Глава 27.
- Нет, нет, нет... - подбежав к мальчику и упав возле него на колени, произнесла Белла. - Это ведь шутка... Джаред, зачем... Не умирай...
Мальчик ещё мог говорить, но дыхание и сердцебиение становилось реже. Он медленно проговорил:
- Спасибо вам.
- Джаред! - на глазах девушки выступили слёзы и, словно ручей, потекли по её щекам. - Ты же... зачем?! Ты сможешь, Джаред! Ты не умрёшь! Ты сильный!
Мальчик сделал последний выдох. Его глаза смотрели в небо, словно его душа туда и отправлялась.
Девушка обняла его. Он спас её жизнь, закрывая её от множества стрел. Она не могла поверить, ведь Джаред не успел прожить хотя бы большую часть жизни.
Саймон, всё ещё не придя в себя, словно в тумане подошёл и присел возле сестры, приобнял её и посмотрел на мальчика. Это крохотное, беззащитное тельце смогло совершить такое.
- Он умер из... из-за меня, - чуть ли не захлёбываясь в собственных слезах, произнесла Белла, положив голову на плечо брата. - Прости меня...
- Не из-за тебя, а за тебя, - томно произнёс он, но он сказал правду.
- Зачем, Саймон?! Зачем этим выблюдкам надо было пускать эти стрелы?! Где они?! - выкрикнула она и резко вскочила. - Где вы?! ВЫХОДИТЕ! Я ВАС ВСЕХ УБЬЮ. ТАК ПОЧУВСТВУЙТЕ ТУ БОЛЬ, КОТОРУЮ ПОЧУВСТВОВАЛ ЭТОТ МАЛЬЧИК!
Никто на её крики не вышел. Саймон впервые видел её такой взбешённой, но он хорошо её понимал. Ведь Джаред был его единственным другом, который был с ним в любой ситуации.
Парень аккуратно закрыл его веки и обнял мальчика. Эмоции не выдержали и он заплакал так, как не плакал никогда.
Белла обняла его и они, сидя так ещё в течение десяти минут, изливали из себя все остатки слёз.
- Джаред, ты очень храбрый мальчик, - прозвучал сзади них знакомый голос. Это был Руди.
- Руди... Это ты его убил, да?! - бросаясь на него, крикнула Белла, но её успел удержать Саймон.
- Нет, - томно ответил он, подошёл к ним и обнял девушку. - Будто ты не знаешь, что чувствую я.
Она прекрасно знала, что он чувствует, ведь перед его глазами застрелили его друга. Хоть и говорил он это однажды, да и то не впадаясь в подробности.
- Мне было тогда 6 лет, но этот фрагмент навсегда останется в моей голове, - сказал он, грустно смотря на Беллу.
И сейчас она поняла, что он чувствовал.
- Это так странно. Вроде жив человек. Но в следующий миг его уже нет. Ничего не подозревая, он начинает день с обычного настроения. Не подозревая того, что он пожертвует собой ради другого человека, - сквозь новый поток слёз проговорила Белла, но тут же стала серьёзной и продолжила: - Джаред знал, на что он идёт. Но лучше бы погибла я. Просто... просто он прожил всего 9 лет. А мне уже 312. Он не почувствовал эту жизнь, а я уже.
Саймон, успокоившись, посмотрел на неё. За все три с половиной столетий его жизни он никогда не чувствовал такую боль. Все эти года он жил так, будто никто ему не нужен, пока не появился Джаред. Обычный ёж, но такой хороший.
- Конечно, ничего не могу предполагать, но вдруг этот мальчик - не настоящий? - предположил Руди, смотря на них. Белла и Саймон в надежде переглянулись, но тут же девушка прищурилась, смотря на Руди.
- А с чего ты вдруг стал таким добрым и понимающим? - спросила она у него.
Парень, кинув взгляд на мальчика, отвернулся. Кажется, ему совсем не хотелось отвечать на поставленный ею вопрос, потому что боялся задеть за живое. Или не за живое...
Взрывы давно прекратились, а, может, они ещё звучали, но Белла не знала из-за того, что она слишком сильно переживала. Она посмотрела на стену: её вершины, к удивлению Беллы, были прямыми, словно никаких взрывов и не было.
Саймон же не заметил резко проявившейся любезности Руди. Сейчас ему было очень плохо, и поэтому он более уязвим и не замечал ничего странного вокруг себя.
- А в каком смысле "не настоящий"? - спросил он у Руди.
- То есть галлюцинация. Вдруг это в вашей головоломке он как бы мёртвый, но на самом деле он жив?
- Так ты же вроде всё знаешь о нашей головоломке! Почему ты не скажешь нам - так ли это или нет?
Парень тормозил, почесывая свою макушку, но после этого действия он ответил:
- Честно говоря, то не всё. Я хочу помочь вам пройти головоломку и, что знаю, сразу вам говорю.
Белла посмотрела на тело мальчика. Отогнав злые мысли о Руди, она подошла к нему и положила в его маленький карман на рубашке цветок василька, который нашла поблизости их.
- Спасибо, Джаред, - проговорила она, поцеловала его в лоб и отошла в сторону.
Далее к нему подошёл Руди, хоть они и не знали друг друга, что-то прошептал и подошёл к девушке. Саймон снова присел возле него, крепко обнял его и взял его на руки.
К их огромному удивлению, стрелы, вонзённые в это крохотное тело, мгновенно исчезли. Затем постепенно начал исчезать и сам мальчик.
