Глава 12
⸺ Из-за этого гада у меня седых волос на голове прибавилось! ⸺ воскликнула Тесса и откинулась на заднее сидение в машине. ⸺ Я всю жизнь перед глазами прокрутила!
⸺ Для него это игры что ли? ⸺ Тайлер сжал кулаки. Он хотел бы набить лицо этому Калебу, но теперь его должен был наказать закон, в рамки которого мордобой не входил.
⸺ Хозяин бара признался, что подложить коробку и запереть Дину с Тессой – была его идея, ⸺ в разговор вклинился Макс, который заметив, что Дина дрожит от холода, завел машину и включил обогрев. ⸺ Ты в порядке? ⸺ обратился он к девушке.
⸺ Да, все нормально, ⸺ заверила его та, хотя по ней было видно, что она все еще приходила в себя.
⸺ Как его там зовут.. Каспер?! Чертов придурок! А если бы она была настоящей?! ⸺ рычал Тайлер.
⸺ Но в итоге это был всего лишь качественный муляж. Так что сбавь обороты, ⸺ попытался угомонить друга Макс. ⸺ Когда кровь закипает слишком сильно, она может сжечь человека.
Тайлер, недовольно прошипел что-то неразборчивое и отвернулся к окну. Злость кипела, недовольство росло, а выплеснуть эмоции было некуда, вот и оставалось переваривать все это в себе.
⸺ Как думаете, с Норой все будет в порядке? ⸺ Тесса перестала беспокоиться о седине и задумалась о том, что ждет в ближайшее время ее подругу.
⸺ Кто знает.. ⸺ протянул Макс и от усталости закрыл глаза.
Рядом, в фургоне, Терри, Майк и Эван наблюдали за складами, где обосновался сын Тигра. Но там все шло своим чередом. Похоже, что отсутствие Калеба никого не смущало.
Солнце было уже высоко в небе, когда Алекс и Картер закончили опрашивать последнего человека, ранее эвакуированного из бара. Полсотни опрошенных ничего не могли сказать о парне по имени Дарен Хилл, а те немногие, которые видели его ранее, признались, что Дарен предлагал им купить наркотики.
⸺ Не густо.. ⸺ подвел итог Алекс. ⸺ Хорошо, что Калеб в наших руках. Попробуем выловить Тигра на его собственного сына.
⸺ А еще надо бы наведаться на склады, где он основался. Уверен, там много интересного, ⸺ Картер откинулся на стуле и потянулся.
⸺ Ты видел сколько у Каспера этих муляжей? Вся подсобка под завязку!
⸺ Он не говорил, зачем ему столько?
⸺ Молчит. У нас и без того на него достаточно собрано. А по поводу Эванс.. Что будешь делать? Если бы не она, он, наверное, бы свалил из бара раньше, чем мои люди его окружили. Без внимания, конечно, такое оставлять нельзя, но не срывай на ней весь свой гнев, окей? Если внезапно решишь ее сослать обратно под бок к Дэвису, тот потребует все отчеты еще и служебную проверку проведет, будь уверен.
Капитан Ли молчал. Он и сам прекрасно понимал, что Алекс прав. Но она развела свою самодеятельность, что могло сорвать всю операцию, а за это ей грозило как минимум отстранение.
⸺ Еще не решил, ⸺ Картер вышел из «допросной».
⸺ Будь с ней помягче! ⸺ крикнул ему вслед Алекс.
Твердым шагом капитан Ли подошел к машине. Он издалека заметил, что команда разместилась внутри. «Наверное, в здании холодно» - подумал Картер и особого значения этому решил не придавать. Пальцами потянув ручку на себя, открыл дверь. Оглянув скользящим взглядом всех, он искал Нору.
⸺ Где Эванс?
⸺ Она, наверное, с той стороны здания, где бетонные плиты, ⸺ ответила Тесса.
