Зависимость

Вокс был доволен, когда увидел состояние девушки. Вся вялая, одежда мятая, лицо красное, а под глазами синяки. Валентино не жалел ее, заставлял работать больше, чем положено, а ночью ей пришлось к дизайнам, которые принял этот жук, дорисовывать детали, ведь ему нужно было больше откровений. Эшли валилась с ног и упала бы, если бы многоуважаемый босс не предложил ей присесть.
- Хорошо справилась, хотя Валентино был недоволен тем, что ему пришлось потакать твоим хотелкам. - постукивая пальцами по столу, сказал демон и улыбнулся шире, когда эмоции девушки вышли наружу.
- "Моим хотелкам?! Да он прикалывается?!" - грешница чуть не выплюнула на свет эти слова, но вовремя прикусила язык. Все, что она попросила - это место для работы и более ничего. Весь оставшийся день дьяволица потакала хотелкам этого придурка, хотя он сам не определился, что именно планировал, раз его мнение менялось по щелчку пальца. - Прошу меня извинить, мне удобно работать в тишине. Лишние шумы на площадке отвлекают, когда я рисую, поэтому и просила личный кабинет. - Смит старалась как можно мягче дать комментарий на эту ситуацию, но ее мимика лучше показывало отношение к ситуации.
Телевизионный демон не выдержал и расхохотался на весь кабинет. Девушка подпрыгнула от неожиданности, а Вокс продолжал обхохатываться, стуча рукой по столу, от чего вся канцелярия попадала на пол.
- Ну-ну, прости-прости, ты так смотришь... - сквозь смех протянул мужчина, стараясь успокоиться, затем прокашлялся и продолжил. - Валентино, как бы сказать, очень своеобразный. Мне жаль, что тебе пришлось его терпеть. Молодец, что принесла отчёт так скоро, теперь можешь приступать к работе.
Его извинения - ложь, ему ничуточку не жаль Эшли. Она не рассчитывала на понимание, ведь босс специально ее туда направил, потому что знал, что Вельвет даже под угрозой пистолета туда не ногой. Девушке оставалось лишь поблагодарить за похвалу и, поклонившись, покинуть кабинет.
Смит надеялась, что больше ей не придется идти в тот гадюшник и пялиться на голых демонов. Весь оставшийся день она снова помогала Вельвет, но уже с придумыванием новых образов. На этот раз дьяволица на нее не сильно наседала, видимо, пожалела. Хотя по ее насмешкам и подколам в сторону грешницы так точно не скажешь.
Работа, отдельная от оверлорда, похоже была обманом или просто никто не хотел связываться с малоизвестным стилистом. Эта проблема создала девушке новую головную боль - пиар. Ей нужно себя проявить, чтобы заказчики шли к ней, иначе она так и будет на побегушках.
Эшли чуть ли не пулей влетела в дом и сразу упала на кровать. Ей нужно отоспаться после этих нервотрёпок. Радует одно, что завтра выходной и она наконец-то встретится с Рейчел и посетит прорекламированный ею отель, может там не такие уроды живут, как у того же Вокса.

- Как же волнительно! - пропищала Чарли от радости. - У нас должно быть все идеально! Мы должны показать себя в лучшем свете, ведь она может стать нашим новым постояльцем! - девушка прыгала с места на место, проверяя все ли в порядке.
Ребята смотрели на нее и завидовали ее хорошему настроению. Энджел уж точно, он так и не отоспался после работы, Валентино - чудовище, и это факт, но шуточки Черри Бомб не дают ему унывать сегодня, эта девушка всегда на взводе, готовая что-нибудь вытворить. Хаску как было все равно, так и осталось. Ниффти летала по гостиной со шваброй, вычищая все до блеска. Вегги пыталась успокоить свою девушку, чтобы та не спугнула гостью своей энергией. Аластор лишь наблюдал за ними, надеясь, что у него появится новая куколка в театре, за которой можно будет понаблюдать. А вот Рей места себе не находила, что скажет Эшли, когда узнает, к кому в гости пришла. Повезло только в одном, Люцифер где-то задерживался и не сможет присутствовать, а значит не все так страшно. По крайней мере она на это надеялась.
