Лесная братва Или Там, на неведомых дорожках...
Три дня прошло с того памятного события, как мелкого торжественно спровадили домой, проведя церемонию вручения Его Величества Санька с рук на руки. Музыканты еще долго не могли поверить своему счастью и ходили, вздрагивая от любого шороха. Ох, и здорово же попало Жене, когда она, решив пошутить, крикнула, подражая голосу Санька: «Дядя Тилль, дядя Тилль, покатай меня, а?». Тилль, которому была адресована шутка, высоко подпрыгнул, чуть не стукнувшись о потолок, и испуганно осмотрелся по сторонам.
Находившийся в той же комнате Майки выронил книгу, здорово отбив пальцы на ноге. А Честер, услышав знакомый голосок, хотел уж, было, по выработанной привычке запрыгнуть в узкую щель между стеной и диваном, но вовремя вспомнил, что мелкого нет уже как два дня.
Женьке надавали по ушам и благополучно забыли этот случай. В данный момент все десять человек находились в зале и наслаждались царящей там прохладой. И все бы хорошо, но на пороге как гром средь ясного неба...
- Возникла Баба Катя
В огромном халате,
Метая сковородки
И, э-э-э... рваные колготки, - продекламировал Ярослав.
На самом деле Баба Катя ничего подобного не делала, а потому, покрутив у виска и указав пальцем на парня, спокойно вошла и объявила:
- Десять мужиков в доме! Хоть бы один сходил в лес, да грибов и ягод принес! А то вон, сосед наш, недавно целую корзинку набрал, и все как на подбор.
Ярослав, подумав, что это совсем не плохая идея, посмотрел на Женю, пытаясь прочесть ее реакцию на Баб-Катино заявление.
- Идем в лес! – без объяснений сказала она.
Как слово сказано, так и дело сделано.
***
- А-а-а, ну и комаров тут! – возмущался Майк, в очередной раз отгоняя надоедливое насекомое.
- Угу, - подал голос Билли, в точности повторяя движения друга. Он чуть не поплатился за свою отвлеченность, чудом избежав столкновения с шершавым стволом сосны.
В общем, все десять, прихватив огромные плетеные корзинки, пакеты и два небольших рюкзака с едой и спичками, побрели в небольшой смешанный лесок. Так что там встречались и ели, и березы, и осины, но вот Би-Джею посчастливилось впечататься именно в сосну. Только уже другую, но полный близнец первой.
- Ой, смотрите, гриб! – обрадовался Джаред и наклонился к ярко-красной шляпке с белыми точками.
- Ты что, отравиться решил? – шикнула Женька, до этого зачем-то ставившая плошку с молоком и краюху хлеба на пенек. Майки, видевший это, решил, что она просто проверяет содержание рюкзака, и после забрал продукты. Девчонка выбила из рук Лето-младшего мухомор.
- А это что? Грибы, которые галлюцинации вызывают? – заинтересовался Билли, пиная ногой соседний гриб.
Яркие мухоморы образовывали Ведьмин круг, обрастая ровным кругом вокруг основной грибницы. Ирония.
- Не-а, разве что с животом будешь мучиться, - ответил Тиль, - а тут уж будет не до приятных видений, - хохотнул он.
- Ну, я ж пошутил, - надулся Джаред, втихую вываливая до середины забитую поганками корзину в кусты.
- Ладно, чуваки, пойдемте дальше, - вздохнул Дерик, шурша пакетом
- По тропинке? Да тут одни мухоморы и остались, - хмыкнул Честер. – Нужно углубиться в чащу и разбрестись - так больше насобираем.
Ярослав, пивший чай из термоса, поперхнулся.
- Что? А если мы заблудимся?
Но его уже никто не слушал. Разделившись по парам («Как в детском саду!» - хихикнула Женька), они отправились «на все четыре стороны», договорившись к вечеру встретиться здесь же.
- Ну, ты-то хоть со мной?
Женя почесала затылок, посмотрела на солнце, сверила его с часами на руке.
- Нет. Я, пожалуй, пойду, поищу каких-нибудь травок, - задумчиво произнесла она, в ту же минуту сходя с тропы.