Картер захлопнул дверцу и решительным шагом направился туда. Еще десять минут назад небо над городом было спокойным и безмятежным, но сейчас по нему ползли свинцово-серые тяжелые тучи. Недавно рассвело. Но постепенно все темнело. Как будто кто-то украл день, оставив только утро и вечер, постепенно переходящие одно в другое. Нора лежала на плите, свесив ноги и подложив одну руку под голову. Ее глаза были закрыты. Но капитана она могла узнать по шагам.
⸺ Надо поговорить, ⸺ Картер прислонился к плите напротив и сложил руки на груди, ожидая реакцию девушки на его слова.
⸺ Да-да, за мое поведение на операции сейчас я получу выговор или того хлеще – вы отстраните меня от работы. Подождите, или уволите? ⸺ Нора озвучила тему предстоящего разговора с присущей ей язвительностью.
⸺ Стажер Эванс, не думаешь, что надо встать, когда к тебе обращается начальство? ⸺ потребовал Картер.
Нора нехотя поднялась и встала перед капитаном Ли. Прошла минута. Две. Они смотрели друг другу в глаза. Девушка пыталась, но не могла прочитать по лицу, что думает сейчас Картер. Оно выражало то ли глубокое недовольство, то ли разочарование, то ли грусть.
⸺ Может вы уже отчитаете меня, отстраните и отпустите? ⸺ воскликнула Нора.
Картер все так же молчал. И смотрел на девушку. Первые мелкие капли, отпущенные серым небом, упали на землю.
⸺ Капитан Ли, вы хотели поговорить!? ⸺ поведение начальника заставляло Нору сильно нервничать.
Но молодой человек не спешил отвечать. Это была своего рода психологическая пытка. Ничто так сильно не заставляет переживать как молчание вместо разговора.
⸺ Если нет, разрешите идти?! ⸺ и девушка, развернувшись на месте, собиралась покинуть место психологического расстрела.
Картер перехватил руку Норы выше запястья, потянув, развернул девушку к себе и обнял.
⸺ Ты хоть знаешь, как переживал?! ⸺ наконец выдохнул капитан и закрыл глаза.
Пораженная его поведением, Нора молчала. Она ожидала чего угодно иного: крик, выговор, увольнение в конце концов. Могла даже предположить, что он будет просто игнорировать ее присутствие. Но его поведение ввело ее в ступор. Как реагировать?
⸺ Спасибо, что не пострадала и что не дала операции провалиться.
Капитан был даже щедр на благодарность.
⸺ Но Нора.. ⸺ Картер отстранился и заглянул девушке в глаза, ⸺ с этого момента ты работаешь во внутренней команде с Майком и Терри. Извини, я не могу позволить тебе снова участвовать в активных действиях.
⸺ Это мне следует извиниться, ⸺ негромко прощебетала девушка и потупила взгляд, ⸺ за мою самодеятельность. Стоило сначала доложить обо всем и действовать, получив одобрение. Я была не права.
Капитан слегка кивнул, сообщая, что извинения приняты, и даже попытался улыбнуться.
⸺ Пошли к остальным, пока не вымокли насквозь.
Яркая длинная молния разрезала небо, осветив все на секунду. Немного погодя, гром сотряс все вокруг. Капли, уже не маленькие, с шумом обрушились на землю стеной. Эту стену ветер швырял в разные стороны. Добежать до входа на базу сухими у Картера и Норы не вышло. Поэтому еще на полпути вода с них стекала так, будто они только что вышли из бассейна. Капитан Ли снял куртку и накинул на плечи девушки. Нора вкинула удивленный взгляд: как эта куртка могла ей помочь, если они оба были насквозь мокрые?
⸺ Футболка намокла, просвечивает, ⸺ объяснил ей Картер и как ни в чем не бывало пошел дальше.
⸺ Эй! А раньше ты мне ее дать не мог? ЭЙ!
Они вошли в здание под очередной раскат грома. Из-за сквозняка созданного ветром, дверь захлопнулась с громким лязгом, словно передразнивая гром.
⸺ Переоденься в сухое, иначе заболеешь, ⸺ Картер снял футболку и отжал ее в стоящее у двери ведро. ⸺ Ты к полу приросла или тебе помочь?
