Эленор
- Эльве! – воскликнула я. – Не могу поверить, это и правда ты!
Девушка больше не была похожа на шаманку, она была похожа на воина кочевника. Свободные песочного цвета штаны, желтая кофта, волосы заплетены в косу, а сзади ножны с мечом. Лицо было загорелым и немного обветренным, но это все же была она. Нам даже искать ее не пришлось.
- Я так рада, что с тобой все в порядке, - улыбнулась я. – Мы собрались отправиться искать тебя и Аню.
- Не могу в это поверить, - произнесла подруга. Она с удивлением переводила взгляд с одного лица на другое. – Половину из вас я считала погибшими. Как это возможно, что вы все здесь?
- Ну, как видишь, половина из нас обернулась нечистью, чтобы выжить, - заметила Айлин. – Я так понимаю, те люди из Хэйвена сообщили тебе, что мы будем здесь?
- Да, - кивнула Эльвина. – Пойдемте за мной.
Мы направились назад к Хэйвену. Девушка привела нас к развалинам, возле которых стояли те люди, которые вышли к нам навстречу. Эльве обошла одну стену, подвинула одну каменную плиту и там оказались ступени вниз. Они прятались под землей.
- Умно, - улыбнулась я. – Вряд ли бы они проверяли это место. Даже странно, при скрупулезности Элайзабел в некоторых деталях.
- Она не возвращается туда, где что-то разрушила, - заметила Эльве и начала спускаться. – Таким образом, мы действительно находимся пока что в безопасности, но это не единственное наше место.
Мы начали спускаться следом за ней. Пока что было темно, и мы спускались на ощупь. А затем стало светлее, и мы заметили фонари.
- Это ты мне подала идею спрятаться здесь, - произнесла неожиданно Эльве.
- Я? – удивилась я. – А я знала, что здесь такие тоннели есть?
- Нет, - усмехнулась девушка. – Ты попросила меня спрятать кое-что туда, где Элайзабел будет меньше всего искать.
- Ты наверняка говоришь о сфере, - догадалась я. – Куда ты ее спрятала?
В этот момент мы вышли явно в их жилища. Подземелья были настолько огромными, что тут уместился целый палаточный городок. Тут и там сновали люди, но все они были в плащах. И многие с любопытством и подозрением одновременно взирали на нас.
- Это друзья, - объявила Эльвина. – Они недолго будут с нами. Кстати, а как ты смогла убедить моих подозрительных друзей, что ты это ты?
- Я сделала то, что Элайзабел сделать не может, - пожала я плечами. – Магия земли относится к светлой магии, и ей она недоступна.
- Воу, - улыбнулась девушка. – Значит, ты сможешь их убедить в этом еще раз, и помочь нашим раненным.
- Я думаю, что смогу, - произнесла я. – Главное, чтобы тоны земли не блокировали мою магию, и чтобы поблизости были деревья.
- Мы были бы тебе очень благодарны за это, - кивнула Эльве. – Тебе, наверное, интересно, почему за вами не последовали отряды Элайзабел. Потому что она все еще охотится на нас.
- И вы оттягиваете на себя часть отрядов, - заметила я. – Могу представить, что схватки не всегда выходили в вашу пользу.
- Так и есть, - кивнула девушка. – Некоторые сейчас ранены, а некоторые погибли в бою. Демоны сильны. Элайзабел в основном отправляет демонов, а не эльфов, чтобы они разбирались с проблемами извне.
- А что же с эльфами? – поинтересовалась я. – Какая у них роль?
- Не уверена, что у большинства их есть выбор, - произнесла Эльве. – Этот брат Дарриус тот еще негодяй, и я слышала, что он является любовником Элайзабел. Хотя может просто они сошлись своей жестокостью.
- Иу, - скривилась я. – Не хочу даже представлять их любовниками. Это противоестественно, она не способна на эмоции.
- Смотря на какие, - холодно произнесла Айлин. – На ненависть очень даже способна. И на другие негативные эмоции тоже.
- Я так понимаю, что вы только что из Нарии, - заметила Эльвина. – Поэтому я предложу вам только напитки, и мы вместе обсудим, что с кем произошло. Мне очень интересно все узнать.
- Мы не против напитков, - улыбнулась я.
