ОНИ

- Ехать, ехать, ехать, ехать. Так, спокойно, только вперед. Еще пара поворотов, немного осталось... Самое главное не паниковать и просто ехать дальше, потом все обдумаю. 

Парень вдавил педаль в пол и пронесся по темной автостраде. 

- Черт, сердце колотится как ненормальное. Как там правильно? Вдох... - раз, два, три, четыре... выдох... раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь... Совсем не могу успокоиться. Так, в конце концов я успел уехать раньше, чем меня заметили. Погони вроде как тоже нет. И вообще, я ни в чем не виноват. Нельзя сейчас сомневаться в том, что я сделал. Все правильно. 

Серебристый Kia Ceed мчал по грунтовой дороге уже несколько часов. 

- У меня сейчас вся задница в отбивную превратится, дорога жесть. Отлично, вот поворот.

Он вышел из машины и закурил. Сейчас только сигареты спасут его от нервного срыва. 

- Вроде все сделал. Сука. Джинсы подпалил. Далеко уехал, здесь по крайней мере сегодня не обнаружат. Ночевать в машине придется. Ненавижу. 

С последним выдохом дыма он потушил сигарету и достал из рюкзака блокнот.  

- Есть, есть... есть. Осталось убраться отсюда, поменять машину и найти где переждать это все.

"Вроде неподалеку есть заброшенная деревня. Я проезжал мимо нее, когда заблудился. Только туда не проехать, нужно придумать, что с машиной делать. Нельзя оставлять ее у дороги. Может избавиться? Нет. Так тоже нельзя. Если что, мне будет не на чем сбежать. Ладно, это проблемы завтрашнего дня."

Парень убрал блокнот и рюкзак на заднее сиденье и сел за руль. Опустив сиденье, он быстро заснул. Сказывалась усталость и все, что произошло с ним утром. Сон нарушал только въедливый запах бензина и дыма от его одежды. 

"Пора выдвигаться. Пока не рассвело."

Снова педаль в пол и треск машины от ям на дороге. Но это уже не важно. 

"Главное поскорее скрыться."

Начался дождь. 

"Отлично, так дорогу размоет и не останется следов от машины. Хотя думаю они и без следов смогут меня найти. Просто нужно отсрочить этот момент. Остался ли там кто? Надеюсь я всех прикончил и погони в принципе нет, а я только панику на себя навожу. Эти твари заслужили. А как они горели!" - парень рассмеялся. - "Это было круче всего, что я видел. Их крики меня до сих пор успокаивают. И что я вчера вообще такой размазней был? Все правильно. Главное сейчас я спокоен, а их обгоревшие кости валяются и мокнут под этим ливнем. Кому расскажу - не поверят."

Автомобиль подъехал к опушке леса, за которым виднелась заброшенная деревушка. Заметить с трассы старые покосившееся дома было нельзя, только если подъехать к концу одного из ответвлений грунтовой дороги, как парень и обнаружил деревню несколько недель назад. Уже рассвело, но дождь не прекращался. 

"Куда теперь машину деть? Пройдусь чуть дальше, надо осмотреться. Может есть неприметное место где-то неподалеку..."

Но вблизи не было ничего, кроме высокой травы и непроходимого бурелома. Только лес. А там, где стояла машина выжженное солнцем поле. Оставлять ее там нельзя, заметят. 

- Короче просто отгоню ее подальше. Правда хер выедешь оттуда потом. Насрать...

Парень отогнал машину подальше в лес, где прикрыл ее опавшими ветками. Достав рюкзак, аптечку и канистру бензина из багажника вместе с небольшим топором, он направился к деревушке. Она виднелась из-за стволов старых елей, покрывшихся мхом от влажности и густоты леса.

"Солнечный свет сюда не проходит. В таком случае машину вряд ли заметят с дороги. Это хорошо."

Спустя час пути сквозь непроходимый лесной хаос, парень вышел на крохотный участок земли, не заросший деревьями. Виднелось несколько домиков: штуки четыре. У двух из них обвалилась крыша и для временного пребывания они не подходили.

- Вот тот дом вроде более менее. Там хотя бы дымоход есть, может и печь еще цела. Вещи просушу, а то на этом еб*чем ливне на мне сухого места нет.

Пройдя несколько метров до подходящего дома, парень остановился и огляделся. Повсюду вокруг был непроходимый лес и попасть сюда можно было скорее всего только со стороны той дороги, откуда он и пришел.

"Странно то, что поблизости нет реки или источника другой пресной воды. Да и обгоревший дом на отшибе не внушает оптимизма..." - по нему пробежали мурашки. - Остается только надеяться, что они не заявятся сегодня ночью. 

Парень вышиб дверь и влетел в дом. Все выглядело так, будто здесь никогда никто не жил. Кроме печи в углу избы и стола с лавками по бокам другой мебели не было. Воняло сыростью, плесенью и влажной, гнилой древесиной. 

"Ладно. Сейчас надо протопить дом, чтобы к вечеру ничто не выдавало моего присутствия... Хотя они и без этого смогут обнаружить мое укрытие. Главное снизить риски. Поленницы здесь наверное тоже нет."

