегать, потому что Марина Уилсон всегда куда-то бежала.
Королевскую гостиную Марина осмотреть не успела, в неё было слишком темно, да и Марсель шёл довольно-таки быстро. В гардеробной тоже было темно, но Марсель поджёг свечкой пару других светильников и поставил её на тумбочку. На одной из стен висело огромное зеркало. Только посмотрев на себя и Марселя, Марина поняла, насколько парень выше её. Он конечно не был гигантом, но был почти на целую голову выше девушки. Вокруг зеркала располагались шкафы. Марсель махнул рукой, указывая на всё, что есть в комнате и сказал:
– Всё это в твоём распоряжении. У меня будет классический костюм, так что можешь надеть всё что угодно. Но прошу тебя, выбери что-то удобное, нам её предстоит танцевать, – парень подмигнул её и вышел. Марина даже не успела сказать, что не умеет танцевать.
Она вздохнула и открыла один из шкафов, затем другой, и через некоторое время все остальные. Одежды было много. Марина нигде и никогда не видела столько прекрасных вещей.
О светлых платьях она даже не думала. Они смотрелись слишком блёкло с её яркими волосами. Белых платьев в гардеробе королевы оказалось немного и ни одно из них Марине не понравилось. Зато ей понравилось чёрное платье. Марина надела его. Она было с рукавом на одном плече и кружевным шлейфом. Туфли Марина выбрала тоже чёрные, стараясь найти самые простые.
Она приоткрыла дверь, и Марсель тут же зашёл. Он осмотрел её и нахмурился.
– Ты как будто на похороны идёшь, – сказал он.
Марина немного приподняла платье и осмотрела его, а потом повернулась к зеркалу. Марсель подошёл к ней сзади и поцеловал плечо, после чего уложил там голову. Ей это показалось таким комфортным событием.
– Не понимаю, почему оно тебе не нравится, – сказала Марина.
– В нём ты выглядишь ещё мрачнее, чем обычно. Это ведь бал, там должно быть весело, – он обнял её за талию.
– Я всё равно не умею танцевать, и меня там никто не увидит, – она немного повернула голову, чтобы взглянуть на него.
– Не умеешь танцевать? – он легонько покачал головой. – Кажется, завтра мне предстоит научить тебя танцевать потому, что я обязательно приглашу тебя на балу на танец.
– Я ведь могу отказаться.
Марсель проигнорировал её слова. Он выпустил её из объятий и подошёл к шкафу. Парень с энтузиазмом высматривал платье для Марины. Она подошла к нему, когда он остановился и потянулся за платьем. Оно было бардового цвета с разрезом для ноги. Было достаточно простым, но вполне элегантным.
– Тебе нравится? – спросил её парень.
Марина протянула руку, чтобы потрогать ткань и кивнула:
– Дай мне секунду, я надену его.
Рукава были чуть приспущены, плавно переходя в бюст и обрамляя его небольшими складками. Вырез с боку был довольно-таки глубоким и открывал всю ногу Марины. Она оставила всё те же простые чёрные туфли.
Марсель застыл в дверях, его взгляд бегал по Марине. Он не мог оторвать от неё своих зелёных сияющих глаз. Она подошла чуть поближе и улыбнулась.
– Это платье мне очень даже нравиться, – сказала она.
– Я ввожу тебя в оцепенение своими странными планами, а ты меня своей красотой, – сказал он, по-прежнему рассматривая её.
Щёки Марины порозовели, и она опустила взгляд. Всё это снова казалось до ужаса странным. Она надела роскошное платье и идёт на бал, она встречается с Марселем Соэлом – принцем, а в скором времени правителем Королевства Земли. В детстве она даже представить такого не могла, а сейчас всё это происходит в её жизни. Было непривычно и немного страшно.
– Можешь оставить платье в моей комнате. Завтра после завтрака я начну учить тебя танцевать, так что приготовься к этому.
– Слишком много нового, – прожужжала Марина, когда Марсель собрался выйти.
– Ты что-то сказала? – переспросил парень
– Нет, ничего, – соврала она и он вышел.
Марина снова взглянула на себя в зеркало. Бордовое платье было достаточно опасным намёком на её связь с огнём, но она надеялась, что этого никто не заметит. Всё-таки на бале не было цветовой гаммы, а значит все надевают то, что им к лицу.
***
Весь следующий день Марина провела в комнате Марселя. Она рассказала Даниэлю про бал за завтраком, парень возмущался, но Марина на это не реагировала, поняв это, он просто ушёл к Джил. Марина же пошла к Марселю. Парня на завтраке она не видела, поэтому принесла завтрак ему в кабинет. Но там его не оказалось. Там сидела Джил, Даниэль, видимо её ещё не нашёл, потому что в комнате его не было. Джил вздохнула и, ничего не сказав, открыла для Марины проход вниз.
