Проклятое дитя

Осень. Ветер раздувал пожелтевшую листву по сырой земле. На дорогах были разбросаны лужи после утреннего дождя, которые отражали солнечные лучи, от чего казалось, будто они сделаны из серебра. Солнце было уже на самом пике, что означало: время близилось к обеду. В этот день на улице стояла неописуемая духота. И, не обращая на это внимания, людям приходилось идти на с работу, чтобы заработать хотя бы на одну чашку риса.

Но даже несмотря на то что сегодня и была середина недели, самые ярые фанаты бейсбола собрались на спортивном полигоне ради матча старших школ, наплевав на свои обязанности. С арены доносился шум при каждом удачном броске или ударе, а в динамиках были слышны реплики спортивных комментаторов. Гул разносился даже внутри здания.

В просторном тёмном помещении коим являлся склад, на ящиках из-под спортивного инвентаря сидела красноволосая девушка. От утомительного ожидания она изучила практически всю комнату: измерила площадь помещения, пересчитала спортивный инвентарь, проимитировала свою победу в баскетбол. Не зная чем себя ещё занять, особа начала жонглировать волейбольными мячами.

Лампочка погасла, и комната опустилась в кромешный мрак. На девчушку накатил необъяснимый детский страх, а в голове начинал твориться настоящий хаос. Перед глазами вырисовывались не самые приятные картины. Когда она почувствовала чьё-то присутствие, резко подняла свои блёклые глаза и встретилась с лисьим взглядом. Это была Андре. Лишь когда Айрис её увидела сердце перестало отбивать чечётку, и разум прояснился. Дверь за девушкой со скрипом закрылась.

Две юные особы не прерывали зрительного контакта, словно играли в гляделки. Первой решившей прекратить бесполезное, по её мнению, занятие оказалась Наталии. Она зажгла, взявшуюся словно из ниоткуда, керосиновую лампу и поставила её на одну из коробок у стены, а сама встала с боку, упираясь на неё. Айрис пристально следила за каждым её движением, ни на секунду не отрывая свой пытливый взор. Но лишь когда шатенка замерла в немом ожидании, красноволосая особа обратила внимание на её внешний вид.

Чёрные лакированные туфли на шпильке, чёрный костюм, состоящий из зауженных брюк с подтяжками такого же цвета, мужского пиджака, кожаных перчаток, а также белой рубашки, волосы были заделаны назад в высокий хвост. Тусклый свет от огня игрался с тенями на её загорелом лице, придавая девушке уставший вид.

— Сегодня какой-то повод? — Фурукава с недоумением смотрела на свою сестру, что стояла и беспощадно тянула галстук, что тугой удавкой обвился вокруг её шеи.

— Просто выступление с докладом. Я заскочила на технический перерыв, — шатенка сбросила успевший надоесть ей элемент одежды и расстегнула первые две пуговицы своей идеально выглаженной рубашки. — Не понимаю, чего все с этим так носятся, — она недовольно скинула с себя пиджак, а затем и вовсе осталась в одной рубашке с брюками. «На улице настоящее пекло, а они заставляют носить такую громоздкую одежду. Изверги! Да чтобы я, ещё раз на это согласилась. Ни в жизнь!» — Но не суть. Рассказывай, как всё продвигается, — девушка села на один из ящиков, закидывая ногу на ногу, и слегка растрепала свою причёску.

— Здесь главные лица семьи Фурукава, — Ирис передала Наталии не особо большую запечатанную папку. — Как ты и сказала, чтобы усложнить процесс с принятием места главы, а также и за одно посеять семя раздора, я заставила дедушку сомневаться в компетентности своих сыновей. Это было воистину прекрасное зрелище! Позже я тебе обязательно расскажу в мельчайших подробностях, — красноволосая девушка радостно щебетала. Ей всегда доставляли радость результаты своих проказ, ведь из-за своего слабого здоровья её всегда во всём ограничивали. Но по какой-то причине у Айрис полностью отсутствовали тормоза, и это её вовсе никак не сдерживало. Молодую Фурукаву даже не пугали последствия, будь то простое наказание или драка со своими братьями, после которой она неделю не могла ничего нормально делать.