Он вышел на улицу и обошел дом вокруг в поиске дров. Позади дома остались небольшие запасы.

- Спасибо, что хоть под навесом. Не отсырели. 

Затопив печь, парень разложил содержимое рюкзака, чтобы понять, количество времени, которое он может провести в этом доме. Еды было немного. Несколько консерв, пара упаковок хлебцев, сырокопченая колбаса и вяленое мясо, одна упаковка гречки и четыре пакета геркулеса. Три литра воды, литр водки. Полная канистра бензина, нож, топор. Горелка, газ и карта. 

"Так. Я сейчас нахожусь здесь. Деревня на карте не обозначена. На север и восток простирается глубокий лес, а на западе огромное болото. Единственный подъезд сюда с юга. Рождается только один вопрос. Откуда здесь вообще деревня, и почему тот дом обгорел? Да, может пожар... но ситуация наталкивает на другие мысли. Мне известно только то, что они погибают в огне. Обгоревший дом..."

Парень взял с собой топор и пошел в дом на отшибе. Хоть обгоревшие брусья и выглядели неустойчиво, однако дом не обвалился, как остальные. Выломав топором хлипкую дверь, он вошёл. В центре избы лежало несколько обуглившихся тел и выглядели они так, словно были связаны. повсюду валялись осколки разорванной канистры с бензином. 

"Да. Они. Кто-то был здесь до меня и не так давно. Надежда только на то, что в здешней округе это единственные их представители, а те, что были там до меня не доберутся. Настроение говно..."

Стемнело. Весь день парень спал на жесткой лавке под старым плешивым пледом, который нашел сверху печи. Дом прогрелся и нахождение здесь уже не приносило такого дискомфорта. Он даже ненадолго расслабился. Сварив похлебку из тушенки и гречки в одной из оставленных жильцами котелков, он медленно ел, наблюдая в заколоченное окно за происходящим на промокшей и сырой улице. Солнце село и вокруг были видны лишь силуэты высоких деревьев.  

На часах было ровно десять часов вечера. 

Пламя в печи уже давно стихло. Тьма снаружи сгущалась все больше и только сейчас парень обнаружил, что стало слишком тихо. Он прекрасно знал эту тишину. Зловещую, кошмарную, пугающую. Он понял, что шевелиться сейчас нельзя, весь дом скрипит так, что слышно по всей округе. Отвернувшись от окна и нащупав в кармане рваной куртки зажигалку, парень прижал топор к себе и стал ждать. Сейчас каждый шорох наводил ужас. Пахло смертью. 

- Спокойно. Ты уже это делал. Ничего нового... - прошептал он себе под нос. 

Парень посмотрел на дверь, которую подпер несколькими брусьями и услышал медленные шаги по лестнице, ведущей к ней. Половицы скрипели от каждой поступи. С каждым шагом душа уходила вниз все глубже, а дыхание стало нервным и быстрым. Стук в дверь. Еле слышный. 

Тук-тук-тук. 

Тук-тук-тук. 

Тук-тук-тук-тук. 

Тук-тук-тук-тук-тук. 

Тук-Тук-Тук-Тук. 

ТУК-ТУК-ТУК-ТУК-ТУК...

С каждым разом стук усиливался, пока "оно" не стало выламывать дверь снаружи. Парень понял, что его нашли и сидеть тихо уже нет смысла. Он встал. Подошел в центр избы и приготовился. 

"Другого входа нет, я проверил. Осталось принять этого гостя как следует и подпалить все снаружи."

Позади него лежала пустая канистра. 

Стуки стихли. А в появившейся щели между дверью и стеной показалась голова старухи. 

- ты... правда думал... что огонь... остановит нассссс... - ее голос звучал так неестественно, холодно и тихо, что дрожь в руках парня усилилась. 

- ты... хоть знаешь... где ты находишшшься... - парень понял, что ему напоминает голос старухи. Змей. 

- нашш... ковен... жил здесь несколько веков... а ты... сам... пришел... сюда... вся земля, трава, деревья, воздух... все... здесь... пропитано... нашшим сущществом...

- Хватит болтать. Что вам нужно? - он старался не показывать страха. 

- нам... нужен... ты.

Парень окаменел. Зачем он им? За то, что он сделал там? 

- Я всего лишь воздал вам по заслугам. Вы годами терроризировали деревню, в которой я родился. Каждый старик, каждый ребенок знал эти легенды. Нас пугали ими каждую ночь перед сном в попытках уберечь и приготовить нас к встрече с вами. Вы считаете, что сотни пропавших девочек и слезы матерей не стоят того возмездия, которое обрушилось на вас на вашей же земле? Спустя столько лет я вернулся, гонимый ненавистью и желанием вам отомстить за... за свою сестру. Она пропала двадцать девять лет назад. Никто ничего не видел, не слышал и... никто ничего не сделал. Все прекрасно знали, что произошло и кто виноват в ее пропаже. Что вы делали с ними? Вы их убивали? Ели? Проводили ритуалы? Что вы с ними делали? - каждое слово придавало парню сил, он вдруг стал вспоминать ту ярость, с которой жил все эти годы. Он снова становился тем, кто сжег то проклятое место вместе со всеми, кто там был. Сжег их дом. Их деревню. Деревню этих тварей. Этой проклятой нечисти. 

