Глава 1
Каждая травница должна знать, что город место жуткое и плохопахучее. А если ты ещё едешь на каникулы к бабушке в деревню, то промывка мозгов будет обеспечена по новой. Так получилось, что мы сами не местные, то есть я да мама, что проживали в одном из городов нашей благополучной Руси-матушки. Жили мы сначала с бабкой в древней деревушке Ягодка, что была на отшибе нашей области. Только случилось так, что влюбилась маменька в мужчину, как говорила бабушка:"заморского", да потеряла голову. Пришлось ретироваться к цивилизации поближе, ибо неглиже мужчине бохатому да в деревне поживать.
Антон, так звали моего нынешнего отчима, на самом деле дядька хороший: маму на работу устроил, мне ни в чем не отказывал, квартиру в центре города прикупил. Мужчина-мечта. Только не нравился мне город: люди здесь злые и угрюмые, машины своими газовыми отходами весь воздух испортили, дома из камня холодного сделанные.
Именно поэтому я каждые каникулы собирала вещи и уезжала к бабушке в любимую Ягодку.
"Деревня Ягодка. Конечная остановка."
Дождавшись пока остановится электричка, взяла свой любимый чёрный рюкзак, полностью набитый вещами первой важности, и отправилась на выход. А там...
Ох, не понимают некоторые городские, что значит чистый воздух. Пахло лесом, речушкой и полевыми цветами. Пройдя мимо автобусов, которые явно хотели довезти меня до деревни, я направилась своей давно изученной дорогой:через лес.
Родная тропинка встретила меня парочкой ягод костяники. Желудок решил намекнуть, что пора есть, так как до деревни часа два пути и уселась прямо около тропки. Открыв рюкзак вынула оттуда пакет с маменой шарлоткой и Антошкиными бутербродами с колбасой. Люблю я их. Ох, как люблю.
Только-только мои зубы впились в ароматный кусок яблочного творения мамы, как я услышала старческий голосок:
- Да быть того не может, Варварушка-краса к нам пожаловала.
Быстро повернулась на голос и улыбнулась. Как же приятно видеть старые и такие знакомые лица.
- Здравствуйте, - вежливо поприветствовала я здешнего лешего. Маленький старичок, с зелёной бородкой, на которой росли ромашки и малинка, ехидненько заглянул в пакет своими зелеными глазами.
- Ишь, хадость всякую жует. Все бабке то расскажу, чем внученька её травится.
- Это не гадость, это колбаса, дедушка, - пожала я плечами.
- Тьфу ты,- красноречиво сплюнул кто-то сверху, - колбаса. Вот понимаю там мясо настоящее, а это так, пародия.
Чёрный, как ночь, ворон спустился с ветки ко мне на плечо и смотрел теперь на пирог.
- Привет, Варварушка, а пирог то Радослава готовила?
Киваю, после делюсь шарлоткой с Багрошей. Вороны вообще умные птицы, а Багр так вообще у нас гений и весьма популярен среди деревенских, что видно по его немалому весу.
- Дедуль, - обратилась я к лешему, который с головой ушёл в мой рюкзак. И чего он там найти пытается?
- Да, Варварушка, - издалось из недр всепоглощающей дыры.
Немного замялась:
- А что Вы в моей сумке делаете?
- Ищу всякую хадость, чтобы ты народ тутошный не пугала.
Вот врёт и не краснеет.
- А если честно?
Минута молчания. Лешего конечно же, а мы с Багром доедали бутерброды, хотя кто-то недавно ворчал о том, что колбаса это есть плохо. Однако, ответ я услышала.
- Тута говорят, что колдун какой-то объявился, - старик сел рядом со мной гордо отряхивая сухенькие ручки, - в городе этом вашем, вот я и проверял, не подкинул ли он ереси чумной.
- Не подкинул?
Тяжёлый вздох в ответ. Хм, вроде радоваться должен. Ну да ладно. Это дела лесные и они меня не касаются. Нехотя поднялась с земли и потянулась, устремляя руки вверх к вершинам деревьев. Надо продолжать идти, а то бабушка будет волноваться.
Через определённого времени я добрела до конца леса, где распрощалась с задумчивым хранителем леса. Багр рассказывал последние новости его нелегкой птичей жизни.
- Ты только представь, пролетаю я мимо бабки Дуси и этот наглый Пушок прыгает на меня, - туго припоминаю этого так называемого Пушка. Память выдаёт толстого рыжего кота.
- Как он прыгает то?
- А как я удивился, когда эта...кхм, туша, рассекая воздух прыгнула.
Повалилась от хохота, представляя эту картину: чёрный ворон размером с мою голову, спокойно летевшего за очередным заданием бабушки и тут, на него прыгает большой отъевшийся кот. Да-а. Такого подвоха Багроша ожидать явно не мог.
Рассуждая о не менее наглых соседках, мы прошли поле и вышли к воротам деревни, где на посту сидел всем знакомый и любимый дед Игорь. Весёлый дедушка, вечно любил тянуть за щёки, приговаривая, что девушка должна быть круглолицей, а не доскостанной.