— Я надеюсь тебя никто не подозревает?

На этот, как показалось ей, возмутительный вопрос девушка со всем присущим ей энтузиазмом начала доказывать, что для них является божьим одуванчиком, который не может даже сам себя защитить. И хотя это давно уже перестало таковым быть, Айрис всё равно придерживается образа хорошего ребёнка, у которого проблемы со здоровьем. — А у тебя как продвигается? Получилось вклиниться к «этим»?

Наталии молчала, обдумывая ответ. Девушке не нравилось говорить первое, что придёт в голову, ведь после сказанные слова могут принести не мало хлопот. Поэтому она всегда обдумывала что, как и кому скажет, а если предстоял серьёзный разговор — готовилась заранее. Конечно, возникали непредвиденные обстоятельства, в которых ей предстояло размышлять на ходу, но они были не столь часты. Хотя возможно в скором времени они участятся.

— Даже не знаю как сказать... — перед глазами снова стала мелькать прошедшая ночь.

Flashback

Два часа ночи. Андре шла по одной из ночных улиц района Синдзюку. Она сворачивала на безлюдные переулки, надеясь не потерять следы проклятья. Это возможно её единственный шанс связаться с ними, так что ей не особо хотелось упускать такую прекрасную возможность. И как по велению судьбы её вели прямиком в канализационный люк.

— Он серьёзно... Заметил что я иду за ним? Или это его естественная среда обитания? — шатенка скептически дёрнула бровью, не решаясь залезть внутрь. «Ну вот спущусь я туда и что дальше? Может его там вообще нет, и я просто зря потрачу время. А если мне потом ещё долго не представится возможности их найти?» Она металась меж двух огней в надежде выбрать то, что придётся больше по душе.

Скрепя сердце, юная особа всё же залезает внутрь и тут же начинает двигаться в сторону, куда вела проклятая энергия. Девушка зажимала нос от невыносимого запаха отходов. «Он говорил, что в прошлый раз особый ранг тоже заманил его в канализацию. Надеюсь удача сегодня на моей стороне, и мне попалось то же проклятье.»

Андре вышла в просторный тоннель, в котором пути начинали разветвляться, а проклятая энергия не вела ни в одну из сторон. Острый взгляд скользил по округе. Девушка не позволяла себе ослабить бдительность, заостряя внимание на всём, что вызывало у неё подозрение. Но проклятье, за которым она так упорно следовала, не появлялось. Ситуация начинала действовать ей на нервы, ведь в её планах проклятия являлись не последней ступенью. Особа глубоко вдохнула, влажный воздух неприятно оседал в горле, а отвратный запах заставлял морщить нос.
— Да чёрт возьми! Ты собираешься выходить или нет? Я тебе не Хатико, чтобы ждать тебя вечно! Ты! — не успела она договорить, как что-то непонятное чуть не вонзилось в её сердце. Если бы не выработанные на суровых тренировках рефлексы, то сегодня можно было бы заказывать гроб. — Хооо, так ты всё же решил показаться. Мог хотя бы подождать когда я закончу, некультурный ублюдок, — последние слова девушка практически выплюнула.

В тени показался тёмный силуэт, по очертаниям очень похожий на человека. Если бы не неестественно бледный цвет кожи и швы на его теле, Наталии бы могла принять его за обычного шамана.

— Ооо, а ты довольно изворотливая. Тогда давай повеселимся ещё!

— Извини конечно, но я не твоё одиночество пришла скрашивать, — Андре стояла на стороже, надеясь предугадать дальнейшие действия. Но от её слов его лицо приняло непонимающий вид, а в глазах так и читался неподдельный интерес. «Я его заинтересовала?» Взгляд девушки упал на мест, где она только что стояла, и откуда как раз таки торчала та непонятная штука, что несколько мгновений назад чуть не пронзила её сердце. «Почему оно выглядит как тухлый сухофрукт?» — Я пришла не драться или веселить тебя. Я хо! — но девушке вновь не дают договорить.