- Вот, блять! - выкрикнула Чарли, наступив в ведро с раствором, которым горничная мыла пол, тем самым испортив штаны, а брызги от резкого погружения в воду попали на рукава пиджака. - Ну почему все всегда через зад?!
- Не расстраивайся, сейчас быстренько переоденемся и спустимся! - сказала Вэгги и повела принцессу в их комнату.
- Н-но гость...
- Мы встретим, не переживай! - сказал Энджел, усаживаясь на диванчик возле Хаска. - Кстати, а куда рогатый делся?
Только сейчас ребята заметили, что Аластор куда-то отошёл, ничего не сказав. Хотя, это даже к лучшему, меньше ужаса наводить будет. Рейчел до сих пор помнит, как он вышел из тени в её первый день здесь, чем знатно напугал. Этот мужчина не вызывал никакого доверия. Она так и не задала принцессе вопрос, почему такой монстр здесь, ведь оверлорды так трясутся за свою репутацию.
- Тем лучше, пугать не будет своей рожей. - проворчал Хаск, как будто прочитал мысли окружающих. - Идите быстрее.
Морнингстар была очень благодарна, что ребята тоже включились в "работу", поэтому со спокойной душой направилась в свою комнату под ручку с Вегги.
Как только девушки скрылись из виду, раздался стук в дверь. Браун сделала глубокий вдох и направилась к выходу.
На пороге стояла выспавшаяся и довольная Эшли. Девушка сразу бросилась на шею к подруге, так как рада ее видеть, после тяжёлых рабочих будней. Рей обняла ее в ответ, продвигаясь внутрь. Она хотела сказать о том ,что Чарли задержится, но ее перебил звук с кухни, а затем крик Хаска:
- Еб, вашу! Рейчел, помоги! Ниффти застряла, мы вытащить не можем!
Девушка извинилась перед Смит и попросила подождать, а сама поскакала на помощь к ребятам. Брюнетка хихикнула, как всегда у всех все не по плану, ладно хоть не одна она такая.
Грешница, оставшись одна, решила осмотреться. Все в этом здании было переполнено роскошью, видимо хозяйка богатенькая, раз отель таких размеров. От просмотра интерьера высокого качества, девушка перешла к картинам на стенах. Все бы ничего, да только взгляд зацепился за черты знакомых лиц.
Эшли не веря своим глазам, подлетела к картине вплотную, на ней изображены знакомые "люди": мужчина с девочкой на руках и высокая статная женщина рядом. Семья Морнингстар - правители Ада.
Люцифер, его девушка узнает из тысячи. Она пообещала, что никогда не ступит туда, где обитает этот мужчина, а тут живёт его дочурка. Сердце упало в пятки, дьяволица замерла от страха, не зная, что ей делать.
Первая мысль: "бежать - бежать сверкая пятками"! Пока её никто не видел, проблем не будет. Девушка начала отступать к двери, стараясь не шуметь.
- А вот и ты! - раздался женский крик за спиной, заставляя повернуться. Белая кожа, розовые щеки, красные глаза и светлые волосы. Перед Эшли предстала сама дочка правителя Ада. - Привет! Меня зовут Чарли! И я хозяйка этого отеля, а ты - Эшли, да?! - радостная дьяволица подлетела к грешнице и пожала ей руку.
- Д-да, это я... - промямлила Смит, наблюдая, как лицо принцессы засияло ещё ярче.
- Это Вэгги, моя девушка и помощница с отелем! - пролепетала она, показывая на беловолосую девушку за спиной.
- Привет, - помахала та рукой, подходя ближе. - мы тебя заждались, прости, что заставили стоять у порога.
Из-за угла выглянула Рейчел и по лицу Эшли сразу поняла, что она все знает. Чарли, не обращая внимания на замешательство грешницы, потащила ее в гостиную, где находились другие посетители отеля.
- Вот тебе на! Эшли?! - засмеялся Энджел, подходя ближе.
- Вы знакомы? - спросила Черри, обходя девушку с другой стороны.
- Да, работали вместе. - ответил паучок, как ни в чём не бывало, на что все недоуменно взглянули на девушку.