- Здравствуйте, дед Игорь, - громко сказала я, отчево дед, явно видевший сон эдак десятый, подпрыгнул на лавочке и устремился злым взглядом на меня, который через секунду превратился в добродеятельный.
- Варварка приехала.
И дед, которому было лет уже под восемьдесят, встал во весь свой двухметровый рост и обнял меня до хруста в костях.
Вообще деревня наша полна таких богатырей, да-да. Высокие, мускулистые и добрые, но во время опасностей лучше быть на нашей стороне.
- Как же я рад тебя видеть. А выросла то как, вы-рос-ла, - нахваливал "богатырь", - сколько же тебе лет уже?
- Так восемнадцать, дедуль.
Игорь покачал головой:
- В твои годы уже трёх детишек растить надо. Муженьки то, наверное, дороги не дают пройти.
Ну-у, началось. Чуть что так дети да мужья. Ох, деревня.
- Мы пойдём лучше, дед Игорь. Бабушка ведь ждёт.
- Ах, да. Бабка это святое. Иди уж, только приходи сегодня к нам в деревньку. Гулянья устроим.
Весело подмигнула и отправилась к домику на отшибе.
Дело в том, что бабка моя что-то типо местной травницы. Все к ней за настойками ходят: от обычной простуды до излечения бездетности. Только это всё прикрытие. Бабушка на самом деле Баба-Яга. Даже диплом, подтверждающий есть из самой академии магов. Да-да. Мы не только народ деревенский, но ещё и из другого мира. Точнее бабушка с дедом, имени которого мне не известно. А вот отец мой из Ягодки, только умер он из-за рака. Странно, что бабушка, которая могла чуть ли не мертвого оживить, не смогла спасти отца. Я его не знала. Он умер, когда мне и года от роду не было. Вот и прожила всю жизнь в женской компании. Не считая Багра, которого мне подарили на пятилетие и местного лешего.
Издалека показался наш деревянный домик. Ставни, разрисованные белыми узорами, были открыты, демонстрируя жёлтые шторки. За домом стояла большая яблоня, у дома росли различные цветы, а в огороде, около огурцов стояла низкая женщина лет пятидесяти в сером платье до колен и в шляпе с большими полями.
- Бабуля!
Прокричала я, срываясь на бег, огибаю калитку и тону в бабушкиных объятиях. От неё всегда пахло различными травами, сейчас же чувствовался отличимый запах мяты.
- Ох, Варька, - задорно пробурчала бабушка, - ну ты, напугала же. Как дошла? Лешего встретила?
Оторвавшись от самого доброго в мире человека, уверено рассказала и как доехала, как дошла и про разговор странным с хранителем лесом.
Бабушка осмотрела меня с головы до ног, и что-то пробурчав под носом поманила пальцем за ней в дом.
Похоже, что-то действительно серьёзное.
- Колдун этот, - начала рассказ местная Баба-Яга после того, как мы сели за стол и начали пить чай с горячими плюшками, - опасный он, в общем. Общалась с парочкой таких же как я, ну, из другого мира. Они сказали, что осведомлены тем, что лучше держаться от этого объекта подальше.
- А что такого опасного он делает? - отхлебнув чая, поинтересовалась.
- Силу крадёт он, колдовскую.
- Но у нас же нет магии, мы же не ведьмы.
Бабушка покачала головой:
- Говорила я твоей матери, что учиться тебе надо, да коль видно не зря. Внученька, существует два вида магии: практическая и теоритическая. Ведьмы, колдуны и маги относятся к практической, что позволяет им спокойно использовать стихию, собирая её в сгустки энергии из неоткуда. Мы же, используем теоритическую, беря силу у матушки-природы. Вот почему у нас хорошие отношения с живыми существами. Практиков нечисть не любит, ибо они все слишком самовлюбленны. А вот практики не любят нас, так как мы чисты перед миром, и на нас не действуют никакие глушители магии.
- Потому, что у нас её нет... - почему-то прошептала я. М-да... Вот и съездила к бабушке на лето в деревню.
- Так что в городе сейчас опасно. Радославе я сказала, чтобы она была осторожней и лешего предупредила. Он теперь всех проверяет. Ох-ох, - бабушка медленно встала и прошла до печки, доставая новую партию плюшек, - неспокойные нынче времена. Как бы не достал нас этот колдун, тьфу.
Я невольно усмехнулась. Сразу видно. Бабушка с лешим недавно говорила.
Через полчаса лежала я на кровати, так как набила пузо до отвала, а ходить тяжело. Рядом по подушке чеканил шаг ворон, явно о чём-то думаю. О мегамасштабном.
- О чём задумался? - невинно поинтересовалась я.
- Да так,- странно взмахнул крылом Багр, - ничего особенного.
А после улетел, оставив меня наедине с белым потолком и мыслями о том, что прикажете делать одинокой восемнадцатилетней внучке Бабы-Яги в четыре часа дня.
Правильно. Купаться на речке. С такими мыслями я разрыла рюкзак и переодевшись в купальник, исчезла за лесом, где текла река.