Глава 11
Черное мрачное небо,
Ярко-белая луна,
Жгучие золотые звезды -
Все это слепит глаза.
Летний прохладный ветер.
Мертвая ночная тишина.
Темный незнакомый город,
Что постоянно душит меня.
Я еще долго смотрела на сверкающую воду, в которой утопали золотые звезды вместе со стареющей луной. Скоро рассвет. Хорошая была ночь: тихая, спокойная. Стоит наступить утру, как город спрячет свою безобразность, уродливость в лучах яркого солнца. Он покажет себя с лучшей стороны. И никто не узнает, что в нем бывает по ночам страшно, пусть даже так, люди все равно выходят на улицу. Их не исправить...
Только солнце начало показываться, как я уже слышала вялые, тяжелые шаги. Ложился ли спать этот человек или нет, но он громко зевал. Следом за ним медленно шла женщина, видимо, домой, после ночной смены на заводе, так как от нее пахло машинным маслом. А навстречу им шагала молодая особа. Вот у нее, явно, была бурная ночь. Когда солнце поднялось еще выше, то людей стало больше. Некоторые лениво передвигали ноги, другие куда-то спешили, третие шли спокойно, наслаждаясь утренней прохладой. Были даже те, кто вышел на пробежку. Многие из них полны энергии. Набережная постепенно оживлялась. Становилось шумно. Я решила покинуть это прекрасное место. Слившись с толпой, пошла в неизвестном направлении, как мимо меня кто-то прошел, задев рукой. Мы встретились взглядом. Моя кожа стала гусиной, а нос учуял кошачий запах. Но парень уже скрылся из виду. Я побежала за ним. Не потерять бы след... Запах становился слабее, так как смешивался с другими. Из-за этого старалась бежать быстрее. С таким темпом оказалась в конце набережной. Не заметила, как и запах исчез. Я зарычала во весь голос. Вдруг передо мной появились пять скелетов.
-Ты нашла Смайлика? - Спросил один.
-Нет еще... - Ответила я.
-Не тяни время! На счету душа полукровки. - Заявил скелет девочки.
-Я знаю! - Недовольным тоном произнесла.
-Мы ждать долго не можем! - Предупредил третий ребенок.
-Черт! Я ищу его! - Заявила я. Скелеты исчезли. Тяжело вздохнув, подошла к дереву, сев на землю. "Зачем им кот? Да еще так срочно!" - произнесла вслух. С верху раздался протяжный сладкий, но низкий голос: "И правда, зачем им я?" Мои уши дернулись. Встав на ноги, я посмотрела на крону дерева. На одной из толстых веток сидел рыжий огромный кот, чей запах был такой же как и у того парня. Он сидел и умывался. Я удивленно смотрела на него. "Ну что застыла? - Спросило животное и спрыгнуло с дерева, - Мне тоже интересно: зачем меня ищут пять маленьких скелетов!" - сказал кот, сев передо мной, но до сих пор в форме животного. Ну вот, Смайлик сам явился. Осталось его поймать. "Можешь не пытаться... Схватить меня невозможно... - Сказал, будто прочел мои мысли, - И толку, что ты меня отдашь им. Думаешь, они отпустят другую душу? А знаешь, для чего им она? Это их еда!" - спокойно закончил он. Его слова меня чуть не убили. Вдруг он прав. Тогда спасти Михаил будет невозможно. Что же делать?
-Ты сегодня молчаливая... Может тебе помочь? - Спросил кот.
-Хах! Как? - Спросила я.
-Для меня украсть душу обычное дело. - Заявил он.
-Но это же не просто так... - Решила уточнить.
-Сделка, есть сделка. Мне не выгодно будет бесплатно тебе помогать, - Усмехнулось животное, - Давай это вопрос обсудим потом? - Спросило оно.
-Не-ет! - Возразила я, - В таком случае, я справлюсь сама!
-Будешь пытаться поймать меня? - Удивился с насмешкой кот, - Ну хорошо! Можешь отдать им душу полукровки! - Собрался куда-то уходить.
-Э-э! - Произнесла лишь я.