Там девушка и нашла Марселя. Он позавтракал и попросил её надеть платье. С того момента они танцевали. Сначала она считала, сколько раз наступает ему на ноги, но сбилась, кажется, на девятнадцати. Марсель никак не реагировал на её неумелые движения, просто переставлял её руки и ноги, чтобы она двигалась правильно.
– Лучше не стало, – сказала она, убирая руки от Марселя.
Часы показывали уже далеко за полдень. Марина продолжала наступать на ноги Марселя и постоянно спотыкаться обо что угодно. Это начинало раздражать девушку, но она старалась.
– Тебе так кажется, – сказал парень, пожав плечами. – На мой взгляд, у тебя всё прекрасно получается.
Марины фыркнула и, устало, вздохнула. Вчера поле рассказа Даниэлю и длительной тренировки она ничуть не устала, но сегодня она ужасно вымоталась.
– Устроим перерыв, – сказала она и уселась на диван. Ноги болели из-за каблуков, а спина из-за постоянного напряжения, но Марина не собиралась прекращать попытки танцевать.
Марсель кивнул и подошёл к столу, наливая себе и Марине по стакану воды. Парень сел рядом с ней, протянув бокал, и Марина жадно приникла к нему губами. Она услышала смешок и оторвалась от напитка, чтобы посмотреть на Марселя.
– Что? – спросила она.
– Я рад, что ты так стараешься, – он поставил свой стакан на столик, стоящий сбоку от дивана.
– Это первый и последний раз, когда ты видишь мои старания, – сказала она и снова принялась пить, намереваясь осушить стакан.
Марсель ничего ей не сказал, и выражение его лица Марина увидеть не могла, но предполагала, что он сейчас улыбается во весь рот.
Они продолжили танцевать спустя минут десять. Марина наблюдала за тем, как двигаются её ноги, стараясь делать всё так же хорошо, как и Марсель. Парень перестал комментировать её движения. Она закусила губу, сосредотачиваясь на движениях.
– Весь интерес танца теряется, когда я не вижу твоих глаз, – прошептал Марсель, наклонившись к уху девушки.
Марина подняла на него взгляд и вздохнула:
– Я не могу одновременно, и следить за ногами, и смотреть на тебя.
– Тогда не следи за ногами, – он пожал плечами.
- Но я не...
– И не кусай свои губы, – добавил он, перебивая Марину. – Давай заново, но смотри на меня.
Они танцевали снова и снова. Марина уже чуточку реже наступала ему на ноги и старалась не отводить взгляд от лица Марселя. Парень всё время улыбался ей.
Прекратили они ближе к ужину. В комнату без стука вошла Джил и прервала их. Девушка никак не прокомментировала их танец.
– Нужно обсудить план, – только и сказала она, после чего вышла.
Марина и Марсель переоделись и пошли наверх в кабинет парня. Даниэля в комнате не было. За столом сидели только Джил и Кей. Они уже обсуждали что-то между собой. Марсель чуть размял плечи и выпрямился, серьёзно смотря на них.
– Где Даниэль? – спросил он.
– Скоро должен прийти, – ответил ему Кей.
Марсель сел во главе стола. Марина села рядом, потому что рядом стоял стул. На столе были разложены карты города и поземных тоннелей. Кей и Джил что-то обсуждали, а Марсель, молча, рисовал что-то на карте. Даниэль пришёл в кабинет через пару минут и только тогда заговорил Марсель:
– План простой: заходим по билетам, беседуем с принцем и просто проводим время на балу, слушая остальных, а потом уходим.
– Несколько вопросов, – сказал Даниэль. – Точно ли нас пустят по билетам? Что будет, если вас узнают? Есть ли у нас пути отступления на случай, если что-то пойдёт не так?
Вопросы были действительно логичными. Марина не думала об этом. Она вообще последнее время ни думала не о чём, а стоило бы, ведь они идут прямо к принцу. Это могла быть ловушка специально для неё. Пусть Марсель и пообещал ей защиту, ей всё равно стоит быть осторожнее и внимательнее.
– Билеты без имён, и я уверен в том, что нас по ним пустят. На балу будет много как знати, так и простых горожан, вопросов к нам не будет. Никто не знает, как выглядит Марина. А мы с Джил предпочитаем не высовываться, вряд ли из тех людей нас кто-нибудь знает. Путь отхода в случае неприятностей один: выходим из поместья через задний двор и спускаемся в каналы, – ответил на все вопросы Марсель.
Он, судя по всему, знал, какие вопросы могут последовать и заранее подготовил ответы, а может, это всё было очевидными деталями плана, которые они с Джил продумали в первые же минуты.
Они согласовали ещё несколько деталей, и все вместе отправились на ужин. После Марина и Даниэль пошли в свою комнату. Девушка почти сразу улеглась спать, потому что была сильнейшим образом измотана.