Глава 38
Марина понятия не имела, откуда Джил и Марсель достали карету, но сейчас именно в ней все они ехали к дому одного из управляющих Грундом. Город принадлежал королю Воздуха, тот послал сюда несколько своих людей, которые решали все проблемы и вели все дела. Бал проходил в доме одного из таки людей. Марина толком не знала ни имени, ни титула этого человека потому, что никогда не интересовалась этим. Всё-таки она была рабыней у деревенских жителей, а всю жизнь до этого провела в лесу, изредка выезжая в город. Почти всё в Грунде было для Марины в новинку.
В карете было два сиденья. На одном из них сидели Джил и Даниэль, а на другой Марина с Марселем. Они якобы ехали из Данленда, но на самом деле выехали из леса. Всю дорогу Марина смотрела в окно, её взгляд ни разу не переместился ни на кого в карете.
Ещё несколько минут, и они приедут к месту проведения бала. Ещё несколько часов и она увидит принца. Ещё несколько дней и она выполнит своё обещание Даниэлю. А что будет потом? Кто знает, как всё сложится. Если они останутся в живых Марина обязательно подумает о том, что будет делать потом, а пока она старалась не нервничать и держаться спокойно.
Марина перевела взгляд на Даниэля, сидевшего перед ней. Он мрачно смотрел в окно, но почувствовав на себе взгляд девушки, повернулся и нахмурился.
– Что? – спросил он.
Марина лишь пожала плечами и повернулась обратно к окну. Она чувствовала, что Даниэль тоже отвернулся, а вот Марсель вовсю глазел на неё, но на него она не смотрела. Марина с трудом сдерживала дрожь в руках.
Прошло всего несколько минут, и карета остановилась. Даниэль вышел первым. На нем был самый обычный чёрный камзол и такие же брюки. Волосы парень уложил каким-то волшебным образом назад. Следом за ним вышел Марсель. Парень был одет точно также, но его тёмные волосы были заделаны на затылке. Он протянул Марине руку, и она осторожно вышла на улицу. Марсель хотел протянуть руку и своей сестре, но та хмуро на наго посмотрела, и он тут же отошёл от неё. По её лицу было понятно, что она совершенно не рада здесь находиться. Но выглядела она прекрасно. На ней было тёмно-зелёное платье, оно переливалось и блестело, привлекая к себе всё внимание. Волосы девушка заделала наверху. Выглядели они немного небрежно, но ей это очень даже подходило. Её глаза блеснули, когда она заметила на себе взгляд Марины. Джил спокойно подошла к Даниэлю, и они вместе пошли к входу в дом.
Марина никогда не бывала в этой части города. Тут было прекрасно. Каменные дома были обделаны каким-то неизвестным Марине материалом, но стены слегка поблёскивали, при ярком солнечном свете. Марсель ваял её под руку, и они пошли вслед за Джил и Даниэлем. На улице было тепло, казалось, что наступило лето, но до него было ещё далеко. Марсель улыбнулся ей, она ответила тем же. Только благодаря его крепкой хватке её руки не дрожали так сильно. Хоть ей и было по-настоящему страшно, компания друзей облегчала нахождение в этом не приятном месте, полном богатых и всевластных мужчин и женщин.
В здание они прошли без особых трудностей. Их билеты просто посмотрели и впустили. Не было никаких вопросов, взгляд одного из стражников лишь скользнул по Джил, в ответ он получил злобный взгляд от девушки, и скучающий от Даниэля. Больше на неё никто не смотрел.
Они все вместе шли за каким-то мужчиной по коридорам этого просторного дома. Марина не успевала разглядывать стены или других людей, которые ходили мимо. Она почти всё время наблюдала за Джил.
– Ты прекрасно выглядишь, – шепнул ей Марсель. – Не успел сказать этого раньше.
Марина почувствовала, как вспыхнули её щёки и чуть улыбнулась.
– Спасибо. А вот ты выглядишь, как будто на похороны пришёл, – съязвила она, посмотрев на парня. Несколько дней назад он запретил ей надевать чёрное платье, потому что: «Ты как будто на похороны идёшь», но сегодня сам весь оделся в чёрное.
Марсель тихо рассмеялся, и его рука оказалась на спине девушки. Он мягко провёл по её голой коже, от чего Марина покрылась мурашками. Эти прикосновения успокаивали, и Марина уже совсем перестала бояться встречи с принцем, которая вот-вот ей предстояла.