-Если передумаешь, то позови меня! - Сказал он, стоя ко мне спиной, потом убежал. Этот кот... Самоуверенное животное... Но он прав в чем-то. Хотя никто не говорил, что я сдамся! Вдохнув воздух, почувствовала запах рыжего кота, который не успел рассеяться. Сегодня у меня будет марафон на очень большую дистанцию. Что ж, начнем!
Я покинула набережную и побежала по незнакомой улице. Было большое скопление людей. Почему их здесь так много? Среди толпы показался рыжий хвост. Это, точно, был тот кот. Он играет со мной? Я продолжила протискиваться среди многочисленных тел. Но рыжий снова исчез из виду. Черт! Не теряя времени, вернулась к поиску животного сразу же, как прошла через толпу. Но запах рассеялся. Где же мне искать его? Может вернуться на улицу Кенни? Хотя вчера его там не было. Да и как дойду я до нее отсюда? Конечно, это все такие вопросы, из-за которых не стоит волноваться. Надо соображать быстрее... У меня есть вариант: позвать Смайлика, но не хочу соглашается на его условия. Тем более мне неизвестна плата за его помощь. Можно еще поискать его в борделе. Сложно!.. А кто говорил, что жить просто? Действительно, никто... Рассмеялась я. Интересно, а где публичный дом? Хотя что-то мне подсказывает, что пусть кот и ведет разгульный образ жизни, но в таких местах не бывает. Ладно, выбора у меня нет. Пойду на Кенни.
Улица пуста: ни единой души. А ведь соседний переулок полон людей. Может это еще одно место, где обитают существа? Но здесь ими не пахнет. На этой улице даже запаха человеческого нет. Такое впечатление, что это место обходят стороной, будто его не существует. Разве такое возможно? Истерически засмеялась я, осматриваясь вокруг себя. Ладно, мне все равно. Моя задача: найти Смайлика. Покинув улицу, пошла дальше. Тут уже снова ходили люди, но их было не так много, как на набережной. От них исходил вкусный аромат, но благо, что я еще не голодная, ибо пролилась бы кровь. Идя по улице, я слышала голоса. Они шептались о чем-то. Все, что оставалось, шагать вперед. Нельзя сбиться с пути. Я должна его спасти. Если не поймаю кота, то соглашусь на его условие. Но кому будет хорошо от этого? Только рыжему. "Прошу прощения! Как пройти к улице Кенни?" - спросила у прохожего. Он все подробно мне рассказал. В общем Кенни находилась недалеко. Я побежала туда. Скоро почувствовала знакомые запахи плоти и крови. Вот и эта проклятая улица ("Вы прибыли к месту назначения" - "Благодарю, навигатор").
Вдохнув воздух, запах Смайлика не почувствовала. Это плохо. Посмотрела вокруг себя: на стене дома были кровавые пятна. Забавно, вчера их еще не было. Я прошлась до конца улицы. Ну-с, где же все? Почему, кроме запаха алой жидкости, больше ничего нет? Не к добру все. Времени нет... "Смайлик!" - крикнула я. Но на что надеялась? Кому поверила? Конечно, он не пришел. Что делать? Мне даже неизвестно, где находится душа Михаила. Безысходность... Прогремел гром. Сверкнула молния. Пошел дождь. Он смоет всю кровь с этих стен. Даже небо плачет сегодня. Я упала на колени, посмотрев наверх. По лицу скатывались холодные капли воды. Приятное ощущение... Такая погода навевает воспоминания. Это была осень. Конец сентября. Вдали раздавался гром. Над городом собирались черные тучи. Мне тогда было 10 лет всего. В этот день я сбежала от старика. Мне хотелось погулять по улицам родного города. Начался сильный ливень. Я промокла до нитки, ледяные капли ручьем стекали с тела, но продолжила прогулку. Конечно, меня сильно ругали, когда вернулась домой. Старик был не в себе. Мне нравился дождь: слушать, как капли ударяются обо что-то. Замечательная погода! "Ну и что ты делаешь?" - раздался женский голос. Это была дьяволица. Она стояла передо мной. Я громко засмеялась, встала на ноги и пошла от женщины. Во время дождя запахи ощущаются сильнее. Кажется, мне известно, чьи это кровавые следы на стене. Кто-то, явно, сегодня не в духе.