Конечно, в Аду и не таким занимаются, но Смит не выглядела как девушка легкого поведения, по крайней мере на первый взгляд. Повисла неловкая тишина, даже Рейчел была в шоке от такого заявления грешника.
- Я СТИЛИСТ! ПОДБИРАЮ КОСТЮМЫ! - закричала покрасневшая Эшли, понимая о чем ребята подумали, на что Даст просто рассмеялся.
Послышался облегченный вздох со стороны Браун. Она даже на мгновение засомневалась, точно ли Смит не попала в какую-нибудь жопу, что пришлось торговать телом.
- Да ладно, не парься, этот сучонок всегда так. Я Черри Бомб! Друзья Энджела - мои друзья, как показывает опыт. - рассмеялась одноглазая, сильно хлопая девушку по спине. Эшли согнулась по полам, удивляясь силе этой дьяволицы.
Неловкость и страх сидели в горле, и даже знакомые лица не избавили от тревоги, которая нарастала с каждой минутой. Девушка старалась улыбаться, но выходило очень натянуто и криво, и только Рейчел понимала почему. Она могла подойти и поддержать её, но знала, что получит, как только они окажутся наедине, поэтому стояла в сторонке и надеялась, что ребята помогут ей расслабиться.
- Чего так смотришь, будто тебя сейчас прибьют? - сказал Хаск, чем напугал обоих девушек своей проницательностью.
- Н-ну, я... - начала оправдываться Эшли, напугавшись его грозного взгляда.
- А, не обращай внимания. Это Хаск - бармен с грозными глазками, но он душка! - протянул Энджел, потрепав демона за лохматую щеку, за что получил шлепок по руке.
Тут из-за угла вылетела маленькая девочка с одним глазом на пол-лица. Она вскарабкалась по одежде к лицу Смит и, схватившись за воротник, заговорила:
- О-хо-хо, я Ниффти! Я люблю убираться! - девчушка уставилась своим одним глазком в её глаза, а затем начала безумно смеяться.
- Очень приятно... - прошептала брюнетка, смотря на нее и боясь, что эти зубы могут воткнуться ей в шею.
Вэгги вздохнула и отцепила хулиганку от напуганной девушки, иначе та точно инфаркт бы схватила. Слишком она пуглива и осторожна ко всему, будто не жила в Аду вовсе. Чарли начала ей рассказывать про искупление, но грешница, от любого движения принцессы в ее сторону, вызывало дрожь. Ангелу казалось, что Эшли все время пытается свести диалог к логическому концу и свалить куда подальше.
- Так! - сказала Смит, на окончание речей принцессы. - Вы тут, чтобы попасть в Рай? Вау, хорошая тема, мне очень-очень нравится! Но к сожалению мне нужно идти! - протараторила она, отступая назад.
- Но ты только пришла! - удивилась Чарли, и все ребята насторожились, думая, что ей что-то не понравилось.
- Да-да, но вспомнила, что нужно ещё референсы доделать и все тому подобное, поэтому мне надо домой! - с Эшли сошло сто потов, пока она это выговорила, смотря на непонимающие взгляды в её сторону.
Чарли начала уговаривать ее остаться, но та старалась вежливо отказаться. Эшли развернулась в сторону двери, но путь ей преградили. Белый цвет, везде этот чёртов оттенок, заставляющий ее вздрагивать только от взгляда на него.
Девушка подняла взгляд и столкнулась с красными глазами, которые расширились при виде нее.
Перед ней стоял сам Люцифер, который только что вернулся. Они оба замерли, смотря друг другу в глазах, не в силах не только сдвинуться с места, но и хотя бы сказать что-то. Девушку сковал страх от осознания того, что отступать некуда, а мужчина просто был в немом шоке. Дьяволица, которую он неосознанно искал, проходя по улицам города, стоит прямо перед ним, считай, в его доме.
- О, пап! Ты вовремя! Это Эшли - подруга Рейчел, помнишь, я тебе рассказывала! - подлетела Чарли, воспользовавшись заминкой и схватив девушку за руку.
- О-о, п-привет, давно не виделись! Как там у тебя... дела?! - выпалил Люцифер, первое, что пришло на ум.
