60. Лиса Чжугэ
Получив обещание Сунь Фэнбай, что он не будет ждать, Вэй Циньян наконец успокоился и спокойно сел в карету, хотя его взгляд постоянно был прикован к Сунь Фэнбаю.
Сунь Фэнбай не возражал против того, что на него смотрели, но в мыслях он продолжал обдумывать, какой предлог использовать, когда пойдет искать Чжугэ Юньфэна.
Карета двигалась быстро; Цзиншэн сидел снаружи, управляя лошадьми. Он пойдет с Сунь Фэнбаем в резиденцию канцлера, чтобы охранять его, а Вэй Циньян и Сяо Бэй выйдут из кареты у входа в резиденцию и по указанию Сяо Бэя тайно проберутся внутрь.
Увидев, как Сяо Бэй, приняв так называемую пилюлю возрождения, сразу оживился, Сунь Фэнбай почему-то почувствовал тревогу. Наблюдая, как Вэй Циньян и Сяо Бэй вышли из кареты и скрылись в переулке рядом с резиденцией, он с трудом сдерживал желание приподнять занавеску и посмотреть назад, оставаясь спокойно сидеть в карете.
Сейчас он не мог позволить себе допустить ни малейшей оплошности, иначе это действительно заденет тех людей.
Цзиншэн подошел к привратнику, чтобы объяснить причину визита, и Сунь Фэнбай вскоре был приглашен внутрь резиденции.
Прислуга привела его в главную залу резиденции канцлера. Сунь Фэнбай выбрал вторую по правую руку скамью и сел. Чжугэ Чжиминь, как и ожидалось, вел себя очень любезно: место встречи было назначено в главной зале, а не в боковой.
На самом деле, хотя Сунь Фэнбай много раз слышал о великом имени Чжугэ Чжи, ему никогда не доводилось видеть его лично.
Поэтому, увидев перед собой старика с добрым и спокойным лицом, он был немного удивлен, но все же вежливо встал и поклонился.
"Меня зовут Сунь Фэнбай. Прошу прощения за столь внезапный визит, надеюсь, уважаемый канцлер меня извинит."
"Хо-хо, не такой уж и внезапный. Я давно слышал о тебе. Сегодня, наконец, встретившись, вижу, что ты действительно такой, как говорил Фэн. Умный и одаренный юноша."
С улыбкой поглаживая бороду, Чжугэ Чжи жестом пригласил Сунь Фэнбая сесть, а затем сам сел на главное место.
"О? Брат Юньфэн так хвалил меня? Это уж слишком, уважаемый канцлер, вы заставляете меня краснеть."
Вежливо ответил Сунь Фэнбай. Увидев, что Чжугэ Чжи на главном месте просто легко счищает плавающие чаинки с крышки чашки и улыбается, не говоря ничего в ответ, он был вынужден снова заговорить:
"Сегодня я пришел, чтобы извиниться перед братом Юньфэном."
"О? За что ты хочешь извиниться?"
"В прошлый раз, когда я открыл свою лавку, брат Юньфэн щедро поддержал меня, купив много вещей, и даже оставил слова, которые хотел выгравировать. Однако мой слуга не справился с задачей и случайно испортил гравировку. Мне пришлось самостоятельно изменить надпись брата Юньфэна, поэтому я пришел специально, чтобы извиниться. Я хотел бы попросить брата Юньфэна снова зайти в магазин и оставить новую надпись."
Этот предлог Сунь Фэнбая был вполне разумным, и поскольку поведение Чжугэ Юньфэна в тот раз было достаточно публичным, весь город знал о его поддержке этого магазина. Поэтому Чжугэ Чжи не мог притворяться, что не в курсе.
"Вот оно что."
Чжугэ Чжи слегка отпил чаю и посмотрел на Сунь Фэнбая с очень доброжелательной улыбкой.
"Юньфэн действительно купил немало вещей в вашем магазине. Кстати, то кресло-качалка оказалось очень удобным, мне оно очень нравится."
"Спасибо за похвалу, уважаемый канцлер."
Этот старик вдруг начал переводить разговор на другую тему. В душе Сунь Фэнбай мысленно проклинал его за хитрость, но вынужден был еще раз четко обозначить свою цель.
"Не знаю, дома ли брат Юньфэн. В магазине для него до сих пор подготовлена дощечка для надписи."
С улыбкой, казавшейся совершенно безобидной, Сунь Фэнбай посмотрел на Чжугэ Чжи и спросил.
Подняв брови, Чжугэ Чжи сделал вид, что ему очень жаль.
"Эх, тебе не повезло с временем. В последнее время я чувствую себя немного нездоровым, и Юньфэн, самый преданный сын, специально поехал в Юньчэн за лекарствами для меня. В оба конца это займет не меньше двух недель."