Громко хмыкнув, Нора направилась в свою «комнату». Сухая одежда после холодной, мокрой и неприятно липнущей к телу приятно радовала. На «кухне» под потоком теплого воздуха от обогревателя укутанная в плед Нора согревала себя изнутри горячим чаем. Мурашки приятно пробегали по телу с каждым глотком. Все-таки с крышей над головой, пледом и чаем жизнь не казалось такой уж серой даже здесь, в бетонном здании, окруженном лесом и кучей ловушек, защищающим его, да еще и в такой пасмурный день.
⸺ О, ты здесь? ⸺ на соседнем стуле нарисовалась Тесса. ⸺ А я сказала капитану Ли, что ты с той стороны базы. Он тебя нашел?
⸺ Да, мы уже поговорили, ⸺ несколько грустно произнесла Нора.
⸺ Что он сказал? ⸺ подруга действительно очень сильно переживала.
⸺ Меня отстранили от активных действий, буду тусоваться с Терри и Майком перед ноутбуком, ⸺ протянула Нора, смотря отсутствующим взглядом в свою кружку на чай.
⸺ Не все так уж плохо, ⸺ подбодрила ее силачка, ⸺ он хотя бы не отправит тебя на поезде домой.
⸺ И то верно..
⸺ Сейчас будет общий сбор, обговорим дальнейшие планы, ⸺ голова Макса появилась в дверном проеме, выдала залпом фразу и исчезла.
На стульях в общем зале, если его можно было так назвать, все сидели в кругу. К ним и подтянулись девушки.
⸺ Кратко подведу итоги, ⸺ вещал Картер. ⸺ Вы все молодцы. Даже учитывая обстоятельства, с которыми мы столкнулись, мы смогли выполнить основную задачу и добиться цели. В наших руках сын Черного Тигра, Калеб Рид. Вы все проделали отличную работу. А сейчас вам всем необходим отдых, после которого мы займемся разработкой дальнейшего плана. Дежурством у дверей Калеба и Ника займутся бойцы из тактической группы Алекса. Поэтому сейчас у всех отдых. Все свободны.
Картер действительно был краток. Очевидно, что он измотан не меньше других.
«Как же давно я не писала сюда ничего. Было не до этого.. Но сегодня тот день, когда я должна рассказать уже хоть что-то. Итан.. Мы на шаг ближе к цели. Ты был бы очень рад увидеть, что все, что мы делаем, не пропадает зря. И ты бы улыбался своей широкой улыбкой так же, как тогда, когда я возвращалась из школы с довольным лицом, отстояв свое мнение в очередном споре. А еще, знаешь.. Твой начальник (ха-ха, и мой, конечно, тоже) и правда не такой уж невыносимый человек. Я ожидала от него чего угодно. Но он всего лишь сказал, что переживал за меня. Наверное, я и правда вела себя слишком самонадеянно сегодня ночью. И, хоть все завершилось успешно, это было слишком опасно и рискованно. Но теперь меня отстранили от всей опасной работы, поэтому можешь за меня не волноваться. Ха-ха. И все-таки в некоторых вещах ледышка все равно невыносим!» Нора закончила излагать свои мысли и теперь, лежа на раскладушке, разглядывала фото.
⸺ Милая фотка, ⸺ Тесса нарисовалась на соседней раскладушке и улыбнулась подруге. ⸺ Скучаешь?
⸺ Очень.. Мне его не хватает. Когда мне грустно, я всегда вспоминаю его любимую цитату из какого-то сериала: этот мир словно большое зеркало. Мы можем сколько угодно плевать в него, ругаться, проклинать. В ответ нам придет то же самое. Но, если мы будем улыбаться, то он будет улыбаться вместе с нами. Думаю, что, если у меня получится заставить этот несправедливый мир смеяться, я смогу отомстить за смерть брата.
⸺ Тогда давай сделаем это! ⸺ в порыве эмоций Тесса обняла подругу, от чего у обеих стало тепло на душе.