– Приму это за комплимент, – шепнул ей Марсель.
Марина усмехнулась и отвернулась обратно к Даниэлю и Джил. Ей казалось, что по сравнению с ней, Джил выглядела как настоящая королева. Она держала спину прямо и о чём-то разговаривала с Даниэлем. Их слов Марина не слышала и была даже рада.
Их впустили в зал. Он весь был украшен цветами и изображениями цветов. Это был настоящий праздник Весны. Даниэль и Джил не проявили никакого интереса к украшениям или столам, на которых было море еды. А вот Марсель заглядывал всё с таким же рвением, как и Марина. Их проводили до крайнего стола. Сели они по парам напротив друг друга. Почти все столы уже были заполнены. Некоторые уже принялись за еду, и Марина тоже. Она коротко пожала плечами и протянула руку к тарталетке.
– Ты есть сюда пришла? – в тоже мгновенье спросила у неё Джил.
Марина подняла на неё взгляд и нахмурилась. Пусть Джил и выглядела невероятно – это не даёт ей права таким тоном говорить с ней. Они все пришли на бал и тут были в равных условиях.
– Мы ведь на балу, я могу проводить время как захочу, – Марина принялась жевать тарталетку. Она почувствовала внутри нежную рыбную начинку без костей и прикрыла глаза, наслаждаясь вкусом.
– У нас есть задача...
– Вот и выполняй её, – проговорила Марина, чуть приоткрыв глаза.
Даниэль тоже взял что-то со стола, и Джил раздражённо покосилась на него. Даниэль проигнорировал её взгляд, продолжая жевать.
– Перестань, Джил, – заговорил Марсель. – Нет ничего плохого в том, чтобы развлечься.
Джил фыркнула и отвернулась, разглядывая людей за столами. Даниэль усмехнулся и налил себе бокал вина. Марина предполагала, что этим должны заниматься слуги, но до их стола они ещё не добрались.
Марина оставшееся время просто сидела и живала всё, что попалось ей под руку. Через какие-то время в зале заиграла музыка, и многие направились танцевать. Джил увела Даниэля наблюдать за людьми из более удобного места. Парень выругался, но всё равно пошёл с ней. Марина и Марсель остались одни.
– Не хочешь потанцевать со мной? – спросил он, наклоняясь к ней.
Марина проглотила остатки пищи и кивнула. Все кроме неё сегодня пили. Марина же сидела всего несколько глотков вина и остаток времени пила лишь любую другую жидкость, не разбирая, что там. Марсель протянул ей руку, и она поднялась со своего места.
Они танцевали и смеялись. Музыка была преимущественно весёлой и быстрой. Оркестр расположился немного сбоку от главного стола. Во главе должен был сидеть принц, но его почему-то всё ещё не было. Марина знала, что Марсель всё это время наблюдает за стражниками и дверями, ожидая пока появится принц.
Марина тоже наблюдала. Она надеялась, что почувствует приближение магии, хотя это было довольно странно. Она вообще надеялась, что принц не появится. Конечно, это могло бы испортить их план, но уж лучше пусть план провалиться, чем принц узнает кто она такая.
– Это ещё не медленный танец, но я уже доволен, – шепнул Марсель, прогоняя все её мысли.
– В таком случае медленный танец я танцевать не буду, – Марина легонько улыбнулась, отстраняясь от него.
Сейчас они танцевали под быструю музыку. Марина уже устала двигаться, но как только замечала улыбку Марселя вся усталость тут же исчезала. Она бы с удовольствием танцевала здесь с ним до самого утра, но её тело не выдержало бы этого.
– Нет уж, мы обязательно потанцуем, – он снова приблизился к ней. Его рука коснулась шрамов на её запястье, Марина посмотрела на их сплетённые пальцы и улыбнулась.
Ей хотелось поспорить, но она и сама этого хотела. Ей было по-настоящему весело впервые за последние шесть лет, а может и за всю жизнь. С Ником возможность повеселиться появлялась крайне редко. Он постоянно думал лишь о безопасности.
– А что будет потом? – спросила она.
Марина и сама не знала, о чём говорит. Что будет после танца? После этого бала? А может, что будет после спасения семьи Даниэль? Она не знала, на какой из этих вопросов хотела услышать ответ. Марсель вопросительно изогнул бровь и пожал плечами:
– А потом, я обязательно устрою бал в твою честь. А может даже не один, – он улыбнулся и приблизился, его губы коснулись щеки Марины, и она заулыбалась. – А чего бы ты сама хотела?