Эльвина завела нас в самый большой шатер, где был стол, на котором были разложены всякие карты и свитки. Девушка молча их подвинула и направилась к деревянному сундуку, а пока она там копалась, я начала рассматривать что тут есть. В углу был матрас и постель, вокруг всякие сундуки, в которых, наверное, многое было припрятано. Эльве тем временем, вытащила какую-то бутылку и стаканы. Стаканов было только три.
- Все будут пить? – поинтересовалась девушка.
В результате отказались Алекс и Микаэла, потому что им это было не нужно. Килиан тоже отказался, потому что хотел оставаться в трезвом сознании, на что Эльвина рассмеялась и заявила, что она не предлагает алкоголь, а затем отправилась за еще чашками, и принесла чашки еще для Аниты, Айлин и Люси. Жидкость была прозрачной и пахла травами. Иногда у меня создавалось впечатление, что все напитки в Лирии, приготовленные на травах. Эльвина разлила всем по стакан, и мы кое-как уместились за столом. Я долго не решалась сделать глоток, и вертела в руках стакан.
- Это не яд, - насмешливо произнесла подруга, заметив мою нерешительность. – Можешь пить, не бойся.
И я все же пригубила напиток, который оказался терпким и с горчинкой. Странный вкус был у этого напитка, что бы это ни было. И тут я заметила испытующий взгляд Эльвины, устремленный на меня.
- И что же это было? – поинтересовалась я.
Все тут же с любопытством и вопросом во взглядах, посмотрели на Эльве. По ее же взгляду, я поняла, что все-таки там кое-что было.
- Ничего особенного, - произнесла девушка после минуты молчания. – Я капнула туда немного зелья, которое должно было определить настоящая ты или нет. Если бы кто-то взял твою личину, или кого-то из наших друзей, то тут же бы принимал истинное обличие. А так, оно абсолютно безвредно.
- Так вот почему ты так легко и быстро поверила мне, - произнесла я. – И чтобы ты стала делать, если бы мы были не теми, кем представились.
- Ну, конечно, я бы позвала подмогу, и мы бы вас взяли плен или убили, - мило улыбнулась подруга.
- Как хитро и коварно, - хмуро заметила я.
- Да ладно, не серчайте на меня, - легкомысленно отмахнулась подруга. – Мне же нужно было как-то подтвердить правдивость ваших слов. Да и с вами ничего не случилось. Так что, расслабься.
В словах Эльвины был свой резон, но все равно было немного обидно. Правда, чего еще было ожидать от чересчур прямолинейной девушки. Но я все не стала заострять на этом внимание. Килиан хмурился, но тоже не стал ссориться с бывшей шаманкой. А девушка тем временем, выжидательно на нас посмотрела, словно ожидая, когда мы начнем рассказывать о наших приключениях и злоключениях. Я предоставила право первыми рассказывать остальным. Мне уже немного надоело об этом рассказывать по десять раз. Хотелось немного молчать и побыть в тишине.
- Да, невесело все складывается, - заметила Эльве, когда остальные закончили рассказ. – А что же стало с тобой, Эленор? Как ты умудрилась провалиться сюда?
- Хотелось бы самой знать, - ответила я. – Видимо, так же само, как в этой реальности Элайзабел удалось выжить. Какая-то помощь извне.
При этом я покосилась на Аниту, но она никак не дала понять, что это может касаться ее. Если она и почувствовала мой взгляд на себе, то не подала виду.
- Так что же вам теперь осталось сделать? – поинтересовалась Эльве. – Осталась только Аннабель? И дальше что?
- Найти сферу, - ответила я. – Так, куда же ты спрятала ее?
- Во второй некрополис, - улыбнулась девушка. – Там бы Элайзабел вряд ли бы стала искать, поскольку даже мы туда редко доходили.
- О, действительно, я об этом не подумала, - заметила я. – Но это означает, что придется пересечь не только горы, но еще и Шио.
- Вряд ли демоны пропустят нас мирно, - произнесла Эйни. – Разве что...
- Разве что, что? – спросила я.
- Если бы там остались наши союзники, - заметила бывшая элементалистка огня. – Например, Беатрис.
- За столько лет и произошедших здесь событий, как ты думаешь, какова вероятность, что она жива? – скептически спросила я.
- Ну ведь попытаться стоит, - пожала плечами девушка.