"Уважаемый канцлер нездоровится?"
С выражением беспокойства на лице, Сунь Фэнбай смотрел на этого человека, который выглядел абсолютно здоровым, но старался изобразить тревогу.
"Я не знал, что уважаемый канцлер нездоров, простите за такое долгое беспокойство. Могу ли я спросить, что именно беспокоит канцлера? Я знаю нескольких хороших врачей, может быть, смогу порекомендовать кого-нибудь вам."
---
"Это не серьезно, просто в последнее время у меня часто болит голова и тревожно на душе."
Покачав головой, Чжугэ Чжи с притворной беспомощностью сказал:
"Старею, и все эти недуги начинают проявляться один за другим, ничего не поделаешь."
"Уважаемый канцлер, вы вовсе не выглядите старым, вы слишком скромны."
Как только Сунь Фэнбай произнес эти слова, он услышал приглушенный шум, как будто кто-то что-то выкрикивал.
Он услышал это, и Чжугэ Чжи тоже услышал. В залу быстро вошел одетый в черное слуга через боковую дверь и что-то шепнул Чжугэ Чжи на ухо.
В глазах Чжугэ Чжи на мгновение мелькнул блеск, но выражение лица не изменилось, лишь рука, лежащая на колене, начала быстрее постукивать.
"Не знаю, что за несчастье, но в доме старика оказался вор, вот поэтому и такой шум."
Пристально глядя на Сунь Фэнбая, Чжугэ Чжи говорил с очевидной беспомощностью, но в его голосе появилось больше холода по сравнению с тем, как он говорил ранее.
"Какой смельчак осмелился пробраться в дом к канцлеру? Раз уважаемый канцлер занят, а брат Юньфэн не дома, то я позволю себе откланяться."
Сунь Фэнбай встал и поклонился, его сердце застучало быстрее. Почему Циньян и другие были обнаружены так быстро? Сяо Бэй говорил, что в резиденции канцлера много мастеров, но что же происходит сейчас?
Опустив голову, Сунь Фэнбай немного подождал, но не услышал ответа от Чжугэ Чжи. Сунь Фэнбай с недоумением поднял глаза и увидел, что тот улыбается с загадочным выражением.
"Не волнуйся, дорогой племянник, у старика есть достаточно сил, чтобы поймать нескольких воров. Почему бы тебе не пойти со мной? Ты сможешь увидеть, что ждет этих воришек."
Внезапное давление со стороны Чжугэ Чжи заставило Сунь Фэнбая испугаться, но он быстро взял себя в руки. Он не мог терять хладнокровие! Если он допустит ошибку, опасность для Циньяна возрастет.
В раздумьях, стоит ли отказаться, Чжугэ Чжи снова заговорил:
"Говорят, что вор направился прямо в комнату моего сына. Ты его друг, так что сможешь увидеть, украдено ли что-то ценное. Заодно станешь свидетелем, чтобы потом, когда Юньфэн вернется, он знал, что это не я трогал его вещи."
---
Раз уж дело дошло до этого, Сунь Фэнбай, конечно, не мог отказаться. Ему пришлось сделать вид, что он испуган, и сказать:
"Ну, хорошо. Просто я всегда боялся видеть такие сцены сражений, и если вдруг поведу себя неподобающе, прошу вас, уважаемый канцлер, не винить меня."
"Хо-хо, пойдем."
После этих слов Чжугэ Чжи первым пошел по узкому проходу в сторону боковой залы. Сунь Фэнбай обменялся взглядом с Цзиншэном и был вынужден последовать за ним.
Уверенность противника только усиливала тревогу в душе Сунь Фэнбая. С каждым шагом его сердце сжималось все сильнее. Он понимал, что его присутствие может стать обузой для Циньяна. Нет! Он не мог допустить, чтобы Циньяну угрожала опасность из-за него. С ненавистью взглянув на сгорбленную спину старика перед собой, Сунь Фэнбай мысленно проклинал его. Конечно же, это был извращенный старый лис, который хотел использовать его, чтобы шантажировать Циньяна. Как же хитро!
Бросив взгляд на Цзиншэна, Сунь Фэнбай внезапно бросился на спину Чжугэ Чжи.
"А!"
Он совершенно не хотел касаться этого отвратительного человека, поэтому сделал это весьма осторожно и, падая, крепко схватился за край его длинного халата.
"Мм?"
Шаги Чжугэ Чжи замедлились, и, поскольку Сунь Фэнбай зацепился за его голень, его верхняя часть тела потеряла равновесие и наклонилась вперед. К счастью, слуга, который шел рядом, оказался достаточно ловким и успел подхватить его. Иначе этот старый канцлер мог бы получить серьезные травмы от падения.
"Господин!"