- Это... это волшебство, - прокомментировала девушка, протирая глаза и щёки от слёз. За всю её жизнь, хоть она и была ангелом, Белла не видела ничего подобного.
Когда тело полностью исчезло, Саймон тихо подошёл к сестре и Руди и, обняв их за плечи, повёл их в сторону деревни.
Почему же Саймон с таким дружеским жестом подошёл к Руди? Наверно, потому что парень пытался поддержать их, и это у него получилось. Если это не так, то как Руди стал более близким знакомым, или даже другом, Саймону, - для Беллы навсегда останется тайной.
Они шли в полной тишине, лишь её оглушало безостановачное щебетание птиц и шелест листев.
- Галлюцинация... - проговорила себе под нос Белла. - Я хочу, чтобы это было галлюцинацией. Может это была проверка на нашу прочность и устойчивость: сдадимся ли мы или нет?
Парни переглянулись и посмотрели на неё. Они тоже на это надеялись. Но, не смотря на эти преположения и надежды Беллы, Саймону всё равно не становилось лучше. Потерять лучшего друга не так-то просто для его душевного настроения.
- Руди, а как ты сюда попал? - спросила девушка. Ей не очень хотелось знать ответ, но всё же она хотела хоть как-то разговорить их.
Руди немного притормозил, но снова продолжил путь. Кажется, его что-то терзало, но он решился сказать:
- Меня подослали сюда.
- Кто? - неожиданно спросил Саймон, ведь даже он такого ответа никак не ожидал.
- Ну этот... Андрей какой-то. Русский, похоже.
- Может, Адрий?
- Да, точно! - воскликнул он и почесал затылок. Он снова немного замешкался, а затем продолжил: - Этот Андрей сказал, чтобы я вас привёл сюда, или... он бы забрал у меня магию.
Белла, глубоко вздохнув, остановилась. Парни тоже остановились и недоумённо посмотрели на неё.
- Мы совсем забыли про подсказку на записке, - произнесла девушка. - Возможно, следующая подсказка там, где мы встретились с Джаредом...
- А ведь ты права, - согласился с ней Саймон. Ей даже показалось, что в его голосе послышались нотки радости.
Они резко побежали в ту сторону. Руди не расстерялся и побежал за ними.
Как только они добежали до того места, Белла кинулась к кустам.
- В один момент мне показалось, что боковым зрением я заметила что-то квадратное, - не дожидаясь вопросов, пояснила девушка.
Через некоторое время Руди, словно ошпаренный, выскочил из других кустов, держась за свою пятую точку.
- МУРАВЬИ! - крикнул он и убежал куда-то; лишь его вскрики были слышны вдали.
- Бедняга, - сочувственно проговорил Саймон, смотря ему вслед.
Белла кивнула и продолжила поиски. Брат и сестра так увлеклись им, что не заметили, как стемнело.
- Я нашёл! Нашёл! - кричал Руди, бежавший из леса. Он нём Белла и Саймон совсем забыли.
Подняв глаза, девушка поняла, что сейчас упадёт, и упала. Устроившись поудобнее на земле, её взгляд скользнул по какому-то предмету в руках друга. И до неё дошло. Не в силах встать, она спросила:
- Что там написано?
- Тут темно. Ничего не вижу...
Саймон подпрыгнул и, схватив Беллу за руку и Руди за рукав, побежал к деревне. Руди вырвал рукав из его руки и побежал быстрее них.
Добежав до одного из дома, где было освещение, исходящее из окна, парень достал из кармана записку и начал читать её:
- "Сейчас наступит тьма и монстр вылезет оттуда. Если его не победишь - останешься здесь навсегда". Во-первых: рифмы нет, а во-вторых: эта подсказка не такая уж и сложная...
- Эта подсказка - решающая, - подтвердила сама себе Белла.
- Значит... Сейчас отключится свет. Помнишь, что говорил Адрий? - спросил Саймон, смотря на сестру.
- Говорил, чтобы мы не выключали свет?..
- Именно.
Мгновенно их глаза окутала беспросветная тьма. Где-то вдали послышались даже крики. Похоже, эти люди уже знали, что будет дальше. Но, может быть, эти крики были вовсе не людские.
- Саймон, что нам делать? Тут же не действует магия... - произнесла девушка, пытаясь найти брата, но ответа не последовало.
Что-то было не так, и она чувствовала это. Было черезвычайно тихо; крики исчезли так же резко, как и появились.
Белла совсем расстерялась, ведь она впервые попала в подобную ситуацию.
- Монстр... - прошептала Белла и пошла вперёд. Не стоять же на одном месте.
Она шла и не знала, куда она идёт и сколько времени прошло. К её удивлению, на пути не встретилось ни одного препятствия, что было слишком странно.
- Саймон! Руди! - кричала она, но никто не отзывался. Вдруг она врезалась во что-то тёплое и мягкое. - Кто тут?
Как и ожидалось, никто ничего не ответил. Не ответил словами, а каким-то булькующим рыком.
Девушка попятилась назад. Кажется, это и был тот самый монстр.
Она не знала, что ей делать. Магия здесь не действует, да и пользоваться ею Белла так и не научилась. Может, если этот монстр убьёт её, - всё станет намного лучше? Вдруг не произойдёт эта смерть Джареда, здесь будет та Белла, которую многие в этом мире боятся. Возможно, и другая Белла исчезнет, и этому миру будет намного легче. Ведь она желает всем счастья не так, как себе. Она прожила свою жизнь.