V
На следующее утро встать было очень тяжело. Мне нужно было ехать на выставку и представить последнюю работу своего брата, которую он не успел показать миру. Собравшись завтракать, я увидел на столе забытые со вчерашних остатков яблок, и аппетит сразу пропал. Кое-как привел себя в порядок, протёр картину и поехал в музей. На выставке было довольно много людей, около ста человек. Пришли даже достижения художника. Я обнаружил работу Даффи, скажу честно, это было безумно тяжело. На глазах некоторых людей я видел слёзы. И правда, труды брата полюбились многим... Выступление длилось около получаса, после чего я вышел на крыльцо музея и сел на холодные, немного присыпанные снегом, гранитные ступеньки цвета слоновой кости. На согнутые колени поставил локти и опустил голову. Будто жизнь заставляет меня проходить ежедневные испытания. Я просидел так пятнадцать минут, как вдруг дверь позади меня открылась. На улицу вышла девушка в изящном светло-голубом платье. От нее веяло тоской и прохладой. Незнакомка присела рядом со мной:
- Ваше выступление тронуло меня. Работа Вашего брата невероятна, она передаёт все самые лучшие ощущения, что он, вероятно, мог испытывать. Я довольно долго следила за его творчеством, это было превосходно, но так печально... Я прошу Вас не опускать голову, Вы словно открытая книга были... В Ваших глазах сокрушённая болью душа, но я Вас уверяю, светлая сторона на Вашем пути...
Девушка взяла мою руку и нежно стиснула. Такая теплая и мягкая... Она смотрела мне прямо в глаза и слегка улыбалась. Её грустные бледно-синие глаза покоряли меня всего.
- Спасибо... Мне... Мне правда приятно слышать эти теплые слова. Таковые мне не мешали очень давно... Вы, словно ласковый ветер с цветочного луга, окутали меня теплом. Но мне пора... Я должен поехать на работу в офис. Спасибо Вам, ещё раз.
- Постойте!.. В каком офисе Вы работаете? Я должна тоже ехать в сторону офиса, возле городского парка.
- Мой офис как раз рядом с парком, теперь будем видеться. До встречи!..
Встав со ступенек и пройдя до калитки, из-за спины я услышал:
- Райтер, стойте! Мы не можем вот так расстаться! Можем ли мы доехать до офиса вместе?..
Мне нельзя было не согласиться, не по-людски как-то. В пути я узнал её имя и немного биографии. Белла живёт в небольшом пригороде со своей младшей сестрой. Родителей уже давно нет. Девушка любит рисовать и шить - она дизайнер.
Вскоре мы доехали до офиса и попрощались, прежде всего обменялись номерами телефонов. Уже после рабочего дня, сидя дома в очаге, я пишу о Белле какие-то строчки. Ее внешность и манеры меня так поразили. Эти чистые бледно-синие глаза с янтарными вкрапинками, напоминающими кусок торта, белое, словно мертвое, лицо, завивающиеся русые волосы, худые ухоженные руки и пальцы, свисающие серьги в виде маленьких бабочек. Портрет девушки не исчезал из моей головы.
Следующий день. Я вышел с офиса и решил прогуляться в парке. Погода была чудесная: мягкое солнышко и ласковый ветер, гармонирующий с зимней прохладой. Пока я сидел на скамье и накидывал что-то в свой блокнот, заметил, что девушка, похожая на Беллу, вышла со стороны ателье. Это правда была она. Не знаю причины, но я спрятался в закуточек. Белла присела на скамью, где ранее сидел я. И тут мне вспомнилось: блокнот остался на скамейке... Я жалстно смотрел на эти беспокойные страницы и всё думал, как же утащить блокнот, но понял, что уже тщетно. Белла взяла его и начала разглядывать.
- Белла? Это действительно Вы. Добрый день.
- Здравствуйте, - ответила она с нежной улыбкой мне, - милые записи, кто-то явно имеет поэтический талант...
- Это мои записи...мой блокнот... Забыл его тут, пока отошёл в магазин. Я пишу стихи и отчасти зарабатываю на этом. Любимое хобби ещё с детства.
- У Вас невероятные работы! Может быть, я смогу когда-то прочитать больше Вашего творчества? Я вдохновилась...
Это было неожиданное заявление. Она тоже любит прозу? Всё больше и больше нравится мне...
- Хорошо, мы можем сходить сегодня вечером в кафе или посидеть у меня на веранде...среди нежнейших бегоний...
- Я согласна! Давайте посидим у Вас.
Белла так резко воскликнула, я этого вовсе не ожидал, но это так приятно, наверное... Кстати, в её руках был пакет с чем-то розовым, похожим на атласную ленту в белоснежных волосах маленькой девочки. Видимо, из ателье она вышла с новой покупкой.