Голос Цзиншэна раздался вовремя, и он сразу же присел, чтобы поднять Сунь Фэнбая, который лежал на земле, к себе на руки.
Чжугэ Чжи обернулся и посмотрел на Сунь Фэнбая и Цзиншэна с явным убийственным намерением в глазах.
"Гос-... господин канцлер..."
Слабо обмякнув в объятиях Цзиншэна, Сунь Фэнбай, полуприкрыв глаза, прерывисто проговорил:
"Прошу прощения... после того, как у меня родился ребенок, я начинаю терять сознание от страха."
Положив руку на лоб и слегка покачиваясь, Сунь Фэнбай снова открыл глаза.
"Боюсь, я не смогу пойти с вами посмотреть, как ловят вора в доме, но когда брат Юньфэн вернется, я обязательно приду, чтобы засвидетельствовать это перед вами."
---
"Дорогой племянник, ваше здоровье, похоже, действительно неважное, вам нужно как следует поправиться."
В голосе Чжугэ Чжи больше не было прежнего равнодушия; мрачный тон его слов заставил Сунь Фэнбая напрячься, опасаясь, что этот старый лис может принудить его отправиться с ним.
"Господин канцлер, болезнь моего господина тянется уже давно. Сегодня мы не ожидали такого происшествия, поэтому лекарства остались дома."
Цзиншэн посмотрел на Чжугэ Чжи снизу вверх, изображая беспокойство за своего господина, что вызвало у Чжугэ Чжи холодную усмешку.
"Какая досада, но у меня в доме есть хорошие лекарства. Почему бы не дать их нашему дорогому племяннику прямо сейчас?"
"Не смею вас беспокоить, уважаемый канцлер. Раз у вас болит голова и сердце, лучше сами примите побольше лекарств. А я пока откланяюсь."
В месте, где Чжугэ Чжи не мог видеть, Сунь Фэнбай незаметно ущипнул Цзиншэна. Тот, к счастью, сразу понял намек и аккуратно поднял Сунь Фэнбая на руки, слегка поклонившись Чжугэ Чжи.
"Господин канцлер, я не знаю, как выйти отсюда. Не могли бы вы попросить вашего слугу показать нам дорогу?"
"Цзыси, проводи их."
Черный слуга, который только что доложил Чжугэ Чжи новости и все это время находился рядом, кивнул в ответ и пошел вперед, ведя двоих к выходу.
Чжугэ Чжи стоял на месте, холодно хмыкнув, когда смотрел на удаляющиеся фигуры. Затем он повернулся и пошел в глубину двора.
Сунь Фэнбай, свернувшись в объятиях Цзиншэна, украдкой посмотрел через его плечо на спину Чжугэ Чжи. Хотя ему удалось выйти, что сейчас с Циньяном? В порядке ли он?
Когда они покинули резиденцию канцлера, Цзиншэн осторожно усадил Сунь Фэнбая на место в карете, после чего направил повозку к дому генерала.
Когда они выехали за пределы территории канцлера, Сунь Фэнбай сразу же переместился к дверце кареты.
"Остановись! Разверни карету и поезжай в тот переулок, где генерала и его людей высадили."
"Слушаюсь."
Цзиншэн сильно натянул поводья, остановив лошадей, а затем сразу же развернул их, направляя обратно.
Когда они укрылись в переулке, Сунь Фэнбай, сидя в карете, отчаянно хотел вернуться в эту проклятую резиденцию канцлера, но ему пришлось сдержать себя.
"Господин, слуга в черном, который был рядом с Чжугэ Чжи, обладает высоким мастерством. Боюсь, он не уступает генералу."
Цзиншэн тихо заговорил, сидя на месте кучера, прислонившись к занавеске.
"Да, ты молодец, что попросил этого человека провести нас. По крайней мере, мы убрали одного сильного противника для Циньяна."
Сунь Фэнбай сказал это с нарочитой легкостью, пытаясь успокоить и себя, и Цзиншэна. Но тот, кто обычно был немногословным слугой генерала Вэя, не уловил тон и добавил с тревогой:
"Я имею в виду, что если даже простой слуга, которого мы видели, так силен, то в резиденции канцлера может быть гораздо больше мастеров, чем мы могли представить."
На самом деле, в этот раз Цзиншэн переоценил способности Чжугэ Чжи. Вэй Циньян не был лучшим воином, но его навыки были не слабы. Сяо Бэй же обладал высоким мастерством не без причины. Черный слуга, которого они видели, был лидером группы тайных бойцов Чжугэ Чжи.
Тем временем Чжугэ Чжи стоял во дворе, глядя на разбросанные повсюду пятна крови. Он игнорировал многочисленные трупы на земле, сосредоточив внимание на том, кто был его учеником. С холодным выражением лица он обратился к Цзыси:
"Проследи, чтобы все было убрано."