Он так долго её искал, что просто забыл все слова, которые хотел ей сказать. Неловкость сковала его движения, отчего он дёргался, пожимая новой знакомой руку. В этот момент у девушки весь мир перевернулся с ног на голову. Этот человек ее запомнил, по его словам и взгляду видно, что он помнит. Ее это ни капельки не утешило.
- Д-да... Здрасьте... - ели как вытащила из себя слова Смит, легонько качнув рукой, в знак приветствия.
- Ого, так вы знакомы?! - удивилась Чарли, радостно захлопав в ладоши, а остальные стояли с открытыми ртами, переводя взгляд с нервного Люцифера на напуганную девушку.
- Д-да, так получилось... - протянула Эшли, пытаясь убрать руку, но взволнованный мужчина так и не отпустил ее.
Эшли взглядом показала Люциферу на их руки, на что тот резко отпустил её, отводя взгляд в сторону. Все догадывались, что между ними что-то случилось, кроме Чарли, которая надеялась, что теперь, когда девушка увидела ещё одного знакомого, задержится на подольше.
- Как здорово! Теперь тебе не нужно стесняться и можешь чувствовать себя свободно! - весело протянула принцесса, хватая замершую парочку под локти, и направилась в гостиную к диванчикам.
Ребята почувствовали себя неловко от того, что Чарли не уловила атмосферу творящуюся между ними или же не хотела её замечать. Энджел повернулся к Рей, так как понимал, что она определенно знала, что происходит. Ее лицо сменялось с удивления на искреннее непонимание. Заметив взгляд Даста, она лишь пожала плечами, стараясь отмахнуться от ненужных вопросов.
Во время чаепития в воздухе повисла неловкость, которую принцесса старалась скрасить рассказами, попутно расспрашивая отца и Эшли о том, как же они познакомились и как давно знают друг друга. Оба отвечали резко и скомкано, в основном разное, а после переглядывались и сразу отворачивались.
Если девушка понимала, почему она чувствует себя так неловко, то мужчина вообще не вдуплял, что происходит. В голову при взгляде на нее начинают лезть флешбеки, в основном ночные, от чего Люцифер старался отмахнуться, но они навязчиво засели в подсознании.
Во время чаепития в воздухе повисла неловкость, которую принцесса старалась скрасить рассказами, попутно расспрашивая отца и Эшли о том, как же они познакомились и как давно знают друг друга. Оба отвечали резко и скомкано, в основном разное, а после переглядывались и сразу отворачивались.
Если девушка понимала, почему она чувствует себя так неловко, то мужчина вообще не вдуплял, что происходит. В голову при взгляде на нее начинают лезть флешбеки, в основном ночные, от чего Люцифер старался отмахнуться, но они навязчиво засели в подсознании.
Время тянулось очень медленно, что грешнице казалось, что она застряла здесь навсегда. Смит старалась как можно реже что-то говорить, но Чарли постоянно вытягивала ее на разговор, заставляя каждый раз контактировать со своим отцом. И когда будильник на телефоне оповестил о скорой тренировке, Смит вскочила с дивана и наигранно посмотрела на время:
- Ой, какая беда! Уже пора домой! Я пожалуй пойду! - начала она, оглядываясь на Рей, намекая, что ее ждёт серьезный разговор.
- Но уже поздно, может... - начала Чарли, но ее перебил мужской голос, как будто где-то рядом стоит радио.
- Не верю своим глазам, это же Эшли! - сказал Аластор, проходя мимо Люцифера, который скривился от вида радио демона. - Давно не виделись, дорогая! - протянул мужчина, поцеловав руку названной.
- Аластор? Ты то, что тут делаешь? - прошептала Эшли, удивлённо уставившись на улыбающегося демона.
- Ты его знаешь? - выпалила Рей, сверив девушку недовольным взглядом.
Эшли замолчала, не зная, что сказать, но Аластор сделал всё до нее:
- О, да, мы хорошие друзья! - положив руку на плечо девушки, он посмотрел на неё с намеком, той пришлось лишь кивнуть. - Пойдем, дорогая, я тебя провожу!