Проклятье резким прыжком оказывается в полуметре, собираясь дотронуться до её солнечного сплетения. В этот момент она смогла заглянуть в его гетерохромные глаза. По её спине пробежался холодок от безумия, что плескалось в них. Но благодаря Шадою, что спрятал её в своей тени, она перемещается на противоположную от него сторону на добрые несколько метров.

«Быстрый. Что-то он мне уже не нравится и, кажется, это взаимно. Начинаю сомневаться, что у нас получится построить связный диалог.» — Да чёрт тебя подери! Что за ужасная привычка перебивать других? –понимая что драки не избежать, Наталии стала концентрировать проклятую энергию по телу. Она расставила ноги пошире, встав в удобную стойку. «Хочет драки? Хорошо, будет ему драка!»

Проклятье залилось прерывистым смехом, что эхом отдавался по всей канализации.

— А ты выглядишь довольно интересной. Ну же, покажи мне, что у тебя есть! — он не стал церемониться и сразу набросился на девушку. Проклятье замахнулось над головой шатенки рукой, которая в одно мгновение поменяла свою форму на что-то схожее с клешнями богомола, и ударил наискось, рассекая воздух.

Однако девушка ловко уворачивается, припадая к земле и подставляя руки за голову. В тот же момент она отталкивается ногами, нанося удар в челюсть. Андре отскочила от проклятья, достав из тени припрятанную катану. Она тотчас же рванула, нанося удар. Однако противник ловко заблокировал атаку проклятой энергией, его лицо растянулось в нахальной улыбке. Особа не успела уловить тот момент когда была откинута к противоположной стене, и единственное, что она успевает сделать — это поставить блок, жертвуя своими руками.

Соприкосновение с твёрдой поверхностью выбивает воздух из лёгких от чего девушка на мгновение чуть забывает как дышать. Но острая боль в руках помогает прийти в себя. Всё что от них осталось — обрубки с торчащими костями и мясом. Кровь непрекращающимся фонтаном стекала на заплесневелые блоки. От невыносимой боли Наталии прокусила себе щеку, и неприятный вкус крови ударил в голову.

— Э? Ты уже всё? А сама же ещё что-то мне сказать хотела, — голос проклятья звучал уныло, но лишь спустя мгновенье на его лице проявилась насмешка. — Давай закончим быстро! — он вновь нанёс удар, от которого девушка еле успела увернуться, проскочив под ним. — Ещё барахтаешься?

— Не стоит меня недооценивать, — на привычно недовольном лице расцвела насмешка.

— Что?

Почувствовав острое покалывание в боку и неприятную влагу, он озадачено посмотрел на появившуюся рваную рану, из которой вытекала алая жидкость. Особый ранг перевёл взор гетерохромных глаз на шатенку. Из её оторванных конечностей дымилась чёрная тень, напоминая по очертаниям когтистые лапы.
— А это довольно интересно. Так зачем ты хотела со мной встретиться?

Девушка смотрела на него странным взглядом. Не сразу понимая перемены в его настроении. «Сейчас! Пока он настроен на разговор.»

— Я хочу отомстить, — из-за боли в груди, голос прозвучал непривычно низко с небольшой хрипотой. Андре встретилась с заинтересованным взглядом проклятья. — Хочу уничтожить клан Фурукава и свергнуть верхушку.

— А что ты хочешь от меня? Или я похож на джинна, который исполнит твои хотелки? — штопаный присел на обломки стены в которую недавно впечатал девушку, закидывая ногу на ногу. Взглядом, каким обычно смотрят на диковинную зверушку в зоопарке, он глядел ей прямо в глаза.

— Мне кажется у нас примерно похожие цели и поэтому я хочу вам предложить взаимовыгодный обмен: вы помогаете мне — я помогаю вам.

Повисло напряжённое молчание. Холодный пот неприятными струями стекал по её спине от пристального взора сумасшедшего напротив. Проклятье задумчиво постукивало пальцами по поверхности своего импровизированного стула.

— Ты подозрительная, — с широкой улыбкой он удовлетворённо наблюдал, как девушка нервно дёргается от его слов. «А это будет весьма забавно.» — Но я подумаю над твоим предложением, оно кажется довольно интересным. Приходи сюда завтра в это же время.