Я побежал прочь от этой улицы. Запах был резкий, мерзкий, неприятный, незнакомый. Но мне нужно было бежать по следу. Дождь усилился. Дороги стали скользкими. Пришлось превратиться в коня (в моем случае - в кобылу). Жаль, что не подумала об этом раньше. Я ускорилась. Время пролетело так быстро, что не заметила, как оказалась возле белого здания. Оно было похоже на небольшой дворец. От него не пахло, а воняло гнилью. Конечно, ничего против не имею, но что это за место (универсальный вопрос в непонятной ситуации)? Вернувшись в человеческую форму, подошла к большой металлической белой двери, которая была заперта. Запах исходил изнутри. Я постучалась - никто не открыл. Потом еще раз, еще и еще. Проклятие! Как же попасть внутрь. Только проскользнули эти мысли, как дверь тут же отворилась. На пороге никого не было видно. Я шагнула вперед - передо мной появилась маленькая девочка с длинными черными волосами, что волочились по полу. Ее глаза были огромными и круглыми. Юная особа посмотрела на меня. Девочка улыбнулась, показав свои клыки. Она хихикнула, махнула мне рукой и пошла куда-то. Я шла за ней по лестнице наверх. Мы поднялись на третий этаж. Черноволосая открыла решетку и зашла в помещение. Это был длинный коридор. Юная особа подбежала к двери под номером два, странно засмеялась и взглянула на меня. Я лишь недоверчиво посмотрела на нее. Девочка зашла в комнату, махнув мне рукой. Помещение оказалось большим, квадратной формы. Посередине был белый немаленький диван. Напротив него находился стол, стоявший возле окна. На нем сидел тот самый рыжий кот, который мыл свои передние лапы. "Можешь сесть на диван, Мария", - сказало животное, своим сладким протяжным голосом. Черноволосая выполнила просьбу. У меня лишь один в голове мучил вопрос: что здесь происходит? "Ты все же пришла", - произнес кот, не отвлекаясь от мытья лап. Я наклонила голову набок. "Ты ведь помощи просить пришла", - усмехнулся рыжий. Очень смешно... Меня интересует другой вопрос.
-Что ты молчишь? - Сказал кот, сев ровно.
-Где они держат душу? - Спросила я.
-Сама пойти хочешь? - Удивилось животное, - Ты ведь им хотела принести мою душу. Уже передумала?
-Где они находятся? - Настаивала.
-Ты их не найдешь. Это необычные скелеты детей. Слышала историю о троих братьев и двух сестер? - Спросил рыжий.
-Нет, - Наклонила голову набок.
-Это пятеро убийц, которые заключили договор со смертью. Сначала они просто ей помогали, а потом дети вошли в азарт. В этой стране наступило кровопролитие. Но вот им выпал приказ убить человека, который был похож на меня. Почему так решил? Смерть убивает нас своими руками, чужими - может лишить жизни только человека. Но вот проблемка: ребята ошиблись да еще настаивали на своем, что пришли они именно за мной. Конечно, мне умирать не хотелось. И это было невозможно. В общем убил я детей жестокой смертью. Теперь они не могут успокоиться. А того человека отправил в мир иной кто-то из Долины. - Рассказал кот.
-А зачем им душа полукровки? - Спросила я.
-Так скелеты питаются душами. Он случайно попался им на глаза. - Ответил рыжий.
-Бред. Какая глупость! - Заявила громким голосом.
-Так что, заключаем сделку? - Спросил он.
-Хах... - Усмехнулась, - Каковы шансы, что я останусь жива? - Спросила с серьезным лицом.
-Все зависит от тебя. - Ответил кот, спрыгнув со стола, - Так какой твой ответ? - Подходит ко мне.
-По рукам! - Ответила я, как рыжий принял человеческую форму и пожал мне руку.