- Нет! - резко выскочил Люцифер, от чего получил лишь недоуменные взгляды со стороны ребят. - Кхм, то есть, уже поздно, может, ты останешься здесь? - нервно прокашлявшись, мужчина постарался улыбнуться. Пускай его слова прозвучали слишком неожиданно, ему всё равно, лишь бы девушка не пошла с этим придурком куда-нибудь.
Натянутая улыбка вызывала в девичьей голове лишь одну мысль: "Останься и я тебя прибью перед сном!" - Эшли переглянулись с Рей, та лишь пожала плечами.
- Спасибо за предложение, но я пожалуй пойду! - сказал девушка и под ручку с Аластором направилась к выходу.
- Приходи завтра, вдруг тебе очень понравится и останешься! - помахала ей вслед Чарли.
- Я подумаю! - ответила девушка, когда на языке вертелось лишь одно слово: "НЕТ".
- Скоро вернусь! - сказал Аластор, открывая девушке дверь, кинув беглый взглянув на короля Ада, который всем видом показывал, что он недоволен данной ситуацией.
Девушка облегчённо выдохнула, когда дверь за ее спиной закрылась, но тут появилась новая проблема в лице радио демона. Мужчина схватил девушку под локоть и действительно повел в сторону дома. Эшли напряглась, король Ада, конечно, пострашнее будет, но и этот рогатый доверия не вызывал.
- Не знала, что ты такой благородный, раз помогаешь принцессе... - проворчала девушка, стараясь высвободить руку, но демон упрямо шел вперёд, не обращая внимание на шевеление слева.
- О, это очень долгая история, моя дорогая! - ушел от ответа Аластор, переводя взгляд на девушку. - Как успехи в твоём непростом деле?
- Потихоньку... - промямлила брюнетка, смерившись с тем, что этот острозубый ее не отпустит, пока всё не узнает. - Издевается как может, даже не знаю, как добраться до него так близко, как можно.
Радио демон лишь шире улыбнулся, ожидая услышать что-то ещё, но Смит больше нечего сказать. Она представить не могла, как набиться в доверие к этому куску металла. Пока девушка играет роль запуганной овечки, он не воспринимает ее всерьёз, что очень хорошо, но в то же время лишает ее возможности говорить с ним на равных, а значит она лишена многих привилегий. С другой стороны, если она начнет строить из себя всесильную, приведет это к тому, что Вокс начнет больше наблюдать за ней, и возможно увидит конкурентку. Найти золотую середину очень непросто.
- Как насчёт твоих обязанностей? - перевела стрелки девушка, начиная переходить в нападение. - Ты нашел его? - ее лицо помрачнело, а глаза начали светиться.
- Все ещё в процессе, твой дружок хорошо прячется, раз даже лучшие ищейки Пентаграмм сити не могут его отыскать. - прохрипел мужчина, видя, как девушка начинает вскипать.
- Эта тварь мне не дружок! Найди его и я лично его прикончу на твоих глазах! - выкрикнула Эшли от злости, начиная поднимать клубы зелёной энергии вокруг себя.
- Ну и ну, мне уже любопытно, что он сделал, раз ты так заводишься! - рассмеялся Аластор, предвкушая, что сделает девушка, когда увидит этого человека.
Эшли замолчала, стараясь успокоиться, ведь лишние нервы сейчас ни к чему. Вот когда она увидит этого урода, тогда вдоволь наиграется. Зелёная энергия растворилась в воздухе, девушка сделала глубокий вдох, затем выдох, чтобы прийти в себя.
Демон остался недоволен тем, что его интерес не был удовлетворен, но виду не подал, продолжая идти под ручку с дьяволицей.
- Дальше я не пойду. - сказал радио демон, остановившись перед улицей, которая уже принадлежала Воксу и его дружкам.
Он не боялся его, нет, только не его. Но ступать на это грязное место, как-то не очень не хотелось, поэтому мужчина предпочел просто оставить девушку здесь, надеясь, что она доберётся без происшествий. Его не волновало ее благополучие, только сделка, в которой она должна выполнить свою часть договора, как и он.
- До встречи, дорогая. - поцеловав руку на прощание, Аластор пошел прочь, сделав вид, что не услышал комментария девушки.
- Тоже мне джентльмен, не мог до дома довести....
