Без названия, Часть 1
Чтоб мне, братцы, удавиться,
Коль неправду вам пою!
Жил однажды Чёрный Рыцарь
В неприветливом краю.
Был тот рыцарь великаном -
Не допрыгнешь, не согнёшь;
И умом, и крепким станом
На столетний дуб похож.
Нос орлиный, взгляд зловещий,
Не глаза - осколки льда!
В одного лишь цвета вещи
Одевался он всегда.
Он наряд сей, прямо скажем,
Ни на что сменить не мог:
Весь был в чёрное наряжен -
От доспехов до сапог.
Чёрный волос был лощёным,
Словно ворона перо,
И таким же злобно-чёрным
Было всё его нутро.
Он держал округу в страхе,
Брал налог размером с дом,
И крестьяне-бедолаги
Жили впроголодь при нём.
И когда в деревню рыцарь
На коне своём въезжал,
Кто пытался схорониться,
Кто от ужаса визжал.
Люди прятали пожитки -
Кто в лесу, кто во дворе,
Кто в болоте под кувшинкой,
Кто в собачьей конуре.
Но у рыцаря имелась
Всемогущая стрела,
Что повсюду, где хотелось,
Клад разыскивать могла.
Попадала хоть в стропила,
Хоть в копилочку под пнём,
Даже как-то угодила
В ящик... с греческим огнём.
Не замедлила явиться
Вскоре новая беда:
Взял в привычку Чёрный Рыцарь
Совращать окрестных дам.
Кто налоги нечестивцу
Был по-прежнему должон,
Уводил у тех сестриц он,
Дочек, тётушек и жён.
Взвыли люди от досады:
- Это, братцы, просто жуть!
Нам от сей напасти надо
Избавляться как-нибудь.
- Эх, собраться бы всем вместе
Да навешать кренделей!
- Подожжём ему поместье!
- Урожай снесём с полей!
От толпы вдруг отделился
Светлоглазый паренёк:
- Коль угодно, Чёрный Рыцарь,
Преподам тебе урок!
Гору видели за лесом?
Там лежит огромный клад.
Мне-то он без интереса,
А уж рыцарь будет рад!
Только вот чего мне страшно:
Обещайте наперёд,
Что никто из вас, отважных,
К той горе не подойдёт.
Так на том и порешили,
Проклиная наглеца,
А наутро поспешили
Снарядить к нему гонца.
- Солнце встало выше ели,
Что за дивная краса!
Петухи давно пропели,
Уж сорвали голоса!
Всем известно, что к ленивцу
Не притопает гора...
Просыпайся, горе-рыцарь,
Клад разыскивать пора!
Чёрный Рыцарь чертыхнулся,
Сполз с кровати кувырком
И в окошко замахнулся
Здоровенным сапогом.
- Что горланишь тут, убогий,
Сто чертей тебе в кадык?
Принесли ж дурные ноги
Твой бессовестный язык!
Если ты меня тревожишь
По какой-нибудь фигне,
То в пруду кормить поможешь
Популяцию на дне.
Чёрный Рыцарь рвёт и мечет,
А гонец не дует в ус:
- Поспешил бы ты далече,
Мамой родною клянусь!
Там, за лесом, под горою,
Ждёт тебя один секрет...
Я тебе его открою,
Коль опустишь свой кастет.
Там сапфиры, изумруды,
Жемчуга - что твой кулак,
И никто такое чудо
Всё не вытянет никак!
Как услышал Чёрный Рыцарь
Сей заманчивый рассказ,
Загорелись у паршивца
Самородки вместо глаз.
В тот же вечер он с тележкой
И с мечом наперевес
Зашагал, не смея мешкать,
Покорять дремучий лес.
Расступитесь, сосны-ели,
Расступись, лесной народ -
Чёрный Рыцарь, в самом деле,
Клад разыскивать идёт!
Вот и чаща поредела,
Впереди видна гора...
Рыцарь взял свой лук и стрелы
И сказал себе: - Пора!
Испытал стрелу на прочность,
На ладони поплевал
И пустил - какая точность! -
Прямо в трещину меж скал.
Затряслась гора-громада,
Словно вся из холодца,
И фонтаном-камнепадом
Окатила наглеца.
С неба сыплются рубины,
Жемчуг падает, как град,
Янтари текут лавиной,
Брызги золота летят...
Только вдруг из недр глубоких
Выполз камушкам вдогон
Здоровенный, крутобокий,
Огнедышащий дракон.
Он дыхнул палящим жаром,
И алмазные клыки
Зазвенели от удара,
Точно острые клинки.
Хвост его свивался в кольца,
Как огромная змея,
И сверкала ярче солнца
Золотая чешуя.
Аметистовые когти
И глаза - два янтаря...
Чёрный Рыцарь сразу понял,
Что пришёл сюда не зря.
- Биться будем иль мириться? -
Предложил учтивый змей.
- Биться! - гаркнул Чёрный Рыцарь,
Стиснув зубы посильней.
- Только прежде, чем сразиться,
Расскажи-ка мне, нахал,
Как ты смел сюда явиться
И зачем в меня стрелял?
Рыцарь сплюнул, как невежа,
Левой бровью сделав финт:
- Дай-ка, думаю, потешу
Свой охотничий инстинкт!
Разживусь цветным металлом,
Самородков нагребу,
А твоё двойное жало
Я вообще видал в гробу.
Экий мудрый звероящер,
Всей сокровищницы страж...
Может, ты ненастоящий,
А какой-нибудь муляж?
Ты - насмешка над природой,
Бесполезный элемент...
Я тебя, ползучий лодырь,
Удавлю в один момент!
По частям ты мне полезней,
Чем таким вот целиком:
Буду драться не железным,
А брильянтовым клинком.
Аметистовые лапы
Будут трон мой подпирать,
А себе велю на латы
Чешую перековать.
Я тогда своим богатством
Переплюну короля,
Будет мне повиноваться
Вся крещёная земля!
Я во всех мирских изысках
Буду крепко искушён -
Мне б тогда по-сарацински
Заиметь десяток жён!..
Промолчал дракон могучий,
Головой в ответ кивнул
И, прицелившись получше,
На противника дыхнул...
Что потом - не знаю даже,
Но в народе говорят,
Рыцарь стал чернее сажи
От макушки и до пят...