-Мария, пошли! Есть работа! - Сказал громко парень, посмотрев на девочку. Та спрыгнула с дивана и подошла к Смайлику. Он потрепал ее волосы, сказав: "Можешь, приступать" Черноволосая кивнула головой, после топнула ногой. Возле нас на полу образовалась светящаяся пентаграмма, которая крутилась. Парень сделал шаг вперед, но заметил мою заторможенность. Схватил меня за руку и прыгнул вниз. Последняя была девочка, кто закрыл пентаграмму. Мы сразу же оказались в странном месте. Перед глазами раскинулся широкий коридор, где были красивые обои и почти новый паркет, но с потолка капала вода, и кое-где мигал свет. Стоял запах сырости.
"Мы в гостях у скелетов", - сказал кот. Это говорит о многом. Парень махнул рукой вперед, и девочка рванула. Потом Смайлик побежал следом. А я за ними. Мы оказались в большой белой комнате, что хорошо освещена и где к стенам были прикручены цепи. "Вон!" - указал парень рукой в левую сторону. Я увидела человека. Нет! Это была душа. Подойдя к ней ближе, ахнула. Перед глазами на полу без сознания сидел скованный цепями белый маг. Все мое тело пробило током. Я не могла никак понять: почему душа Генри находится здесь. На глазах выступили горячие слезы. Девочка подбежала к магу и шелком пальцев превратила цепи в пыль. Теперь он был свободен.
-Хватай душу полукровки и вали! Тебе Мария поможет! - Сказал кот, не оборачиваясь.
-Что? Я так не могу! Не могу бросить вас! - Воспротивилась , тут кто-то взял меня за руку, я обернулась.
-Бесцветная? - Послышался хриплый, тихий голос мага, - Это ты?
-Они могут прийти в любой момент. - Заявил Смайлик.
-Генри, как... - Тихо начала я, но не договорила, как мою руку потянули вниз, а тело крепко обняли.
-Что ты тут делаешь? - Дрожащим голосом спросил Генри.
-Тебя забрать! - Ответила, пытаясь выбраться из крепких объятий.
-А потом оставить меня одного? - Таким же тоном спросил маг, прижав меня еще сильнее.
-Нет. Не будет такого. Я никогда больше не оста... - Меня перебили чьи-то хлопки. Перед нами появились пятеро скелетов. "Так-так! Что тут у нас?" - раздался голос девочки-скелета. Я зарычала, но маг не дал мне обернуться.
-Что за милое воссоединение? - Усмехнулся один из детей.
-Мы так не договаривались, оборотень! - Заявил ребенок.
-Мария! Сотри их! - Приказал рыжий.
-Глупый кот. Думаешь, что какая-то девка убьет нас? - Засмеялись скелеты.
-Если только в ее венах течет кровь самой Смерти! - Серьезным голосом ответил Смайлик. Я, к сожалению, не знаю, что было дальше, так как ничего не могла увидеть. Но у меня возник вопрос: если Мария потомок Смерти, то почему кот раньше не убил скелетов? Все это дело темное... В общем, самое интересное я пропустила, хотя находиться в крепких объятиях было принято. Скоро все закончилось. Меня отпустили. Скелетов не было. Черноволосая девочка подошла к магу и прикоснулась рукой к его лбу. Генри исчез.
-Куда он делся? - Спросила я.
-Мария вернула душу обратно в тело. - Ответил, улыбнувшись, кот.
-В тело полукровки? То есть душа мага живет в другом теле? - Уточнила я.
-Да! - Сухо, кратко ответила Мария детским голосом.
-Если все так просто! Почему не убил их раньше? - Спросила я.
-Они мне не мешали. И ты должна выполнить свою часть сделки. - Заявил Смайлик, - Но сначала мы возвращаемся!
Мария отправила нас обратно в мир людей, где кот все мне рассказал. Оказалось, черноволосая девочка - это дочь Смайлика и правнучка самой Смерти, что меня удивило. Рыжий попросил меня проследить за ней, пока он будет в Долине. Это была моя часть сделки. Только что-то душило меня и сжимало сердце. На душе было неспокойно: что же случилось с юношей? Ведь вернуться я не могу, так как не знаю, где находится дом полукровки. Но теперь мне известно, что душа Генри живет в теле Михаила. Какая же это запутанная история.