Эта грешница вызывала неподдельный интерес, особенно ее откровенные реакции на всё происходящее вокруг, если они все же были настоящими. Судя по тому, что он увидел, у дьяволицы много скелетов в шкафу. Как же любопытно будет посмотреть на ее физиономию, когда он все же расскажет, что сумел найти Боба Шумера, особенно, где именно он находится.

- Хммм, а становится всё интереснее! - протянул Валентино, выглядывая из окна своего лимузина. Уж очень его заинтересовал момент, когда тот самый ненавистный им Аластор, так слащаво прощается с их милой барашкой.

Люцифер не зашёл, а залетел в свою комнату, от чего дверь, открытая на распашку с пинка, врезалась в стену. Он злился на все: на девушку, которая снова ускользнула от него, на этого рогатого, который появился не пойми откуда и воспользовался моментом, и снова свалил, на себя самого за то, что вел себя как идиот, не зная, как повести себя с девушкой. Мужчина ощущал себя младенцем, который и двух слов связать не может.
Он так долго ждал этого момента, искал ее, но как только она сама пришла, повел себя как придурок с заглавной буквы. Скинув цилиндр, он сел на кресло, запрокинув голову, и прикрыл глаза, стараясь успокоиться после милых словечек Аластора:
"- О, мы мило провели время, так давно не виделись, нам было о чем поговорить!" - пролепетал демон, все время поглядывая на Люцифера, который как верный пёс прождал его вместе с остальными, надеясь, что этот черт ее не прибил по дороге.
В голову снова закрался образ девушки, мило улыбающейся радио демону и идущей с ним под ручку. Мужчина резко вскочил с кресла, пытаясь отогнать назойливые мысли. Зачем он вообще о ней думает? Почему она уже хозяйничает в его голове? Король Ада думал, если увидит ее, то сразу все поймет и успокоится, но нет, стало только хуже.
Люцифер хотел извиниться, хотел сказать спасибо, хотел убедиться, что с ней все в порядке, после всего случившегося. Но нет, он ничего не сделал, просто стоял и пялился в одну точку, резко позабыв все существующие слова на свете. И мужчина уже был готов биться головой об стену, лишь бы перестать накручивать себя, если бы в открытой настежь двери не появилась Чарли.
- Пап, все хорошо? - спросила девушка, на что падший ангел быстро выпрямился, как солдатик по стойке смирно.
- Да, все отлично! - прокричал Люцифер, поднимая большие пальцы вверх, как бы говоря, все в порядке.
- Слушай, а как вы познакомились с Эшли? - спросила блондинка, но затем сразу пояснила. - Просто ты так нервничаешь, что-то случилось между вами?
В голове сразу всплыли картинки из прошлого, которые мужчина старался запихнуть глубоко, в бессознательную часть своего мозга. Он поджал губы придумывая, что бы ей ответить, чтобы это не выглядело как-то неправдиво и уж тем более нереалистично.
- Она... - начал он, поглядывая на дочь, которая уже навострила уши. - Она помогла мне, когда было плохо. Ну то есть, там была нехорошая ситуация и казалась бы это Ад, кому какое дело до посторонних, но эта девушка... - Люцифер сам не заметил, как напряжение пропала, а его губы расплылись в слабой улыбке. - Просто взяла и помогла. Ты права, не все грешники ужасны.
Чарли улыбнулась, мысленно поблагодарив Смит за то, что она не бросила ее отца, а так же смогла повлиять на него лучше, чем она сама. Правда, девушка не ожидала увидеть Люцифера таким. Его улыбка при рассказе о Эшли вызвала новые вопросы, но Морнингстар младшая убедила себя, что это просто благодарность человека к человеку, который сделал ему добро спустя столько веков.
Пожелав друг другу хороших снов, девушка вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь и оставив мужчину в смешенных чувствах. Он уже не злился, вся энергия выплеснулась в краткий диалог с Чарли. Люцифер упал на кровать, вспоминая сегодняшний день и надеясь, что вновь увидит девушку, чтобы сказать ей всё, что хотел, и уже отпустит ситуацию и жить дальше. Люцифер облегченно выдохнул и улыбнулся:

- А ведь ее зовут Эшли...

Автор арта: @xibitsv