- Даже, если она все еще там, - произнесла Алекс. – Как ты мы туда проникнем? Я думаю, что замок демонов хорошо охраняется.
- Ну ты же у нас умная, - фыркнула Эйни. – Вот и придумай.
Я вздохнула. Обе сестры едва не погибли, но в их отношениях ничего не изменилось. Они все так же спорили и не могли найти общего языка. Я переключилась на проникновение в Шио, и подумала, может, попросить помощи у Аниты в этом? Но нет, осталась только одна просьба, и я ее потрачу, только в крайнем случае. Слишком уж ценна ее помощь.
- Нам нужно будет либо найти какой-нибудь тайный лаз, - произнесла я. – Либо стать похожими на демонов, чтобы не вызвать подозрений. Эх, жаль, что с нами нет Хито... Ее помощь оказалась бы неоценима.
- Постой, - неожиданно задумчиво произнес Килиан.
- Что? – удивленно взглянула на него я. – Ты что-то придумал?
- Я кое-что вспомнил, - ответил он. – Ты помнишь тот день, когда мы попали в Хардофнорт впервые?
- Да, - произнесла я. – И что?
- Помнишь, моя мать...Хито рассказывала, что она из Шио попала в лес рядом с Хардофнордом, - ответил парень.
- Ну да, что там есть какие-то природные порталы, - вспомнила я. – Но ты же не хочешь, чтобы мы снова возвращались в Хардофнорд. Да и в любом случае, она же не из самого дворца туда попала.
- Может, мы сможем найти какой-то другой такой скрытый портал, - предположил Килиан. – Он ведь не один такой.
- Мы не имеем понятия, сколько их и где они все есть, - вздохнула я. – Увы. Так что придется нам все же придумывать другой план.
- У меня есть идея, - произнесла неожиданно Айлин.
Все тут же посмотрели на нее. В том числе и я. Пока что, она никаких идей не предлагала, а лишь наблюдала и была рядом.
- Я, вместе с Алекс и Микаэлой, может с помощью обмана проникнуть внутрь, - произнесла она. – Я полудемон, а они вампирки. Нам будет дольше доверия, и мы потом сможем помочь вам попасть туда изнутри.
- А это неплохая идея, - заметила я. – И вполне может получиться. Вы сможете найти так же и Беатрис.
- Я считаюсь погибшей вообще-то, - напомнила Алекс. – Мне нельзя показываться.
- Ты настолько изменилась, да и имя сменила, что я не думаю, что тебя узнают, - заметила я. – Не думаю, что вам будет что-то угрожать.
- Если у кого-то есть другие идеи, то можете их предложить, - вызывающе произнесла Айлин, с улыбкой.
- Тогда нам нужно составить вам историю, - заметила я. – Если, конечно, у вас больше нет никаких идей.
- Да зачем что-то придумывать? – удивилась Айлин. – Мы скажем, что пришли, как союзники. Принесем им что-то, как дар, и попросим поговорить со Скотишшем.
- А если они спросят, почему мы не пошли сразу к Элайзабел? – поинтересовалась Люси. – Демоны всего лишь исполнители приказов.
- Ну мы можем наплести что-то о том, что хотим через них присоединится к Элайзабел, - произнесла девушка. – Заодно и этого демонического выродка умаслим. Все-таки троим девушкам гораздо проще произвести впечатления на парня, чем на другую девушку.
- Она права, - произнес Килиан. – Если они втроем соблазнят и тем самым приспят внимательность демона, то он вряд ли что-то заподозрит.
- Тогда мы так и поступим, - довольно улыбнулась Айлин.
- Но сначала нам нужно узнать, что стало с Аннабель, - произнесла я. – Чем больше нас будет, тем лучше.
- Тогда предлагаю тебе сейчас оказать помощь нашим раненным, - заметила Эльве. – А затем будет выдвигаться.
- Да, конечно, - ответила я и встала. – Проведи меня к ним.
К счастью, раненных оказалось не очень много. Килиану не понравилась эта идея с оказанием помощи моей магией. И он развел все-таки спор с Эльвиной. Очевидно, этого ему очень хотелось после того, как она нас напоила тем зельем.
- Эленор еще пригодятся ее силы и магия, - произнес упрямо парень. – У нее может так и совсем не остаться сил на последующие действия.