- Ладно, если что то я по тропке пойду, - крикнул ей вслед Ярослав.
***
Солнце уже начало клониться к горизонту, ведя свой путь с самой высоты небосвода к западу. Лучи его своими ладонями обнимали зеленый лес, освещая его. Желто-оранжевые прозрачные линии пробивались сквозь шуршащую что-то на своем, непонятном людям, языке листву. С ней разговаривали высокие травы, журчащая вдали речушка, манящая своей прохладой, и живые обитатели леса. Птицы пели свои звонкие и, в то же время, нежные песни, стрекотали кузнечики, летали стрекозы, ловя крылышками отблески солнца, и скрывались в изумрудной траве.
Из этой самой травы торчали две голые красные, обгоревшие на солнце, спины. Они толкались, пихались и ругались нехорошими словами.
- Шеннон, тут нет грибов! – капризно заявил Джаред.
- Есть они тут, - уверенно твердил Шеннон.
- Ну и ищи сам свои грибы! А я домой пойду, - заявил Лето-младший, все еще рыскавший в траве.
- Ну и иди! – пробубнил Шеннон, складывая в корзинку очередной подберезовик.
- Ну и пойду! – Джаред разогнул спину и огляделся. А куда идти-то? Зрительная память у него была плохая, всю дорогу запоминал брат. – Э-э-э... Я, пожалуй, с тобой останусь, - заключил он.
Минуты две прошли в тишине, которая перебивалась лишь комариным звоном и звуком ударов, сопровождаемой смертью одного из комариных братьев.
- Шеннон! Шеннон, там медведь! – вскочил с примятой травы Джаред.
- Ты его своим ором отгонишь, говорят, медведи боятся громких звуков, - Шеннон лениво поднялся и захрустел позвонками, разминая спину. – Да не медведь это. Это лесник нынешний, дядя Коля. Слушать надо было, когда Женька объясняла, - пояснил он и вновь наклонился в поисках грибов.
- Какой-то ты послушный стал, - хмыкнул Джаред, - ручной... Дятел!
- Козел! – откликнулся Лето-старший, включаясь в давнюю игру.
А лесник был и вправду похож на медведя. Несмотря на жаркое время года, он был одет в плотную куртку с косматым воротником и обтрепанные коричневые штаны. Вдобавок к этому, он был не брит эдак с 2000-го года.
- Здас-сте, - сказал Джаред, когда дядя Коля подобрался поближе.
- Здравствуйте, ребятки, - добродушно поприветствовал он их, осматривая своим цепким взглядом. Затем голос его стал чуть грубее:
- Приезжие? По грибы да ягоды пошли?
- Ага, - вылез Шеннон, - мы у Баб-Кати живем, она нас приютила. - Быстро вставил он, смекнув, что чужаков этот сумасшедший дедушка может завести в глубокую чащу или же попросту выставить из леса.
- А-а, - смягчился дядя Коля. Шеннон попал в точку. – Екатерина Яковлевна – женщина добрая, хорошая. А что ж вы здесь ищите-то? – спохватился лесник. – Здесь недавно обобрали все – ни грибов, ни ягод не осталось. Пойдемте-ка, я вас на грибное место отведу.
Братья подумали-подумали, да и согласились. Все ж лучше, чем мухоморы и поганки.
Едва они скрылись за стволами деревьев, как на поляну ввалились, подобно варварам, Тилль и Майки.
Оба отмахивались от комаров и, что есть силы, дубасили по всем доступным частям тела, в которые впивались гадкие насекомые. На Тилле же вдобавок под, одолженной у Ярослава, кепкой (Угу, той самой, Ярослав позаимствовал ее у самого беса) лежал прохладный лист лопуха, защищающий его от жары. Треть корзины у каждого была заполнена отборными белыми грибами.
- Тут уже, кажется, кто-то был, - разочарованно протянул Тиль. - Видишь, трава примята.
- Ага, - кивнул Майки. – Я пить хочу. Мы и воду, и чай Ярославу оставили.
- Я тоже хочу, - вздохнул Линдеманн. – Тихо.
- Что?
- Слышишь?
- Что? – вновь не понял Майки.
