Клип-поинт рассекает плоть
Лео выбралась из лесной чащи прямо к дороге.
Возвращаться в манор хотелось меньше всего, а торчать на улице ночью в безлюдный час — только нечисть провоцировать.
Девушка в темпе зашагала вдоль тёмных домов, думая лишь об Артуре:
«Может, это он слетел с катушек и прикончил всех? А затем инсценировал свою смерть и схоронился где-нибудь в Канаде».
Позади треснула ветвь, но Лео в раздумьях даже не обернулась. Она была твёрдо уверена, что все инциденты так или иначе связанны с фигурой Артура. Она остановилась.
«Что, если это не Артур? — вдруг пришло ей в голову. — Вполне возможно, дядя даже не представлял, что ждало тех женщин и что с ними по итогу стало, но... Не могла же Люция прикончить нескольких человек ради удачного брака? Как-то она слабовата для такого.»
Девушка зависла на полуосвещённом тротуаре, даже не замечая у себя за спиной как сверкает лезвие в руке тени, что подкрадывалась к ней, как профессионал. Издалека послышался гул мотора — и тёмный силуэт отступил, чертыхнувшись. Леона резко обернулась и увидела приближающийся полицейский автомобиль, что вскоре поравнялся с ней. Стекло опустилось, и из окна водителя вальяжно высунулась макушка в кепке.
— Мэм? — обратились к Лео.
— Мэм? — обратилась Лео.
— Что вы делаете? — устало спросила женщина за рулём. — Уже поздно. Возвращайтесь домой.
— Я не могу, — вдруг сказала Леона, но тут же пожалела об этом. Теперь она могла наблюдать непонимающие лица двух офицеров сидящих спереди, и теперь она наконец-то поняла, кто всё расскажет.
Девушка вытащила из кармана тот самый снимок и показала его женщине:
— Вы знаете этих людей? — она указала на Элию и Артура.
Офицер взяла фотографию и пристально посмотрела на неё:
— Те, кого ты ищешь умерли, девочка. Мне жаль, — она вернула ей снимок. — А ты кем будешь, собственно?
— А Люция? Что случилось с Люцией Грейс? — продолжала наступать Леона. — Я её родственница.
— Ваша родственница умерла, — твёрдо сказал девушке второй офицер. — Относительно недавно. Вам должны были сообщить.
— Кому тут сообщать, если все мертвы, — уныло пробубнила Лео, окончательно утратив нить повествования.
— Как это кому? Вы разве не виделись с сыном Артура?
— Таки да, — подтвердила женщина, поджигая внезапно появившуюся в её зубах сигарету. — Михаил должен был передать всё. Или вы с ним того... Наследство поделить не можете? — и она закряхтела.
Леона хотела переспросить о ком они говорят, но в этом не было нужды. Он совершенно вылетел у неё из головы. Офицеры начали о чём-то спорить, но девушка только абстрагировано смотрела на ребёнка, стоящего рядом с Элией и Артуром на старом снимке. На очень старом фотоснимке.
Лео сглотнула ком невыносимого волнения и, перебив диалог офицеров, экстренно и совсем внепланово попросила подбросить её до ближайшего участка.
Вначале офицеры — Мария и Руэл — посчитали, что Леоне нужна медицинская помощь, но после всего, что она им рассказала — за исключением появления Люции после смерти — у полицейских исчезли какие-либо сомнения и пошли мурашки по спине.
— Как мы поступим, — наконец-то заговорила Мария, хаотично припарковавшись перед полицейским участком. — Ты останешься здесь ждать, а мы тем часом проверим кладбище и дом. Не волнуйся, здесь ты будешь в безопасности, — она обернулась к девушке, что всё это время видела сзади, и попыталась ободряющее улыбнуться, но вышло не очень.
В ответ Леона только молча отдала связку ключей от дверей манора. Ей слабо верилось, что из этого что-то получиться, но тем не менее, она вышла из машины и, параноидально глядя по сторонам, побежала к зданию.