- Пару исцелений не заберут у нее все силы, - возразила девушка. Я-то знала, какой упрямой и убедительной она может быть. – Вы же хотите, чтобы вам кто-то помог с Элайзабел. Без целительства не обойтись.
- Ладно вам двоим, - прервала я их спор, который мог длиться еще долго, а лишние скандалы среди своих ни к чему. – Я исцелю лишь пару человек, и то, если у него не сильные и не глубокие ранения. Килиан прав, мои силы мне еще могут понадобиться.
Эльве не стала с этим спорить, а Килиан остался хмурым. Ему видимо не очень нравились решения бывшей шаманки.
Я излечила раны троим людям, и сказала, что на этом все. Но идти мне уже не очень куда-то и хотелось. Килиан недружелюбно посмотрел на Эльве.
- Вот именно это я и имел ввиду, - произнес он. – Это потребило слишком много сил Эленор. Лучше теперь отложить поход до завтра.
- А почему бы и нет? – пожала плечами Алекс. – Думаю, на сегодня и так было слишком много впечатлений.
- Да, думаю, к утру мои силы восстановятся, и мы отправимся в путь, - улыбнулась я. – Правда, Килиан?
- Тогда я вернусь переночевать в Нарию, - заметила Люси. – Кто со мной?
Все начали размышлять, и я с Килианом и Анитой решили вернуться в подводное царство, а Алекс, Эйни, Микаэла и Айлин решили остаться в этих катакомбах. Эльве на это не обиделась, и мы разделились.
- Ты не боишься, что они сбегут ночью без нас? – спросил Килиан, когда мы вместе с Люси погружались под воду. – Мне не нравится эта Эльвина.
- Я не думаю, что они нас предадут, - ответила я. – Они сражаются против Элайзабел. Зачем им нас бросать?
- Я не знаю, - пожал плечами парень. – Но все равно у меня какое-то неприятное предчувствие насчет них.
- Эльве, конечно, очень своеобразный человек, но она на нашей стороне, как и Алекс с Эйни, - заметила я. – Я думаю, что волноваться нам не о чем.
- А что насчет Айлин? – спросил Килиан.
- Айлин, она, конечно, изменилась, но я не думаю, что она нас предаст тоже, - произнесла я, но голос мой отнюдь не звучал так уверено.
- Она может сдать нас Элайзабел, - заметил парень. – Чем не подарок одной ведьмы для другой? Ты думала над этим?
- Я не хочу над этим думать, - честно призналась я. – Я не хочу верить, что кто-то из моих друзей мог перенестись на сторону врага.
- Не доверяй им слишком сильно, - предупредил меня Килиан. – Люди имеют свойство меняться, а она даже не человек уже.
- Мы все изменились, - согласилась я. – Этот мир просто таки сводит с ума.
Как и в прошлый раз, Люси выделила нам комнаты. Мы сказали, что с Килианом поселимся в одну. Пока я снова не села на кровать, то не представляла, что действительно устала. Должно быть, не только от самого путешествия, но и от всех переживаний – морально. Весьма изматывающие пару дней вообще.
- Знаешь, мечтая о фэнтези-мире, я, конечно, думала, что будет много опасных приключений, - заметила я. – Но не верила, что кто-то может погибнуть.
- Это война, - вздохнул парень. – Она определенно соберет свои жертвы.
- Я заставлю Элайзабел почувствовать всю мою боль, - пообещала я. – Она заплатит за все свои преступления.
- Это будет не так уж просто, - произнес Килиан. – Теперь она наверняка не выйдет из своего замка, но я уверен, что мы еще услышим о ней до того, как доберемся до Иларии. Она явно захочет поймать вас всех разом.
Мы разделись и легли вместе на кровать. Мне вдруг стало очень холодно, и Килиан, словно почувствовав это, обнял меня. А я прижалась к нему. Вместе с ним было как-то спокойнее и теплее. И с каждой минутой я все больше забывала о том, что мы знакомы не так давно. Мы словно целую вечность уже вместе.
Но все же у меня не выходили из головы слова Килиана по поводу Айлин. Действительно ли она на нашей стороне, или же перебежит на другую сторону при первой же возможности? Не хотелось бы в это верить...
Тем не менее, я постаралась успокоиться и не думать о всех страхах, чтобы они не проникли в мои сны. Мне нужно было нормально отдохнуть, чтобы все мои силы восстановились. И желательно спать без кошмаров.