- Вода где-то журчит, речка рядом.
-О-о, - обрадовался Уэй, - пойдем?
Тилль молча кивнул. Оба свернули на звук.
Как в плохой комедии, на ту же поляну, но уже с третьей стороны вышли Майк и Билли Джо.
Остановившись посреди поляны, Билли широко раскинул руки и шумно втянул воздух носом.
- Представляешь, Майк, мы стоим здесь, где не ступала нога человека! – Армстронг всегда был немного романтиком. Майк был им в большей степени.
- Ага, только почему-то трава притоптана так, будто стадо слонов туда-сюда раз пять пробежало, и бутылка из-под пива валяется.
- Слоны-алкоголики?
- В этом мире все возможно.
Майк развернулся к Билли, из-за этого споткнулся обо что-то и растянулся на траве.
- Черт! Что там? – спросил Дернт, поднимаясь.
- Не знаю, - Билли подошел поближе и наклонился, рассматривая что-то в траве. Затем он подцепил и вытащил провод.
- Следы неземной цивилизации?
- Ага, стадо слонов-алкоголиков.
- Я серьезно, откуда в лесу... - Майк проследил глазами до основания провода, - ... столб? Откуда он здесь?
- Это пришельцы. Слоны-алкоголики. Они решили захватить Россию и поставить здесь столб с флагом, но напились русской водки и увидели играющего на балалайке русского медведя в шапке ушанке, который торговал матрешками. Естественно, они испугались и улетели. А столб остался.
- Ха-ха, - кисло улыбнулся Майк, потирая набитую шишку
С минуту они просто молчали, то ли обдумывая теорию о инопланетянах-слонах-алкоголиках, то ли... Да кто знает, о чем они думали?
Внезапно Билли насторожился и, подняв голову, тихо прошептал:
- Эдриенн.
- Что?
- Эдриенн зовет меня.
- С ума сошел? Где мы и где твоя жена, а?
Не ответив, Билли сиганул сквозь колючие кусты на голос. Майк, отчаянно ругаясь матом, рванул за ним, но вновь споткнулся о провода. Быстро вскочил и метнулся за другом.
***
- Блин, жрать охота.
- О, у меня бутерброды есть.
- Делись.
Дерик сунул пару бутербродов Честеру.
- Спасибо, - невнятно поблагодарил тот.
После этого короткого диалога они разбрелись в разные стороны, чтобы собрать как можно больше грибов, хотя у каждого из них была почти полная корзина.
Что-то привлекло внимание Деррика.
- Чес, тут пенек... шевелится, - он и вправду видел, как трухлявый пень «почесал» сучок, смахивающий на длинный нос Пиноккио.
- Сам ты пенек, - гнусаво проворчал... пенек, поднимая наросшие кусты и отряхивая бороду из мха. - Половину всех грибов червяки поели, а он их в корзину сует. И вообще, вы мне заплатили? Крынку с молоком и краюху хлеба положили? Не положили! – продолжил ворчать пенек, все больше и больше становясь похожим на обычного старика, только с зеленой бородой и землистой кожей.
- По закону я вас вообще на сук должен повесить, да ведьма с вами сильная. И та условие не выполнила! Все время выполняла, а сегодня вот нет! – пожаловался он.
«Глюк, не глюк, - гадал Дерик, озадаченно глядя на что ни есть самого настоящего лесного хозяина лешего. – Наверное, все-таки глюк», - заключил он.
- Плату гони! – по-бандитски потребовал леший.
- Чем? – растерялся Дерик. – У меня ничего с собой нету, кроме корзинки с грибами, бутербродов и газировки.
- А бутерброды с чем? – обрадовался хозяин леса.
- С сыром остались.
- Класс! – возликовал леший. - Давай все и газировку. А то хлеб да хлеб, молоко да молоко...
Жуя на ходу, живой пенек скрылся в чаще леса, напевая прилипчивую попсовую песенку.
- Во дела, - только и смог сказать Дерик.
- Дерик, где тебя леший носит? – заорал Честер, внезапно попав своим высказыванием в самую точку. – Здесь грибы прям на глазах растут, и много как!