- ты... правда... не знал... что... мы... делаем... с детьми... - ее морщинистое лицо вдруг расплылось в широкой улыбке, оголив острые, заточенные под клыки зубы. - нашши... девочки... становятся... нами... мы... никого... из них... не убили... - она рассмеялась так громко, что парень похолодел от осознания. 

Его сестра была там в тот день. Он сжег их всех из слепой ненависти. Он убил свою сестру, а не "они". 

- твоя... сестра... не мертва... но она ххочет... тебе... что-то... сказать...

Голова старухи скрылась за дверью, а спустя пару секунд послышался голос молодой девушки. 

- Брат... выйди и посмотри на меня. Посмотри. Я жива.

Он подошел к двери, не веря тому, что происходит. Не только потому что возможно слышал голос сестры, а еще и потому, что верить тем, кто желает твоей смерти - не самый разумный поступок. Он спрятал топор за спиной, а зажигалку сжал в руке как можно крепче. У двери стояла девушка. Она напомнила ему мать, которую он не видел уже шестнадцать лет.  Она смотрела на него грустным и понимающим взглядом. 

- Как ты... докажешь, что ты моя сестра? - его голос дрожал.

- Наша мама каждое утро говорила одну фразу. "Если я смогла родить на свет таких малышей как вы, то все обязательно будет хорошо. Рано или поздно". 

Дословно повторив слова матери, она отвернулась к лесу. 

- Я знаю, ты многого сейчас не понимаешь, но... просто выйди, возьми меня за руку и я тебе все объясню. - она протянула ему бледную худую руку и посмотрела так, словно не было никакого обмана. 

- Я уничтожил деревню, в которой ты жила все это время. "Они" разве не злятся на меня?

- Ты все узнаешь, если только выйдешь за дверь и посмотришь на них. Возьми мою руку. Разве ты не мечтал об этом все это время?

- Мечтал. Но мне сложно в это поверить. 

- Мы не причиним тебе вреда, братик. Просто нужно поговорить. 

- Поговорить о чем? Мы и так разговариваем. Пусть скажут все, что нужно в эту проклятую дверную щель. 

- Мы не станем говорить, если ты не выйдешь из этого дома, братик. - с каждым предложением ее голос становился все холоднее и жестче. 

- Я не такой идиот, чтобы верить тебе на слово. Слишком много времени прошло с тех пор, как я тебя потерял. 

- И вот я стою здесь. Предлагаю тебе взять меня за руку и убедиться в том, что я жива и все в порядке. А ты стоишь за дверью. Ты больше не любишь меня?

- Любил бы. Если бы был уверен, в том, что говорю с сестрой, а не с одной из этих тварей. 

- Зря ты так груб. В конце концов нам нужны лишь маленькие девочки, а не взрослый тупой мужик, который кроме как своей слепой ненависти и навязанных страхов ничего не видит... - она подошла к двери и улыбнулась улыбкой, точно такой же, какой улыбалась ему старуха всего десять минут назад. - ты правда думал, что мы простим тебе твои действия? 

С этими ее словами парень принял последнее решение, которое мог принять только отчаявшийся человек. Его сестру уже не спасти. Он проделал этот путь зря. Да, отомстил, но потерял намного больше. Осознав ситуацию он бросил топор, вышел из дома и взял сестру за руку. Он понимал, что это не она. Понимал, что идет на смерть. Выйдя за дверь, он увидел поляну в лунном свете. Десятки женщин стояли перед ним. Озлобленные, гневные и ненасытные. 

- Прости меня, сестренка. - он пнул ее с лестницы, поджег зажигалку и бросил ее в толпу этих тварей, стоявших у входа. Дорожка из огня пустилась по всем домам, попутно поджигая лохмотья этой нечисти. Крики и визги наполнили округу своей болью. Парень схватил рюкзак, топор и помчался к машине, которую оставил на опушке. Час непроходимого бурелома длился для него так долго, что надежды на спасение становилось все меньше. До него доносились страшные крики из глубины леса, оттуда, откуда он с таким стремлением бежал. Слезы появились на глазах. 

- Я все сделал правильно. Так и было нужно. Либо я, либо они...

Он снял ветки с машины и вытолкнул ее на жалкое подобие дороги. Прыгнув за руль, он помчался по полю к трассе.  

- Ехать, ехать, ехать, ехать. Так, спокойно, только вперед. Еще пара поворотов, немного осталось... Самое главное не паниковать и просто ехать дальше, потом все обдумаю. 

Парень вдавил педаль в пол и пронесся по темной автостраде.

- Черт, сердце колотится как ненормальное. Как там правильно? Вдох... - раз, два, три, четыре... выдох... раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь... Совсем не могу успокоиться. Так, в конце концов я успел уехать раньше, чем меня заметили. Погони вроде как тоже нет. И вообще, я ни в чем не виноват. Нельзя сейчас сомневаться в том, что я сделал. Все правильно.

Серебристый Kia Ceed мчал по грунтовой дороге уже несколько часов...