Чего она хотела? Чтобы Ник был жив. Чтобы ей не пришлось скрываться. Хотелось быть свободной в свободном мире. Ей хотелось жизни, которой у неё никогда не было. Такой жизни у неё никогда не будет. Она останется с Марселем, будет помогать Сопротивлению и бороться за свободный мир, но в этом мире она никогда не будет свободной.
– Я хочу жить, – смогла выдавить она и чуть не расплакалась.
Марсель приобнял её за плечи и они, кажется, уходили куда-то в сторону от танцевальной площадки.
– В таком случае, Марина, я сделаю всё, чтобы ты могла жить, – прошептал он.
Она заметила, что они оказались возле Джил и Даниэля. Парень медленно пил вино из своего фужера, а Джил стояла прямо как статуя, бегая глазами по залу. Марина хотела поблагодарить Марселя за его слова, но не могла сделать этого, когда они были в компании Даниэля и Джил. Девушка просто чуть облокотилась на его плечо, наблюдая за окружающими их людьми.
– Он здесь? – спросил Марсель.
Джил покачала головой. Мимо них пронесли напитки, и Даниэль протянул руки, чтобы поставить свой фужер и взять ещё два. Один он отдал Марселю.
– Может, вы тоже сходите потанцевать, – предложил Марсель.
Даниэль лениво взглянула на Джил, и вопросительно поднял бровь. Девушка повернулась к нему и язвительно фыркнула:
– Это приглашение?
– Если бы это было она, ты бы пошла? – вопросом на вопрос ответил Даниэль.
– Нет, – коротко бросила Джил и развернулась.
Даниэль лишь пожал плечами, посмотрев на Марселя, и сказал, сделав глоток вина:
– В таком случае это не приглашение.
Марсель усмехнулся и взглянул на Марину, но его взгляд перепостился чуть выше. Марина отстранилась и повернулась. К ним шёл какой-то незнакомый ей парень. Он держал в руке бокал вина, но не сделал ни глотка.
– Прошу прощения, – сказал он, обращаясь к Марсель. – Могу ли я позвать вашу даму на медленный танец?
Марине хотелось сказать, что сейчас не медленный танец, но музыка вдруг сменилась. Она не видела выражения лица Джил и Даниэля, но вот глаза Марселя заметно расширились. Он взглянул на Марину, девушка пожала плечами. Тогда Марсель улыбнулся, как ни в чём не бывало, и кивнул:
– Конечно, – только и сказал он.
Незнакомый Марине парень протянул руку, и девушка пошла с ним. Он двигался грациозно, даже грациознее чем Марсель. Его пепельно-белые волосы поблёскивали на свету. По сравнению с ним красота Даниэля казалась тучей в ясном небе. Он положил руку на талию Марины, и они затанцевали.
– Вы прекрасно выглядите, – сказал он, рассматривая Марину.
– Спасибо, – скромно улыбнулась она. – Вы тоже ничего.
Парень рассмеялся. Что смешного она сказала? Марина постаралась не выдавать своего замешательства и лишь улыбнулась. Она никому кроме Марселя не собиралась говорить о красоте. Марсель казался ей в сто раз красивее любого парня в этом зале.
– Никто не делал мне таких комплиментов, – признался он.
Марина легонько пожала плечами.
– Полагаю, мой комментария оказался довольно точным.
Он снова засмеялся и немного покачал головой. Его то ли голубые то ли серые глаза внимательно рассматривали Марину. Они как будто пронизывали душу насквозь.
– Как вас зовут? – неожиданно спросил он.
Марина попыталась не выдавать своего беспокойства, но сердце её бешено забилось. Никто не знает, как зовут обладателя магии огня. Она вполне могла бы сказать своё настоящее имя. Выдумывать новее было слишком долго, и парень вполне мог заметить это.
– Марина, – спокойно сказала она, пытаясь остановить бешено бьющиеся сердце.
– Просто Марина? – он немного приподнял бровь и улыбнулся.
– Марина Уилсон, – дополнила она. Парень кивнул. – А как зовут вас?
Снова раздался его смех.
– Что ж, видимо вы меня и впрямь не узнали, – он широко улыбнулся. – Меня зовут Райан Мин и я принц Воздуха.