Flashback

— Ну, как-то так всё и было, — Наталии старательно заглаживала выбивающиеся пряди чёлки, иногда посматривая на стрелки часов, отсчитывая секунды до окончания обеда. «Надеюсь меня ещё не спохватились».

— Почему... — озадаченный голос Айрис в этой тишине прозвучал неестественно громко, а её хмурые глаза сверлили полностью закрытые руки собеседницы. — Что с твоими руками?

Рассредоточенным взглядом шатенка посмотрела в лицо голубоглазой девицы. Немного помедлив, она скинула кожаные перчатки, расстегнула тугие манжеты и закатала рукава чуть выше локтей, совершенно не заботясь о их сохранности.Из-под рукавов дымился чёрный туман, смутно напоминающий очертания рук.

— Ты не можешь регенерировать? — в блёклых глазах плескались огни из лампы, из-за чего они казались больше чем обычно, а светлые брови, которых практически не было видно, приподнялись в мимолётом удивлении.

Шатенка, наблюдая за её реакцией, лишь неоднозначно хмыкнула.

— Не понимаю твоего удивления. Какое адекватное проклятье будет помогать человеку, при том, что ему даже на руку, чтобы я от него буду зависеть, — проговорила она всё это будничным тоном, словно это была какая-то обыденность, как например пить зелёный чай или ходить в университет. — Что? Почему ты так смотришь? — её брови изогнулись в кривой дуге, когда девушка заметила странный взгляд своей собеседницы.

— Знаешь, я до сих пор не до конца понимаю: зачем ты просила помощи у Кенто? Мы и без него можем прекрасно справиться. Я могу предоставить тебе абсолютно любую информацию! И если бы не его чёртова просьба, ты бы не лишилась рук! — голубоглазая постепенно теряла самообладание, начиная выплёскивать недовольство, которое успело поднакопиться. У Айрис не было столь частой привычки копить всё в себе, а после самоуничтожаться. Она наоборот высказывала сразу в лицо, чтобы не было лишних головных болей.

Наталии со вздохом встала с насиженного места и подошла к младшей Фурукава практически вплотную, взяв в ладони её пухленькое личико. Приоткрытые бардовые глаза нежно смотрели на девушку.

— Айрис, ты же прекрасно понимаешь. Нанами нам нужен, по крайней мере мне. Ты ведь не можешь помочь мне развить мою проклятую технику. Притом признай, ты не можешь предоставить абсолютно всё. Ты ведь даже не знала о разумных проклятьях, — её монотонный голос словно успокоительное действовал на Айрис. Идиллию прервала вибрация из брюк Наталии. Это был таймер. — Надо идти, иначе меня могут потерять, — шатенка отпрянула от Фурукава, напоследок растрепав её красные волосы.

Айрис следила за её не особо спешащими движениями недовольным взглядом. Быстро обговорив следующую дату встречи, Андре вышла из комнаты. Перегоревшая лампочка вновь вернулась к жизни.

— Ушла, — девушка подошла к ящикам, где сидела её собеседница. Там в одиночестве продолжал светить огонёк из керосиновой лампы. — Надо будет вернуть.

После доклада

— Андре, прошу не надо так пропадать в следующий раз! — высокий худощавый мужчина лет шестидесяти нервно расхаживал около девушки, то и дело хватаясь за свои седые волосы. — Я конечно понимаю, что ты не специально, да и при том не особо рвалась сюда, но прошу отнесись к этому более ответственно в следующий раз.

— Но, господин Окумура, вы же сами сказали отключить телефон.

— Да? — мужчина снял свои квадратные очки и серьёзным взглядом посмотрел в линзы. Это была его привычка когда он пытался что-то вспомнить. Из кармана своего пиджака он достал красный платок и начал протирать очки. — Я действительно такое говорил? — его голос звучал весьма озадаченно.

— Вы слишком перенервничали, вот и забыли, —  пока она наблюдала за тщетными попытками господина Окумуры вспомнить то, чего не было, её телефон завибрировал, оповестив девушку о новом сообщении. Шатенка провела пальцем по уведомлению,
открывая сообщения. Незнакомый номер настораживал, но прочитав сообщение брови Наталии взметнулись вверх. — Откуда...