Лео торчала в участке битый час, замерзшая до чёртиков и сонная до изнеможения. Она сидела в вестибюле, смотря цветные флаеры и пособие по ПДД, пока не заснула.
А проснулась оттого, что чуть не уронила голову. Девушка потерянно оглянулась и не обнаружила в помещении никого, кроме самой себя. Она выглянула в окно на парковку. Нетронутые автомобили спокойно стояли под тёплым светом уличного фонаря. И не только они. Лео присмотрелась повнимательнее и увидела под единственным рабочим фонарём невысокий чёрный силуэт, что стоял неподвижно лицом к участку, смотря на само здание, смотря на Леону. И будто определив, что его заметили, силуэт сделал шаг назад и скрылся во тьме, куда уже не попадали лучи искусственного света. Девушке бы понадобились вагон времени и тонна валиума, чтобы принять увиденное. Она отпрянула от окна и, не сводя с него глаз, пятилась, пока не врезалась спиной в стену. В здании резко отключился свет, и пространство погрузилось во мрак. С противоположного крыла послышались наводящие на жуткую мысль звуки, и Лео шмыгнула под стол, затаив дыхание.
Что здесь происходило пока она спала? И куда все подевались?
На постанову это мало походило: если бы полиция была заинтересована её устранением — девушки давно бы уже не существовало.
Леона ощущала рядом приближающиеся, аккуратные, почти беззвучные шаги, что вмиг стихли. Девушка осторожно выглянула из-за стола и услышала чей-то разочарованный вздох.
— Вот ты где, — спокойным тоном прозвучало у неё над головой.
Лео медленно посмотрела вверх, и её взору предстал чёрный силуэт, заглядывающий под стол. Маньяк резко схватил её одной рукой за грудки и вытащил из укрытия. Он попытался ударить девушку ножом, но та успела отпихнуть его ногой, повалившись спиной на стол. Леона достала Браунинг, но замешкалась в кромешной темноте. Тень появилась из ниоткуда и, схватив обеими руками девушку, попыталась отнять пистолет. Лео сопротивлялась, как могла, всё сильнее поражаясь немыслимой силе маньяка, который, похоже, совсем не превосходил её по габаритам. Она несколько раз быстро нажала на спусковой крючок, и это, на удивление, сработало. Убийца рефлекторно пригнулся под выстрелы, ослабив хватку, как девушка тут же ударила его локтем в живот и перекинула через плечо. Вместо того, чтобы добить его окончательно, Леона пулей вылетела из здания и умчалась прочь, сверкая пятками вдали.
Добежав до манора, она перемахнула через ограду, умоляя Вселенную о том, чтобы встретить там офицеров.
Дверь оказалась не заперта, но в доме — ни души.
Девушка включила свет в главном зале.
Когда она уходила, то оставила здесь полнейший бардак, но сейчас было чисто. Палас ровно застилал половицу, а мебель стояла чётко на своих местах. Неужели, Люция постаралась? Это вряд ли.
Лео снова всё убрала и свернула ковёр, обнажив ту самую злополучную дверцу. Она потянула за ручку на удачу — и дверь поддалась, больше не скрывая под собой пологую деревянную лестницу, ведущую вниз в темноту. Девушка догадывалась, что могла увидеть там, но всё же спустилась. Нащупав справа на стене переключатель, Леона щёлкнула его, подрубив холодное освещение газовых ламп. Перед ней открылся незабываемый вид стеллажей с пробирками и секционного стола за ними. Девушка прошла вперёд, осматривая раковину из нержавеющей стали и отдельный столик, на котором валялись секционные пилы, крючки, долото и молотки, распаторы и прочий жуткий мусор. Лео впервые видела подобное, но её уже мутило. Позади неё раздался звук треснутого кафеля, и в отражении зеркала напротив себя девушка увидела уже знакомое лицо в тени капюшона. Один удар в череп — и Леона отключилась.